Het mixen van één nummer is al lastig genoeg. Maar een heel album mixen en proberen de nummers consistent te laten klinken kan vaak bijna onmogelijk zijn.

Het is een veelvoorkomend probleem bij thuis-producers (waaronder ik). Dus hier zijn zes tips die ons kunnen helpen om consistent te blijven tijdens het mixen van een album.

1. Bepaal de belangrijkste elementen van het album

Voordat je begint met mixen, is het een goed idee om uit te zoeken wat de belangrijkste elementen van je album moeten zijn. Op die manier heb je een consistent geluid van track tot track.

Wil je dat de luisteraar zich vooral concentreert op de zang? Ben je een gitarist die wil dat je shreddingkunsten in de schijnwerpers staan? Wil je dat je beats en baslijnen mensen bijblijven?

Als je eenmaal de belangrijkste elementen hebt bepaald, kun je elk nummer met dezelfde aanpak mixen.

Ik moet er echter op wijzen dat het kopiëren en plakken van mixinstellingen van nummer naar nummer geen goed idee is. Laten we zeggen dat je een nummer precies hebt gemixt zoals je wilt. De belangrijkste elementen komen aan bod en alles zit mooi in elkaar.

Het is verleidelijk om de effecten, niveaus en panningpercentages te kopiëren en te plakken en de plugins en instellingen in alle andere nummers te plakken. Herhaal in plaats daarvan het proces en de aanpak vanaf nul.

Zelfs als je bijvoorbeeld de zang voor twee verschillende nummers hebt opgenomen tijdens dezelfde sessie, met dezelfde microfoon, op dezelfde exacte plek, kan de opgenomen audio nog steeds iets verschillen. Veel kan afhangen van elke individuele uitvoering en de benodigde compressie- en EQ-instellingen zullen waarschijnlijk verschillen.

Als je elk nummer op dezelfde manier benadert en de mixinstellingen niet kopieert en plakt, blijft je album zo samenhangend mogelijk.

2. Meerdere nummers tegelijk mixen

‍

Een sonisch samenhangend album klinkt alsof het op dezelfde dag in dezelfde ruimte is opgenomen en gemixt. Nu is dat bijna nooit wat er werkelijk gebeurt, maar het klinkt wel zo omdat de mixtechnicus die het gemixt heeft, weet wat hij doet.

Als thuisproducer neem je waarschijnlijk alles in één kamer op. Dat is een geweldig begin. Maar je hebt misschien niet de tijd om alle nummers snel te mixen zoals de mensen die in sjieke opnamestudio's werken.

Een oplossing hiervoor is het mixen van meerdere nummers tegelijk. Dit betekent dat je tussen de nummers heen en weer stuitert tijdens het mixen in plaats van één nummer volledig te mixen voordat je naar het volgende gaat. Op deze manier blijf je tijdens het mixen in dezelfde headspace, ongeacht hoe lang het duurt om het hele album te mixen.

Als je de nummers één voor één mixt, heb je misschien een heel ander geluid tegen de tijd dat je bij het laatste nummer bent. En tegen die tijd heb je misschien geleerd wat je wel en niet moet doen en moet je teruggaan om de mixen van de vorige nummers aan te passen.

Ik heb mijn meest recente album met deze methode gemixt en ik vond het super handig om de nummers goed op elkaar te laten aansluiten.

3. Blijf bij dezelfde plugins

Door dezelfde plugins en zelfs plugin-instellingen op meerdere nummers te gebruiken, kan je album samenhangender klinken. Ja, je moet de effecten gebruiken die elk nummer afzonderlijk nodig heeft. Maar het is de moeite waard om te onthouden dat het gebruik van dezelfde geluiden voor alle nummers op je project of album helpt om ze consistent te laten klinken.

Op aanraden van een bevriende mixing engineer heb ik bijvoorbeeld een subtiele galm toegevoegd aan elk instrument/stem spoor in elk nummer van mijn album. Ik creëerde een reverb bus track, bracht het naar -20 dB tot -30 dB, en stelde de out naar al deze tracks (in de meeste gevallen) in op deze bus track. Het was nauwelijks hoorbaar, maar toen elke track in mijn project deze stille galm had, klonk het nummer voller.

Vervolgens deed ik dit voor elk nummer op de plaat, waarbij ik het volume van de bus track voor elk nummer aanpaste. Het was exact dezelfde reverb plugin, dezelfde instellingen en hetzelfde volume. Het hielp echt om de nummers aan elkaar te lijmen.

