Pokud jde o ekvalizaci vokálů, neexistuje univerzální řešení. Každý hlas má své jedinečné vlastnosti, takže ke každému musíte přistupovat individuálně. To platí zejména při práci s mužskými a ženskými vokály.

Ačkoli oba vokály často potřebují tu a tam trochu promasírovat, mužské vokály mají tendenci se více zaměřovat na nízké střední pásmo ve srovnání s ženskými vokály. Chlapi mají často takový hlubší, hutnější tón, který může někdy působit trochu blátivě, zejména v oblasti 200-400 Hz. EQ mužských vokálů tedy vyžaduje trochu více pozornosti, aby se tyto nízké středy vyčistily a zároveň se zachovala vřelost a přítomnost.

Je toho samozřejmě víc. A přestože neexistuje žádný kouzelný vzorec, existuje několik základních míst, kde hledat, abyste měli pevný herní plán, kdykoli vytáhnete hlasový ekvalizér a nebudete vědět, kde začít.

Jak ekvalizovat mužské vokály

Jak jsem již řekl, u mužského vokálního ekvalizéru (nebo jakéhokoli jiného vokálního ekvalizéru) se přístup může měnit v závislosti na zpěvákovi. Stejně jako byste nečekali, že baryton a tenor budou znít stejně, budou se i rozsahy, o kterých budeme mluvit níže, lišit zpěvák od zpěváka.

Například barytonová vokální stopa může mít mnohem výraznější zastoupení nižších středových nebo basových frekvencí, což hlasu dodá hutnější a teplejší tón. Naproti tomu tenor bude mít často jasnější a soustředěnější zvuk ve vyšších polohách. To znamená, že budete chtít věnovat pozornost tomu, kde se vokál v těchto pásmech nachází, a podle toho upravit ekvalizér.

Nejlepší způsob, jak zjistit, kde se nachází váš vokál, je použít ekvalizér s analyzátorem. FabFilter Pro-Q 3 je odjakživa mým nástrojem, který uvidíte na obrázku níže!

Často jsem také příznivcem širšího nastavení Q, protože díky němu zvuk působí přirozenějším dojmem a nedochází k ostrému, bodovému efektu, který může vzniknout při velmi úzkém nastavení Q. Samozřejmě, pokud se potýkáte s konkrétní problematickou frekvencí, jako je nepříjemná rezonance nebo nepříjemný pískavý zvuk, pak budete chtít více operovat s užším Q. Ale většinou širší nastavení stačí.

Nyní si rozdělíme jednotlivé rozsahy mužského hlasu od spodního k hornímu a ukážu vám, jak přistupuji k ekvalizaci jednotlivých oblastí.

Začněte s hornopropustným filtrem

Než se vrhnete na vokální ekvalizér, řekl bych, že v 95 % případů bych rád začal s hornopropustným filtrem.

Proč? Protože pomáhá odstranit nežádoucí šum a nehudební dunění, které se často vyskytuje v nízkých frekvencích, pod použitelnými basovými frekvencemi. To jsou věci, které vokálu nic nepřidají.

Obecně se mi líbí nastavit sklon na přibližně 12 dB nebo 18 dB na oktávu. Abych našel ideální bod ukončení, začnu postupným vymetáním horní propusti filtru a pozorně poslouchám, kdy se bahno vyčistí, aniž by vokál zněl příliš tence. Klíčem k úspěchu je nepřehánět to, zejména u nižších hlasů. Barytony a basy mají hlubší a bohatší zvuk, a pokud je ořežete příliš, mohou znít slabě a bez života.

Buďte proto opatrní a pečlivě nastavte vysokofrekvenční filtr podle hlasu, se kterým pracujete.

EQ the Body

V pásmu 150-300 Hz se obvykle nachází "tělo" neboli základní tón vokální stopy. Je to hlavní část zvuku, která dodává hlasu plnost a přítomnost. V tomto rozsahu můžete buď zesílit, nebo snížit, podle toho, jak chcete, aby vokál v mixu seděl.

Pokud se vám zdá, že je hlas příliš tenký nebo mu chybí síla, můžete ho mírným posílením v této oblasti vyplnit a dodat mu větší váhu. Jen buďte opatrní, protože pokud zesílíte příliš, může se stát, že se vokál stane trochu dunivým a přehnaným, zejména v oblasti 200-250 Hz.

