Багато років тому підписання контракту з великим лейблом було Святим Граалем, якого прагнув кожен артист і гурт, що займається музикою. Можливість вимовити слова " мене щойно підписали " означала, що ваша музична кар'єра ось-ось зробить гігантський стрибок уперед.

Але з настанням цифрової епохи і безлічі варіантів для того, щоб почати музичну кар'єру самостійно, все менше людей запитують " як підписати контракт з лейблом ", а замість цього запитують " чи потрібен вам лейбл?".

Ми в eMastered любимо наших запеклих незалежних артистів, тож вирішили, що настав час розібратися з цим питанням і ретельно його вивчити. Готові? Давайте зануримося.

Тоді і зараз

У доінтернетну епоху звукозаписні лейбли були основним елементом музичної індустрії. Вони були воротарями, які вирішували, чи почує світ вашу музику, чи єдиною аудиторією буде ваша мама та ваші друзі (якщо вам пощастить).

Однак з появою інтернету сучасна музична індустрія стала набагато більш рівною. Технології, необхідні для запису музики, є доступними і легкодоступними, а стрімінгові сервіси змінили спосіб розповсюдження і споживання музики.

Якщо все так просто, то чим же насправді займаються лейбли? Гарне питання...

Що роблять звукозаписні лейбли?

Звукозаписні лейбли все ще відіграють значну роль у сучасній музичній індустрії. Підписання контракту може призвести до того, що хтось інший буде піклуватися про такі речі, як:

• Художній розвиток
• Фінансова підтримка студійних, виробничих та інших витрат
• Зв'язки з професіоналами музичної індустрії (продюсерами, музикантами, режисерами музичних кліпів тощо)
• Видання та розповсюдження музики
• Дослідження ринку та рекламні зусилля
• Товари
• Гастролі
• Синхронізувати розміщення

Не існує універсальної угоди, тому те, що пропонується на столі, буде відрізнятися у різних лейблів.

Великі лейбли та менші відомі звукозаписні компанії прагнуть контролювати більше сфер кар'єри артиста. Менша звукозаписна компанія може пропонувати більш обмежені угоди з точки зору того, що вона пропонує і чого очікує натомість.

Але важливо пам'ятати, чим займаються всі звукозаписні лейбли - музичним бізнесом.

Якими б дружніми до артистів вони не здавалися, лейбли створені для того, щоб заробляти гроші. Щоб отримати ці гроші, вони захочуть щось взамін на свою підтримку, тобто шматок пирога вашого таланту і гроші, які він принесе.

Маючи це на увазі, давайте детальніше розглянемо кожну з вищезгаданих сфер і порівняємо, на що схоже життя незалежного артиста, який працює сам на себе, та артиста, який має підтримку лейблу.

Рекорд-лейбли vs DIY-підхід: Покроковий аналіз

Відкриття та розвиток

Колись пошуком нових та цікавих артистів для підписання контрактів займалася команда A&R (артисти та репертуар) на звукозаписних лейблах.

Невідомі артисти могли підписати контракт зі звукозаписним лейблом і з часом отримувати підтримку від команди A&R. Це дозволяло артисту рости і розвивати свою кар'єру протягом тривалого часу, отримуючи підтримку від лейблу.

На сьогоднішній день цей вид розвитку артистів майже зник. Ви можете знайти кілька незалежних лейблів, які активно шукають відносно нових виконавців для розвитку з нуля, але більшість лейблів зазвичай очікують, що артисти вже мають значну кількість прихильників і перевірений послужний список музики, яку фанати купуватимуть (або слухатимуть у стрімі).

Тож у цій сфері немає конкуренції; сучасна музична індустрія вимагає, щоб артист виконував важку роботу з самореклами, будував свою аудиторію і робив себе життєздатним товаром, перш ніж звукозаписна компанія розгляне можливість підписання контракту з ним.

Дзень, наступний.

Зв'язок зі співавторами

Великі звукозаписні лейбли мають широку мережу знайомих у музичному бізнесі, з якими вони працюють на постійній основі. Підписані артисти можуть скористатися цією мережею, що дає їм доступ до колаборантів, з якими інакше вони б ніколи не змогли зв'язатися.

Ця мережа складається не лише з музикантів та продюсерів (хоча підчепити іменитого продюсера для свого альбому було б чудово). Юристи в галузі індустрії розваг, маркетингові команди, букінг-агенти, PR-спеціалісти та інші - всі вони в певному сенсі є співробітниками, і всі вони можуть допомогти підняти вашу кар'єру на новий рівень.

Як незалежному художнику вам доведеться створити власну команду контактів в індустрії, з якою ви будете працювати.

Це зовсім не складно. Насправді за допомогою Google та інтернету в цілому це досить легко.

Але, як і багато інших пунктів у цьому списку, це забирає багато часу. Більшість артистів хочуть зосередитися на написанні музики, а не на спілкуванні з Мелісою з PR (привіт, Мелісо!).

Є переваги у створенні власної мережі, а не в серфінгу по чужому списку контактів. Ви самі обираєте своє плем'я і працюєте з людьми, які резонують з вашим баченням, а не з дружками, які туляться до великих лейблів.

