Een van de meest verwarrende termen in de wereld van muziekproductie is track stems. Vaak worden stems verward met multitracks en andersom, hoewel er een belangrijk verschil is tussen stems en multitracks.

Of je nu een beginnend geluidstechnicus, muzikant of gewoon iemand die de taal van de muziekindustrie echt wil begrijpen, je bent hier op de juiste plaats. Hieronder duiken we in het verschil tussen stems en individuele tracks of multitracks. We vertellen je ook hoe je elk van de afzonderlijke elementen kunt exporteren, zodat je gemakkelijk kunt samenwerken met een andere muziekproducer of artiest.

Wat zijn multitracks?

Een multitrack is eenvoudigweg een enkel audiobestand of een enkel spoor in een DAW. Deze stereobestanden kunnen audio-effecten bevatten of volledig droog zijn, wat betekent dat ze geen enkel toegepast audio-effect hebben. Het stereo-audiobestand vormt meestal een onderdeel van een grotere groep. De zangpartijen van een nummer kunnen bijvoorbeeld een leadzang en achtergrondzang bevatten. In het geval van multitracks zou elke achtergrondzang en leadzang op hun eigen individuele sporen staan.

Multitrackbestanden bieden een mixer meer controle over het geluid van de mix. In de wereld van de audioproductie worden multitracks, die ook tracks of zelfs "strepen" kunnen worden genoemd, ten onrechte stems genoemd.

Wat zijn stelen?

Je kunt stems zien als verzamelingen van multitracks. In plaats van een enkel bestand, zijn stems groeperingen op meerdere sporen die strakker gaan. De stem van de drums zou bijvoorbeeld bestaan uit de kick, snare, hi-hat en alle andere percussiepartijen. De drumsteel zou kunnen worden opgesplitst in afzonderlijke multitracks door de audiobestanden te scheiden. Alle stems van een sessie komen samen om een volledig nummer te maken in minder bestanden dan multitracks.

Net als multitracks zijn stems allemaal even lang, afhankelijk van de lengte van het nummer zelf. Stems kunnen bestaan uit meerdere stereo-opnames en kunnen audiobestanden bevatten met of zonder effecten. Hoewel geluidstechnici meestal geen definitieve stereomix maken met alleen stems, kunnen individuele stems nuttig zijn in verschillende settings.

Voordelen van stelen

Je zult niet altijd stems gebruiken in traditionele mixomgevingen, maar dat betekent niet dat je geen stems zult tegenkomen in je muziekcarrière. Hier zijn enkele van de meest voorkomende redenen waarom je stems zou kunnen gebruiken tijdens je ervaringen in de muziekindustrie:

De stelen zorgen voor efficiënt mengen

In tegenstelling tot individuele tracks is het uitkammen van stems niet supervervelend. In plaats van een overvloed aan stereobestanden te ontvangen, krijg je een handvol individuele stems, elk met hun eigen geschikte groepering. Dit maakt het gemakkelijker om te mixen in live-omgevingen of zelfs voor toepassingen in film of televisie.

Remixen maken is makkelijker met Stems

Iemand die een remix van een nummer maakt, zou de efficiëntie van stems kunnen waarderen. In sommige gevallen wil een producer die een remix maakt slechts enkele delen van een nummer manipuleren, dus met stems kun je extra bewerkingen uitvoeren zonder de essentie van een geluid te verliezen of een project te ingewikkeld te maken.

Mastering

Stem mastering is niet zo gebruikelijk als de traditionele aanpak van mastering van enkele stereobestanden, hoewel een mastering engineer het gevoel kan hebben dat het proces hem meer controle geeft over de gemasterde versies van een nummer. Dit komt omdat je de individuele volumeniveaus van elke stem kunt aanpassen, waardoor een mastering engineer een deel van de balans kan dicteren bij het maken van een mix voor een originele artiest.

Voordelen van multitracks

Er is een duidelijk verschil tussen stems en multitracks, maar dat betekent niet dat het ene type audiobestand waardevoller is dan het andere. Hier zijn enkele voordelen van het gebruik van afzonderlijke sporen of multitracks tijdens het maken:

Multitracks bieden volledige controle

Uiteindelijk vinden de meeste geluidstechnici dat multitracks beter zijn voor het maken van een volledige mix, simpelweg omdat ze meer flexibiliteit bieden tijdens het hele audioproductieproces. De mogelijkheid om de balans, effecten en algehele sonische presentatie van een enkel audiobestand te manipuleren kan een enorm verschil maken in het resultaat van de uiteindelijke mix, iets wat een gegroepeerde stem niet altijd kan leveren.

Perfect voor productie

Het grootste nadeel van multitracks is dat ze in verhouding meer bestanden vergen dan stems. Dit is echter ook de grootste kracht van multitracks. Als je bestanden naar een producer of medewerker stuurt, wil je een individueel wav-bestand sturen voor elk deel in je nummer. Immers, als iemand een stem of stemgroep maakt, voegen ze vaak effecten toe aan een stembestand.

