Заглибившись у світ музичного продакшну, нерідко можна загубитися в лабіринті інструментів пост-продакшну минулого і сьогодення.

Одним з неоспіваних героїв стиснення звуку є так зване стиснення зі змінною Му.

Компресори зі змінним мю використовуються як у зведенні, так і в мастерингу музики, і вони існують вже кілька десятиліть. Як і більшість сучасних компресорів, вони починали як апаратні пристрої, а пізніше були відтворені в цифровому вигляді завдяки своїм унікальним звуковим характеристикам: теплому і обволікаючому звуку, який підкреслює справжню природу вокалу та інструментів.

І сьогодні компресор зі змінним коефіцієнтом підсилення залишається затребуваним інструментом завдяки своєму музичному підходу до динамічного контролю.

Але це ще не все! Vari-mu забезпечує чітке і безшовне стиснення, яке чудово працює як з вокалом, так і з барабанами, а це означає, що він може допомогти вашим пісням звучати більш згуртовано, не впливаючи на унікальні характеристики інструменту.

У цій статті ми обговоримо все про компресор зі змінною му: його історію, функціональність і характерне звучання, яке відрізняє його від інших.

Давайте зануримося!

Змінна компресія Mu: Визначення

Найкращий спосіб зрозуміти варіаційне стиснення - це з'ясувати, чому воно так називається.

Зазвичай в аудіотехніці грецька літера μ (або mu) використовується для позначення коефіцієнта підсилення, і тому variable-mu означає "змінний коефіцієнт підсилення" або "коефіцієнт підсилення, що змінюється".

У компресорах зі змінним коефіцієнтом підсилення використовуються вакуумні лампи як основний елемент схеми керування зменшенням коефіцієнта підсилення. Зазвичай компресори використовують вакуумні лампи для посилення в каскаді підсилення, але у випадку компресорів зі змінним коефіцієнтом підсилення вакуумні лампи використовуються як атенюатори.

Крім того, ці компресори використовують віддалену відсікаючу трубку для створення характерного ефекту згладжування. Зі збільшенням амплітуди вхідного сигналу, що подається на компресор, струм, який надходить на сітку вакуумної трубки, зменшується, що знижує вихідний рівень компресора.

Іншими словами, коли вхідний сигнал збільшується, компресор динамічно змінює свою поведінку, що, по суті, і відрізняє варіаційне стиснення від звичайного.

На відміну від VCA або оптичних блоків, компресори зі змінним коефіцієнтом підсилення досягають стиснення за рахунок взаємодії між амплітудою сигналу і зміщенням трубки. Як наслідок, компресори зі змінним коефіцієнтом підсилення можна назвати "змінним коефіцієнтом підсилення" або "дельта-му", де дельта - це різниця в кількості. Відтепер ви бачитимете, що variable-mu скорочено до "vari-mu".

Що робить його особливим?

Коли компресія vari-mu стала популярною, вона виділялася тим, як реагувала на вхідний аудіосигнал, застосовуючи саме ту кількість зменшення підсилення, яка була необхідною, але достатньо потужною для покращення звучання інструменту.

Давайте підсумуємо, чим компресія vari-mu відрізняється від усіх інших найпопулярніших компресорів:

1. Прозора компресія: компресори Vari Mu, як правило, застосовують м'яку компресію, яка додає теплоти без різкості. В результаті, вони чудово підходять як універсальний тонкий компресор, а також для мастерингу, вокалу і шинного стиснення.

2. Змінний коефіцієнт: Коефіцієнт стиснення збільшується зі збільшенням гучності вхідного сигналу. Це чудова характеристика, особливо коли ви працюєте з динамічними джерелами (наприклад, вокалом і барабанами), оскільки вона застосовує легке стиснення до тихіших сигналів і більш агресивне стиснення до гучніших.
3. Насиченість ламп: Якщо ви шукаєте позачасовий аналоговий звук, компресор vari-mu забезпечить саме його. Лампи випромінюють приємні гармонійні спотворення з великою глибиною і характером.
4. М'яка компре сія: Ця форма компресії поступово вносить зміни, що надає міксу музичного звучання, яке зберігає природу оригінального звуку. Однак, якщо ви шукаєте більш агресивне стиснення, деякі моделі також мають режим більш різкого обмеження.
5. Регулятори виходу. Ці регулятори чудово підходять для налаштування кінцевих рівнів і тонального балансу, особливо під час роботи з "чутливими" доріжками, такими як вокал або оркестрові партії.

Для чого це найкраще?

З попереднього розділу ви, можливо, вже здогадалися, в чому полягає перевага стиснення Vari-mu.

