Heb je je ooit afgevraagd hoe een geluid verandert in een opname? De meeste mensen weten dat je een microfoon nodig hebt om een geluidsbron op te nemen, maar als het gaat om het opnameproces, is het iets ingewikkelder dan dat. Audiosignaalstroom verwijst naar het pad dat een geluid aflegt om van de bron naar de uiteindelijke uitvoer te komen. Er kunnen onderweg veel of weinig stops zijn, afhankelijk van de aard van de specifieke signaalstroom.

Hieronder beschrijven we de basissignaalstroom voor opnames, vertellen we hoe belangrijk het is om je signaalpad te begrijpen en beantwoorden we een aantal veelgestelde vragen om je te helpen soepeler opnamesessies te maken.

Wat is signaalstroom eigenlijk?

Eenvoudig gezegd is signaalstroom het pad dat een audio aflegt van de bron naar de uitgang. De volgorde van de signaalstroom is belangrijk omdat elk proces iets toevoegt aan de voorgaande basis. Elke stap van het proces gaat gepaard met een unieke reeks uitdagingen om rekening mee te houden.

De signaalstroom kan sterk variëren afhankelijk van de aard van een specifieke audiotaak, maar in wezen ga je van de bron van het geluid, naar de microfoon, naar de audio-interface en het digitale audio-werkstation, voordat het verwerkte geluid een geluidsuitgang bereikt, zoals je hoofdtelefoon. Het leren van de basis achter signaalstroom is van vitaal belang voor elke opnamemuzikant en stelt je in staat om je proces en apparatuur correct in te stellen.

Het belang van inzicht in signaalstroom

Zelfs als je je niet richt op geluidstechniek, is het begrijpen van de basissignaalstroom essentieel voor elke muzikant. Hier zijn enkele van de belangrijkste redenen waarom je geïnteresseerd zou moeten zijn in het begrijpen van signaalstroom:

Creatieve controle

Weten hoe digitale signalen worden verwerkt opent een wereld van nieuwe creatieve mogelijkheden. Het pad dat audio aflegt kan een radicale invloed hebben op de uiteindelijke output van je geluid tijdens het produceren van muziek en daarom is elk signaalpad uniek. Of je nu een voorversterker, een extra kanaalstrip met processing of andere processors toevoegt aan je keten, elke stap in de stroom kan een enorm verschil maken in je uiteindelijke output.

Problemen oplossen

Het leren van de signaalstroom is belangrijk buiten de studio omdat het je een efficiëntere probleemoplosser maakt. Stel je voor dat je verantwoordelijk bent voor het mixen van het live geluid in een plaatselijke zaal. Als het geluid om wat voor reden dan ook niet goed werkt, ben jij verantwoordelijk voor het identificeren van het probleem. Weten hoe audio van het ene punt naar het andere gaat, kan dit proces aanzienlijk vergemakkelijken, vooral wanneer je muzikanten instelt om op te nemen.

Uw apparatuur beschermen

Of je nu met een analoog of digitaal signaal werkt, als je de stroom van audio en dus stroombronnen kent, kun je je apparatuur dienovereenkomstig beschermen. Door te begrijpen hoe audio wordt verwerkt, kun je investeren in compatibele onderdelen en je apparatuur op lange termijn beschermen.

Analoge audiosignalen en digitale audiosignalen: Wat is het verschil?

Analoge audiosignalen zijn continu en kunnen iets vloeiender zijn dan digitale audiosignalen. Je hebt waarschijnlijk zowel analoge als digitale audio in je signaalstroom, hoewel je output een digitaal audiosignaal zal zijn als je een opname verwerkt via een digitaal audio workstation. Het is belangrijk om op te merken dat analoge audio iets temperamentvoller is en onderhevig kan zijn aan meer ruis en vervorming.

