Modulaariset syntetisaattorit ovat elpymässä, enkä valita. Ne ovat jo pitkään kiehtoneet muusikoita ainutlaatuisella analogisella soundillaan ja vertaansa vailla olevalla äänenhallinnallaan.

Vaikka niiden viehätysvoima on herättänyt uteliaisuutesi, saatat kuitenkin miettiä, miten niiden voimaa voi hyödyntää tehokkaasti.

Tässä artikkelissa syvennymme modulaarisen synteesin käytännön sovelluksiin ja tarkastelemme tarkemmin monia prosessiin liittyviä komponentteja ja tekniikoita.

Toivottavasti lopussa ymmärrät paremmin, miten navigoida modulaarisen synteesin maailmassa ja vapauttaa sen luova potentiaali.

Mikä on modulaarisyntetisaattori?

Modulaarinen syntetisaattori on pohjimmiltaan elektroninen instrumentti, joka koostuu erilaisista moduuleista, joilla kullakin on tietty tehtävä äänen tuottamiseksi.

Jokainen näistä ainutlaatuisista moduuleista on liitettävissä toisiinsa liukusäätimillä, kytkimillä, liitäntäkaapeleilla ja paneeleilla, mikä antaa pelaajille monenlaisia liitäntämahdollisuuksia.

Tärkeää on ymmärtää, että signaaleja on tyypillisesti kahta päätyyppiä:

• Audio - Signaali, joka edustaa lopullista lähtöääntä.
• CV (Control Voltage) - Signaali, joka ohjaa moduulien eri parametreja.

Ja jos istut tässä miettimässä,

"Tämä kuulostaa jo monimutkaiselta..."

Ei hätää.

Ennen kuin menemme syvälle asiaan, tutustumme tarvittavaan terminologiaan.

Tutkitaan kuitenkin ensin, mistä modulaarinen synteesi sai alkunsa.

Modulaarisyntetisaattoreiden historia ja kehitys

Modulaarisen synteesin juuret ulottuvat 1950-luvun lopulle, jolloin saksalainen insinööri Harald Bode kehitti ensimmäisen laitteistoyksikön.

Vuosikymmen myöhemmin esiteltiin ikoninen Buchla Modular Electronic Music System ja Moog-syntetisaattori. Olet todennäköisesti kuullut Moogista ennenkin.

Tämä ainutlaatuinen syntetisaattori koostui erillisistä moduuleista, jotka tuottivat ja muokkasivat ääniä, mukaan lukien suodattimet, melugeneraattorit, kirjekuoret, sekvensserit ja paljon muuta, ja jotka kaikki kytkettiin toisiinsa patch-johdoilla.

Kun 1970-luku koitti, japanilainen Roland lähetti sähköiskuja modulaariseen yhteisöön julkaisemalla Roland System 100:n vuonna 1975. He jatkoivat tämän syntetisaattorin jälkeen System 700:lla vuonna 1976 ja System 100m:llä vuonna 1979.

Roland oli tehokkaasti laajentanut modulaarisynteesin mahdollisuuksia ja tuonut uusia äänellisiä mahdollisuuksia kehittyvälle alueelle.

Modulaaristen syntetisaattoreiden valta-asema populaarimusiikissa alkoi kuitenkin hiipua 1970-luvun edetessä, kun näytteenottimet, MIDI-liitäntäiset telineet ja pitkälle integroidut näppäimistösyntetisaattorit nousivat eturiviin.

1990-luvulle tultaessa modulaarisyntetisaattoreiden myynti laski entisestään, kun edullisemmat ja kompaktimmat digitaaliset ja ohjelmistosyntetisaattorit tulivat markkinoille.

Selvästä kulttuurisesta muutoksesta huolimatta oli kuitenkin edelleen olemassa omistautunut muusikoiden ja harrastajien yhteisö, joka piti fyysisesti paikattua lähestymistapaa parempana. He eivät voineet saada tarpeekseen perinteisten modulaaristen järjestelmien tarjoamasta joustavuudesta ja ainutlaatuisista ääniominaisuuksista.

Kun 2000-luku koitti, analogisten syntetisaattoreiden suosio nousi uudelleen.

