Optinen kompressio on yksi suosituimmista ja laajimmin käytetyistä kompressiotyypeistä nykyaikaisessa musiikkituotannossa. Sen pehmeät, musiikilliset ominaisuudet tekevät siitä monien tuottajien ja insinöörien valinnan, olipa kyse sitten laulusta, rummuista, bassosta tai koko miksauksesta.

Optisen pakkauksen kauneus on siinä, että se on niin uskomattoman monipuolinen. Voit käyttää sitä lähes missä tahansa sovelluksessa, halusitpa sitten hallita yksittäisen signaalin dynamiikkaa, lisätä miksaukseen hieman liimaa tai lisätä instrumentin läsnäoloa.

Tässä artikkelissa selvitämme, mitä optinen kompressio on, miksi se on niin suosittua alalla, ja katsomme muutamia luovia tapoja, joilla voit sisällyttää sen omaan musiikkiisi.

Mikä on optinen kompressori?

Optiset kompressorit eroavat muista kompressorityypeistä siinä, että ne käyttävät valoa dynamiikan hallintaan. Taika tapahtuu laitteen sisällä, jossa signaali syötetään valosta riippuvaan vastukseen (LDR). LDR reagoi signaalin tasoon säätämällä siihen osuvan valon määrää.

Kun signaali voimistuu, valon voimakkuus kasvaa, jolloin LDR vähentää signaalin tasoa. Tätä prosessia ohjaa täysin optisen anturin reaktio äänen dynamiikkaan, mikä luo tasaisen, luonnollisen puristusvaikutuksen.

Optiset kompressorit ovat niin houkuttelevia niiden epälineaarisen käyttäytymisen vuoksi. Toisin kuin perinteiset kompressorit, jotka soveltavat tasaista suhdetta koko signaaliin, optiset kompressorit reagoivat asteittaisemmin ja orgaanisemmin.

Kompressio kasvaa asteittain tulosignaalin kasvaessa, mikä luo musiikillisemman ja luonnollisemman kompressiokäyrän. Tämä epälineaarisuus tarjoaa lämpimän, täyteläisen äänen, joka saa laulut, kitarat ja rummut tuntumaan "elävämmiltä" ja vähemmän mekaanisilta.

Tämän ominaisuuden ansiosta optiset kompressorit voivat lisätä ääniin hienovaraisia värisävyjä ja parantaa niiden soinnillisia ominaisuuksia sen sijaan, että ne vain tasoittaisivat niitä. Siksi ne ovat myös suosittuja instrumenteille, joiden on oltava ilmeikkäitä ja dynaamisia, kuten lauluääni tai akustiset kitarat.

Optisen pakkauksen ominaisuudet

Musiikin ammattilaisena, joka on toiminut vuosikymmenen ajan tuottajana ja insinöörinä, voin kertoa, että optisen kompressorin toiminnassa on jotain lähes orgaanista. Kuten aiemmin mainitsin, puhtaasti elektronisen vahvistuksen säädön sijaan optinen kompressori käyttää pientä valonlähdettä ja valosta riippuvaista vastusta (LDR, Light Dependent Resistance) kesyttämään saapuvaa audiosignaalia.

Käytännössä tämä tarkoittaa, että osa tulosignaalista muunnetaan valoksi yksikön sisällä - mitä kirkkaammin valo hohtaa, sitä enemmän LDR vähentää vahvistusta. Koska tähän prosessiin liittyy fyysisiä komponentteja, jotka hehkuvat ja reagoivat ajan myötä, kompressiokäyttäytyminen ei ole välitöntä tai lineaarista. Hehkulampulla tai LED:llä (ja sitä tarkkailevalla valokennolla) on pienet " lämpenemis- " ja " jälkihehkutus- " ajat, mikä johtaa kompressiokäyriin, jotka ovat pehmeämpiä ja ohjelmasta riippuvaisempia kuin muut tyypit.

Nämä luontaiset omituisuudet ovat juuri se syy, miksi optiset kompressorit kuulostavat musiikillisilta.

Hitaampi hyökkäys - antaa transienttien hengittää

Yksi optopakkauksen tunnusmerkki on hitaampi hyökkäysvaste. Yksinkertaisesti sanottuna optinen kompressori ei tartu äänen alkutransienttiin yhtä nopeasti kuin esimerkiksi FET- tai VCA-kompressori. Äänekkään huippukohdan iskeytymisestä siihen, kun valokenno reagoi valoon, on pieni viive. Hyvä puoli on, että transientit saavat hengittää.

