Üks lõputuid arutelusid helimaailmas on arutelu pluginate ja riistvara vahel.

Ei ole kahtlust, et produtsendid ja insenerid tahavad oma heliseadistustelt parimat. Loomulikult on paljud produtsendid ja insenerid seoses analoogseadmete hiljutise taaselustumisega kahtlevad, kas see on investeeringut väärt.

Kahjuks ei ole lihtsat vastust.

Analoogseadmetega töötamises on kindlasti midagi maagilist. See on taktiilne kogemus, mis pakub ootamatuste põnevust, mida digitaalsest maailmast ei saa.

Siiski jääte ilma kiirest digitaalsest töövoost ja pluginate abil saadavast järjepidevast täpsusest.

Milline neist on siis parem?

Sukeldume ja uurime erinevusi meie pluginate vs. riistvaraliste seadmete juhendis.

Juhtum riistvara vastu

Artefaktid ja müra

Vanasti olid mikseritel stuudioassistentide meeskonnad, kes jälgisid, et seadmed oleksid korras. Need professionaalid teadsid, et iga katkine või hooldamata analoogriistvara võib tähendada probleeme mis tahes projektidele, mis stuudiosse jõuavad.

Halvas seisukorras analoogvõrk võib tekitada soovimatut müra või artefakte. Ja kuna teil ei ole abiliste meeskonda, kes aitaks teil hallata nende keeruliste masinate järjepidevat hooldust ja remonti, mis sageli vajavad, on oht, et teil on ebastabiilsed seadmed, mis annavad neid negatiivseid elemente edasi.

Pea meeles, et iga kord, kui sa heli läbi analoogseadme põrgatad, on see reaalajas põrgatamine. See tähendab, et ühtegi viga teel ei saa muuta. Halb põrge tuleb uuesti põrgatada.

Kohutav tagasikutsumine

Kui olete kunagi pidanud analoogkonsooliga mixi tagasi kutsuma, siis teate, kui masendav protsess see võib olla.

Tund või rohkem aega kulutada iga faderi ja nupu õigesse kohta seadistamiseks, et teha taustavokaalile väike muudatus paar tundi enne seda, kui peate pala masteringuks välja paiskama, võib olla väga tüütu.

Nagu ma juba ütlesin, ei ole teil tõenäoliselt ka assistentide meeskonda, kes seda tööd teie eest teeks, mis tähendab, et peate seda ise tegema ja kulutama tundide kaupa väärtuslikku aega.

Kui olete oma segu juba kokku pannud ja soovite teha muudatusi, peate pöörduma tagasi märkmete juurde, mille olete üles kirjutanud, et seda uuesti konsooli tõmmata. Oi oot, te ju ei unustanud häid märkmeid teha?

Täielikult üles ehitatud mixi, eriti kaasaegset mixi, mis koosneb sageli sajast või enamast loost, võib olla väga tülikas. Pealegi ei ole teil peaaegu kunagi võimalik saavutada, et see kõlaks sama hästi kui teie algne mix, sest analoogseadmete puhul on väikesed veidrused ja nüansid.

Kui töötate analoogriistvaraga, kõlavad teie seaded nii, nagu nad sel hetkel kõlavad. Püüda neid täiuslikult taastada on peaaegu võimatu.

Vähem intuitiivne

Kui astud stuudios mis tahes riistvarapuldi või analoogriistvararesti taha, leiad sealt tohutu kaablivõrgu.

Need arvukad riistvaraelemendid jõuavad ühenduspesasse ühenduskablite abil. Kui olete kõik füüsiliselt suunanud, peate minema oma DAW-sse ja suunama kõik oma välisseadmed õigetesse kanalitesse.

Nagu ka segu tagasikutsumine, võib see protsess võtta mitu tundi ja olla äärmiselt hirmutav.

Lisaks sellele tuleb kõik seaded, mida soovite pärast töödeldud signaalide printimist muuta, täielikult tagasi kutsuda.

