De laatste stap in het muziekmaakproces is de masteringfase.

Je kunt het masteringproces zien als de laatste barrière tussen al het werk dat je hebt gestoken in het maken van je nummer en de versie van je nummer die elke luisteraar zal horen.

Wanneer je je eindmix bounceert tot een stereobestand om naar je mastering engineer te sturen, is dat het pre-masteringproces.

Dus wat is het pre-masteringproces precies en waarom is het zo belangrijk om het goed te doen?

In deze pre-mastering gids duiken we in alles wat je moet weten om de beste eindmix af te leveren aan je mastering engineer. Laten we beginnen!

Wat is Pre-Mastering?

Pre-mastering kan worden gezien als elke stap die voorafgaat aan het exporteren van je eindmix naar een mastering engineer voor mastering. Het product van pre-mastering is een pre-master, een audiobestand van hoge kwaliteit dat klaar is om gemasterd te worden.

Artiesten die getekend hebben bij labels moeten hun pre-masters vaak ter goedkeuring naar hun label sturen als ze niet rechtstreeks met de mastering engineer werken.

De methoden en vereisten voor pre-mastering kunnen afhangen van het specifieke project, hoewel er een paar algemene richtlijnen zijn die je kunt gebruiken tijdens het mixen om het best mogelijke pre-masterbestand te krijgen.

Digitale vs. fysieke mastering

Het merendeel van de moderne mastering is voor digitaal gebruik. De meeste mensen luisteren naar muziek op laptops, telefoons, DJ-software, enz.

Hierdoor stellen masteringtechnici iets lagere eisen dan de mensen die vroeger fysieke media masteringden, zoals cassettes, vinyl en cd's, die elk een andere behandeling nodig hadden voor een goede mastering, dankzij hun verschillende eigenaardigheden.

Vinyl kan bijvoorbeeld sibilantie (hoge vocale frequenties, bekkens, etc.) op een ongewenste manier accentueren, wat leidt tot een verlies van lage frequenties.

Als je van plan bent om je muziek op fysieke media uit te brengen, raden we je aan om masteringtechnici te zoeken die veel ervaring hebben op dat gebied, omdat ze je precies kunnen vertellen wat ze van je nodig hebben.

6 tips vóór het masteren

#1 Verwijs naar je mix

Het eerste wat je moet bepalen is of je mix echt af is of niet. Zoals we allemaal weten, is het afmaken van een nummer vaak het moeilijkste deel van het proces.

Door de manier waarop moderne DAW's werken, raak je gemakkelijk verstrikt in een verfijningslus waarbij je het nummer nooit echt afrondt en er een strik omheen legt. Dit is waar referenties van pas komen.

Wanneer je je mixen vergelijkt met referenties, vergelijk je ze met professioneel gemixt en gemasterd materiaal om er zeker van te zijn dat de jouwe is waar het moet zijn.

Het is het beste om nummers waar je van houdt als referentie te gebruiken. Je bewondert waarschijnlijk al de sonische esthetiek van de muziek waar je van houdt, dus waarom zou je jouw muziek niet hetzelfde willen laten klinken?

Met de juiste referentie kun je ervoor zorgen dat je levels, frequentiebalans, compressie, breedte, enz. zijn waar ze moeten zijn voordat je track je studio verlaat.

Als je werkt aan een album dat je naar je mastering engineer wilt sturen, raden we aan om de mixen tegen elkaar af te zetten zodat elk nummer aanvoelt als onderdeel van één samenhangend project.

Verwijzingen maken het uiteindelijke aanpassingsproces zo veel eenvoudiger en helpen om ervoor te zorgen dat je alleen maar vooruit gaat en uit de loop blijft.

Je zult een veel duidelijker idee hebben van wanneer je je doel zult bereiken, zodat je door kunt gaan naar de masteringfase.