Esimerkiksi lauluäänen tai pikkurummun napakka alku saattaa livahtaa läpi vahingoittumattomana muutaman millisekunnin ajan, ennen kuin kompressio käynnistyy, jolloin luonnollinen isku säilyy. Koska kompressori ei kytkeydy välittömästi jokaiseen huippuun, tulos on tasaisempi, vähemmän rosoinen vahvistuksen vähennys, joka kuulostaa korvissamme luonnollisemmalta.

Vapautuminen ja valokennojen "muisti"

Jos optisen kompressorin hyökkäys on hitaampi, vapautumiskäyttäytyminen on se, missä asiat muuttuvat todella mielenkiintoisiksi. Optisissa malleissa on tyypillisesti kaksivaiheinen vapautuminen: aluksi nopea vapautuminen osasta vahvistuksen vähennystä, jota seuraa hitaampi, asteittainen vapautuminen loppuosalle.

Noin puolet vahvistuksen vähennyksestä palautuu lähes välittömästi (kymmenien millisekuntien luokkaa), mutta lopun vapautuminen voi kestää useita sekunteja.

Tämä luo tasoittavan vaikutuksen, jossa kompressori palautuu nopeasti lyhyistä pätkistä, mutta viipyy hieman pitkäkestoisten kovien jaksojen jälkeen.

Vielä kiehtovampi on valokennon "muistivaikutus". Jos valo on loistanut kirkkaasti pitkään (eli äänisignaali on ollut pitkään voimakkaassa pakkauksessa), valokenno ei palaudu heti neutraaliin tilaan. Sen sijaan valokenno, joka on kyllästetty valolla, "muistaa" tuon voimakkuuden ja vapautuu hitaammin.

Käytännössä pitkittynyt puristus pidentää vapautumiskäyrää entisestään. Kompressori ikään kuin rullaa takaisin ykköseen, jolloin vältetään äkilliset äänenvoimakkuuden hyppäykset, kun kovaääninen kohta päättyy.

Musiikilliset, pehmeät tulokset käytössä

Kaikki nämä erikoisuudet vaikuttavat optisen pakkauksen tavaramerkiksi muodostuneeseen musiikilliseen soundiin. Toisin kuin aggressiivinen huippurajoitin, optinen kompressori toimii enemmän kuin automaattinen äänenvoimakkuuden säädin, joka reagoi anteeksiantavalla, korvaa miellyttävällä tavalla.

Monet insinöörit kuvaavat tätä vaikutusta "sileäksi liimaksi" miksauksessa. Koska kompressio seuraa äänien luonnollista kulkua (eikä pakota niitä), se pyrkii parantamaan musiikillista dynamiikkaa sen sijaan, että se puristaisi sitä.

Optinen yksikkö voi esimerkiksi taltuttaa laulusuorituksen dynamiikan tasoittamalla kovia ja hiljaisia osia ja kuulostamalla silti läpinäkyvältä. Hellävarainen hyökkäys ja pehmeän polven käyttäytyminen tarkoittavat, että vaikka kaivaisit ja käyttäisit merkittävää vahvistuksen vähennystä, tulos ei tunnu selvästi puristetulta tai elottomalta.

Itse asiassa, optiset kompressorit ovat tunnettuja käsittelemään suurempia määriä vahvistuksen vähentäminen silti kuulostaa luonnolliselta ja huomaamaton. Saatat nähdä, että gain reduction -mittari saavuttaa 5-10 dB:n rajan lauluäänessä, mutta lauluääni kuulostaa silti avoimelta ja tunteikkaalta, mutta vain kontrolloidummalta.

Toinen syy, miksi tuottajat rakastavat optisia kompressoreita, on se, miten hyvin ne sopivat tiettyihin lähteisiin. Optisen suunnittelun kompressiokuori täydentää usein ihmisen ääntä poikkeuksellisen hyvin, koska hyökkäys- ja vapautumisajat tavallaan noudattavat laulufraasin ääriviivoja.