У двох словах, це відмінна компресія для тонкої роботи: вона пропонує теплий і позачасовий звук без зайвої очевидності, а також рівень згуртованості, який об'єднує інструменти разом, не впливаючи на їх характер. Ця форма стиснення динамічного діапазону є фундаментальною при зведенні складних аранжувань, які вимагають цілісного звучання.

Одне з найкращих місць для використання компресора vari-mu - це мікшерний пульт, де він допомагає об'єднати всі різні елементи пісні, такі як барабани і вокал, для створення повного і захоплюючого звучання.

Я бачив, як багато мастеринг-інженерів використовують його, тому що він додає фінальному міксу приємну поліровку, не змінюючи при цьому оригінальну вібрацію надто сильно.

Коли справа доходить до вокалу, vari-mu є основним компресором для багатьох продюсерів у різних жанрах. Він підсилює теплоту і присутність, а також надає вокалістам природне і трохи багатше звучання, і все це без різкості, властивої іншим типам компресорів.

Тим не менш, можливості компресора vari-mu не обмежені. Він неймовірно добре працює на барабанах, оскільки змушує всі різні елементи плавно зливатися воєдино, але ви також можете застосувати його на бас- та електрогітарах, щоб додати звучанню вінтажний відтінок. При помірному застосуванні на майстер-шині, хороша варі-му компресія може склеїти мікс, не впливаючи на чистоту звучання ваших інструментів.

Варіантів безліч.

Найкраще обладнання

Давайте почнемо цей новий розділ з обговорення найкращих апаратних пристроїв, які ви можете придбати, якщо вам потрібне стиснення зі змінним mu.

Майте на увазі, що ціни на оригінальні компресори 60-х і 70-х років можуть бути шалено високими, і хоча ви можете бути одним з небагатьох щасливчиків, які можуть витратити сотні тисяч доларів на компресор, тут я буду говорити в основному про перевидання і репліки, які якщо не дешеві, то принаймні більш доступні, ніж оригінали.

Компресор/обмежувач Manley Variable MU

Manley Variable Mu 1990-х років - найпопулярніша компресія такого типу, яка змінила правила гри для будь-якого серйозного звукорежисера (який може собі це дозволити).

Цей двоканальний ламповий лімітер і компресор поєднує в собі справжній змінний коефіцієнт підсилення і універсальність, яка не залишає бажати кращого, будь то трекінг, зведення або мастеринг.

Трансформаторна конструкція створює теплу і багату звукову палітру, яка визначила десятиліття музики. Відомі продюсери та інженери, включаючи легендарного Тома Елмхерста, використовували його для створення світових хітів, як для підсилення окремих треків, так і для створення повноцінних стерео міксів.

Компанія Manley Labs провела десятиліття, вдосконалюючи лампове обладнання для висококласних аудіопристроїв, і Manley Vari Mu все ще залишається стандартом для тих, кому потрібен ламповий звук з інтуїтивно зрозумілим управлінням.

Термінова культура Фенікс

Ця нова модель базується на класичному дизайні оригінального компресора Phoenix, додаючи деякі сучасні функції, такі як перемикач режиму очікування HT, який дозволяє перевести компресор в режим низького енергоспоживання.

Ще одна фантастична особливість - регулятор нуля лічильника на передній панелі, який дозволяє легко регулювати рівні так, щоб обидва лічильники показували "0", коли компресор знаходиться в режимі очікування і не стискає повітря.

Бічні ланцюгові фільтри дають змогу налаштувати реакцію стиснення на певні низькі частоти, нижче 150 Гц або 300 Гц. Якщо ви використовуєте його в стереорежимі, фільтри налаштовуються на основі середнього значення обох каналів, що дає можливість використовувати п'ять різних частотних варіантів.

Більшість людей люблять Phoenix за плавне м'яке стиснення колін: воно має тонкий, але виразний почерк, який зберігає якість звуку, одночасно тонко контролюючи динамічний діапазон.

Якщо вам потрібно трохи більше потужності, ви можете просто натиснути на нього сильніше, і компресор дасть потужне гармонійне спотворення і стиснення з вищим коефіцієнтом.

Нарешті, за допомогою перемикача стереозв'язку ви можете дозволити стисненню реагувати рівномірно в обох каналах, зберігаючи або навіть виділяючи стереозображення.

Fairchild 670

FAIRCHILD 670 - це репліка оригінального і легендарного компресора, який досі вважається своєрідним "святим граалем" динамічних процесорів.

