Модульні синтезатори переживають період відродження, і я не скаржуся. Протягом тривалого часу вони зачаровували музикантів своїм унікальним аналоговим звучанням і неперевершеним тональним контролем.

Однак, навіть якщо їхня привабливість розпалила вашу цікавість, вам може бути цікаво, як ефективно використати їхню силу.

У цій статті ми заглибимося в практичне застосування модульного синтезу і розглянемо численні компоненти і методи, задіяні в цьому процесі.

Сподіваємося, що до кінця ви краще зрозумієте, як орієнтуватися у світі модульного синтезу та розкрити його творчий потенціал.

Що таке модульний синтезатор?

По суті, модульний синтезатор - це електронний інструмент, який складається з різних модулів, кожен з яких виконує певну функцію для створення звуку.

Кожен з цих унікальних модулів з'єднується між собою за допомогою повзунків, перемикачів, комутаційних кабелів і панелей, надаючи гравцям широкий спектр можливостей підключення.

Важливо розуміти, що зазвичай існує два основних типи сигналів:

• Аудіо - Сигнал, який представляє кінцевий вихідний звук
• CV (Control Voltage ) - сигнал, який керує різними параметрами модулів.

І якщо ти сидиш тут і думаєш,

"Це вже звучить складно..."

Не хвилюйся.

Перш ніж заглибитися в бур'яни, ознайомимося з необхідною термінологією.

Однак спершу давайте з'ясуємо, звідки взявся модульний синтез.

Історія та еволюція модульних синтезаторів

Витоки модульного синтезу можна простежити до кінця 1950-х років, коли німецький інженер Гаральд Боде розробив перший апаратний блок.

Десять років потому з'явилася культова модульна система електронної музики Buchla та синтезатор Moog. Ви, ймовірно, чули про Moog раніше.

Цей єдиний у своєму роді синтезатор складався з окремих модулів, які генерували і формували звуки, включаючи фільтри, генератори шуму, огинаючі, секвенсори тощо, які були з'єднані між собою за допомогою комутаційних шнурів.

Коли настали 1970-ті, японська компанія Roland, випустивши в 1975 році Roland System 100, сколихнула модульне співтовариство. Компанія продовжила розвивати цей синтезатор, випустивши System 700 в 1976 році і System 100m в 1979 році.

Роланд ефективно розширив можливості модульного синтезу і привніс нові звукові можливості на зростаючу межу.

Однак домінування модульних синтезаторів у популярній музиці почало зменшуватися в 1970-х роках, коли на перший план вийшли семплери, мікшерні стійки з MIDI-з'єднанням і високоінтегровані клавішні синтезатори.

У 1990-х роках продажі модульних синтезаторів впали ще більше, оскільки з'явилися більш доступні і компактні цифрові та програмні синтезатори.

Однак, навіть незважаючи на очевидні культурні зміни, все ще існувала віддана спільнота музикантів та ентузіастів, які віддавали перевагу фізичному підходу з латанням. Їх приваблювала гнучкість і унікальні звукові характеристики традиційних модульних систем, якими вони не могли насититися.

Коли настали 2000-ні, популярність аналогових синтезаторів помітно зросла.

Завдяки більшій доступності ретро-обладнання, зниженню виробничих витрат і підвищенню стабільності та надійності електроніки, було відновлено дослідження модульних модулів.

Зараз, з розвитком віртуальних систем синтезу, таких як Reaktor, Pd, MAX/MSP і VCV Rack, відродження стало ще більш масштабним, ніж будь-коли раніше.

Розуміння основ модульного синтезу

В основі модульного синтезу лежить взаємозв'язок.

На відміну від звичайних синтезаторів, модульні інструменти складаються з декількох взаємозамінних компонентів, які називаються (барабанна дробь) модулями.

Цікаво, що модульні синтезатори легше освоїти, ніж їх немодульні аналоги, особливо коли ви починаєте розгадувати основи синтезу.

