Myslím, že nepřeháním, když řeknu, že bicí automat změnil běh lidstva.

Vzpomeňte si na začátky elektronické hudby. Bez bicích automatů by nevznikly žánry, jako je hip-hop, elektronická hudba, a dokonce ani většina toho, co slyšíme v moderním popu.

Například TR-808 se stal ústředním hardwarem rané hiphopové scény, zatímco LinnDrum pomohl definovat zvuk 80. let.

V tomto článku se podíváme na bicí automaty v historii a také na to, jak fungují, proč se staly tak důležitou součástí hudební produkce a jak se z jednoduchých nástrojů staly mocnými nástroji, které utvářejí dnešní zvuky.

Ať už jste producent, hudebník nebo jen zvědavec, na konci byste měli mít jasnou představu o tom, proč bicí automaty stále ovlivňují hudbu způsobem, který si možná ani neuvědomujete.

Co je to bicí automat?

Dobrá, pojďme se podívat na to, co je to vlastně bicí automat.

Bicí automat je obecně elektronický nástroj určený k vytváření zvuků bicích nástrojů a rytmů perkusí. Je to nástroj, který producenti a hudebníci používají k vytváření beatů, aniž by potřebovali skutečného bubeníka v místnosti.

Můžete si naprogramovat požadované rytmy a zvuky, které bude přehrávat ve smyčce.

Většina bicích automatů ve skutečnosti nezní jako živé bicí, i když se některé snaží napodobit zvuk skutečných bicích souprav. Rané modely používaly analogovou syntézu k vytvoření zvuků, které dnes dobře známe, zatímco mnoho novějších bicích automatů používá digitální samply nebo kombinaci obojího.

Klíčové je, že tyto zvuky jsou předem nahrané nebo vygenerované a poté naprogramované tak, aby hrály podle nastaveného vzoru. Rytmus, tempo a vzory jsou na vás.

Pokud jde o jejich fungování, bicí automaty obvykle umožňují vytvářet vzory nebo "beaty" umístěním jednotlivých zvuků bicích na mřížku. Odtud můžete upravovat časování, výšku tónu a další prvky, což umožňuje vytvářet složitější rytmy, než jaké můžete získat na skutečné bicí soupravě.

Některé bicí automaty dokonce umožňují nahrávání v reálném čase, například Roland AIRA Compact T-8 Beat Machine nebo Arturia DrumBrute Impact Analog Drum Machine.

Některé bicí automaty mají kromě základních bicích také efekty, sekvencery a funkce ADSR.

Nejlepší je, že většina moderních bicích automatů je vybavena vestavěným sekvencerem, který umožňuje vytvářet plné beaty s různými patterny, časovými signaturami a složitými polyrytmy. Tyto automaty v podstatě fungují jako rytmická sekce v jedné krabici a umožňují vám posunout vaši kreativitu tak daleko, jak jen to jde.

Bicí automat vs. sampler

Mnoho hudebníků, kteří s hardwarem teprve začínají, má tendenci tato dvě zařízení zaměňovat.

Ačkoli jsou si oba podobné v tom, že někdy používají vzorky, velký rozdíl spočívá v účelu a flexibilitě. Bicí automat je vyroben speciálně pro práci s rytmem a bicími nástroji. Je to cíleně zaměřený nástroj a zpravidla pracujete s pevně danou sadou zvuků a jednoduchým rozhraním určeným pro tvorbu beatů.

Vzorkovnice je však mnohem otevřenější. Je to nástroj pro natahování a manipulaci s jakýmkoli druhem zvuku, abyste vytvořili v podstatě cokoli, po čem vaše srdce touží, ať už jde o celý beat, basovou linku atd.

Zatímco bicí automat vám umožní rychle vytvořit základ rytmu, sampler vám dává mnohem větší svobodu experimentovat s nejrůznějšími zvuky a vytvořit něco skutečně jedinečného.

Historie bicího automatu

A teď ta zábavná část.

Cesta bicích automatů je fascinující, plná inovací, experimentů a průlomových objevů, které navždy změnily dějiny hudby.

Pojďme se ponořit do historie bicího automatu a zjistit, jak se stal jedním z nejzásadnějších prvků hudební techniky.

Rhythmicon (1930) - první bicí automat

Úplně první bicí stroj pochází z roku 1930, kdy ruský vynálezce Léon Theremin, který je známý především jako autor thereminu, dostal od skladatele Henryho Cowella zakázku na vývoj stroje schopného vytvářet rytmické vzory. Výsledkem byl Rhythmicon.