#2 Zorg voor bewerkingen

Hoewel ik aanraad om bewerkingen uit te voeren voordat je begint met mixen, kunnen sommige bewerkingen je ontgaan. Als je echter slechte bewerkingen niet vindt en ze niet verhelpt voor de masteringfase, kun je serieuze problemen krijgen.

Zoals we weten is een goede master in de moderne wereld een master die luid genoeg is om andere moderne mixen op radio en streamingdiensten te weerstaan. Om een luide mix te krijgen is een gezonde dosis compressie en beperking nodig, die kleine en soms ongewenste details, zoals slechte bewerkingen, naar voren kunnen brengen.

Als ik het heb over slechte bewerkingen, dan heb ik het over klikken, knallen, ademen en ruis.

Als je niet in staat bent om deze problemen op te lossen voordat je gaat masteren, kun je eindigen met tonnen afleidingen in de uiteindelijke master.

Voordat je je laatste mix naar je mastering engineer stuurt, zet je een koptelefoon op en luister je aandachtig naar elk deel van je nummer, om er zeker van te zijn dat het werk zo schoon mogelijk is.

#3 Laat genoeg hoofdruimte over

Je wilt er zeker van zijn dat je genoeg headroom overlaat, zodat de mastering engineer de ruimte heeft om te werken. Er is niet echt een vaste standaard, maar veel masteringtechnici zien graag tot 12dB RMS headroom en ten minste 3-4dB headroom van piek - 0.

Sta de mastering engineer toe om je muziek op te trekken tot waar het qua volume zou moeten zijn, afhankelijk van het type track. Houd er rekening mee dat ze niets ongedaan kunnen maken wat je al hebt gedaan en dat ze de dingen niet verder kunnen pushen als ze geen headroom hebben om mee te werken.

Ik wil graag even opmerken hoe belangrijk het is om samen te werken met je mastering engineer. Ze willen met je samenwerken om ervoor te zorgen dat je master zo goed mogelijk is. Als ze je feedback geven over je mix en zeggen dat je terug moet gaan en wat aanpassingen moet doen voor een optimale master, dan is dat niet omdat ze gemeen willen zijn. Het is gewoon omdat ze hun werk zo goed mogelijk willen doen.

#4 Oververwerking op de masterbus vermijden

Hoe minder bewerking je kunt doen op de masterbus, hoe beter. Nogmaals, masteringtechnici kunnen geen dingen ongedaan maken die je al in je mix hebt gedaan. Als je een mix bijvoorbeeld overcomprimeert, kunnen ze het niet minder gecomprimeerd laten klinken.

Sommige mixtechnici comprimeren en beperken de hoofdmixbus om hem luider te maken, denkend dat ze uiteindelijk een betere en luidere mix krijgen omdat ze hem op die manier naar buiten hebben gestuurd.

In veel gevallen is het tegenovergestelde het geval.

Als een mastering engineer EQ of verzadiging toevoegt aan een mix die al luid of over-the-top is, moet hij het zachter zetten om te voorkomen dat het energieniveau uit de hand loopt.

Dat wil niet zeggen dat je nooit de masterbus moet verwerken. Doe dit echter alleen als er een bedoeling achter zit. Geeft je master bus processing je mix een bepaald geluid of gevoel dat je mooi vindt?

Zo ja, ga ervoor!

Als mixtechnicus maak ik vaak gebruik van deze hulpmiddelen om mijn mixen een bepaalde sfeer te geven . Ik doe dit echter met veel zorg, omdat ik nooit wil dat de processing het werk van de masteringtechnicus in de weg staat.

Als ik ooit merk dat ik de master bus verwerk omwille van luidheid of helderheid, probeer ik terug te krabbelen. Ik houd in gedachten dat de mastering engineer uiteindelijk voor die sonische karakteristieken zal zorgen. Het laatste wat ik wil is dingen zo ver pushen dat de mastering engineer geen ruimte meer heeft om dingen verder te pushen.