Kui te töötate kodustuudios ja teil on ainult üks analoogseadmed, ei pruugi puudused olla nii hullud. Kuid mida rohkem ja rohkem riistvara kasutate, seda vähem intuitiivseks muutub teie stuudio seadistus.

AD/DA sõltuvus

Isegi parimad analoogseadmed ei saa kõlada parimal viisil ilma tippkvaliteediga AD/DA muundamiseta.

Paljud tootjad kasutavad AD/DA muundamist, sest analooghelide printimine võib olla üsna riskantne. Kui teil puudub suur kogemus riistvara kasutamisel, on lihtne teha vigu, näiteks vokaali üle kompresseerida või kasutada halbu EQ-valikuid, mis võivad muuta miksimisprotsessi absoluutseks õudusunenäoks.

Kuigi teil on vabalt võimalik lisada nii palju töötlemist, kui soovite, ei saa te töötlemist ära võtta, kui see on juba signaalides olemas.

Nende riskide piiramiseks saadavad produtsendid ja mikserite insenerid oma lood sageli AD/DA muundamise teel, et saata need arvutist riistvarasse. Pärast mitmekordset muunduri läbimist on lihtne kuulda, kuidas see teie heli mõjutab.

Nüüd on kõrgekvaliteediline AD/DA muundur läbipaistev, isegi pärast mitmekordset läbilaskmist. Teisest küljest võivad madala kvaliteediga liidesed tuua soovimatuid värvusi, purustada dünaamikat või muuta signaali sagedusreaktsiooni iga muundamise ajal.

Enamasti võib kvaliteetne plugin kõlada sama hästi kui keskklassi riistvara pärast seda, kui see on läbinud mõne madalama taseme muundamise etapi.

A Case for Plugins

Tipptasemel pistikprogrammidel on suurepärane helikvaliteet

Üks suurimaid põhjusi, miks insenerid ihkavad pluginate asemel riistvara, on see, et nad usuvad, et pluginad lihtsalt ei kõla nii hästi. Kuigi see võis nii olla algusaegadel, kui digitaalne töötlus oli oma esimesel kujul, ei ole see nii palju nii tänapäeva tarkvara puhul.

Ma ei valeta.

Varajane pistikprogrammide põlvkond kannatab paljude samade probleemide all, mis olid ka varajastel digitaalsalvestustel.

Kuigi nende vanade digitaalsete salvestuste helid ei ole hästi vananenud, on neis kasutatud pistikprogrammide iteratsioonid jõudnud üsna kaugele.

Pluginid on nüüd sama olulised kui iga turul müüdav riistvara. Juba rohkem kui paar aastakümmet on pluginate arendajad kulutanud tohutult aega, raha ja energiat tippkvaliteediga pluginate loomiseks, mida andekad insenerid saavad kasutada.

Nagu me teame, ei ole aga kõik pistikprogrammid ühesugused. Kindlasti on palju madala kvaliteediga pluginaid, mis ei sobi analoogriistvarale.

Seda arvestades on kaasaegne riistvara modelleerimise tehnoloogia keerukam kui kunagi varem, mis võimaldab pluginate arendajatel jäljendada analoogahelate soovitavaid omadusi.

Nüüd võib ka väita, et me hakkame nägema suuremat rafineerimist ka riistvara tootmises.

Tänu paremale kvaliteedikontrollile ja kaasaegsetele komponentide tolerantsidele on riistvara järjepidevus parem kui kunagi varem.

Põhimõtteliselt, nii tõhusate modelleerimistehnikate puhul kaasaegses plug-in disainis, ei ole vahe tegeliku riistvara või selle riistvara emulatsiooni vahel midagi sellist, mis sind või mixi teeb või murrab.

Pistikprogrammid on eelarvesõbralikud

Pistikprogrammid on lihtsalt odavamad.

Võtame näiteks UAD 1176. See riistvaraline kompressor on vaieldamatult üks ikoonilisemaid riistvaraosasid tänapäeval turul.

Kas sa tahad sellist tõelist?

Ole valmis maksma umbes 2600 dollarit.