Multitracks bieden droge geluiden

Meestal hebben stems hun eigen mixniveau toegepast op elk afzonderlijk spoor. Daarom is het moeilijk om ruimte over te laten voor extra bewerking. Multitrackopnames kunnen worden omgedraaid met of zonder ingebakken effecten om de volgende medewerker meer mogelijkheden te bieden.

Hoewel het afdrukken van stems kan helpen om efficiënter te werken, neemt dit bewerkingsmogelijkheden weg van je toekomstige medewerker, terwijl je er juist naar zou moeten streven om zoveel mogelijk bronnen beschikbaar te stellen. Deze principes gelden altijd als je samenwerkt met een andere muzikant, producer of geluidstechnicus om een volledige mix te maken. Als je het ooit niet zeker weet, overleg dan met je collega of hij of zij op zoek is naar een enkel bestand voor elk spoor, of naar stamsporen.

Hoe weet ik of ik stems of multitracks moet gebruiken?

Helaas kun je door de spraakverwarring rond "stems" nooit echt zeker weten wat een andere muzikant bedoelt met stems. Als je daarom ooit twijfelt, vraag dan gewoon of de gevraagde muzikant op zoek is naar trackgroepen of naar individuele tracks. Op die manier kun je snel bepalen wat ze nodig hebben om verder te gaan in het opnameproces. Het is ook een goed idee om te vragen naar de gewenste sample-rate en bitdiepte om er zeker van te zijn dat je de juiste bestandstypen levert. We zullen hieronder ook dieper ingaan op een uitgebreider proces, zodat je naadloos kunt samenwerken met je collega's.

Stems of multitracks exporteren

Om stems of multitracks correct te verzenden, moet je een eenvoudig proces volgen:

1. Communiceer met je medewerker of ingenieur.
2. Voltooi en label je tracks.
3. Maak een map met een label.
4. Exporteer sporen of spoorgroepen voor je digitale audiowerkstation.
5. Dubbelcheck de stengels en stuur ze naar je medewerker.
   

1. Communiceer met je medewerker of ingenieur.

Om te beginnen moet je dubbelchecken met je technicus of medewerker om er zeker van te zijn dat je ze goed begrijpt. Verduidelijk of ze op zoek zijn naar individuele tracks of naar stems of mixen van een nummer. Onthoud dat je niet per se onprofessioneel bent als je de twee concepten door elkaar haalt. Stems en multitracks worden vaak door elkaar gebruikt, wat tot veel verwarring kan leiden, zelfs bij hoger opgeleiden.

Het kan zijn dat je engineer je om extra stems vraagt na het sturen van je eerste set bestanden, wat ook heel begrijpelijk is. Het is mogelijk dat een engineer meer gedetailleerde stemgroepen wil zonder de volledige reikwijdte van multitracks. Communicatie is de sleutel!

2. Finaliseer en label je tracks.

Voordat je tracks opstuurt, is het altijd een goed idee om ze te labelen. Label je tracks in Pro Tools, FL Studio, Ableton, of welke DAW je ook kiest, en zorg ervoor dat je engineer ongeveer kan bepalen hoe elke track zou klinken door alleen maar naar de naam te kijken. Iets simpels als "snare" of "synth 1" zou bijvoorbeeld kunnen werken. Een stem zou bijvoorbeeld "vocal stem" of "drumgroep" kunnen zijn.

3. Maak een map met een label.

Zodra je tracks of stemsporen klaar zijn om te exporteren, maak je een map met een label aan met de naam van je opname, je naam en de BPM van de sessie indien mogelijk. Als je aantekeningen hebt over de track of ook een projectbestand wilt toevoegen, is dit ook een goede plek om die informatie te bewaren.

4. Track of trackgroepen exporteren voor je digitale audiowerkstation.

Exporteer tracks zodat ze allemaal een wav-bestand van hoge kwaliteit zijn. Een wav-versie biedt een technicus een opname van hoge kwaliteit, zodat hij of zij tracks kan manipuleren zonder zich zorgen te hoeven maken over de kwaliteit waarmee je bent begonnen.

In het geval van stemtracks kun je ofwel individuele stemgroepbestanden selecteren en alleen die als wav-bestand exporteren, of je kunt de stems in een aparte sessie afdrukken en vervolgens alle individuele bestanden exporteren. Elke DAW heeft een iets ander exportproces en interface, maar met een beetje onderzoek moet het geen probleem zijn om tracks te exporteren voor een originele beat, remix of andere samenwerking.

5. Dubbelcheck de stammen en stuur ze naar je medewerker.

Het is beleefd om je bestanden te controleren voordat je ze naar een andere muzikant stuurt. Zorg ervoor dat alles in stereo is geëxporteerd en dat alle directe ingangen of effecten die je op een bepaald geluid wilde hebben, ook in de stereobestanden terecht zijn gekomen.

Nadat dit is gedaan, kun je de map uploaden naar een cloudservice en naar je medewerker sturen. Je kunt de map ook op een fysieke harde schijf zetten en die aan je medewerker geven.

Zoals je kunt zien, is het vrij gemakkelijk om stems te verwarren met multitracks en omgekeerd. Hopelijk heeft dit artikel alle verwarring over de twee processen weggenomen. Veel plezier met het gebruik van multitrack- en stembestanden tijdens het opnemen!