Musiikissa käytetään usein termejä "monofoninen" ja "polyfoninen", etenkin kun puhutaan soittimista, kuten syntetisaattoreista, tai kun tutkitaan äänisuunnittelua. Vaikka nämä saattavat kuulostaa vain hienoilta sanoilta, jotka heitämme sekaan, ne ovat itse asiassa melko perustavanlaatuisia, jotta voimme ymmärtää luomamme musiikin tekstuurin.

Mikä näiden kahden välillä on todellinen ero? Ja mikä tärkeintä, milloin sinun pitäisi valita jompikumpi? Selvitetään, kumpi vaihtoehto sopii seuraavaan musiikkiprojektiisi parhaiten.

Polyfoninen vs. monofoninen

Polyfonia tarkoittaa soittimen tai musiikkikappaleen kykyä soittaa useita "ääniä" samanaikaisesti. Ennen kuin alat kuvitella kuoroa, selvitetään, mitä tarkoitamme "äänillä" tässä yhteydessä.

"Ääni" ei välttämättä ole henkilö, joka laulaa, vaan mikä tahansa yksittäinen sävel tai nuotti. Kun siis puhumme polyfoniasta, tarkoitamme oikeastaan kykyä kerrostaa samanaikaisesti useita nuotteja tai säveliä, joilla kullakin on oma erillinen äänensä. Ajattele "harmoniaa".

Termi "äänet" on peräisin länsimaisen musiikin varhaisimmista ajoista. Vuosisatoja sitten ajatus erilaisten melodialinjojen kerrostamisesta oli uusi, ja kutakin linjaa lauloivat usein eri laulajat. Näitä erillisiä linjoja kutsuttiin "ääniksi" riippumatta siitä, laulettiinko niitä vai soitettiinko niitä soittimilla. Tämä terminologia on säilynyt, vaikka musiikki kehittyi ja nykyaikaiset soittimet ottivat nämä roolit haltuunsa.

Varhaisimmissa muodoissaan polyfoniaa käytettiin monimutkaisten, toisiinsa kietoutuvien melodioiden säveltämiseen. Ajattele renessanssin motettien rikkaita, kudottuja tekstuureja. Monofonia taas oli paljon yksinkertaisempaa: yksi ainoa melodia, puhdas ja ilman säestystä.

Hyvä esimerkki tästä on gregoriaaninen laulu tai ero yksinlaulajan ja kokonaisen yhtyeen välillä.

Nykypäivään siirryttäessä käytämme polyfoniaa ja monofoniaa kuvaamaan paitsi laulumusiikkia myös sitä, kuinka monta ääntä soitin voi tuottaa kerralla. Esimerkiksi monofoninen syntetisaattori voi soittaa vain yhden nuotin kerrallaan, joten se sopii erinomaisesti lead- ja bassolinjoihin. Moniääninen syntetisaattori taas pystyy käsittelemään sointuja ja harmoniaa, mikä mahdollistaa paljon rikkaamman ja täyteläisemmän instrumentaalisen säestyksen.

Monofoniset syntetisaattorit

Kun puhumme nykyään syntetisaattoreista, termit "monofoninen" ja "polyfoninen" tulevat usein esiin kuvaamaan sitä, miten ne käsittelevät nuotteja. Monofoniset syntetisaattorit voivat soittaa vain yhden nuotin kerrallaan. Tämä saattaa kuulostaa rajoittavalta, mutta jotkut elektronisen musiikin historian ikonisimmista äänistä ovat peräisin näistä soittimista.

Ensimmäiset koskaan tehdyt syntetisaattorit olivat kaikki monofonisia. Esimerkiksi Minimoog. Se on klassikko, ja kun ajattelet lihavia, mehukkaita syntetisaattoribassolinjoja tai -leadeja, kuulet päässäsi luultavasti monosyntetisaattorin. Silloin polyfonian teknologia ei ollut vielä kunnossa, joten kaikki rakennettiin käsittelemään yhtä nuottia kerrallaan.

Monet klassiset monosyntetisaattorit olivat massiivisia sekä soundiltaan että kooltaan. Varhaiset modulaariset syntetisaattorit, kuten Moog Modular tai ARP 2500, saattoivat viedä kokonaisia huoneita laajoine patch-paikkoineen ja oskillaattorien, suodattimien ja muiden moduulien telineineen. Ne olivat täydellisiä välineitä hulluille tiedemiehille, sillä ne vaativat vuoria patch-kaapeleita ja vakavaa paneutumista, jotta niistä saataisiin ääni irti.

Tietenkin ääni oli sen arvoinen, paksu, lämmin ja kieltämättä voimakas.