Retro-vaihteiden laajempi saatavuus, alhaisemmat tuotantokustannukset ja parantunut elektroniikan vakaus ja luotettavuus johtivat modulaaristen moduulien uudelleen käyttöönoton aloittamiseen.

Nyt, kun on kehitetty virtuaalisia synteesijärjestelmiä, kuten Reaktor, Pd, MAX/MSP ja VCV Rack, tämä nousu on suurempi kuin koskaan aikaisemmin.

Modulaarisen synteesin perusteiden ymmärtäminen

Modulaarisen synteesin ytimessä on yhteenliitettävyys.

Toisin kuin perinteiset syntetisaattorit, modulaariset soittimet koostuvat useista vaihdettavissa olevista komponenteista, joita kutsutaan (rumpurulla) moduuleiksi.

Mielenkiintoista on, että modulaarisista syntetisaattoreista on helpompi saada ote kuin niiden ei-modulaarisista vastineista, varsinkin kun alat selvittää synteesin perusteita.

Modulaarisessa syntetisaattorissa voit visuaalisesti ja fyysisesti erottaa jokaisen komponentin erillisiin moduuleihin, jolloin saat paremman käsityksen niiden toiminnasta.

Vaikka saatavilla on joitakin moduuleja, jotka tarjoavat laajan valikoiman ominaisuuksia, useimmat moduulit on suunniteltu täyttämään tietty tehtävä laajemmassa järjestelmässä.

Ajattelen modulaarisen syntetisaattorin moduuleja mielelläni ihmisen eliminä. Ne palvelevat kukin erilaista tehtävää kehossa, ja ne on yhdistetty toisiinsa patch-kaapeleiden verkoston kautta kuten suonemme.

Tutustutaanpa kunkin komponentin ainutlaatuisiin tehtäviin, jotta saamme paremman käsityksen.

Ohjausjännite (CV)

Ohjausjännite toimii järjestelmän moduulien välisenä tiedonsiirtovälineenä.

Tämän seurauksena monia modulaarisia syntetisaattorikomponentteja kuvataan usein "jänniteohjatuiksi", kuten jänniteohjattu vahvistin (VCA) tai jänniteohjattu suodatin (VCF).

CV-tulot löytyvät modulaatiovalmiista moduuleista. Esimerkiksi suodatinmoduulissa on tyypillisesti CV-tulo, jolla voit säätää leikkaustaajuutta.

Oskillaattorit

Ilman oskillaattoria syntetisaattorisi ei yksinkertaisesti voi elää ja hengittää.

Oskillaattori on keskeinen komponentti, joka antaa mille tahansa syntetisaattorille erilaisen äänen ja sointivärin. Oskillaattoreita on monenlaisia, mutta niistä on kuitenkin ymmärrettävä muutama olennainen seikka.

Modulaarisessa synteesissä oskillaattorin sävelkorkeus määräytyy volttia per oktaavi (V/oct) -standardin mukaan. Oskillaattori saa ohjausjännitteen kautta tarkat ohjeet siitä, millä taajuudella sen tulisi värähtää tuottaakseen tietyn sävelen.

Ilman tätä V/oct-ohjausjännitettä modulaarisessa syntetisaattorijärjestelmässä ei olisi tarkkaa sävelkorkeuden säätöä.

Yksi ainutlaatuinen asia tässä sävelkorkeuden hallinnan tasossa on se, että modulaariset oskillaattorit mahdollistavat saumattomat siirtymät länsimaisten puolisävelten ja atonaalisempien tai puolisävelten äänien välillä.

Lopuksi on tärkeää huomata, että modulaariset oskillaattorit tuottavat yleensä ääntä jatkuvalla tavalla, mikä tarkoittaa, että tarvitset vahvistimen ja kirjekuoren ohjaamaan soitettujen muistiinpanojen aktivointia ja deaktivointia.

Vaikka tietyissä oskillaattoreissa voi olla sisäänrakennettuja kirjekuoria, jotka sulkevat äänen, tämä aktivointi ja deaktivointi tapahtuu yleensä erillisen moduulin avulla.

Suodattimet

Jos olet joskus tuottanut tai suorittanut miksaus- tai editointitehtäviä, suodattimet ovat ehkä jo jonkin verran tuttuja.