Pomocí řady rotujících kotoučů a světelných senzorů generoval komplexní polyrytmy založené na harmonických řadách a dokázal vytvořit až 16 rytmů najednou.

Navzdory své průkopnické konstrukci se Rhythmicon příliš neujal, ačkoli Cowell jej použil ve skladbách jako Rhythmicana. Po svém veřejném debutu v roce 1932 byl nástroj z velké části zapomenut, i když některé dochované modely se nacházejí v institucích, jako je Stanfordova univerzita. Vliv Rhythmiconu však položil základy budoucího vývoje rytmických strojů.

Chamberlin Rhythmate (1957)

V roce 1957 se na scéně objevil Chamberlin Rhythmate. Byl to jeden z prvních komerčně vyráběných bicích automatů, který vyvinul Harry Chamberlin.

Rhythmate používal magnetický pásek k přehrávání předem nahraných rytmů, které se pak spouštěly pomocí klávesnice nebo tlačítek. Zvuky vycházely ze skutečných bicích, což mu dodávalo "autentičtější" dojem než mechanické rytmy dřívějších strojů, jako byl Rhythmicon.

Prodalo se asi 100 kusů Chamberlin Rhythmate, a i když nezapálil svět, byl to důležitý krok vpřed. Díky reálným zvukům bicích a relativně jednoduchému ovládání se stal atraktivní volbou pro hudebníky, kteří chtěli přidat rytmus, aniž by potřebovali živého bubeníka. Rhythmate se používal především v komerčním a studiovém prostředí, ale jeho vliv se projevil i v následujících letech.

The Wurlitzer Side Man (1959) - raná rytmická inovace

O několik let později, v roce 1959, představila společnost Wurlitzer model Side Man, který je často považován za jeden z prvních komerčně úspěšných bicích automatů.

Side Man nebyl programovatelný jako moderní bicí automaty, ale měl sadu přednastavených rytmů. Mohli jste spouštět rytmy jako bossa nova, swing a foxtrot, což z něj v té době dělalo jedinečný doplněk mnoha malých komb a jazzových kapel.

Stroj měl také posuvné ovládací prvky, které umožňovaly nastavit hlasitost, rychlost a intenzitu, ale nebyl příliš flexibilní.

Side Man byl sice zábavný přístroj, ale nehodil se pro energičtější a tanečnější hudbu, která přišla později.

Rytmický syntezátor (1960) - Raymond Scott's Soothing Sounds for Baby (Uklidňující zvuky pro miminko)

V roce 1960 vytvořil americký skladatel a vynálezce Raymond Scott syntezátor Rhythm Synthesizer, který později použil na svém albu Soothing Sounds for Baby z roku 1964. Rhythm Synthesizer byl raným pokusem o vytvoření elektronického bicího automatu, ale odlišoval se tím, že vytvářel také syntetické zvuky, které bylo možné použít i k vytváření melodických prvků.

Scottova práce na projektu Soothing Sounds for Baby je významná, protože ukázala potenciál elektronických zvuků při vytváření hudebních kompozic.

Přechod na plně tranzistorové bicí stroje (počátek 60. let)

Na počátku 60. let 20. století znamenal vývoj od mechanických k elektronickým rytmickým nástrojům významný posun v hudební technologii. Nástup tranzistorových obvodů nahradil méně spolehlivé elektronky, což vedlo ke vzniku kompaktnějších, odolnějších a cenově dostupnějších bicích automatů.

V tomto období se objevily první plně tranzistorové rytmické automaty, které připravily půdu pro moderní bicí automaty, které známe dnes.

Některé z klíčových událostí zahrnují:

• Keio-Giken (Korg ) : V roce 1963 představila společnost Keio-Giken první japonský elektronický bicí automat Donca-Matic DA-20. Původně používal elektronky, později byl v polovině 60. let modernizován na tranzistorový Donca-Matic DC-11. Následující modely, jako například Donca-Matic DE-20 a DE-11, dále zdokonalily konstrukci a nahradily mechanické součásti polovodičovou elektronikou pro zvýšení spolehlivosti a výkonu.
• Ace Tone: Společnost Ace Tone, kterou v roce 1960 založil Ikutaro Kakehashi, vyvinula v roce 1964 R-1 Rhythm Ace, ručně ovládané perkusní zařízení využívající tranzistorové obvody. V roce 1967 společnost představila Rhythm Ace FR-1, generátor přednastavených rytmických vzorů, který využíval diodový maticový obvod. Tento model umožňoval uživatelům vybírat z různých rytmických vzorů, díky čemuž se stal populárnějším v domácím i profesionálním prostředí.
• Nippon Columbia: V roce 1965 představila společnost Nippon Columbia model CRB-81, jeden z prvních tranzistorových rytmických strojů. CRB-81 byl významným krokem vpřed, protože nabízel přednastavené rytmy a používal polovodičové tranzistory, takže byl spolehlivější a praktičtější než dřívější mechanické přístroje. Tento stroj nabízel řadu rytmických vzorů a stal se jedním z prvních, které se používaly v profesionálním i domácím prostředí.