Ajan kuluessa ja tekniikan kehittyessä voisi ajatella, että monofoniset syntetisaattorit menettäisivät suosionsa. Mutta ei, ne ovat pysyneet suosituina, ja hyvästä syystä.

Esimerkiksi Roland TB-303, monosyntetisaattori, joka käytännössä määritteli acid house -genren squelchy bassolinjoillaan. Tai Korg Monologue, nykyaikaisempi esimerkki, joka pitää monofonisen perinteen hengissä ja antaa muusikoille uusia työkaluja luomiseen.

Nämä syntetisaattorit todistavat, että joskus vähemmän on enemmän ja että yhdellä nuotilla voi olla valtava vaikutus, kun se soitetaan oikein.

Polyfoniset syntetisaattorit

Paras tapa aloittaa polyfonisten instrumenttien pohtiminen on aloittaa pianosta. Se on esimerkki, joka tuntuu aina napsahtavan heti. Voit painaa useita näppäimiä, ja jokainen näppäin tuottaa oman nuotin samanaikaisesti. Tämä on polyfoniaa, eli kykyä soittaa useampi kuin yksi nuotti samanaikaisesti, olipa kyse sitten soinnuista, monimutkaisista harmonioista tai itsenäisistä melodioista.

Varhaisimmat polyfoniset syntetisaattorimallit ilmestyivät kuitenkin vasta kauan pianon jälkeen 1930-luvun lopulla. Yksi pioneereista oli Harald Bode, joka loi Warbo Formant Orguelin.

Samoihin aikoihin Hammond-yhtiö kehitti Novachordin, polyfonisen syntetisaattorin, joka käytti tekniikkaa nimeltä oktaavijako. Tässä menetelmässä yhden korkeataajuisen oskillaattorin taajuus jaettiin tuottamaan nuotteja usean oktaavin alueelta. Se oli nokkela keino tuottaa useita nuotteja kerralla, mutta se oli rajoitettu siinä, miten se pystyi käsittelemään nuotteja.

Moniäänisyys syntetisaattoreissa alkoi kuitenkin vasta 1970-luvulla. Silloin teknologia kehittyi ja mahdollisti kehittyneemmät äänien jakojärjestelmät. Sen sijaan, että syntetisaattorit olisivat vain jakaneet taajuuksia, ne alkoivat käyttää erillisiä piirejä tai digitaalista prosessointia yksittäisten nuottien hallintaan, jolloin muusikot saivat todelliset polyfoniset ominaisuudet.

Yamaha CS-80:n ja Sequential Circuits Prophet-5:n kaltaiset instrumentit olivat tässä suhteessa uraauurtavia, sillä ne tarjosivat tietyn määrän ääniä (yleensä 4-16), joita voitiin soittaa samanaikaisesti.

Polyfonisen syntetisaattorin äänien määrällä on merkitystä, koska se vaikuttaa suoraan siihen, mitä voit tehdä soittajana. Jos syntetisaattorissa on esimerkiksi kuusi ääntä, voit soittaa kuusiäänisen soinnun tai melodialinjan, jonka taustalla on viisiääninen sointu. Jos ylität tämän rajan, syntetisaattorin on päätettävä, mitkä nuotit jätetään pois, mikä voi vaikuttaa esitykseesi. Enemmän ääniä tarkoittaa siis yleensä enemmän joustavuutta ja luovaa vapautta, varsinkin kun kerrostat ääniä tai soitat monimutkaisia kohtia.

Duofoninen ja parafoninen

Monofonisen ja polyfonisen lisäksi on olemassa pari muuta termiä, jotka sijoittuvat näiden kahden välille: duofoninen ja parafoninen. Nämä termit eivät ehkä ole yhtä yleisiä, mutta ne ovat aika siistejä, kunhan niihin tutustuu.

Duofoniset syntetisaattorit voivat soittaa kahta nuottia kerrallaan, mikä on askel ylöspäin monofonisesta, mutta ei silti aivan täyttä polyfoniaa. Duofoniset syntetisaattorit toimivat jakamalla piirinsä siten, että kaksi eri sävelkorkeutta voidaan soittaa samanaikaisesti.

Yksi klassinen esimerkki on ARP Odyssey. Siinä on kaksi oskillaattoria, joten voit soittaa bassoa toisella ja melodiaa toisella. Muista kuitenkin, että kumpikin nuotti käyttää samoja suodatin- ja vahvistinasetuksia, joten vaikka voit soittaa kahta nuottia, ne ovat silti jonkin verran sidoksissa toisiinsa äänenmuodostuksen kannalta.