За допомогою модульного синтезатора ви можете візуально і фізично розділити кожен компонент на окремі модулі, що дає вам краще уявлення про те, як вони функціонують.

Зараз, хоча є деякі модулі, які пропонують широкий спектр можливостей, більшість модулів призначені для виконання певної ролі в рамках більшої системи.

Мені подобається думати про модулі в модульному синтезаторі як про людські органи. Кожен з них виконує свою функцію в організмі і з'єднаний між собою мережею з'єднувальних кабелів, як наші вени.

Давайте розглянемо унікальні ролі, які відіграє кожен компонент, щоб краще його зрозуміти.

Керуюча напруга (CV)

Керуюча напруга служить засобом зв'язку між модулями вашої системи.

Як наслідок, багато компонентів модульних синтезаторів часто описуються як "керовані напругою", наприклад, підсилювач, керований напругою (VCA) або фільтр, керований напругою (VCF).

Ви можете знайти CV-входи в модулях з підтримкою модуляції. Наприклад, модуль фільтра зазвичай має CV-вхід, який можна використовувати для керування частотою зрізу.

Осцилятори

Без осцилятора ваш синтезатор просто не може жити і дихати.

Осцилятор - це центральний компонент, який надає виразний звук і тембр будь-якому синтезатору. Осцилятори бувають різних форм і розмірів, але є кілька важливих аспектів, які варто знати про них.

Коли мова йде про модульний синтез, висота тону генератора регулюється стандартом вольт на октаву (V/oct). Осцилятор отримує точні інструкції через керуючу напругу щодо частоти, на якій він повинен коливатися, щоб створити певну музичну ноту.

Без цієї керуючої напруги V/oct ми не мали б точного регулювання висоти тону в модульному синтезаторі.

Унікальність цього рівня регулювання висоти тону полягає в тому, що модульні осцилятори забезпечують плавні переходи між західними півтонами і більш атональними або півтоновими звуками.

Нарешті, важливо відзначити, що модульні генератори зазвичай генерують звук безперервно, а це означає, що вам потрібен підсилювач і огинаюча, щоб керувати активацією і деактивацією відтворюваних нот.

Хоча деякі осцилятори можуть мати вбудовану огинаючу, тобто гейттинг звуку, ця активація і деактивація зазвичай досягається за допомогою окремого модуля.

Фільтри

Якщо ви коли-небудь займалися продюсуванням або виконували базові завдання зі зведення чи редагування, ви, можливо, вже знайомі з фільтрами.

У світі модульних синтезаторів вони мають вирішальне значення.

Фільтри відіграють важливу роль у формуванні звуку, вибірково підсилюючи або прибираючи певні частоти, так само, як і еквалайзер у вашій DAW.

Найпоширеніші типи фільтрів включають фільтри високих частот і фільтри низьких частот.

Високочастотні фільтри пропускають вищі частоти, послаблюючи низькі частоти, тоді як низькочастотні фільтри пропускають нижчі частоти, послаблюючи високі частоти.

І це ще не все!

Фільтри також можуть включати резонанс, який є регулятором зворотного зв'язку, що акцентує увагу на центральній частоті або частоті зрізу фільтра. Резонанс є чудовим інструментом для виділення певних частотних діапазонів.

Звичайно, якщо ви вже маєте пристойні знання з базового синтезу, ви, швидше за все, розумієте важливість фільтрів, коли справа доходить до саунд-дизайну.

Без них ви обмежені діапазоном звуків, які може видавати ваш синтезатор.

Підсилювачі (VCA)

Підсилювачі - один з найпростіших компонентів модульної установки, що регулює гучність генератора за допомогою керуючої напруги та/або регулятора гучності.

Однак у модульному синтезаторі підсилювачі виконують основну функцію - слугують ворітьми для осциляторів та інших звукових генераторів, надаючи гравцям точний контроль над тим, коли звук буде чути, а коли його буде вимкнено.