Eko ComputeRhythm (1972)

V roce 1972 společnost Eko představila ComputeRhythm, jeden z prvních programovatelných bicích automatů, který předběhl svou dobu. Na rozdíl od svých předchůdců, kteří uměli přehrávat pouze přednastavené rytmy, ComputeRhythm umožňoval programovat vlastní patterny výběrem zvuků, které se mají spustit, a kdy. Používal řadu tlačítek a jednoduché rozhraní, které umožňovalo uživatelům zadávat patterny, a byl to obrovský skok v uživatelské kontrole a flexibilitě.

ComputeRhythm byl sice na dnešní poměry stále relativně jednoduchý, ale otevřel dveře budoucím programovatelným strojům, které by hudebníkům poskytly mnohem větší kontrolu nad jejich bicími.

Roland CR-78 (1978)

V roce 1978 Roland uvedl na trh model CR-78, který byl prvním rytmickým strojem na světě založeným na mikroprocesoru.

CR-78 byl obrovským krokem vpřed, protože byl také plně programovatelný. Zvuky bicích CR-78 byly založeny na analogové syntéze a stal se populárním pro svou všestrannost a cenovou dostupnost ve srovnání s ostatními stroji na trhu.

CR-78 můžete slyšet na kultovních albech, jako je Reproduction od The Human League nebo Super Trouper od ABBY. Nakonec položil základy pro budoucí bicí automaty, jako byly TR-808 a TR-909.

Bicí počítač Linn LM-1 (1980)

V roce 1980 představil Roger Linn bubenický počítač LM-1, což byl průkopnický stroj, který používal digitální vzorky skutečných zvuků bicích. Díky tomu působil mnohem přirozeněji a autentičtěji než předchozí stroje.

Za cenu 4 995 dolarů byl sice extrémně drahý (což dnes odpovídá přibližně 19 100 dolarům), ale jeho zvuk byl tak revoluční, že se okamžitě stal klasikou.

LM-1 byl použit na některých z nejznámějších alb 80. let, včetně Thrilleru Michaela Jacksona, Princeova 1999 a I Wanna Dance With Somebody Whitney Houston. Měl jedinečnou schopnost replikovat zvuk skutečných bicích a spolu se svou programovatelností se stal základem popové i rockové hudby.

LM-1 také inspiroval vznik nástroje Oberheim DMX, který se stal základem nově vznikající hiphopové scény. Díky úderným zvukům bicích a robustní konstrukci si DMX oblíbili producenti, kteří chtěli vytvářet úderné beaty.

Roland TR-808 (1980)

V roce 1980 uvedla společnost Roland na trh také bicí automat TR-808, který se stal jedním z nejvlivnějších bicích automatů všech dob. Na rozdíl od modelu LM-1 byl TR-808 zcela analogový, což mu propůjčilo charakteristický, teplý a průrazný zvuk.

Při svém prvním vydání však zaznamenal komerční neúspěch. Hudebníci zcela nepochopili jedinečný zvuk TR-808 a zpočátku nebyl přijat tak, jak Roland doufal.

Během několika následujících let si však TR-808 našel své místo v hudebním světě, zejména v hip-hopu, elektronice a rané taneční hudbě. Můžete jej slyšet v některých z nejikoničtějších skladeb 80. let, jako je "Planet Rock" od Afrika Bambaataa nebo "Computer World" od Kraftwerk.

Roland TR-909 (1983)

V roce 1983 Roland uvedl na trh model TR-909, který navazoval na model 808 a obsahoval revoluční novinku: MIDI.

TR-909 byl prvním bicím automatem, který byl vybaven rozhraním MIDI (Musical Instrument Digital Interface), které mu umožňovalo komunikovat s jinými zařízeními vybavenými MIDI, a stal se tak klíčovým nástrojem hudebních producentů v době rozmachu techna a house music.

‍

Charakteristický zvuk a funkce MIDI modelu TR-909 významně ovlivnily vývoj house, EDM a dalších základních stylů elektronické hudby. Dodnes patří mezi nejoblíbenější bicí automaty.

Obrození analogových syntezátorů v roce 2010

V roce 2010 se zájem o analogové syntezátory a bicí automaty znovu oživil, což bylo z velké části způsobeno nostalgií po starých časech a opětovným oceněním vřelosti analogu.