Parafoniset syntetisaattorit taas ovat eräänlainen hybridi. Ne voivat soittaa useita nuotteja polyfonisen syntetisaattorin tavoin, mutta kaikki nuotit käyttävät samoja suodatin- ja envelope-asetuksia. Pohjimmiltaan saat enemmän nuotteja, mutta niitä käsitellään yhdessä eikä itsenäisesti.

Kuuluisa esimerkki on Korg Poly-800. Se voi soittaa sointuja, mutta jaetun suodattimen ja kirjekuoren ansiosta ääni on yhtenäisempi, melkein kuin hieman monimutkaisempi versio monofonisesta synteesistä. Se on ainutlaatuinen ääni ja sillä on oma viehätyksensä, erityisesti tietyissä musiikkityyleissä.

Duofoniset ja parafoniset syntetisaattorit antavat sinulle hieman enemmän joustavuutta kuin monofoniset, mutta niillä on joitakin rajoituksia verrattuna täyteen polyfonisuuteen. Ne tarjoavat keskitien, joka on sekä monipuolinen että omaleimainen, ja ne sopivat täydellisesti silloin, kun haluat tutkia tekstuureja, jotka eivät ole aivan monofonisia, mutta et tarvitse täyttä polyfonisten ominaisuuksien valikoimaa.

Monofoninen vs. polyfoninen: Kumpaa käytän?

Pitäisikö sinun siis valita monofoninen vai polyfoninen syntetisaattori? Tämä on kysymys, jonka jokainen muusikko ja tuottaja kohtaa jossain vaiheessa, eikä rehellisesti sanottuna ole olemassa yhtä ainoaa vastausta. Se riippuu siitä, mitä yrität saavuttaa.

Konteksti on tässä yhteydessä kaikki kaikessa. Molemmilla syntetisaattorityypeillä on omat vahvuutensa, ja kun tiedät, milloin kumpaakin kannattaa käyttää, musiikissasi voi olla valtava ero. Ajattele asiaa näin: kuorossa useat äänet yhdistyvät luodakseen massiivisen, monimutkaisen äänen. Se on polyfoniaa.

Joskus tarvitaan kuitenkin vain yksi selkeä ääni viestin välittämiseen, esimerkiksi solistin, joka pitää oman äänensä. Tällöin monofoninen syntetisaattori loistaa, sillä se leikkaa monimutkaisen harmonian läpi leadin tai bassolinjan avulla. Kumpikaan ei voi ottaa toisen roolia.

Kun kyseessä on kokonainen bändi, valinta on vieläkin tärkeämpi. Jos kerrostat useita soittimia yhteen, monofoninen syntetisaattori voi olla juuri oikea keino lisätä keskitetty melodia, joka erottuu miksauksesta. Toisaalta, jos haluat luoda reheviä padeja tai monimutkaisia sointukulkuja, polyfoninen syntetisaattori voi täyttää tilan varsin hyvin,

Myös pelityylillä on merkitystä. Jos etsit nopeita, monimutkaisia linjoja, monofoninen syntetisaattori saattaa soveltua paremmin ketteryyteen. Jos taas rakennat jotain tunnelmallisempaa, jossa soinnut ja kerrokset ovat avainasemassa, moniääninen instrumentti antaa sinulle joustavuutta näiden tekstuurien tutkimiseen.

Ja muista, että enemmän ei aina ole parempi. Vaikka moniääninen syntetisaattori pystyy käsittelemään enemmän nuotteja, se ei tarkoita, että sinun on aina käytettävä niitä. Se on kuin pizzan tilaaminen. Et tarvitse jokaista täytettä tehdessäsi siitä herkullista. Joskus juuri yksinkertaisuus tekee osasta todella erottuvan. Mieti siis, mitä musiikkisi tarvitsee, ja valitse työkalu, joka auttaa sinua pääsemään sinne.

Moniäänisen musiikin tekeminen

Kun kaikki on sanottu ja tehty, polyfonisen ja monofonisen käsitteet ovat melko yksinkertaisia. Yksi nuotti tai monta, niin yksinkertaista se on. Mutta vaikka ne ovatkin helppoja ymmärtää, nämä ideat ovat tärkeitä ymmärtää musiikin teorian ja tuotannon laajemmassa maailmassa.

Tieto siitä, työskenteletkö monofonisen vai polyfonisen kokoonpanon kanssa, auttaa sinua tekemään tietoon perustuvia päätöksiä siitä, miten äänesi luodaan. Musiikkiteoriassa ja musiikin säveltämisessä nämä termit auttavat meitä tekemään päätöksiä tekstuurin ja sovituksen perusteella. Kun tiedät, milloin kannattaa käyttää monosyntetisaattorin yhtä melodista linjaa ja milloin rikkaita, kerroksellisia sointuja, joissa on useampi kuin yksi ääni, sävellykselläsi voi olla ratkaiseva merkitys.