FAIRCHILD 670 може працювати як в моно, так і в стерео режимах і пропонує шість різних часових констант на вибір. Він має регулятори порогового рівня, компресії та підсилення, а також VU-вимірювання для моніторингу.

Пристрій побудовано з використанням високоякісних вихідних трансформаторів, виготовлених на замовлення, з ручним підключенням і багатим ламповим підсиленням, включаючи лампи 6386, 12AX7, 6973, 12BH7, E80F, 5651, EL34 і GZ34.

Елементи керування включають два регулятори вхідного підсилення з кроком в один децибел, два регульовані регулятори порогового рівня і два перемикачі з постійним часом, що дозволяють вибрати фіксовані або змінні налаштування. Також є два перемикачі дозування для моніторингу продуктивності лампи і перемикач режимів для різних налаштувань обмеження. У деяких версіях також є регулятор групового входу для калібрування обох каналів.

Хоча FAIRCHILD 670 і є реплікою, це феноменальний пристрій, який поєднує в собі сучасні вимоги з позачасовим звучанням, що працює в різних жанрах. Якщо ви можете собі це дозволити, цей компресор може зробити революцію у вашому продакшені.

Ретро-інструменти 176

Retro Instruments 176 - це ще одне сучасне переосмислення класики: UA 176.

Модель 176 має автентичну конструкцію лампи зі змінною му і чотири варіанти коефіцієнта компресії - від м'якої до граничної. Регулювання вхідного рівня визначає ступінь компресії, а також впливає на насиченість і загальний тон лампи.

Він включає в себе бічний фільтр високих частот, інструмент вокальної асиметрії, а також перемикачі дротяного і міжкаскадного обходу трансформатора. Вінтажний VU-метр показує рівні вхідного, вихідного сигналу або зменшення підсилення. Він також постачається з тестом балансу для ламп для підключення декількох пристроїв у стерео.

20 дБ зниження підсилення, відношення сигнал/шум нижче 76 дБ, плоска частотна характеристика з точністю до 0,5 дБ в діапазоні від 20 Гц до 20 000 Гц і коефіцієнт гармонійних спотворень нижче 1% при низьких рівнях зниження підсилення - це лише деякі з унікальних характеристик цього феноменального компресора.

Загалом, це одні з найкращих варі-му компресорів з найкращим співвідношенням ціни та якості, які ви можете знайти на сьогоднішній день. Він відтворює звучання оригінальної моделі 1960-х років, пропонуючи при цьому сучасні функції, які нам усім потрібні при створенні музики.

Ворота STA-рівня

Оригінальні моделі рідкісні та надзвичайно дорогі, але Retro Instruments завоювали собі ринок, створюючи нові версії, які зберігають основні риси оригіналів, додаючи при цьому сучасні вдосконалення. Так сталося і з перевиданням Retro Instruments культової моделі Gates Sta-Level.

Цей оновлений Sta-Level можна використовувати в трьох режимах: Single, Double або Triple, з шестипозиційним перемикачем для регулювання часу спрацьовування. Ці режими дозволяють отримати найрізноманітніші реакції; наприклад, режим Double відтворює типовий вінтажний звук, тоді як режим Single дає повільнішу реакцію з посиленими перехідними процесами.

Потрійний режим добре підходить для стиснення вокалу, з швидкою атакою і повільним вивільненням, що запобігає появі звукових артефактів.

Усередині дві трубки відповідають за посилення-зменшення, і оскільки оригінальні клапани досить дорогі, Retro замінили їх на аналогічні трубки, які можна легко поміняти місцями. У цій моделі ви також маєте можливість використовувати рідкісний клапан 6386.

Найкращі плагіни

Останніми роками плагіни все краще і краще імітують звучання вінтажного обладнання, і плагіни компресії зі змінним му не є винятком.

Ось деякі з них, які я мав нагоду спробувати або побачити протягом багатьох років. Ціни сильно варіюються, але вони далеко не такі дорогі, як їхні аналогові аналоги, тому якщо ви шукаєте спосіб спробувати цей тип стиснення, не витрачаючи багато грошей, продовжуйте читати.

Пульсар Му

Pulsar Mu призначений для відтворення компресії з низьким рівнем спотворення Fairchild 660/670 і Altec 436B у вашій DAW. Він робить це з дивовижною прозорістю навіть при високому зниженні коефіцієнта підсилення, що додає цілісності всім шинам, міксам і мастерам.

Він поставляється з безліччю найсучасніших інструментів, таких як лімітер, універсальний еквалайзер, обробка середніх частот, опції зовнішніх ланцюгів і просунутий замір. Якщо ви шукаєте унікальне звучання лампового компресора зі змінним коефіцієнтом підсилення, Pulsar Mu - це феноменальний варіант.