Modulaarisessa syntetisaattorimaailmassa ne ovat ratkaisevan tärkeitä.

Suodattimilla on tärkeä rooli äänen muokkaamisessa lisäämällä tai poistamalla valikoidusti tiettyjä taajuuksia, aivan kuten DAW:n EQ:lla.

Yleisimpiä suodatintyyppejä ovat korkeapäästösuodattimet ja alipäästösuodattimet.

Ylipäästösuodattimet päästävät läpi korkeampia taajuuksia ja vaimentavat matalia taajuuksia, kun taas alipäästösuodattimet päästävät läpi matalampia taajuuksia ja vaimentavat korkeita taajuuksia.

Eikä siinä vielä kaikki!

Suodattimissa voi olla myös resonanssi, joka on takaisinkytkentä, joka korostaa suodattimen keski- tai katkaisutaajuutta. Resonanssi on loistava väline tiettyjen taajuusalueiden korostamiseen.

Tietenkin, jos sinulla on jo kunnon perustiedot synteesistä, ymmärrät todennäköisesti suodattimien merkityksen äänisuunnittelussa.

Ilman niitä syntetisaattorisi äänivalikoima on rajoitettu.

Vahvistimet (VCA)

Vahvistimet ovat yksi modulaarisen kokoonpanon yksinkertaisimmista komponenteista, jotka säätelevät oskillaattorin äänenvoimakkuutta ohjausjännitteellä ja/tai äänenvoimakkuusnupilla.

Modulaarisessa syntetisaattorissa vahvistimilla on kuitenkin ensisijainen tehtävä toimia portteina oskillaattoreille ja muille äänigeneraattoreille, jolloin soittajat voivat hallita tarkasti, milloin ääni kuuluu tai mykistyy.

Vahvistinmoduulit ovat usein kompakteja ja niissä on kaksi tai useampia VCA:ta.

Esimerkiksi WMD Triple Bipolar VCA -moduuli tarjoaa kolme VCA:ta, joissa on bipolaarinen ohjaus, mikä mahdollistaa sekä positiivisen että negatiivisen vahvistuksen. Jokaisessa VCA-moduulissa on omat ohjausjännitetulot ja "vaimentimet" audiosignaalien tarkkaa hallintaa varten. Se sisältää myös mahdollisuuden VCA:iden kaskadointiin, jolloin voit kehittää vieläkin monimutkaisempia modulointimahdollisuuksia.

Envelopes Generator (EG)

Kuorigeneraattorilla on kaksi merkittävää roolia modulaarisessa syntetisaattoriasennuksessa.

Ensinnäkin se säätelee vahvistimen äänenvoimakkuutta neljällä keskeisellä parametrilla: attack, decay, sustain ja release. Olet todennäköisesti kuullut ADSR:stä ennenkin.

Kukin näistä parametreista määrittää ajan, joka kuluu oskillaattorin signaalin huippuvoimakkuuden saavuttamiseen, siirtymiseen toissijaiselle äänenvoimakkuuden tasolle ja lopulta nollautumiseen, kun nuotti on vapautettu.

Yhdessä ne muokkaavat minkä tahansa äänen dynaamisen ääriviivan.

ADSR on laajalti tunnustettu modulaarisen syntetisaattorin tavalliseksi kirjekuorigeneraattoriksi, vaikka niille, jotka etsivät monimutkaisempia modulointimahdollisuuksia, on myös useita muita monimutkaisia vaihtoehtoja.

Voit esimerkiksi käyttää envelope-generaattoria moduloimaan suodattimen katkaisutaajuutta.

Modulaaristen syntetisaattoreiden kauneus piilee komponenttien joustavassa uudelleenjärjestelyssä, joten kirjekuorigeneraattori voidaan helposti käyttää uudelleen oskillaattorin sävelkorkeuden hallintaan.

Modulaatiolähteet

Modulaariset syntetisaattorit tarjoavat kuorigeneraattoreiden lisäksi laajan valikoiman modulaatiolähteitä, joiden avulla voit lisätä liikettä, vaihtelua ja dynamiikkaa soundiisi.

