Taylor Swift julkaisi perjantaina 15. kesäkuuta uusimman kappaleensa "You Need to Calm Down", joka on toinen single hänen seitsemänneltä studioalbumiltaan "Lover". Yhdessä vuoden 2019 ensimmäisen singlen, 'ME!', julkaisun kanssa tämä merkitsee Swiftin uuden "aikakauden" (kuten hänen faninsa sitä kutsuvat) alkua, joka kantaa mukanaan pastellivärien, sateenkaarien, ylpeyden, LGBTQ+-liittolaisuuden ja yleisen positiivisen ja iloisen estetiikan teemoja ja kuvia - jyrkkä kontrasti hänen viimeisimmän albuminsa 'Reputation' synkkään ja särmikkääseen aikakauteen.

Single on ollut Swiftille menestys, joka on herättänyt ennätyksellisen innostuksen albumia kohtaan - mutta mikä tekee Swiftin räväkän laulun ja syntetisaattoribassolinjan lisäksi "You Need to Calm Downista" niin pirun tarttuvan ja hyvän olon, että olen soittanut sitä toistuvasti neljä päivää peräkkäin?

Tutustutaan tuotanto-elementteihin sekä lyyrisiin ja rakenteellisiin ideoihin, jotka tekevät Swiftin uudesta singlestä hitin.

1. Kuoro

Kuka olisi uskonut, että tarttuvan koukun kirjoittaminen voisi olla niin yksinkertaista kuin kerrostamalla joukko sanoituksettomia harmonioita duurin toonika-soinnun päälle? Swiftin loistelias kuoro, jossa päällekkäiset äänet laulavat toistuvasti "oh oh", on popin täydellisyyttä. Se on helppo muistaa ulkoa ja se on laulettava - kaksi hyvän pop-kertosäkeen tärkeintä osatekijää. Voit laulaa kertosäkeen koukun ulkoa jo yhden kuuntelun jälkeen.

Tämä ei ole Swiftille uutta aluetta - hän on kirjoittanut monia nerokkaita kertosäkeistökoukkuja yli vuosikymmenen kestäneen lauluntekijän uransa aikana. Hänen edellisen singlensä ME! kertosäkeessä on myös koukku, jossa on hyvin vähän sanoja ("me-hee-hee / oo-hoo-hoo"), jota koristaa - arvaatte varmaan - pino harmonioita. Hänen viimeisimmän ison hitin, "Delicate", koukku toistaa "isn't it" yhä uudelleen ja uudelleen vaihtamatta edes nuotteja - ja se toimii silti.

Todisteet Swiftin itse ilmoittamista vaikutteista (Paul McCartney, Bruce Springsteen) ovat selvät - jotkut aikamme tunnetuimmista lauluntekijöistä ovat hyödyntäneet yksinkertaisimpia melodioita ikonisten koukkujen rakentamiseen. Swift on ottanut oppia parhaimmilta poplaulujen kirjoittamisen taidon suhteen, aina Beatlesin Hey Jude -kappaleen (McCartneyn säveltämä) keskeisestä "na na na" -melodiasta Springsteenin Born In the USA -kappaleen syntetisaattorivetoisesta alkumelodiakoukusta.

2. Käyttää nykypäivän puhekielisyyksiä edukseen.

Jos pyydät äitiäsi olemaan "heittämättä varjoja" sinulle, on hyvin mahdollista, että hän ei tiedä, mitä tarkoitat - mutta Swift tietää, että sinä tiedät. Hän hyödyntää näitä nykysukupolvelle tuttuja fraaseja läpi kappaleensa saadakseen yhteyden kohdeyleisöönsä.

Esimerkkeinä mainittakoon viittaukset Twitteriin ("sano se twiitissä, se on cop-out"), "sinun täytyy vain istua useammalle paikalle" (lause, jolla tarkoitetaan, että jonkun pitäisi "istua alas", koska hänen sanomansa on naurettavaa) ja tietysti "voisitko olla astumatta pukujemme päälle".