Підсилювальні модулі часто бувають компактними і мають два або більше VCA.

Наприклад, модуль WMD Triple Bipolar VCA пропонує три VCA з біполярним керуванням, що дозволяє здійснювати як позитивне, так і негативне посилення. Кожен VCA має спеціальні входи напруги керування та "атенюатори" для точного керування аудіосигналами. Він також включає можливість каскадного включення VCA, що дозволяє створювати ще більш складні можливості модуляції.

Генератор конвертів (EG)

Є дві важливі ролі, які відіграє генератор огинаючої в модульному синтезаторі.

Почнемо з того, що він керує гучністю підсилювача за допомогою чотирьох основних параметрів: атака, спад, сустейн і реліз. Ви, ймовірно, чули про ADSR раніше.

Кожен з цих параметрів визначає час, за який сигнал осцилятора досягає піку гучності, переходить на вторинний рівень гучності і, врешті-решт, затухає до нуля після того, як нота буде випущена.

Разом вони формують динамічний контур будь-якого звуку.

ADSR широко визнаний як стандартний модульний синтезатор огинаючої, хоча для тих, хто шукає більш складні можливості модуляції, є також кілька інших складних варіантів.

Наприклад, ви можете використовувати генератор огинаючої для модуляції частоти зрізу фільтра.

Принадність модульних синтезаторів полягає в гнучкості перестановки компонентів, тому генератор огинаючої можна легко перепрофілювати для керування висотою тону осцилятора.

Джерела модуляції

Окрім генераторів огинаючої, модульні синтезатори пропонують широкий вибір джерел модуляції для додавання руху, варіацій і динаміки до ваших звуків.

Модульні синтезатори пропонують широкий вибір джерел модуляції, які додають звуку руху, варіацій та динаміки. Три найпоширеніші джерела модуляції в модульних синтезаторах - це LFO (низькочастотні генератори), огинаючі та секвенсори.

LFO, або низькочастотні генератори, - це генератори, які працюють набагато повільніше, ніж генератори звукового діапазону, генеруючи численні типи хвиль, включаючи синусоїду, трикутник, квадрат і пилкоподібну форму.

В основному ми використовуємо ГНЧ для циклічної модуляції параметрів. За допомогою ГНЧ ми можемо впливати на висоту звуку, частоту зрізу фільтра, амплітуду тощо.

Крім того, вони також надають можливість додавати ритмічні ефекти, такі як вібрато і тремоло.

Хоча LFO, безумовно, є важливим елементом модульного синтезатора, вони далеко не так цікаві, як секвенсори.

Секвенсор використовується для генерування повторюваних і еволюціонуючих керуючих напруг або MIDI-патернів. У модульному синтезі вони забезпечують точний контроль над часом і послідовністю музичних подій, дозволяючи гравцям створювати мелодії, ритмічні патерни тощо.

Комутаційні кабелі та комутація

Нарешті, ми повинні мати базове уявлення про комутаційні кабелі та їх маршрутизацію, оскільки це фундаментальні аспекти модульного синтезу, які створюють взаємозв'язок, про який ми говорили.

Отже, що ж таке комутаційні кабелі?

Комутаційні кабелі - це фактично кабелі з роз'ємами (зазвичай 3,5 мм), які використовуються для встановлення з'єднань між модулями.

Вони забезпечують передачу керуючої напруги і звукового сигналу між різними компонентами модульного синтезатора. Ви можете придбати їх у широкому діапазоні довжин і кольорів, що полегшує ідентифікацію та організацію сигнальних шляхів у вашій системі так, як ви вважаєте за потрібне.

Створення модульного синтезатора

Якщо ви хочете створити власний модульний синтезатор, формат - це перше і найважливіше рішення, яке вам доведеться прийняти. Різні формати пропонують унікальні характеристики, доступність модулів, сумісність та естетику.

