Als je houdt van grillige tempowisselingen en tientallen jaren oude drumloops die tot in de vergetelheid worden versneld, aangevuld met een vleugje elektronische onzin die je hersenen tot moes zal slaan, dan ben je misschien wel een fan van breakcore!

In veel opzichten is breakcore een samenvoeging van vele subgenres die ervoor zijn gekomen, en in deze gids wil ik precies onderzoeken wat het is, hoe het is ontstaan en een aantal artiesten die er naam mee hebben gemaakt.

Laten we dansen.

Wat is de Breakcore-klank?

Breakcore ontstond aan het begin van de jaren 90 als een chaotisch, rebels antwoord op de mainstream muziekindustrie en maatschappelijke verschuivingen in die tijd. Sommige mensen zeggen dat het de overblijfselen van hardcore, jungle, gabba, speedcore, acid, grindcore en drum & bass mengt.

Het wordt gekenmerkt door een mengelmoes van deze genres, complexe drumprogrammering, breakbeats en vreemde samplingtechnieken.

Het genre werd niet alleen geboren uit een verlangen om te vernieuwen, maar eerder als een directe reactie op de opkomst van het fascisme, het ongebreidelde consumentisme, het kapitalisme en het groeiende getij van blanke suprematie.

Breakcore verwierp de status quo en keerde zich af van de gepolijste, marktgedreven geluiden die de mainstream muziek overnamen. Het was boos, experimenteel en ronduit verontrustend, bijna als een soundtrack om terug te vechten tegen de machtssystemen die steeds vaster in de maatschappij verankerd raakten.

Wat echt opvalt aan de vroege breakcore is dat het geen gedefinieerde melodische stijl had, geen vast ritme en geen formule die je kon volgen. Het is een soort knip-en-plakwerk van beats en samples die overal vandaan komen, bij elkaar worden gegooid in een desoriënterende mix en je raakt als een ton bakstenen.

Het gaat net zo goed om de chaos en het lawaai als om het ritme.

Enkele grote namen uit de vroege breakcorescene zijn Atari Teenage Riot, Shizuo en Alec Empire.

De revival van het nieuwe Breakcore-genre

Breakcore is altijd al een genre in beweging geweest.

Het is als een voortdurend evoluerend organisme, en dat is een groot deel van wat het zo opwindend maakt. Moderne breakcore draait niet meer alleen om rauwe agressie en experimentele chaos. Het genre wordt nu grotendeels gevoed door online en peer-to-peer distributie.

Dit betekent dat het altijd in handen is geweest van digitale gemeenschappen. De kans dat je een breakcoretrack vindt via een meme of een niche YouTube-kanaal is net zo groot als via een traditioneel muziekplatform.

De opkomst van sociale media en internetcultuur heeft breakcore een nieuwe richting gegeven en veel artiesten omarmen wat je "internetcore" zou kunnen noemen. Dit put uit memes, videogames, anime en andere aspecten van online subculturen. Het is een geluid dat bijna op maat gemaakt lijkt voor het internettijdperk, met hectische, glitchy beats die perfect passen in virale videoloops of TikTok-clips.

Samen met deze evolutie is breakcore zich gaan vermengen met andere online geboren genres zoals glitchcore, vaporwave en zelfs de pop-punk revival.

Naast de muziek kunnen we gerust zeggen dat het nu gaat om het hele pakket (het geluid en de esthetiek). Het genre floreert op zijn visuele identiteit, waarbij geluid en presentatie samengaan, met vervormde visuals, korrelig artwork, op anime geïnspireerde beelden en chaotische, glitchy graphics die passen bij de intensiteit van de muziek.

Artiesten als Machine Girl maken gebruik van deze dualiteit. De vibe die ze uitstralen is net zo belangrijk als de muziek zelf. Dit is een van de redenen waarom breakcore viraal is geworden op sociale mediaplatforms als TikTok en Instagram.

De kenmerken van Breakcore

Het meest bepalende kenmerk van breakcore zijn ongetwijfeld de drums.

In mijn stuk over de 10 beste drumbreaks aller tijden heb ik het gehad over het gebruik van populaire drumbreaks in muziek. De meeste drumbreaks van het breakcoregenre zijn gebaseerd op de klassieke Amen Break, evenals een paar andere klassieke hiphop- en junglebeats die zijn opgevoerd naar hogere BPM's.