Společnosti Korg a Arturia znovu uvedly na trh analogové bicí automaty, jako Volca Beats a DrumBrute, zatímco Dave Smith Instruments představil Tempest, moderní analogový bicí automat vyšší třídy, který kombinoval digitální ovládání s analogovým generováním zvuku.

Součásti typického bicího automatu

Otázkou tedy je, jak tyto věci fungují?

Je to zajímavá myšlenka, protože bicí automaty prošly v průběhu let velkým vývojem. Žádné dva nejsou úplně stejné! To však neznamená, že nemůžeme získat představu o jejich základních součástech.

Zvukový motor

Hlavní součástí každého bicího automatu je jeho zvukový motor.

Většina bicích automatů vytváří zvuky jedním ze dvou základních způsobů: analogovou syntézou nebo digitálním vzorkováním.

Analogová syntéza se používala v raných bicích automatech, jako byl Roland TR-808. Tyto systémy používaly oscilátory, filtry a modulátory k vytváření zvuků bicích od základu. Co se týče barvy zvuku, tento druh syntézy obvykle propůjčuje teplý, charakteristický tón, který se stal ikonickým v hiphopu a taneční hudbě.

Digitální samplování naproti tomu zahrnuje nahrávání skutečných zvuků bicích a jejich přehrávání. Stroje jako LinnDrum, které tento přístup využívaly, sice nebyly tak "vřelé", ale díky použití skutečných zvuků bicích nabízely realističtější reprezentaci bicích. Některé moderní bicí automaty kombinují obě metody a poskytují to nejlepší z obou světů.

Sekvencer

Sekvencer je další důležitou součástí bicích automatů, která slouží k programování rytmů.

Ty obvykle pracují s krokovým sekvencerem, kde každý krok v mřížce odpovídá dílčímu časovému úseku, což umožňuje přesně umístit zvuky do rytmu.

S tímto nastavením můžete vytvářet složité bicí vzory a smyčky, podobně jako když skládáte puzzle.

Pokročilejší sekvencery mohou nabízet funkce, jako je paměť vzorů, která ukládá několik vzorů bicích, jež lze spouštět během vystoupení, a režim skladby, který umožňuje tyto vzory řetězit a vytvářet tak úplné skladby.

Můžete dokonce najít sekvencery, které nabízejí kreativní možnosti, jako je swing, flam a humanize, které pomáhají přidat groove a variabilitu.

Připojení

Důležitou součástí funkčnosti bicího automatu jsou také možnosti připojení. Ty vás informují o tom, k jakým druhům zařízení lze přístroj připojit.

Vstupy a výstupy MIDI jsou zcela běžné a umožňují komunikaci mezi bicími automaty a dalšími zařízeními s podporou MIDI, jako jsou syntezátory, sekvencery a počítače.

Pravděpodobně zde najdete také zvukové výstupy, které umožňují připojení k mixážním pultům, zesilovačům nebo nahrávacím zařízením, zatímco porty USB (nacházejí se u modernějších zařízení) umožňují přenos dat a synchronizaci s DAW.

Ostatní modely bicích automatů podporují výstupy CV/Gate, díky čemuž jsou kompatibilní s modulárními syntezátory.

Uživatelské rozhraní

Uživatelské rozhraní je část bicího automatu, se kterou komunikujete.

Obvykle obsahuje pady nebo tlačítka, která se používají ke spouštění zvuků v reálném čase nebo k programování sekvencí. Mnoho výrobců je vyrábí s dotykovým ovládáním, takže můžete hrát dynamicky.

Pravděpodobně zde najdete také knoflíky a posuvníky, které umožňují ovládat různé další parametry zvuku, jako je výška tónu, rozklad a modulace.

Závěrečné myšlenky

Bicí automaty jsou součástí hudební produkce již desítky let a jejich vliv na hudební průmysl je těžké přeceňovat.

Od svých prvopočátků s mechanickými zařízeními, jako byl Rhythmicon, až po první plně tranzistorové modely v 60. letech 20. století, bicí automaty nadále formovaly zvuk elektronické hudby i mimo ni.

Dnes tyto elektronické hudební nástroje nabízejí producentům, kteří se věnují elektronickým žánrům, popové hudbě nebo hip hopu, zábavný způsob, jak vytvářet beaty, produkovat jedinečné zvuky a užívat si hmatatelný aspekt fyzických bicích automatů.

Pokud jste elektronický hudebník, který pracuje bez bubeníka, vřele doporučuji prozkoumat, co vám tato zařízení nabízejí!