Werken met elk type audiosignaal heeft zijn eigen overwegingen. Als je bijvoorbeeld met een condensatormicrofoonsignaal werkt, heb je fantoomvoeding nodig om te kunnen opnemen. Daarom moet de fantoomvoeding direct voor je microfoon worden geplaatst, zodat je het signaal op microniveau van stroom kunt voorzien. Je zult ook merken dat analoge en digitale signalen er qua geluidsgolf iets anders uitzien:

Een echte analoge plaat zou bijvoorbeeld volledig op band worden opgenomen en gemixt en gemastered op fysieke apparatuur. Dit is tegenwoordig zeldzaam, hoewel analoge apparatuur nog steeds vaak wordt opgenomen en verwerkt met een analoog-naar-digitaal converter.

Het typische audiosignaalstroompad uitgelegd

Je audiosignaalpad zal veranderen op basis van wat je probeert te bereiken en je algemene voorkeuren voor apparatuur. Dit gezegd hebbende, zullen we een typisch audiosignaalpad illustreren van het begingeluid tot de uiteindelijke uitvoer:

1. Geluidsbron

Een audiosignaalpad begint met een geluidsbron. Dit kan een stem, instrument of ander geluid zijn dat geoptimaliseerd is om opgenomen te worden door een microfoon.

2. Microfoon

Je microfoon vangt een signaal op lijnniveau op. Afhankelijk van de ruisvloer van je microfoon is het mogelijk dat je een microfoonvoorversterker nodig hebt naast je signaalstroom, zodat je jezelf goed kunt volgen. Geluiden die mogelijk een voorversterking nodig hebben zijn ook instrumenten, phonocartridges op vinylplaten en tapedecks.

3. Voorversterker

Het is de taak van een voorversterker om een zwak audiosignaal te versterken tot een veel hoger, hoorbaar niveau, zodat je je mix goed kunt monitoren. De voorversterker neemt het signaal op van bijvoorbeeld een elektrische gitaar of microfoon en versterkt het geluid. Sommige voorversterkers, vooral microfoonvoorversterkers, kunnen worden gebruikt om kleur of een uitgesproken karakter aan een geluidskwaliteit toe te voegen voordat het geluid de audio-interface bereikt.

4. Audio-interface

Een audio-interface gebruikt een analoog naar digitaal converter om het geluid dat binnenkomt van de microfoonvoorversterker of microfoon om te zetten in digitale audiosignalen zodat je die kunt verwerken in je digitale audiowerkruimte. Sommige audio-interfaces hebben ook fantoomvoeding ingebouwd zodat je microfoons gemakkelijk van stroom kunt voorzien.

5. DAW

Je audio-interface stuurt het signaal dan door naar je digitale audiowerkruimte. Van hieruit kun je beginnen met het digitaal manipuleren van je opnames. Het is de moeite waard om op te merken dat er extra routes zijn voor een uitgebreide stroom binnen een DAW, zoals het gebruik van een send- of aux-spoor, die al dan niet van toepassing kunnen zijn op jouw specifieke sessie.

6. Audio-interface

Het audiosignaal gaat door een andere converter, die het signaal naar de toepasselijke uitgangen stuurt die op je audio-interface zijn aangesloten. Het is mogelijk dat audio-interfaces latency veroorzaken, of een vertraging tussen wat er wordt afgespeeld en wat je hoort als gevolg van het conversieproces. Als je latentie ervaart, moet je misschien tracks afdrukken om de CPU te verminderen of andere delen van je signaalstroom controleren om er zeker van te zijn dat dit niet ergens anders gebeurt.

7. Monitors of koptelefoons

Uiteindelijk stroomt het geluid uit je audio-interface naar je hoofdtelefoon, monitor of andere uitgang. Dit proces wordt elke keer herhaald als je op pauze of afspelen drukt.

Verschillende soorten signaalstroom blootleggen

Hoewel het bovenstaande een algemeen overzicht geeft van de signaalstroom, moet je niet vergeten dat er verschillende soorten paden zijn, elk met zijn eigen overwegingen. Wanneer je een analoog signaal omzet naar een elektrisch signaal, zul je een bepaald niveau van signaalstroom gebruiken.

Signaalstroom opnemen

Dit proces omvat het traceren van een bron en het verwerken ervan via een digitaal werkstation, om het uiteindelijk weer om te zetten in een analoog signaal voor monitoring. Speciale overwegingen zijn het gebruik van een voorversterker en rekening houden met latentie.