De manier waarop breakcore wordt geproduceerd verschilt van artiest tot artiest. Sommigen versnellen graag normale hiphopbreaks en voegen distortion, delay en andere effecten toe om het timbre van die breaks te veranderen, terwijl anderen graag breaks nemen die al versneld zijn en ze hakken en herschikken.

Wat betreft de melodieuze kant van breakcore, is er niet veel dat het geluid noodzakelijkerwijs definieert.

Hoewel je af en toe bekende rave-elementen hoort, zoals Reese bass, acid bass of hoovers, samplen breakcore-artiesten meestal geluiden van waar en wanneer ze maar willen. Sommige artiesten, zoals Igorrr, Drumcorps en Benn Jordan, staan erom bekend dat ze live instrumenten opnemen voor hun tracks.

Het hangt echt af van de artiest waar je het over hebt, en daarom is het genre zo moeilijk vast te stellen.

Extra invloeden van Breakcore

Omdat breakcore een combinatie van genres is, is het bijna makkelijker om de invloeden te bespreken om een beter begrip te krijgen van waar het uit bestaat.

Raggacore

Raggacore is een mix van dancehall en ragga muziek, en het genre zelf is van voor de breakcore. De geschiedenis gaat terug tot Remarc, een van de eerste jungleproducers die breakbeats mixte met ragga- en dancehallvocalen.

Er zijn niet erg veel producers die deze muziekstijl maken, hoewel je nog steeds een behoorlijke cultaanhang vindt onder de wijdverspreide breakcore-fans.

Bong-Ra is een van de beste voorbeelden van dit specifieke geluid. In deze track hoor je Jamaicaanse elementen gecombineerd met post-junglebreaks:

Mashcore

Mashcore is een absoluut oorlogsgebied van een genre. De term werd bedacht door Shitmat, een Engelse breakcore-artiest die beroemd werd door het produceren van misschien wel het wildste breakcore-album aller tijden. Zijn track "There's No Business Like Propa' Rungleclotted Mashup Bizznizz" was de eerste echte "mashcore" track.

Breakcorpse

Sommige van de meest oneerbiedige breakcore-nummers worden gedefinieerd als "breakcorpse" of "noisy breakcore". Denk aan zwaar versterkte kickdrums, kakofonische samples en sterk vervormde zang. Ik ga niet tegen je liegen. Het is bijna moeilijk om naar serieuze breakcorpse muziek te luisteren, zoals je hieronder kunt horen:

Lolicore

Lolicore, een variant van breakcore en speedcore, dook voor het eerst op in 2006. Op een willekeurig 4chan-bord beschreef LOLI RIPE zijn muziek als zodanig, met de release van Jody.

Nu het 4chan-bord allang verdwenen is, is er geen bewijs dat dit ondersteunt, behalve van horen zeggen, hoewel zijn albums veel elementen bevatten die je specifiek als lolicore zou kunnen bestempelen. Er zijn ook verschillende J-core artiesten die een beetje erkenning verdienen voor de vorming van lolicore, waaronder DJ Sharpnel en USAO.

Zoals bij veel breakcore-nummers, maakt ook lolicore gebruik van vervormde hardcore breakbeats, hoge vocale samples uit anime en hoge BPM's. De meeste thema's van deze stijl hebben te maken met de Otaku-cultuur, vooral met anime en lolicon. De meeste thema's van deze stijl van elektronische muziek hebben te maken met de Otaku-cultuur, vooral anime en lolicon-media.

5 Breakcore-artiesten om te bekijken

Hoewel er veel nieuwere breakcore-artiesten opduiken in de scene, zijn er een paar die ik van harte aanbeveel om mee te beginnen om je palet te trainen:

Venetiaanse strikken

De Canadese producer Aaron Funk, alias Venetian Snares, wordt algemeen beschouwd als de peetvader van de moderne breakcore. Sinds eind jaren '90 staat hij bekend om zijn waanzinnig complexe, razendsnelle breakbeats en onconventionele maatsoorten (hij schrijft bijvoorbeeld in 7/4). Zijn tracks variëren vaak van bruut en hectisch tot vreemd mooi.

Een van zijn bekendste albums, Rossz Csillag Alatt Született (2005), mengt zinderende drumprogrammering met weelderige klassieke muziek.