Alternatiivina on UAD-i pluginaversioon umbes 149 dollarit. Te võite isegi leida alternatiivseid emulatsioone teistelt arendajatelt, näiteks Wavesilt, veelgi odavamalt.

Loomulikult on see vaid üks näide. Ükskõik, kus te vaatate, on pluginaversioon odavam. See on lihtsalt objektiivne reaalsus. Tarkvara dubleerimine ja selle sadu kordi müümine maksab palju vähem kui füüsilise riistvara müümine.

Lisaks on paljud kõige ikoonilisemad riistvaraosad juba mõnda aega tootmisest väljas olnud.

Võtke Fairchild 670 toru kompressor/limiter. Paljud insenerid nimetavad seda torupõhiste kompressorite vanaisaks. Seda vintage-kompressorit võib kuulda mõnel kahekümnenda sajandi keskpaiga kõige kuulsamal plaadil.

Kui soovid saada kätte tõelise, pead sa välja käima umbes 10 000 dollarit või rohkem, sest neid seadmeid enam ei toodeta.

Pistikprogrammi versioon seevastu maksab teile vaid murdosa sellest hinnast.

Pluginad pakuvad automatiseerimise tuge

Üks suurimaid eeliseid digitaalses maailmas töötamisel on automatiseerimine.

Plug-inid toetavad automatiseerimist.

Kui soovid kohandada konkreetse efekti parameetreid nii, et see muutuks kogu loo jooksul, võib olla väga kasulik, kui sul on võimalus tõmmata ruumi muutusi, selle asemel et neid muudatusi reaalajas "teha".

Pluginad on eelseadistused

Ma olen kiire segamise suur pooldaja.

Üks viis, kuidas ma suudan kiiresti segada, on eelseadete kasutamine.

Kui ma näiteks miksin terve albumi ja mulle meeldib, kuidas ma ühes loos laulja häält töötlesin, nii väga, et tahan seda samamoodi ka teises loos töödelda, saan ma salvestada iga vokaalahela pistikprogrammi eelseaded ja neid teises sessioonis uuesti esile kutsuda, et anda endale lähtepunkt.

Enamus pistikprogramme on varustatud ka kogenud inseneride eelseadistustega.

Need võivad olla äärmiselt kasulikud, kui püüate õppida, kuidas professionaal kasutaks erinevaid parameetreid konkreetses pluginas.

Pluginid võimaldavad paindlikku paigutust

Kui kasutate DAW-s pluginaid sisestustena, saate nende järjekorda muuta, kuidas soovite. Selline paindlikkus on loomingulise miksimise ja helidisaini jaoks suur eelis.

Protsessorite järjekorra muutmine riistvara valdkonnas nõuab ümberpaigutamist, mis võib võtta tunde teie ajast.

Pluginad pakuvad Tempo-Locki

Peaaegu iga kaasaegne pistikprogramm saab lukustada teie sessiooni tempo järgi.

Kui tegemist on ajapõhiste pistikprogrammidega, näiteks viivitustega, võib täpsete omaduste omamine olla suur eelis.

Riistvara puhul

Vananemine puudub

Üks peamisi probleeme pluginate puhul on vananemine.

Kui olete pikka aega töötanud pluginatega, siis teate ilmselt, kui hirmutav võib olla operatsioonisüsteemi uuendamine.

On võimalus, et mis tahes süsteemi uuendamine võib muuta teie pistikprogrammid ühildumatuks.

Te võite lõpuks kulutada palju raha pluginatele, mis ei tööta viie aasta pärast, kui otsustate lõpuks oma iidsest arvutist lahti saada ja kümme vahelejäänud Pro Tools'i värskendust järele teha.

Riistvara puhul ei ole ühilduvuskadu tegelikult mingi asi. Võtame näiteks XLR-kaabli, mis on olnud stuudiotes aastakümneid põhiline. Kui teie riistvara kasutab XLR-ühendusi, on ebatõenäoline, et see muutub lähitulevikus kasutuskõlbmatuks.

Mitte-lineaarne heli

Kõige ikoonilisemaid vanaaegseid seadmeid saab modelleerida digitaalse maailma jaoks, kuigi see ei ole kindlasti lihtne saavutus.