#5 Stuiteren naar de hoogste resolutie

Een van de belangrijkste elementen van een goede pre-master is de audiokwaliteit. Het kiezen van de juiste sample-rate en bitdiepte is bijvoorbeeld belangrijk als je je muziek wilt gebruiken voor hoge-resolutie lossless streaming.

Ik zou zeggen dat je het beste meteen bestanden met een hoge resolutie kunt gebruiken. Met audio in hoge resolutie krijg je een betere geluidskwaliteit tijdens je hele project, dus er is eigenlijk geen reden om met iets anders te beginnen.

Je ziet vaak opties om je sample rate en bitdiepte aan te passen wanneer je een nieuwe sessie opent in je DAW en wanneer je je audiobestanden exporteert.

Begin je sessie met een bestandstype van hoge kwaliteit en exporteer je mix met dezelfde bestandsindelingen.

Wat betreft welke bestandstypen je moet gebruiken, is de algemene regel om 24-bit, 48khz audio te gebruiken, wat de beste combinatie van bestandsgrootte en audiokwaliteit biedt.

Natuurlijk, als je naar je mix luistert met een hogere sample-rate en het bevalt je wat je hoort, ga er dan voor!

#6 Voorbeeldtracks naar je Mastering Engineer sturen

Je mastering engineer wil horen waar jij naar hebt verwezen tijdens het mixen. Zelfs masteringgoeroes met jarenlange ervaring hebben graag professionele masters als referentie, zodat ze een doel hebben dat overeenkomt met wat jij wilt horen.

Een referentietrack kan je masteringtechnicus een duidelijker idee geven van hoe je wilt dat je nummer klinkt, zodat het goed klinkt naast concurrerende nummers op de radio of streamingdiensten.

Als het aankomt op moderne mastering, hebben moderne rock-, pop- en countrymuziek de neiging om veel details te bevatten. Het is de taak van een masteringtechnicus om ervoor te zorgen dat je nummer niet sterk verschilt van het nummer ervoor wanneer de luisteraar ernaar luistert.

Moet ik multibandcompressie gebruiken op het masterkanaal?

Multibandcompressie kan zeker een effectief masteringhulpmiddel zijn, maar vereist een zekere mate van zorgvuldigheid en voorzichtigheid.

Als je van plan bent om je mix naar een mastering engineer te sturen, zou ik het gebruik van multibandcompressie helemaal vermijden. Er zijn vaak manieren om balansproblemen in de mix op te lossen. Maar als het echt moet, doe het dan subtiel.

We hebben een handige gids voor multibandcompressie met handige tips voor het gebruik ervan bij mixen en masteren.

Een Mastering Engineer vinden

Met de opkomst van digitale mastering software en studioapparatuur voor thuisgebruik is het aantal commerciële masteringdiensten vertienvoudigd.

Zowat iedereen kan zichzelf een "mastering engineer" noemen als hij een EQ en een limiter op de masterbus gooit en het voor gezien houdt.

Natuurlijk neemt ons team hier bij eMastered het masteringproces serieuzer dan dat. Onze AI-gestuurde online mastering engine is zorgvuldig ontwikkeld door Grammy-winnende technici om het spel te veranderen voor diegenen die professionele mastering willen, maar daar misschien niet het budget voor hebben.

Upload vandaag nog een van je nummers en ontdek hoe onze unieke engine je nummer luider, scherper en groter dan ooit kan laten klinken.

Je pre-master goed doen

Ervoor zorgen dat je tracks klaar zijn voor de mastering is een van de belangrijkste onderdelen van het mixproces. Het kan aanvoelen als een alledaags proces, maar het is de beste manier om de resultaten van je master te optimaliseren.

Met deze stappen in gedachten heb je een gids om te volgen, zodat je nooit vast komt te zitten in de eindeloze lus van het productieproces waar veel artiesten in vast komen te zitten.