Als je eenmaal een plugin en een instelling hebt gevonden die je leuk vindt voor een bepaald instrument, kun je die gebruiken als sjabloon voor hetzelfde instrument in je andere nummers. Het kan een goede startplaats zijn, waarna je gewoon de instellingen voor die specifieke song aanpast.

4. Gebruik een referentiespoor

‍

‍

Een referentiespoor gebruiken (ook wel "mixreferencing" genoemd) betekent in feite dat je een commerciële opname vergelijkt met jouw mix. Ook al klinkt dat eenvoudig, er zijn een paar belangrijke dingen die je moet onthouden.

Wedstrijdniveaus

Bij referentiemixen moet je je vooral richten op de niveaus. Je wilt het niveau van je mix afstemmen op het niveau van de commerciële opname. Veel van het volume komt in de masteringfase, dus je kunt je gemasterde nummer vergelijken met het commerciële nummer en dan teruggaan naar de voorgemasterde mix als dat nodig is.

Kijk naar je EQ

Als je een visuele EQ hebt, kijk dan naar de reikwijdte ervan, specifiek aan beide uiteinden van het frequentiespectrum. Is er veel low-end of high-end? Beginnersmixers hebben meestal harde hoge tonen of dreunende lage tonen. Uiteraard hoor je het verschil met je oren, maar het is handig om het verschil te zien tussen jouw track en de referentietrack.

Je eigen nummer refereren

Zodra je een nummer van je album hebt gemixt (laten we zeggen de eerste single) en het klinkt alsof het op een Spotify-afspeellijst zou kunnen staan naast de referentietrack die je hebt gebruikt, gebruik je het nummer als referentietrack voor je andere nummers. Mogelijk moet je je track eerst masteren voordat je hem als referentie kunt gebruiken.

Dit kan echt helpen om alle nummers op je album samenhangend te laten klinken, alsof ze bij elkaar horen.

5. Bus uw tracks

Toen ik me realiseerde dat ik tracks kon bussen, stond mijn mixwereld op zijn kop - op een goede manier. Bussen is in principe wanneer je meerdere sporen routeert naar een ander spoor in je DAW waarop een of meer effecten zijn toegepast.

Als je bijvoorbeeld dezelfde galm wilt toepassen op meerdere sporen, dan hoef je niet aan elk spoor een galm-FX toe te voegen. Je bust ze gewoon allemaal naar een spoor waarop die galm is toegepast en dat zal die galm toepassen op alle gerouteerde sporen.

Of als je meerdere microfoons gebruikt om dezelfde bron op te nemen en aan elke microfoon dezelfde compressor wilt toevoegen, kun je ze doorverbinden naar één spoor met die compressor.

Dit proces is eenvoudiger, maar het betekent ook dat je computer en DAW niet zoveel processen tegelijk hoeven af te handelen.

6. Een album maken

‍

Nadat je je hele album hebt gemixt en alle nummers consistent klinken, moet je de nummers voorbereiden voor mastering. Mastering is de laatste fase van het professioneel laten klinken van je nummers. Het is een proces waarbij je je toch al mooie mixen oppoetst met effecten zoals EQ en compressie en verzadiging.

Als je je nummers zo wilt mixen dat ze optimaal zijn voor de masteringfase, zijn hier een aantal dingen waar je rekening mee moet houden:

• Gebruik een referentiespoor bij het mixen (zie "Een referentiespoor gebruiken" hierboven).
• Maak de drums en zang de luidste delen van je nummer. Zang is meestal het belangrijkste element in een nummer en drums geven het de groove.
• Verwijder de lage tonen met een low cut. Pas op de afzonderlijke sporen een laag-afsnijding toe met je EQ-plugin en verwijder langzaam de onhoorbare frequenties die de mix vervuilen.
• Laat voldoende headroom over. Als je je album gaat masteren via eMastered, laat dan ongeveer 6 dB headroom over.
• Gebruik geen processing op je masterkanaal. De meeste thuisproducenten zijn niet bekend genoeg met mastering om met succes processing te gebruiken op hun mastertrack. Het is dus het beste om het masterkanaal schoon te laten.
• Download de bestanden in het hoogst mogelijke formaat (een ongecomprimeerde WAV, tot 48k / 32 bit) wanneer je je tracks voor mastering bounced.
• Mix met Room Correction software. Dit soort programma's analyseren het frequentiespectrum van je thuisstudio en passen vervolgens corrigerende EQ toe op basis van de analyse.

Als je al deze tips volgt, zou je in staat moeten zijn om je liedjes consistent te houden.