Mengsignaalstroom

Het mixen van signalen hangt sterk af van de voorkeur van de engineer. Het is gebruikelijk om tijdens het proces meerdere keren audio van analoge en digitale apparatuur te verplaatsen voordat de uiteindelijke opname wordt gemaakt. Als je analoge apparatuur gebruikt, is het vooral belangrijk om de synchronisatie goed te regelen.

Live geluidssignaalstroom

Live geluid neemt actief geluid op van microfoons en verwerkt het signaal mogelijk voordat het wordt uitgevoerd naar de voorkant van het huis, luidsprekers of anderszins. Speciale overwegingen zijn feedback loops en stroomverbruik.

Wat zijn zenden en ontvangen in de mixsignaalstroom?

Binnen een bepaalde mix kan er een extra proces zijn om gebruik te maken van sends en returns, ook wel auxiliary channels genoemd. Deze kanaalfaders zijn ontworpen om effecten of processing te hosten, in plaats van instrumenten zelf. Een technicus kan het signaal naar dit aux spoor sturen, waar het signaal door het effect gaat en dan terugkeert naar het aux, om uit te stromen via de mix bus.

Het belangrijkste om te onthouden is dat opgenomen audio meerdere bewerkingslussen kan ondergaan in het digitale audiowerkstation zelf.

Signaalstroom vs. signaalketen

Hoewel ze misschien op elkaar lijken, zijn signaalstroom en signaalketen heel verschillend. De signaalstroom beschrijft het overkoepelende pad van de originele geluidsbron naar de uitvoer. De signaalketen daarentegen verwijst naar de volgorde van effecten en bewerkingen die worden toegepast op een enkel kanaal of spoor. Voor zowel de signaalstroom als de signaalketen is de volgorde extreem belangrijk omdat elke laag van verwerking de basis legt voor de volgende reeks wijzigingen.

Signaalstroom FAQ

Audiosignaalstromen kunnen verwarrend zijn. Hier zijn enkele veelgestelde vragen en antwoorden om je begrip te vergroten:

Wat wordt bedoeld met signaalstroom?

In zijn basisvorm verwijst signaalstroom naar het pad van een audiosignaal van brongeluid naar uitvoer. Het begrijpen van de juiste volgorde van de signaalstroom is essentieel voor het beschermen van je apparatuur, het oplossen van problemen en het behouden van volledige creatieve controle over je mix.

Wat is de signaalstroom van een opname?

De signaalstroom van een opname bepaalt het pad van de geluidsbron naar de uitgang van de uiteindelijke opname. Dit proces is een essentieel onderdeel van audio-etiquette, of je nu producer, technicus, instrumentalist of zanger bent.

Wat is de juiste volgorde van de audiosignaalstroom?

De geluidssignaalstroom varieert afhankelijk van de specifieke taak. Ter illustratie: een eenvoudige opnamesignaalstroom kan gaan van de geluidsbron naar de microfoon, naar de audio-interface, naar het digitale audio-werkstation, terug door de audio-interface, naar je hoofdtelefoon of mengmonitors.

Wat is de signaalstroom van een zending?

In het geval van een send stroomt een audiospoor naar het send spoor of aux spoor om een duplicaat audiosignaal te verwerken onafhankelijk van het originele spoor. De send audio stroomt dan van de send track naar de return track en uiteindelijk naar de master fader in combinatie met de originele track. Dit proces wordt parallelle verwerking genoemd en wordt vaak gebruikt met galm, compressie en andere veelgebruikte effecten.

Inzicht in de sleutels achter je signaalpad komt tijdens het opname- en mixproces steeds weer terug. Van het brongeluid tot de uiteindelijke uitvoer, elke stap in de signaalstroom biedt een kans om je geluidskwaliteit te verbeteren of mogelijk te beschadigen. Gebruik je nieuwe inzicht in de signaalstroom om je te helpen navigeren door de verschillende stadia van het muziekproductieproces.