Modulaarisyntetisaattorit tarjoavat laajan valikoiman modulaatiolähteitä, jotka lisäävät soundiin liikettä, vaihtelua ja dynamiikkaa. Kolme modulaarisissa syntetisaattoreissa yleisesti käytettyä modulaatiolähdettä ovat LFO:t (matalataajuiset oskillaattorit), envelopit ja sekvensserit.

LFO:t eli matalataajuiset oskillaattorit ovat oskillaattoreita, jotka toimivat paljon hitaammin kuin audioalueen oskillaattorit. ja tuottavat lukuisia erilaisia aaltomuotoja, kuten sini, kolmio, neliö ja sahalaita.

Käytämme LFO:ta ensisijaisesti sykliseen parametrimodulaatioon. LFO:lla voimme vaikuttaa äänen sävelkorkeuteen, suodattimen cutoffiin, amplitudiin ja muuhun.

Sen lisäksi ne tarjoavat myös mahdollisuuden lisätä rytmisiä efektejä, kuten vibratoa ja tremoloa.

Vaikka LFO:t ovatkin tärkeä modulaarisen syntetisaattorin elementti, ne eivät ole läheskään niin jännittäviä kuin sekvensserit.

Sekvensseriä käytetään toistuvien ja kehittyvien ohjausjännitteiden tai MIDI-kuvioiden luomiseen. Modulaarisessa synteesissä ne tarjoavat tarkan kontrollin musiikillisten tapahtumien ajoitukseen ja sekvensointiin, minkä ansiosta soittimet voivat luoda melodioita, rytmikuvioita ja paljon muuta.

Liitäntäkaapelit ja liitäntälaitteet

Lopuksi meidän on saatava perusymmärrys patch-kaapeleista ja niiden reitityksestä, sillä ne ovat modulaarisynteesin perustavanlaatuisia näkökohtia, jotka luovat yhteydet, joista olemme keskustelleet.

Mitä hemmettiä ovat liitäntäkaapelit?

Liitäntäkaapelit ovat todellisia kaapeleita, joissa on liittimet (yleensä 3,5 mm:n pistokkeet) ja joita käytetään moduulien välisten yhteyksien luomiseen.

Ne mahdollistavat ohjausjännitteen ja audiosignaalin siirron modulaarisen syntetisaattorin eri komponenttien välillä. Voit ostaa niitä myös monenlaisina pituuksina ja väreinä, mikä helpottaa signaalireittien tunnistamista ja järjestämistä järjestelmässäsi miten tahansa, mikä on sinulle järkevintä.

Modulaarisen syntetisaattorin rakentaminen

Jos haluat rakentaa oman modulaarisen syntetisaattorin, formaatti on ensimmäinen ja tärkein päätös, joka sinun on tehtävä. Eri formaatit tarjoavat ainutlaatuisia ominaisuuksia, moduulien saatavuutta, yhteensopivuutta ja estetiikkaa.

Suosituimpia ovat Eurorack, Buchla, Serge ja Moog.

Tässä artikkelissa puhumme Eurorack-moduuleista, koska ne ovat kiistatta suosituimpia.

Kotelo

Modulaarisen syntetisaattorijärjestelmän asennus alkaa sen kotelosta tai kotelosta. Tämä tulee olemaan se, jossa moduulit sijaitsevat ja joka antaa niille virtaa.

Suosittelen lämpimästi tutustumaan Doepfer A-100 LC1:een, jos etsit budjettiystävällistä koteloa, sillä siinä on integroitu väylälevy, jossa on kahdeksan moduulipaikkaa ja joka mahdollistaa useiden moduulien asentamisen.

Lisäksi mukana tulee virtalähde.

Perusrakennuspalikat

Yksi modulaarisen järjestelmän peruskomponenteista, olipa kyseessä sitten live-esitys tai studiotyöskentely, on ulostulo. Tämä osa luo yhteyden järjestelmän ja korviesi välille äänijärjestelmän kautta.

Jossain vaiheessa saatat haluta integroida ulkoisia signaaleja Eurorack-asennukseesi. Tässä vaiheessa tulo- ja lähtömoduulit tulevat kuvaan mukaan.

Suosittelen tutustumaan Make Noise XOH -lähtömoduuliin, joka on hyvä aloitus.