Як і компресори, на які він натхненний, цей плагін пропонує прозорий, але насичений звук, тонко обробляючи перехідні процеси, що дуже добре працює в різних жанрах.

Але Pulsar Mu робить більше, ніж просто копіює. Він включає секцію еквалайзера з повноцінним сайдчейном для керування реакцією компресора на певні частоти і сучасну секцію вимірювання, яка дозволяє тонко регулювати налаштування компресії, показуючи як форму сигналу, так і зменшення посилення в реальному часі і з плином часу.

UAD Vari Mu

UAD Manley Variable Mu ідеально відтворює поведінку змінного посилення, характерну для легендарного обладнання: плавне і прозоре зменшення посилення з теплом і багатством, яке здатне перетворити кожен мікс на цілісну композицію.

Багато апаратних пристроїв високого класу мають функцію керування стереовходом, яка дозволяє регулювати лівий і правий канали під час стиснення, і UAD Vari Mu також пропонує цю функцію. Він поставляється з режимами "Лівий/Правий" і "Середина/Середина", а також можливістю об'єднання каналів для отримання сильного стереозображення. Також є простий перемикач Dry/Wet Mix для застосування паралельного стиснення.

Завдяки пресетам від таких культових продюсерів, як Tom Elmhirst, J.J. Blair і Mike Larson, цей плагін пропонує чудовий спосіб почати знайомство зі світом варіаційного стиснення.

DDMF MagicDeathEye

MagicDeathEye натхненний чудовим компресором Fairchild 660. Він має шість налаштувань синхронізації, три налаштування атаки, додатковий фільтр високих частот 150 Гц і регульоване посилення.

Він забезпечує моно і стерео обробку і добре підходить для мастерингу треків або премастерингу. Він має власну криву стиснення і був розроблений легендарним мастеринг-інженером Яном Сефчіком (Ian Sefchick).

Менш ніж за $100, MagicDeathEye - це чудова можливість для тих, хто хоче випробувати можливості варіаційного стиснення в своїй DAW.

Klanghelm MJUC

Плагін MJUC від Klanghelm, вартістю близько 30 доларів, є досить вражаючим інструментом, який робить стиснення трубки простою прогулянкою в парку.

MJUC має три різні моделі, кожна з яких має свій власний унікальний звук і елементи керування. Плагін також включає в себе регулятори TIMBRE і DRIVE для формування тону і насиченості. Регулятор DRIVE регулює теплоту сигналу, впливаючи як на вхід, так і на вихід, а також на насиченість ламп, а регулятор TIMBRE точно налаштовує звук відповідно до ваших вимог.

Зручний у використанні та бюджетний, MJUC - чудовий компресор, якщо ви тільки починаєте працювати.

Дайна-Му

Dyna-Mu від IK Multimedia - ще один плагін, якому вдалося відродити вічне звучання аналогової варіаційної компресії.

Він чудово працює при мастерингу, але також відмінно справляється з роботою над окремими треками: тонка теплота і глибина, які він надає, можуть унікальним чином підкреслити красу вокалу, барабанів і гітар, а якщо довести його до максимуму, він може додати яскравого забарвлення як міксам, так і окремим композиціям.

Елементи керування на Dyna-Mu розроблені так, щоб бути зручними для користувача і працювати швидко: вхід регулює кількість сигналу, що надходить до компресора, а поріг встановлює рівень, при якому компресор починає працювати.

Це ще один недорогий, але надійний варіант для тих, хто шукає реалістичне, схоже на аналогове варіаційне стиснення.

Заключні думки

Сподіваюся, ця стаття надихне вас спробувати компресор vari-mu у фізичній або цифровій формі!

З мого досвіду, компресія зі змінною mu є універсальною і досить потужною для роботи з будь-яким інструментом або жанром, якщо ви не поспішаєте розбиратися в інструменті, який ви тримаєте в руках. Його також можна використовувати на будь-якій стадії продакшну, що дуже зручно, якщо ви хочете поекспериментувати зі своїм звучанням і створити унікальний звуковий почерк.

Як ви можете бачити зі списку вище, немає ніяких обмежень щодо того, скільки ви можете витратити на високоякісний компресор, тому я рекомендую почати з економічно вигідного варіанту, наприклад, плагіна, а після того, як ви його освоїте, вирішити, чи є вінтажний компресор vari-mu правильним варіантом для ваших потреб.

Щасти вам і залишайтеся креативними!