Вибір такого невдячного завдання буде відрізнятися від художника до художника. Те, чи вдасться вам це зробити, залежатиме від вашого темпераменту та соціальних навичок.

Фінансова підтримка

А, так. Гроші.

До появи комп'ютерних технологій запису, записувати альбоми можна було лише у справжніх студіях звукозапису, що вимагали чималих грошей. Це робило практично неможливим для незалежних артистів працювати самотужки.

Звукозаписні лейбли допомагали артистам, оплачуючи рахунки, а музиканти зосереджувалися на створенні музики. На жаль, багато артистів не змогли прочитати дрібний шрифт у контрактах, і згодом були здивовані, що, незважаючи на те, що альбом приніс їм купу грошей, вони нічого не заробили.

Це тому, що аванс, наданий музичному виконавцю лейблом звукозапису, по суті, є позикою з низьким рівнем прозорості. Все, що може бути стягнуто з артиста, може і буде стягнуто з нього, включно з дріб'язковими витратами. І поки всі ці витрати, а також початковий аванс не будуть повернуті, артист не побачить жодної копійки від своїх зусиль.

Це було більшою проблемою в поп-музиці, де часто артист не писав власної музики, тому не міг навіть розраховувати на частку авторських гонорарів від виконання, щоб звести кінці з кінцями.

Фінансова підтримка, яку надають лейбли звукозапису, покриває не лише витрати на запис. Зйомки музичного відео коштують чималих грошей, і угоди зі звукозапису можуть покрити і ці витрати. Витрати на дистрибуцію та промоушн також безмежні, і вони також можуть бути покриті лейблом.

Розмір авансу залежить від багатьох факторів. Великі лейбли можуть запропонувати відомому артистові 6-, 7-значні суми, а то й більше. Менші незалежні лейбли можуть бути більш консервативними, але все одно покривають усі основні витрати.

Але, як я вже казав, чим більше лейбл витрачає на артиста, тим більше часу знадобиться для того, щоб артист почав отримувати прибуток від своєї музики.

Зробити це самостійно - зовсім інша історія.

Якщо ви розумно підходите до планування бюджету і можете заручитися підтримкою талановитих друзів, ви можете скоротити загальний бюджет студії і почати отримувати прибуток набагато швидше.

Ви точно знатимете, на що витрачаються гроші, і матимете право зупинити непотрібні витрати.

Якщо ви побудуєте студію, щоб здавати її в оренду іншим артистам, ви також зможете робити музику за чиїсь гроші.

Якщо у вас є талант (і терпіння) до краудфандингових сайтів, Kickstarter, IndieGoGo і Patreon - це хороші варіанти для збору коштів на створення альбому. Негласною ціною будь-якого з цих варіантів є час, який вони забирають у вас.

Інший варіант - працювати повний робочий день, щоб допомогти профінансувати запис (і витрати на проживання, поки ви його записуєте). Не надто гламурно, але це врятує вас від боргів - перед банком чи лейблом.

Основний висновок у фінансовому плані полягає в тому, що хоча звукозаписні лейбли можуть надати вам значну допомогу у фінансовій підтримці для переходу на наступний рівень у вашій кар'єрі, немає жодних гарантій, що гроші будуть витрачені правильно, або що вони забезпечать вам достатній рівень життя, поки світ повільно відкриває свої гаманці для вашої музики.

Релізи та розповсюдження

Коли Led Zeppelin були на піку популярності, а вініл правив світом, звукозаписні лейбли покладалися на дистриб'юторські компанії, щоб доставити альбоми зі складу до музичних магазинів. Окрім того, що це був логістичний кошмар, він ще й пронизаний кумівством.

Великі лейбли були особливо хитрими у налагодженні стосунків з дистриб'юторами, щоб просунути свій новий реліз на перші полиці музичних магазинів. І хоча це незаконно, існують історії про те, як дистриб'юторам платили, щоб вони проштовхували один альбом над іншим. Як стверджується...

Однак все сильно змінилося. В епоху потокової музики випускати музику в цифрових музичних магазинах, таких як Apple Music і Spotify, досить просто. Це настільки просто, що Music Business Worldwide стверджує, що щодня на стрімінгові платформи завантажується 120 000 нових релізів. Нічого собі.

Незалежні музиканти, які хочуть випустити свою музику в Інтернеті , все ще потребують дистриб'ютора. Існує безліч варіантів: такі компанії, як CD Baby, Distrokid і Tidal, з радістю розмістять вашу музику в цифрових музичних магазинах і на стрімінгових платформах за невелику плату.

Однак, просто викласти свою музику в мережу не приведе до великого успіху. Що підводить нас до нашої наступної теми...

Просування та брендинг

Великий лейбл матиме величезні ресурси, коли справа доходить до просування нового релізу, і глибокі кишені, коли справа доходить до брендингу та розвитку артистів (хоча див. розділ про гроші вище).