Iso lauluääni paisuu ja sitten luonnollisesti laskee, ja optisen kompressorin hidas vapautuminen ratsastaa aallon mukana eikä taistele sitä vastaan. Tuloksena on lauluääni, joka pysyy miksauksessa eteenpäin suuntautuneena ja johdonmukaisena, mutta tuntuu silti dynaamiselta ja musiikilliselta.

Samoin bassokitaran, akustisen kitaran ja jopa messinki- tai puupuhaltimien kaltaiset instrumentit hyötyvät tästä tasoituksesta. Kompressori tasoittaa esitystä, kesyttää akustisen kitaran soinnin tai ponnahtavan bassosävelen satunnaiset huiput tuhoamatta soittimen luontaista dynamiikkaa.

Mix insinöörit myös usein kääntyä optinen kompressorit miksausväylän (stereo mix ulostulo) tai alaryhmän väylät (kuten kaikki rummut tai taustalaulu yhdessä) toimia liimana. Tällöin tavoitteena ei ole raskas kompressio, vaan koko miksausta tasoittava hellävarainen dB tai kaksi.

Optinen comp on tässä erinomainen, koska sen keskiarvoistava luonne tasoittaa kappaleen kokonaisdynamiikkaa läpinäkyvällä tavalla ja yhdistää kappaleen elementit toisiinsa. Voit lyödä miksausväylää hieman ja saada yhtenäisemmän soundin, ja jos se on asetettu oikein, tuskin huomaat kompressorin työskentelyä lainkaan.

Tärkeää on, että kompressorin hitaampi vaste tarkoittaa, että se ei reagoi liikaa jokaiseen potku- tai snare-äänen siirtymävaiheeseen, joten miksauksesi säilyy iskevänä. Insinöörit sanovat usein, että tällainen kompressori "liimaa" miksauksen, ja optiset yksiköt tekevät tästä hienovaraista taikaa.

Tonaalinen väritys

Lopuksi, klassisten optisten kompressorien (joissa on usein putkia tai muuntajia) sävyväritys voi lisätä hienovaraista lämpöä, mutta jopa puhtaammissa malleissa kompressioluonnetta itsessään kuvataan usein "voimaiseksi" tai "lämpimäksi", koska vahvistus on tasainen.

Lempeä, ohjelmasta riippuvainen toiminta kuulostaa meistä luonnolliselta, aivan kuten omat korvamme sopeutuvat koviin ääniin vähitellen. Kaiken kaikkiaan optiset kompressorit antavat äänelle anteeksiantavan, musiikillisen kosketuksen, minkä vuoksi ne ovat vuosikymmeniä myöhemmin edelleen suosituin valinta lauluääniin, miksausväyliin ja kaikkiin dynaamisiin instrumentteihin, jotka on kesytettävä menettämättä elinvoimaa.

Top 4 optinen kompressori Plugins

On olemassa lukemattomia opto kompressori laajennuksia, joista useimmat tekevät samanlaisen, ellei jopa saman, asian. Jos kuitenkin on neljä, joita voisin suositella vuosien ja vuosien tutkimisen jälkeen, nämä olisivat ne:

1. UAD LA-2A -tasovahvistinkokoelma

UAD LA-2A -kokoelma vastaa klassista LA-2A-soundia ja tarjoaa pehmeän, lämpimän ja anteeksiantavan kompressoidun signaalin. Se käyttäytyy aivan kuten laitteisto, sillä se käyttää ohjelmasta riippuvaa attack/release-toimintoa, joka tasoittaa vaivattomasti melkein minkä tahansa instrumentin, jonka voit sille antaa.

Käytännössä minusta on lähes mahdotonta saada tätä optista kompressoria kuulostamaan huonolta. Mallistossa on kolme versiota (Silver, Gray, Original LA-2), joissa on hieman erilaiset puristusnopeudet ja -sävyt, joten voit valita nopeamman tai pehmeämmän vasteen tarpeen mukaan. Jokainen malli liimaa signaaleja läpinäkyvästi mutta musiikillisesti.

Päivittäisessä käytössä UAD LA-2A on ollut paras vaihtoehto lead-lauluihin. Vain muutaman dB:n vahvistuksen vähennys tuottaa kiillotetun, radiokelpoisen äänen. Bassokitarat istuvat tasaisesti miksauksessa ilman vääristymiä. Se on ihana myös akustisten instrumenttien kanssa tai lempeänä miksausväylän liimana. Lisäksi UA:n DSP:llä toimiva versio tuskin rasittaa prosessoriani, ja natiiviversio UADx:stä on yhtä tehokas.