Pokud se vám zdá, že je vokál příliš dunivý, můžete také zkusit použít dynamický ekvalizér. Mám rád dynamický ekvalizér, protože vám umožňuje řízeněji cílit na problematické frekvence. K tomu se dostaneme za chvíli a proč se dynamický ekvalizér vlastně stal mou první volbou v mnoha situacích s ekvalizérem.

Pokud chcete přidat trochu těla, můžete v této oblasti posílit. Často se však setkávám s tím, že někdy je kouzelným řešením trocha sytosti. Saturace, zejména lampová nebo pásková, dokáže přidat harmonické složky do nižších středů a vokál tak zní plnější a přítomnější, aniž by bylo nutné použít ekvalizér.

Vystřihněte krabicovitost

500 Hz je nechvalně známá krabicová zóna. Toto frekvenční pásmo bývá u většiny vokálů, ať už mužských nebo ženských, trochu problematické. Je to frekvenční pásmo, kde vokály znějí, jako by byly uvězněny v kartonové krabici. Představte si hutný a tlumený zvuk. Tuto "krabicovitost" budete chtít řešit, pokud chcete vokál otevřít a zpřítomnit.

Osobně zde často trochu ubírám, nejen abych věci vyčistil, ale abych vokál skutečně rozjasnil. Tím, že se sníží tloušťka středního pásma, začnou jasněji vynikat vyšší frekvence.

Dynamický ekvalizér dělá i v této situaci zázraky.

Kvalita nosu

Jednou z oblastí, kde se často objevuje trochu nežádoucího charakteru, je oblast mezi 1,5 a 2 kHz. Zde se obvykle nachází nosová kvalita, a pokud je příliš výrazná, může způsobit, že vokál zní skřípavě nebo dokonce trochu telefonicky.

Pokud se potýkáte s příliš nosovým vokálem, je to skvělá oblast, kterou můžete zkrátit. Jemný pokles kolem 1,5-2 kHz může pomoci vše vyhladit a odstranit nepříjemné troubení.

Pokud se vám zdá, že je hlas dutý nebo tenký, je to dobrá oblast pro posílení. Když v tomto rozsahu trochu přidáte, můžete do zvuku vrátit trochu života a přidat trochu bohatosti středním frekvencím. Ale jako vždy je to o rovnováze.

Drsnost nebo přítomnost

Rozsah přítomnosti, který se obvykle pohybuje mezi 2 kHz a 4 kHz, může být trochu dvousečnou zbraní. Je to oblast, kde se nachází mnoho vokální čistoty a detailů, ale může to být také oblast, kde vokál začíná znít stroze, pokud je v něm nahromaděno příliš mnoho frekvenčních informací.

Naše uši jsou v tomto pásmu obzvláště citlivé, takže přílišná intenzita v této oblasti může působit drsně a nepříjemně.

4 kHz jsou pro mnoho vokálů obzvláště problematické. Říkám tomu "plivací" rozsah. Pokud některé tóny v tomto pásmu vyčnívají a začínají pronikat skrz, malý řez zde může udělat zázraky, aby se vše vyrovnalo. Nechcete zcela odstranit přítomnost, ale rozhodně se chcete vyhnout nepříjemné drásavosti.

Na druhou stranu, pokud se vám zdá, že je vokál poněkud plochý nebo málo prokreslený, můžete zkusit zesílit frekvenci mezi 2 kHz a 4 kHz. Pokud jste již vyzkoušeli zesílení v oblasti 1-2 kHz a nepřináší vám to potřebnou přítomnost, může být tento rozsah dobrým dalším krokem. Jako vždy si jen dejte pozor, abyste to nepřehnali.

Otevřete vzduch

Pokud chci, aby vokál opravdu zazářil a působil otevřeně, rád zvýrazním trochu "vzduchu" pomocí vysokofrekvenčního ekvalizéru, obvykle nad 10 kHz. Dobře umístěný high-shelf dokáže vokál více "otevřít", aniž by zněl ostře nebo příliš jasně.

Když přidávám vzduch, obvykle se pro tento úkol obracím na ekvalizér Pultec nebo analogový ekvalizér, protože poskytují hladší a muzikálnější charakter.

Pokud však příliš zesílíte a nakonec budete mít více sykavek, než byste si přáli, může být spárování zesílení vysokých poloh s de-esserem záchranou. De-esser pomáhá zkrotit sykavky "S", které se mohou objevit, když přidáte vzduch do horního konce.

