Serum ja Massive ovat jo vuosien ajan olleet monien EDM-tuottajien syntetisaattorit.

Massive oli ensimmäinen kahdesta voimanpesä-syntetisaattori-VST:stä. Se julkaistiin vuonna 2006, ja se sai nopeasti vetovoimaa raskailla bassosoundeillaan, monipuolisella suodatinosuudellaan ja uskomattomalla äänimoottorillaan. Vuonna 2014 peliin astui kuitenkin Steve Dudan ansiosta Serum, joka toi pelikentälle aivan eri tason wavetable-synteesin.

Vuonna 2020 Native Instruments julkaisi Massive X: n , legendaarisen syntetisaattorin toisen version, jossa käyttöliittymä uudistettiin täysin ja lisättiin uusia ominaisuuksia, parametreja, ääniä ja muokkausmahdollisuuksia.

Tässä oppaassa haluan vertailla Serumia ja Massive X:ää selvittääkseni, kumpi on paras näistä kahdesta ikonisesta wavetable-syntetisaattorista.

Seerumi vs. Massive X - perusteet

Ensi silmäyksellä on melko selvää, että Serum ja Massive X tarjoavat erilaisia lähestymistapoja äänisuunnitteluun. Serum on ylpeä enemmän intuitiivisesta visuaalisesta työnkulusta, kun taas Massive X tarjoaa kehittyneitä äänenmuokkausmahdollisuuksia suhteellisen monimutkaisella arkkitehtuurilla.

Wavetable-synteesi

Tärkeää on huomata, että sekä Serum että Massive X ovat wavetable-syntetisaattoreita.

Pohjimmiltaan voit käyttää sarjaa yhden syklin aaltomuotoja tai "taulukoita" luodaksesi laajan valikoiman rikkaita, dynaamisia ääniä. Syntetisaattori skannaa mukana tulevan valikoiman aaltomuotoja eri nopeuksilla ja sekvensseillä, jolloin voit luoda tuhansia ainutlaatuisia tekstuureja ja ääniä, kuten tunnelmallisia tyynyjä, aggressiivisia bassoja, sointuja ja paljon muuta.

Käyttöliittymä

Heti alkuun huomaat, että sekä Serumin että Massive X:n käyttöliittymät eroavat selvästi toisistaan.

Seerumin ulkoasu on siistimpi, lähes kliininen, ja siinä on pääasiassa tummanharmaa värimaailma ja pieniä elinvoimaisia väripaloja visuaalista palautetta varten. Mielestäni se on hieman miellyttävämpi silmille, ja tummalla pohjalla olevat värinpurskahdukset lisäävät parametrimuutosten näkyvyyttä.

Asettelu on myös melko suoraviivainen, ja siinä on välilehdet oskillaattoreille, efekteille, matriisille ja yleisasetuksille, joten navigointi on helppoa.

Sen sijaan Massive X: ssä on monimutkaisempi käyttöliittymä ja vaaleampi teema (vaikka voit valita myös tummempia teemoja, jotka voivat olla miellyttävämpiä makusi mukaan). Minusta kuitenkin tuntuu, että harmaat ja mustat sävyt valkoista taustaa vasten, erityisesti NI:n valitseman pienen tekstin kanssa, voivat tehdä syntetisaattorista aloittelijoille haastavamman navigoida.

Käyttöliittymä on kuitenkin jaettu selkeisiin osiin, joissa on useita valikoita ja alivalikoita, joten saat melko tehokkaan ja syvällisen hallinnan. Huomaa vain, että jos olet uusi tulokas, se voi olla hieman ylivoimainen.

Visuaalinen palaute

Yksi paikka, jossa Serum kuitenkin loistaa, on visuaalinen palaute. Siinä on suuri, korkearesoluutioinen 3D-näyttö, joka antaa yksityiskohtaiset visuaaliset esitykset aaltotaulukoista ja siitä, miten reaaliaikainen manipulointi ja modulointi vaikuttavat niihin.

Näet tarkalleen, miten parametrien muutokset vaikuttavat ääniaaltoon, mikä helpottaa visuaalisten aaltomuodon muutosten ja auditiivisten tulosten välisen suhteen ymmärtämistä. Lisäksi se näyttää uskomattoman siistiltä. Kun äänisuunnitteluprosessi alkaa tuntua tylsältä, tällainen visuaalisesti houkuttelevampi ja miellyttävämpi käyttöliittymä voi auttaa.

Valitettavasti Massive X tarjoaa paljon rajoitetumpaa visuaalista palautetta aaltotaulukoista. Se sisältää vain pienen 2D-wavetable-esikatselun vastaavan nupin keskellä, mikä voi tehdä virittämisestä hieman vähemmän intuitiivista.