2. Aallot CLA-2A

Waves CLA-2A on edullisempi versio LA-2A:sta, joka on sekä lämmin että hieman värillinen. Käytössä se tuo ehdottomasti hieman enemmän luonnetta kuin jotkut muut emulaatiot. Puristustoiminta tuntuu optisen yksikön kaltaiselta, hitaalla hyökkäyksellä, joka säilyttää transientit, ja silkkisellä, tasoittavalla vapautumisella.

Olen huomannut, että CLA-2A:lla on taipumus päästää nopeat huiput läpi (hyvä pitää rummut/snapsit iskevinä), kun taas se kesyttää sujuvasti pidemmät sustainit. Laulussa ja bassossa se tuottaa klassisen squishin ja sävyn, vaikka jos painostat sitä yli ~7 dB:n vähennyksen, se voi alkaa kuulostaa hieman särmikkäältä (lisävärityksen aiheuttama kompromissi).

Käyttöliittymä jäljittelee yksinkertaista LA-2A:n ulkoasua, mutta Waves on lisännyt siihen hyödyllisiä lisäominaisuuksia. Siellä on analogisen kohinan kytkin (jonka yleensä kytken pois päältä välttääkseni kohinaa), "HiFreq"-säädin, joka toimii kuten LA-2A:n painotussäädin, sekä Mix (kuiva/nihkeä) ja output Trim.

3. Klanghelm DC8C

Klanghelm DC8C ei ole mikään LA-2A-klooni. Se on pikemminkin kameleontti-kompressori, joka voi jäljitellä optisen kompressorin käyttäytymistä ja paljon muuta. Jokapäiväisessä käytössä sen joustavuus on puhuttanut minua. Se voidaan valita kuulostamaan lähes näkymättömän puhtaalta tai työntää lisäämään analogista kylläisyyttä ja voimaa. Oikeilla asetuksilla (ottamalla käyttöön ohjelmariippuvaiset "Smooth"-tilat ja säätämällä GR Smoothing -säätöä) DC8C saa aikaan lempeän optisen tasoitusäänen.

Se on täydellinen lauluäänille tai akustisille kitaroille, kun haluan läpinäkyvyyttä, vaikka sen nopeammat tilat (kuten "Smash") ovatkin loistavia rumpujen nopeille transienteille. Se on periaatteessa monta kompressoria yhdessä, mikä on valtava voitto studiossa.

4. Brainworx Opto kompressori

Brainworxin bx_opto on moderni muunnelma optisesta äänestä, joka on ansainnut luottamukseni kaikenlaisissa lähteissä. Äänellisesti se antaa erittäin pehmeän, "kiillotetun" pakkauksen. Vaikka se ei mallinna yhtä tiettyä laitteistoyksikköä, se sekoittaa useiden optokompressorimallien ominaisuuksia, jolloin saat pluginin, jolla on oma suloinen persoonallisuutensa.

Laulussa se on loistava. Voin lyödä sitä melko kovaa ja laulu pysyy luonnollisena, vain tasaisempana ja hieman lämpimämpänä. Akustisessa kitarassa tai pianossa se liimaa dynamiikkaa läpinäkyvästi ja lisää optisilta kompressoreilta odotetun "tahmaisen" tasoituksen.

Käyttöliittymä on myös hyvin yksinkertainen ja tehokas. Saat ison Peak Reduction -säädön, Output Gainin ja muutaman lisäsäätimen, mukaan lukien Speed-nuppi, jolla voit säätää vapautumisaikaa (lähinnä antaa sinun hienosäätää, kuinka nopeasti tai hitaasti "valokenno" nollautuu) ja Sidechain-suodatinosio, jossa on valittavissa olevat taajuusasetukset.

Lopulliset ajatukset

Optokompressori on ansainnut paikkansa musiikintuotannossa ei siksi, että se on näyttävä, uusi tai täynnä ominaisuuksia, vaan siksi, että se toimii, ja se toimii kauniisti. Näin on ollut jo vuosikymmeniä, enkä näe mitään syytä, miksi se muuttuisi!

Suosittelen lämpimästi kokeilemaan niitä enemmän tuotannossasi!