Jemný dolnoprůchodový filtr

Posledním krokem, který obvykle dělám při ekvalizaci mužského vokálu, je jemný dolnopropustný filtr kolem 20 kHz. Důvodem je, že pomáhá vyčistit všechny neslyšitelné zvuky ve velmi vysokých frekvencích, které vokálu nic nepřidávají. Jejich odříznutím se vokál dostane do trochu větší "kapsy", čímž získá kontrolovanější a soustředěnější zvuk.

Obvykle používám poměrně mírný sklon 18 dB. Tímto způsobem úplně neodstřihnete všechny výšky, ale přesto vyčistíte extrémy, aniž byste ztratili cokoli z jasu nebo vzduchu, které jste tvrdě vytvořili.

Další tipy

Zvažte své nahrávání

Pokud chcete, aby vokály zněly co nejpřirozeněji, méně často znamená více, pokud jde o ekvalizér. Cílem je vždy utvářet zvuk s co nejmenším množstvím zpracování, abyste zachovali charakter hlasu. Pokud se vám podaří zajistit, aby vokál zněl dobře hned od začátku, nebudete se muset spoléhat na to, že později vše napravíte pomocí ekvalizéru.

Pokud máte kontrolu nad procesem nahrávání, zamyslete se nad tím, jak vám výběr mikrofonu a nahrávacího prostředí může pomoci "vyladit" vokál ještě předtím, než se dostane do stopy. Chcete-li například dosáhnout jasnějšího a přednesenějšího zvuku, můžete zvolit mikrofon, který zdůrazňuje vysoké frekvence, například velkomembránový kondenzátor.

Na druhou stranu, pokud hledáte hladší a teplejší tón, může vám lépe vyhovovat jiný mikrofon, například páskový. Správný mikrofon dokáže odvést velkou část těžké práce, takže se nemusíte ve fázi mixování přemáhat.

Máme pro vás skvělého průvodce vokálními mikrofony, který vám pomůže vybrat ten správný pro požadovaný zvuk.

Stejně důležité je samozřejmě i prostředí, ve kterém nahráváte. Optimální prostor pro nahrávání by měl být bez hluku a odrazů v pozadí. Dobře ošetřená místnost s použitím pěnových panelů nebo basových pastí pomůže zabránit tomu, aby se do nahrávky dostaly nežádoucí zvuky z místnosti. Pokud není prostředí zvukově izolované nebo akusticky upravené, může se stát, že vokál bude znít krabicovitě nebo vzdáleně, což bude později vyžadovat více práce s ekvalizérem.

Nakonec zvažte umístění mikrofonu. Umístění mikrofonu může mít velký vliv na barvu vokálu. Například posunutí mikrofonu o něco blíže nebo dále od zpěváka může zdůraznit nebo naopak potlačit určité frekvence. Pokud vám jde o intimnější zvuk, můžete zkusit dát mikrofon blíže ke zpěvákovi. Chcete-li dosáhnout otevřenějšího, vzdálenějšího zvuku, postačí, když ho trochu stáhnete.

Použití odstraňovače otřepů

Stejně důležité jako ekvalizér je i použití de-esseru, zejména pokud jste posílili výšky nebo přidali do skladby vzduch. De-essery pomáhají redukovat ostré "S" zvuky a další sykavky, které se příliš prořezávají mixem.

Bohužel je většina lidí nepoužívá správně. Zde je návod, jak přistupovat k odstraňování chyb:

• Vyhledání problémové oblasti: Začněte tím, že určíte, kde je sykavky nejproblematičtější. Obvykle se jedná o oblast mezi 5 kHz a 8 kHz, ale může se lišit v závislosti na zpěvákovi. Rád zjišťuji, kde je sykavky nejostřejší, tak, že si ve smyčce pustím úsek s velkým množstvím zvuků "S" a hledám, kde na frekvenčním analyzátoru vyskočí.
• Nastavení frekvence: Jakmile určíte problematický frekvenční rozsah, nastavte de-esser tak, aby se zaměřil na tuto oblast. Pokud si nejste jisti, kde začít, zkuste frekvenční rozsah mezi 5-7 kHz, protože v této oblasti se obvykle sykavky vyskytují.
• Nastavení prahové hodnoty: Prahová hodnota určuje, kolik sykavek musí být přítomno, než se spustí de-esser. Snižujte prahovou hodnotu, dokud nezačnete slyšet, jak se sykavky krotí. Nechcete, aby byl příliš agresivní, takže se ujistěte, že působí pouze na ostré zvuky "S", nikoli na celý vokál.
• Kontrola mixu: Po nastavení de-esseru si poslechněte vokál v kontextu celého mixu. Někdy to, co zní dobře sólově, může být v mixu příliš jemné nebo příliš výrazné. Upravujte nastavení tak dlouho, dokud nebudou sykavky pod kontrolou, ale vokál bude stále znít přirozeně a čistě.