Гроші, які великі звукозаписні лейбли вкладають у просування нових пісень, допомагають музичним виконавцям вийти на широку аудиторію за допомогою агресивних маркетингових кампаній, розумного брендингу та (меншою мірою) налагодити зв'язки з радіостанціями.

Великі лейбли також мають кращі зв'язки у світі піару, і якщо вони міцно стоять за артистом, це може дійсно зробити або зруйнувати його музичну кар'єру.

Для однієї людини (або гурту) це дуже багато роботи, і багато музикантів уникають всього, що передбачає крики про те, наскільки ви геніальні.

Але це можливо, і все більше і більше незалежних артистів обирають шлях "зроби сам", коли справа доходить до просування. І навіть якщо ви в кінцевому підсумку хочете укласти контракт на запис, щоб охопити більшу аудиторію, вам доведеться докласти зусиль, щоб вас помітив лейбл, в першу чергу.

Гастролі та сувенірна продукція

Деякі лейбли, особливо великі, пропонують логістичну та фінансову підтримку для живих виступів. Зараз це частіше стосується великих артистів, яким може бути запропонована угода "все включено", коли лейбл має доступ до всіх потенційних грошових пирогів, які може заробити артист - живі концерти, мерч, спонсорство, видавнича діяльність тощо. - а також традиційні продажі альбомів.

Але для того, щоб лейбл захотів вкладати гроші у ваші концерти, потрібно багато чого зробити. Вам доведеться довести, що ви можете витримати суворі умови гастролей, і що аудиторія дійсно любить вас на сцені.

Роблячи це, перш за все, своїми руками.

А якщо ви можете показати пристойний дохід від продажу сувенірної продукції, вони з більшою ймовірністю допоможуть організувати більший тур в обмін на частку від сувенірної сумки.

Втім, деякі артисти вирішують взагалі не гастролювати, і можна побудувати успішну музичну кар'єру , ніколи не виїжджаючи на га стролі. Вам просто доведеться більше зосередитися на....

Синхронізувати розміщення

Якщо ви пишете власну музику і не знаєте, що таке синхронізація, настав час зробити домашнє завдання.

У двох словах, синхронізація - це коли пісня або музичний твір розміщується (або "синхронізується") з візуальним матеріалом, таким як телевізійне шоу, фільм або гра. Ви отримуєте гроші. Ви отримуєте більше грошей, коли це виходить в ефір. Ви отримуєте гроші щоразу, коли матеріал повторюється. Це прекрасна річ.

Зазвичай лейбли володіють авторськими правами на запис пісні, а отже, отримують свою частку за будь-які синхронізації. Для великих артистів ця плата за синхронізацію може бути дуже великою, тому лейбли зацікавлені в тому, щоб використовувати музику для синхронізації.

Знову ж таки, саме тут у нагоді стає розгалужена мережа лейблів. Вони можуть налагодити зв'язки з музичними керівниками та телевізійними виконавцями, щоб отримати більше місць для своїх артистів.

Це той самий процес для інді-артистів, але без лейблу їм доводиться будувати власну мережу зв'язків.

Знову ж таки, це не особливо складно, і якщо у вас є необхідні навички, це може перетворитися на досить прибутковий потік доходу для вашої музики. Що найкраще? Як власник авторських прав як на звукозапис, так і на композицію, ви зможете насолоджуватися обома шматками пирога синхронізації. Смакота!

Чи варто створювати власний лейбл звукозапису?

До цього моменту ви можете подумати, що вам дійсно потрібен лейбл, але вам не подобаються недоліки підписання контракту і придушення вашої творчості "людиною".

Тоді постає питання: " Чи варто створювати власний лейбл?".

Заснування власного лейблу може бути корисним: ви можете просувати нових виконавців і доносити музику, яка вас хвилює, до ширшої аудиторії. З іншого боку, це велика кількість (немузичної) роботи.

І якщо ви ухиляєтеся від виконання всіх завдань, які звукозаписна компанія зазвичай виконує для вас як для артиста, створення власного лейблу тільки збільшить обсяг роботи, яку вам доведеться виконувати в цих сферах, і не тільки.

Якщо ви не прагнете підписати контракт зі звукозаписним лейблом, але у вас є бажання створити власний, набагато розумніше вивчити мотузки цієї індустрії, що постійно розвивається, зі своєю власною музикою, перш ніж робити те ж саме для інших артистів.

Висновок

Потрібен вам лейбл чи ні, залежить від того, на якому етапі музичної кар'єри ви перебуваєте.

Якщо ви тільки починаєте, то вам точно ще рано. Якщо у вас є чимала кількість прихильників і регулярний графік гастролей, вам може підійти невеликий інді-лейбл.

І якщо ви вирішите, що вам потрібен лейбл, підпишете ви контракт з ним чи ні, не залежить від вас; це в руках лейблів, до яких ви звернетеся.

У музичному бізнесі важко орієнтуватися, але навколо багато підтримки для артистів, які вирішили взяти свою кар'єру у власні руки.

Що б ви не вирішили робити, я сподіваюся, що ця стаття допомогла розкрити таємницю світу звукозаписних лейблів і того, чим вони займаються. А тепер ідіть і випускайте музику!