Серед найпопулярніших - Eurorack, Buchla, Serge та Moog.

У цій статті ми поговоримо про модулі Eurorack, оскільки вони є чи не найпопулярнішими.

Кожух

Налаштування вашої модульної синтезаторної системи розпочнеться з її корпусу або кейсу. Це буде річ, в якій розміщуватимуться модулі і яка забезпечуватиме їх живленням.

Я дуже рекомендую звернути увагу на Doepfer A-100 LC1, якщо ви шукаєте бюджетний корпус, оскільки він має інтегровану шину з вісьмома слотами для модулів, що дозволяє встановлювати декілька модулів.

Крім того, він поставляється з блоком живлення.

Основні будівельні блоки

Одним з основних компонентів модульної системи, незалежно від того, чи призначена вона для живих виступів, чи для студійної роботи, є вихід. Цей елемент встановлює зв'язок між системою і вашими вухами через аудіосистему.

У певний момент вам може знадобитися інтегрувати зовнішні сигнали у вашу систему Eurorack. Саме тут у гру вступають модулі вводу та виводу.

Для початку я рекомендую звернути увагу на вихідний модуль Make Noise XOH.

Коли мова йде про системи Eurorack, ви знайдете відносно широкий спектр можливостей для виробництва звуку.

Субтрактивний синтез звуку - один з найпоширеніших типів синтезу, який ви знайдете в цих системах, і це чудово, оскільки субтрактивний процес синтезу голосу - це найкраще, з чого можна почати при проектуванні початкової модульної системи.

При субтрактивному синтезі часто використовуються генератори, які проходять через підсилювач з регулюванням напруги (VCA) у фільтр з регулюванням напруги (VCF). Потім для модуляції загального звуку використовуються LFO і огинаючі.

Одним з моїх улюблених пристроїв є 4ms Ensemble Oscillator, який поєднує в собі 16 складних осциляторів і використовує комбінацію хвильового складання, адитивного, FM і фазового синтезу, що дозволяє користувачам створювати унікальні звукові ландшафти.

Одним з останніх основних будівельних блоків, необхідних для формування початкового звуку, є модуль фільтра. На ринку представлено широкий вибір модулів від різних виробників, кожен з яких має власну унікальну концепцію.

Дуже важливо уважно вивчити і зрозуміти функціональність цих модулів, якщо ви хочете отримати бажане звучання. Багаторежимні фільтри, наприклад, такі як надзвичайний Waldorf VCF1, мають особливо інтригуюче звучання, все завдяки численним входам і виходам, а також потрійному каскаду спотворення (два каскади якого мають незалежні виходи).

Утилітні модулі

При роботі з декількома джерелами звуку в системі Eurorack дуже важливим є використання мікшера. Вам потрібен мікшер з модуляційними входами, який може змішувати аудіосигнали і керувати напругою.

Тепер, залежно від виробника, ви можете знайти додаткову функціональність. Одним з моїх улюблених модулів є модуль ACL Gate Mix, який пропонує чотириканальний мікшер з функцією вимкнення звуку, керованою напругою.

Вона неймовірно міцна з точки зору конструкції і забезпечує низький рівень шуму для максимально природного, незабарвленого звучання.

Ви також можете придбати атенюатор, щоб зменшити рівень сигналу, який проходить через вашу систему.

Атенюатори в основному використовуються для регулювання амплітуди або сили керуючої напруги (CV) або аудіосигналу, часто з ручкою для набору бажаної величини ослаблення. Ці модулі корисні для керування глибиною модуляції, регулювання рівня сигналу для узгодження з іншими модулями та точного налаштування різних параметрів системи.

Я великий шанувальник QUA Quad Attenuator з Rides In the Storm, який має індивідуальні шляхи сигналу для попередньо визначеного або перформативного ослаблення. Як для недорогого модуля, він пропонує напрочуд багато можливостей керування модуляцією.