3. Yksinkertaisin mahdollinen sointukulku

Olemme kaikki kuulleet kuuluisan Harlan Howardin sitaatin: "Country-musiikki ei ole muuta kuin kolme sointua ja totuus" - mutta tämän kappaleen kirjoittamiseen Swift tarvitsi vain kaksi.

Swift viettää kirjaimellisesti koko kappaleen vain vaihtelemalla yhden soinnun eli toonikkasoinnun (D-duuri) ja neljän soinnun (G-duuri) välillä. Neljästä soinnusta yhteen sointuun siirtyminen on hyvin yleinen ja laajalti käytetty kahden soinnun eteneminen, joka tunnetaan myös nimellä "plagaalinen kadenssi", koska se on suosittu virsissä (melkein jokainen "aamen" virren lopussa on asetettu plagaaliseen kadenssiin).

Vaikka vain kahden soinnun käyttäminen voi käydä tylsäksi, jos ei ole oikeita melodioita ja tuotantoelementtejä, Swift pitää tämän etenemisen yllä ja luo silti tarttuvan ja dynaamisen kappaleen, jossa on vastakkaiset säkeistöt, kertosäkeet ja silta.

Tarvitaan loistava lauluntekijä, jotta kappale, jossa on vain muutama sointu, kuulostaa mielenkiintoiselta. Kun Fleetwood Macin Christine McVie muisteli, että kun hän kuuli Stevie Nicksin (yksi Swiftin muista suurista vaikutteista) soittavan ensimmäistä kertaa raakaversion Dreams-kappaleesta, hän piti sitä "tylsänä" kappaleena, jossa oli "vain kolme sointua ja yksi nuotti vasemmassa kädessä". Mutta kun bänditoveri Lindsey Buckingham "muokkasi kolme osiota identtisistä soinnuista, jolloin jokainen osio kuulosti täysin erilaiselta", McVie näki kappaleen uudessa valossa. Jos popmusiikki on opettanut meille yhden asian, se on se, että hyvän kappaleen tekemiseen ei tarvita paljon sointuja.

4. Poliittiset sävyt

Swiftiä on pitkään kritisoitu siitä, että hän on pysynyt vaiti poliittisista kysymyksistä, ja hän päätti rikkoa tämän hiljaisuuden pitkällä Instagram-postauksella lokakuussa 2018 ennen välivaaleja, jossa hän puhui LGBTQ+-oikeuksista ja rasismista sekä kannatti kahta kongressiehdokasta, Phil Bredeseniä ja Jim Cooperia, Tennesseen välivaaleissa. Swift jatkoi toisella poliittisella postauksella, joka aloitti Pride-kuukauden, kehottaen senaattori Lamar Alexanderia tukemaan tasa-arvolakia. Hän myös kehotti fanejaan allekirjoittamaan vetoomuksensa senaatin tuen saamiseksi lakiesitykselle.

Nyt hän ilmaisee ensimmäistä kertaa LGBTQ+-tukensa musiikissaan, ja säkeistössä hän haukkuu homofobisia mielenosoittajia ("Sunshine on the street at the parade / But you would rather be in the dark ages, making that sign / Must've taken all night"). Sen sijaan, että hän puhuisi "vihaajille" yleisesti, hän lähettää konkreettisen viestin näillä sanoituksilla, musiikkivideollaan ja vetoomuksellaan LGBTQ+-yhteisön tukemiseksi. Tämä kappale erottuu hänen muusta musiikistaan ja antaa kuulijoille mahdollisuuden liittyä syvällisemmin asioihin, joista he välittävät.

Swiftin uuden aikakauden teemat ja sävyt saavat fanit (ja kriitikot) kaikkea muuta kuin rauhoittumaan - ja tämä single merkitsee uutta lukua Swiftille artistina ja lauluntekijänä. Emme tiedä, miltä tämä uusi albumi kuulostaa, mutta veikkaan, että Swiftiltä on tulossa vielä paljon uusia hittejä.