Eurorack-järjestelmissä on suhteellisen laaja valikoima vaihtoehtoja äänentuotantoon.

Subtraktiivinen äänisynteesi on yksi yleisimmistä synteesityypeistä, joita löydät näistä järjestelmistä, mikä on hienoa, sillä subtraktiivinen ääniprosessi on paras aloittaa, kun suunnittelet alkuperäistä modulaarista järjestelmää.

Subtraktiivisessa synteesissä käytetään usein oskillaattoreita, jotka ohjataan jänniteohjatun vahvistimen (VCA) kautta jänniteohjatulle suodattimelle (VCF). Tämän jälkeen käytetään LFO:ita ja Envelopeja kokonaissoundin muokkaamiseen.

Yksi suosikkiyksiköistäni on 4ms Ensemble Oscillator, joka yhdistää 16 monimutkaista oskillaattoria ja käyttää yhdistelmää aaltojen taittamisesta, additiivisesta, FM- ja vaihevääristymissynteesistä, jotta käyttäjät voivat luoda ainutlaatuisia äänimaisemia.

Yksi viimeisistä perusrakennuspalikoista, joita tarvitset alkuperäisen soundin muokkaamiseen, on suodatinmoduuli. Markkinoilla on tarjolla monenlaisia moduuleja eri valmistajilta, joista jokaisella on oma ainutlaatuinen konseptinsa.

On erittäin tärkeää tutkia ja ymmärtää tarkkaan näiden moduulien toiminnot, jos haluat saada haluamasi äänen. Esimerkiksi monimuotosuotimilla, kuten erikoisella Waldorf VCF1 -mallilla, on erityisen kiehtova soundi, mikä johtuu sen lukuisista sisääntuloista ja ulostuloista sekä sen kolminkertaisesta särövaiheiden rakenteesta (joista kahdella vaiheella on itsenäiset ulostulot).

Apumoduulit

Kun työskentelet useiden äänilähteiden kanssa Eurorack-järjestelmässä, mikserin käyttö on ratkaisevan tärkeää. Haluat sellaisen, jossa on modulaatiotulot, jotka voivat sekoittaa audiosignaaleja ja ohjausjännitteitä.

Valmistajasta riippuen saatat löytää lisätoimintoja. Yksi suosikkimoduuleistani on ACL Gate Mix -moduuli, joka tarjoaa nelikanavaisen mikserin, jossa on jänniteohjattu mykistystoiminto.

Se on rakenteeltaan uskomattoman tukeva, ja sen toiminta on hiljaista, mikä takaa mahdollisimman luonnollisen ja värittömän äänentoiston.

Voit myös hankkia itsellesi vaimentimen, jolla voit vähentää järjestelmän läpi kulkevan signaalin tasoa.

Vaimentimia käytetään ensisijaisesti säätelemään ohjausjännitteen (CV) tai audiosignaalin amplitudia tai voimakkuutta, ja niissä on usein nuppi halutun vaimennuksen määrän säätämistä varten. Nämä moduulit ovat hyödyllisiä modulaation syvyyden säätämiseen, signaalitasojen säätämiseen muiden moduulien kanssa yhteensopiviksi ja erilaisten järjestelmäparametrien hienosäätöön.

Olen suuri fani Rides In the Storm -yhtiön QUA Quad Attenuatorille, jossa on yksittäiset signaalipolut ennalta määriteltyä tai performatiivista vaimennusta varten. Edulliseksi moduuliksi se tarjoaa yllättävän paljon modulaation hallintaa.

Modulaatiomoduulit

Modulaatio tuo jännitystä modulaariseen järjestelmään. Ilman sitä järjestelmän eri komponentit eivät voi toimia vuorovaikutuksessa niin kuin pitäisi, etkä voi luoda yhtä dynaamisia ja erottuvia ääniä.

Matalataajuiset oskillaattorit (LFO) ja modulaattorit ovat tässä ratkaisevassa asemassa.

Yksi markkinoiden parhaista modulaattorimoduuleista on Erica Synths Modulator -moduuli. Tämä monipuolinen moduuli tarjoaa 2-kanavaisen LFO:n, kahdeksan valittavissa olevaa aaltomuotoa ja kohinalähteen. Voit helposti sekoittaa kahdeksan aaltomuotoa keskenään, mikä antaa sinulle laajan valikoiman muotoiluvaihtoehtoja mieltymystesi mukaan.