Maar ondanks alle duisternis en chaos straalt Funks ondeugende gevoel voor humor door in maffe songtitels en samples, die ons eraan herinneren dat breakcore zelfs in zijn meest extreme vorm speels kan zijn. Hij is ongelooflijk productief, heeft tientallen albums uitgebracht (meestal op het Planet Mu label) en heeft zich met van alles beziggehouden, van glitchy IDM tot acid techno (hij heeft zelfs analoge synth jams uitgebracht onder het alias Last Step).

Igorrr

De Franse Igorrr (Gautier Serre) heeft een bizarre niche gecreëerd op het snijvlak van breakcore, metal en barokmuziek. Hij gebruikt de hyperactieve drums van breakcore om heen en weer te springen tussen totaal verschillende geluiden. Het ene moment hoor je delicate klavecimbels of opera-achtige zang, dan weer zinderende gitaarriffs en double-kick drums.

Igorrr noemde deze breinbrekende fusie gekscherend "baroquecore", en de naam past. Albums als Hallelujah (2012) en Savage Sinusoid (2017) laten zijn vermogen horen om sierlijke melodieën te mixen met extreme breakbeat hardcore geluiden, waardoor er een achtbaan voor je oren ontstaat.

Hij heeft zelfs opgenomen met een live barokensemble en deathmetalzangers!

Otto von Schirach

Otto von Schirach uit Miami geeft een flamboyante draai aan breakcore, aangedreven door de kenmerkende Miami bas van zijn woonplaats. Aan het begin van de jaren 2000 maakte hij rauwe, luidruchtige breakcore die beïnvloed werd door Venetian Snares en DJ Scud. Na verloop van tijd veranderde Otto zijn stijl in een wilde hybride, met sci-fi B-film geluidseffecten en glitchy breakbeats gemixt met de booty-shaking, rommelende baslijnen van zijn geboortestad Miami.

Op zijn albums komen stukjes hiphop, IDM, gabber en zelfs moombahton vrijelijk voorbij, allemaal gefilterd door een onconventioneel, humoristisch geluid.

Hij staat bekend om zijn buitensporige podiumpersoonlijkheid en treedt op met een gouden cape en een Zorro-masker, terwijl hij beweert een buitenaards wezen uit de Bermudadriehoek te zijn.

Alec Keizerrijk

Alec Empire uit Berlijn is een veteraan van de elektronische rebellen die in de jaren '90 hielp de basis te leggen voor breakcore. Velen zeggen dat hij het eerste breakcore-album uitbracht. Als oprichter van de groep Atari Teenage Riot pionierde hij met de "digitale hardcore" stijl, een woeste mix van punkattitude en hardcore technobeats.

Zijn solo-album The Destroyer uit 1996 wordt vaak genoemd als een vroege breakcore-klassieker, vol vervormde breakbeats en noise-mayhem.

Via zijn label Digital Hardcore Recordings bevorderde Empire een anarchistische scene waarin de grenzen tussen beukende gitaren en machinegeweer drumloops vervaagden. Hij is ook ongelooflijk veelzijdig. Sommige van mijn favoriete stukken van hem zijn zelfs ambient soundscapes en acid house tracks.

Mochipet

Mochipet (David Y. Wang) is een Taiwanees-Amerikaanse producer die een grillige Westkust draai geeft aan breakcore. Hij is gevestigd in Californië en verwierf undergroundfaam met releases als Girls Love Breakcore (2007), een tongue-in-cheek album met belachelijk snelle breakbeats en in stukjes gehakte samples.

Mochipets stijl bestrijkt het breedste muzikale spectrum. Het ene moment hoor je hem videogame-geluiden en metalriffs in breakcore verwerken, terwijl hij het volgende moment een glitch-hop of dubstep track dropt. Hij heeft zelfs een volledig hiphopalbum uitgebracht ( Microphonepet ) met indierappers, gewoon om luisteraars te laten gissen.

Dus, wat is Breakcore?

Hoewel niets breakcore echt definieert als een elektronisch muziekgenre, omdat het voortdurend evolueert naast de mainstream en populaire cultuur met een spectrum aan stijlen, denk ik dat het belangrijk is om het toch te proberen ontleden om de geschiedenis en de waarde ervan in de huidige staat van de muziek te bestuderen.

Er is iets heel moois aan hoe kneedbaar deze experimentele muziek is, want afhankelijk van de artiest waar je naar luistert, kun je jezelf terugvoeren naar een bepaald tijdperk. Waar gaat breakcore nu naartoe? Ik denk dat we geduldig moeten afwachten!