Použití dynamického ekvalizéru

Dynamický ekvalizér se stal mým nástrojem pro ekvalizaci vokálů (a vlastně jakéhokoli jiného nástroje) více než cokoli jiného. Je prostě tak univerzální a přesný, což je přesně to, co potřebujete, když se snažíte, aby vokál zněl vybroušeně, aniž byste ho příliš zpracovávali.

Je to v podstatě kombinace běžného ekvalizéru a komprese, protože umožňuje zkrotit určité frekvence pouze v případě, že se stanou problematickými, namísto trvalého snížení nebo zvýšení v celém výkonu.

Dynamický ekvalizér v podstatě umožňuje použít úpravy ekvalizéru na základě hlasitosti příchozího signálu. Namísto toho, aby statický ekvalizér snižoval nebo zvyšoval hlasitost při určité frekvenci, dynamický ekvalizér se spustí, když tato frekvence překročí určitý práh, takže je mnohem citlivější a přirozenější.

Řekněme, že máte mužský vokál s nežádoucím nárůstem nízkých a středních frekvencí kolem 200 Hz, který je občas příliš blátivý. Za normálních okolností byste tuto oblast ořízli, ale statické oříznutí by mohlo způsobit, že vokál bude znít příliš tenký, i když nízké středy nejsou problém. S dynamickým ekvalizérem můžete nastavit práh a nechat ekvalizér zapojit pouze tehdy, když jsou tyto nízké středy příliš výrazné, čímž získáte to nejlepší z obou světů.

FabFilter Pro-Q 3 má vestavěnou fantastickou funkci dynamického ekvalizéru, díky které si snadno nastavíte přesně to, co potřebujete.

Reference Ostatní vokály

Při mixování obecně rád používám referenční stopy. Pokud to ještě neděláte, věřte mi, že byste měli. Referenční stopa je v podstatě profesionálně smíchaná skladba, kterou používáte jako měřítko pro porovnání vlastního mixu. Může vám to pomoci dělat lepší a informovanější rozhodnutí, protože máte něco, na čem můžete pracovat.

To vám také pomůže nastavit správnou úroveň hlasu, vyvážit ekvalizér nebo najít správnou míru přítomnosti.

Nejlepší na referenčních stopách je, že vám pomohou vyhnout se "míchání ve vakuu". Snadno se ztratíte v detailech vlastního mixu a nakonec se budete sami sebe ptát. S referenční stopou máte k dispozici pevný srovnávací bod, který vám pomůže při výběru.

Překvapivé je také to, že když někdy vytáhnete referenční stopu, může odhalit věci, kterých jste si předtím nevšimli. Možná vaše vokály znějí blátivěji nebo nosověji, než jste si uvědomovali, nebo zjistíte, že jste příliš zesílili výšky. Je to skvělý způsob, jak zkontrolovat svou práci a ujistit se, že vokály sedí v mixu tak, jak mají.

Závěrečné myšlenky - Naučte se EQ jako profesionál

Než vše uzavřeme, nezapomeňme na něco důležitého: tento návod, jak na EQ, není evangelium. Je to jen výchozí bod, který vám pomůže zvládnout ekvalizaci mužských vokálů. Každý vokál je jiný a každý mix má své vlastní potřeby, takže se nebojte experimentovat a upravovat za pochodu.

Někdy může vokální stopa vyžadovat zcela jedinečné nastavení ekvalizéru, a to je součástí zábavy při mixování. Berte to jako sadu nástrojů, ne jako příručku pravidel.

EQing izolovaně také není celý příběh.

Vokály musíte ekvalizovat v kontextu mixu. To znamená, že je třeba zvážit, jak vokál zapadá do všeho ostatního, co se ve skladbě děje. Použití dalších nástrojů, jako je saturace a komprese, může vedle EQ pomoci vokál vytvarovat a dosáhnout jeho dokonalého usazení v mixu.

Důvěřujte svým uším, experimentujte a nebojte se vyzkoušet něco nového! Bavte se při míchání!