Universal Audio juhtivteadlane Dave Berners andis Sound on Soundile intervjuu, kus ta rääkis väljakutsetest vintage-seadmete modelleerimisel.

Ta märkis, et analoogseadmetel on väga suur ribalaius. Üks silmapaistvamaid väljakutseid täpsete mudelite loomisel on mittelineaarse käitumise jäljendamine. Kahjuks on sageli just selle mittelineaarse käitumise heli see, mis teeb riistvara üldse nii soovitavaks.

Mida mittelineaarsem on riistvara käitumine, seda rohkem on vaja töötlemisvõimsust heli digitaalsel kujul taasluua.

Esialgsetes analoogseadmetes kasutatakse mitmesuguseid elektroonikakomponente ja -osi, näiteks torusid, transistoreid, takistusi ja kondensaatoreid. Need komponendid vananevad ja muutuvad aja jooksul, esitades lõpuks juhusliku heli, mis lisab riistvarale palju väärtust või kvaliteeti.

Kas ma peaksin investeerima riistvarasse?

Nii pistikprogrammid kui ka riistvara pakuvad oma unikaalseid kogemusi.

Need, kes otsivad kaasaegset ja kaasaskantavat salvestuslahendust, otsivad pistikprogramme, samal ajal kui need, kes soovivad nautida vintage salvestustehnikat ja analoogsoundi vaieldamatut soojust, otsivad riistvara.

Ausalt öeldes ei ole heliline erinevus nii märkimisväärne, et ma investeeriksin oma kaasaegse seadistuse jaoks analoogriistvarasse. Mul on praegu Neve Preamp, 1176 ja LA-2A, kuigi ma leian end sageli kasutavat rohkem plug-in iteratsioone kui tegelikke asju. Kuigi neid on kindlasti lõbus kasutada, ei ütleks ma, et nad muudavad minu miksid paremaks.

Samuti on raske ignoreerida erinevaid digitaalseid vahendeid, mis ei ole riistvara kujul kättesaadavad.

Mõelge Melodyne'i võimaldatud polüfoonilisele helikõrguse korrektsioonile, kõrgekvaliteediliste mikrofonide massiivsele digitaalsele kapile tänu Slate Digital VMSile või füüsiliste salvestusruumide emulatsioonidele, mis annavad teie kõrvaklappidele professionaalse stuudio või virtuaalse kuulamisruumi täiusliku akustikaga heli tänu Waves NXile.

Laadisin hiljuti alla iZotope RX-i, et kasutada ära vintage-müra vähendamise riistvara emulatsiooni, ja kindlasti ei leia selle võimalusi vintage-varustuse kujul.

Pluginad vs. riistvara arutelu lõpetamine

Kuigi ma tahaksin olla optimistlik ja öelda, et see arutelu võib lõppeda siin ja praegu, on realistlik, et see kestab veel lähitulevikus.

Üks sukeldumine ükskõik millisesse audiofoorumisse ja näete, et mõlemalt poolt tulevad tugevad arvamused. Paljud niinimetatud "audioeksperdid" tõenäoliselt ei liigu kunagi.

Loomulikult on mõlemal poolel mõjuvad argumendid. Kui kõik on öeldud ja tehtud, sõltub see, milliseid vahendeid soovite kasutada, siiski teie isiklikest eelistustest.

Ma loodan, et te võtate sellest ära selle, et pluginad ei ole odavad tarbetarkvara tükid. Viimase paarikümne aasta jooksul on insenerid teinud mõned kõigi aegade parimad albumid vaid digitaalse tarkvara abil.

Suurepärase kõlaga plaadi tegemiseks ei ole vaja kulutada tuhandeid dollareid ja täita oma stuudio vanade analoogseadmetega. Digitaalne salvestamine on jõudnud üsna kaugele ja on palju võimalusi, kuidas kasutada digitaalseid pistikprogramme, et jäädvustada seda armastatud vintage-soundi, mida leidub analoogmaailmas.