Модулі модуляції

Модуляція - це те, що приносить захоплення в модульну систему. Без неї різні компоненти вашої системи не зможуть взаємодіяти належним чином, і ви не зможете створити однаковий рівень динамічного і виразного звучання.

Низькочастотні генератори (LFO) і модулятори відіграють тут вирішальну роль.

Одним з найкращих модулів модуляторів на ринку сьогодні є модуль модулятора Erica Synths Modulator. Цей універсальний модуль має 2-канальний LFO, вісім форм сигналу на вибір і джерело шуму. Ви можете легко змішувати вісім форм сигналу разом, що дає вам широкий спектр варіантів шейпінгу, в залежності від ваших уподобань.

Далі вам знадобиться модуль для формування огинаючих у вашому синтезаторі. Ось тут і з'являються генератори огинаючих.

Правильно підібравши його, ви зможете розкрити надзвичайно виразні звуки у вашій модульній системі.

Один з моїх улюблених - сегментний генератор Mutable Instruments Stages Segment Generator, який функціонує як шестиступінчастий огинаючий або ASR (Attack-Sustain-Release). Ви також можете використовувати його як чотириступеневий секвенсор і LFO (низькочастотний генератор) для ще більшої універсальності модуляції. Звукові можливості цього маленького ретро-пристрою практично безмежні.

Звичайно, жоден модульний синтезатор не обходиться без секвенсора.

Хороший секвенсор відкриває вам доступ до більш різноманітних мелодичних і ритмічних структур. На щастя, ви знайдете широкий вибір варіантів секвенсорів, що не залишить вам браку потенційних експериментів.

Doepfer A-155 є певним класом, забезпечуючи надійність і функціональність завдяки двом рядам перемикачів, кожен з яких має вісім ступенів. І якщо вам здається, що цього недостатньо, зверніть увагу, що його можна ще більше розширити за допомогою контролера секвенсора Doepfer A-154.

Модулі ефектів

Ефекти модульної системи - це спеції та соуси у вашому рецепті з модульним синтезатором, що надають йому унікального характеру та смаку.

Як і у випадку з цифровими ефектами педальних ефектів, кожен модуль ефектів надає власну виразну текстуру, пропонуючи нові творчі можливості.

Наприклад, модуль Radikal Technologies RT1701 EFFEXX пропонує подвійний мульти-ефект з вісьмома алгоритмами і процесор реверберації з чудовим звучанням. Анімовані стереоефекти, які ви можете отримати за допомогою цього модуля, просто зачаровують.

З іншого боку, у вас є Softube Clouds від Mutable Instruments, який пропонує широкий спектр віртуальних ефектів, таких як гранульований ефект, який розбиває вхідний сигнал в реальному часі на 16 зерен, дозволяючи вам маніпулювати розміром, текстурою, щільністю, висотою і положенням кожного з них.

Від модулів фізичних ефектів до модулів віртуальних ефектів - у вас є великий вибір, тому я рекомендую спочатку розглянути жанр, в якому ви найчастіше працюєте, і конкретний ефект або ефекти, які найкраще доповнюють ваше художнє бачення.

Заключні думки

Занурення у світ модульного синтезу може здатися надто складним, особливо для початківців. Навіть досвідчені користувачі іноді можуть відчувати себе некомфортно.

Однак, я вважаю, що модульні синтезатори, порівняно з іншими, пропонують цікавий і повноцінний досвід, даючи вам можливість створювати різні звуки, забезпечуючи при цьому краще розуміння фундаментальних принципів.

Провівши відповідні дослідження, ви можете стати на правильний шлях, щоб почати створювати дійсно чудовий модульний синтезатор, який забезпечить вам незліченні роки насолоди і безмежні творчі можливості.

Не поспішайте вивчати модульні синтезатори. Як і у випадку з будь-якою іншою справою в музиці, якщо ви приділите час процесу пізнання, ви краще зрозумієте величезний потенціал, який може запропонувати модульний синтез.