Seuraavaksi haluat moduulin, jolla voit muokata syntetisaattorisi kirjekuoria. Tässä kohtaa tulevat kuvio-generaattorit kuvio-generaattorit.

Oikean soittimen avulla voit avata modulaarisen järjestelmäsi erittäin erottuvat äänet.

Yksi suosikeistani on Mutable Instruments Stages Segment Generator, joka toimii kuusivaiheisena kirjekuorena tai ASR (Attack-Sustain-Release). Voit käyttää sitä myös neliportaisena sekvensserinä ja LFO:na (Low-Frequency Oscillator) modulaation monipuolisuuden lisäämiseksi. Tämän retrohenkisen pienen yksikön kehittyvät äänelliset mahdollisuudet ovat lähes loputtomat.

Mikään modulaarinen syntetisaattori ei tietenkään ole täydellinen ilman sekvensseriä.

Hyvä sekvensseri avaa sinulle mahdollisuuden monipuolisempiin melodisiin ja rytmisiin rakenteisiin. Onneksi saatavilla on laaja valikoima sekvensseri vaihtoehtoja, joten kokeilumahdollisuuksista ei ole pulaa.

Doepfer A-155 on jokseenkin omaa luokkaansa, sillä se tarjoaa luotettavuutta ja toiminnallisuutta kahdella kytkinrivillä, joissa kummassakin on kahdeksan askelta. Ja jos tämä tuntuu rajoittavalta, huomaa, että sitä voi laajentaa edelleen Doepfer Sequencer Controller A-154:llä.

Efektimoduulit

Modulaariset järjestelmäefektit ovat modulaarisen syntetisaattorireseptin mausteita ja kastikkeita, jotka tarjoavat ainutlaatuisen luonteen ja maun.

Kuten stompbox-efektien digitaalisten efektien kanssa, jokainen efektimoduuli tuo mukanaan omanlaisensa tekstuurin, joka tarjoaa uusia luovia mahdollisuuksia.

Esimerkiksi Radikal Technologies RT1701 EFFEXX -moduuli tarjoaa kahden moniefektin, kahdeksan algoritmin ja upealta kuulostavan kaikuprosessorin. Animoidut stereotehosteet, joita saat tästä laitteesta, ovat suorastaan valloittavia.

Toisaalta sinulla on Mutable Instrumentsin Softube Clouds, joka tarjoaa laajan valikoiman virtuaalisia efektejä, kuten rakeisen efektin, joka jakaa tulosignaalin reaaliaikaisesti jopa 16 rakeeseen, jolloin voit manipuloida kunkin koon, tekstuurin, tiheyden, sävelkorkeuden ja sijainnin.

Fyysisistä efektimoduuleista virtuaalisiin efektimoduuleihin sinulla on laaja valikoima, joten suosittelen ensin miettimään, minkä tyylilajin parissa työskentelet usein, ja mitä efektiä tai efektejä tarvitset, jotka parhaiten täydentävät taiteellista näkemystäsi.

Lopulliset ajatukset

Modulaarisen synteesin maailmaan astuminen voi tuntua ylivoimaiselta, varsinkin aloittelijoista. Jopa kokeneet käyttäjät saattavat kokea sen joskus pelottavana.

Minusta modulaariset syntetisaattorit tarjoavat kuitenkin hauskan ja antoisan kokemuksen, sillä ne antavat sinulle mahdollisuuden luoda erillisiä ääniä ja antavat samalla paremman ymmärryksen perusasioista.

Oikeanlaisella tutkimuksella voit aloittaa oikean polun ja rakentaa todella merkittävän modulaarisen syntetisaattorin, joka tarjoaa sinulle lukemattomia vuosia nautintoa ja rajattomia luovia mahdollisuuksia.

Tutustu modulaarisyntetisaattoreihin rauhassa ja opettele niistä. Kuten kaikessa musiikissa, jos käytät aikaa löytämisprosessiin, saat paremman käsityksen modulaarisynteesin tarjoamista valtavista mahdollisuuksista.