Esiasetukset

Molemmissa syntetisaattoreissa on myös massiiviset esiasetuskirjastot, joten ne ovat uskomattoman monipuolisia lähes kaikenlaisille tuottajille, teitpä sitten elektronista, pop- tai ambient-, avantgarde- ja melumusiikkia.

Pidän Serumissa siitä, että Xfer sisällytti siihen useita hienoja esiasetuksia tunnetuilta kolmansien osapuolten tuottajilta ja äänisuunnittelijoilta, kuten Deadmau5:ltä ja Steve Dudalta. Pohjimmiltaan saat ammattimaisesti valmistettuja ääniä, jotka ovat valmiita käytettäväksi.

Vaikka Massive X:ssä ei olekaan tuottajan merkkaamia esiasetuksia, esiasetuskirjasto on yhtä laaja ja innovatiivinen. Saat erittäin käyttökelpoisia leipätyösoundeja, kuten syviä, dubstep-bassoja ja korviahuumaavia lead-soundeja.

Olen suuri Massive X:n messinkisoundien fani, sillä niissä on ainutlaatuisen rikas, analoginen laatu.

Oskillaattorit

Sekä Serumissa että Massive X:ssä on kaksi pääoskillaattoria, jotka saattavat ensi silmäyksellä vaikuttaa vaatimattomilta, mutta ovat enemmän kuin riittäviä monipuolisten soundien luomiseen.

Tuottajat rakastavat Serumia sen huippuluokan oskillaattoreiden ja kehittyneiden anti-aliasing-algoritmien vuoksi, jotka takaavat mahdollisimman puhtaan ja tarkan tuotoksen.

Tämä tarkkuus voi tietysti olla kaksiteräinen miekka.

Vaikka se mahdollistaa kirkkaat, kristallinkirkkaat äänet, se koetaan usein myös digitaalisena "karheana", joka voi olla liian koskematon joihinkin sovelluksiin (varsinkin jos tavoittelet "analogista" ääntä).

Serumin oskillaattorit tuottavat aaltomuotoja, jotka ovat niin täydellisiä, että niistä puuttuu joskus laitteistosyntetisaattoreista rakastamamme "epätäydellisyys", joka antaa niille luonnetta ja lämpöä. Serumilla voi tietysti saada analogisempaa soundia, mutta siihen tarvitaan jonkin verran lisäprosessointia.

Toisaalta Massive X on suunniteltu jäljittelemään analogisen synteesin rikkautta "ajelehtimalla" oskillaattoreita. Käytännössä aaltomuodossa on hienovaraista epävakautta ja vaihtelua, mikä jäljittelee vintage-analogisyntetisaattoreiden käyttäytymistä, jossa aaltomuodon kaksi sykliä eivät ole täsmälleen samanlaisia.

Sen lisäksi, että saat lämpimyyttä ja syvyyttä jokaiseen ääneen, se on myös loistava keino luoda kehittyviä tekstuureja, jotka eivät tunnu niin "digitaalisilta".

Wavetables

Serumilla on edelleen yksi markkinoiden monipuolisimmista wavetable-syntetisaattorivalikoimista.

Sen lisäksi, että siinä on laaja valikoima sisäänrakennettuja aaltotauluja, voit myös tuoda kolmannen osapuolen aaltotauluja tai luoda omia aaltotauluja käsin piirtämällä suoraan ohjelmassa. Tämä ominaisuus on erityisen arvokas äänisuunnittelijoille, jotka haluavat ylittää perinteisen synteesin rajat, sillä se mahdollistaa vertaansa vailla olevan räätälöinnin. Voit muokata ja käsitellä jo olemassa olevia taulukoita tai luoda täysin uusia taulukoita tyhjästä.

Massive X: ssä on myös monipuolinen valikoima wavetableja, jotka antavat sinulle mahdollisuuden käyttää erilaisia äänellisiä mahdollisuuksia heti laatikosta lähtien. Jokainen wavetable on suunniteltu hienovaraisesti hyödyntämään Massive-moottorin tehoa, ja se tarjoaa sekä klassisia soundeja että ainutlaatuisia uusia tekstuureja.

Toisin kuin Serum, Massive X ei kuitenkaan tue omien wavetable-taulukoiden tuontia tai luomista, mikä voi olla pieni haitta niille, jotka haluavat täydellisen hallinnan äänisuunnitteluunsa.

Modulaatio ja poimuaminen

Serumilla ja Massive X:llä on yhtä vahvat loimennusominaisuudet, vaikka ne toteuttavatkin nämä ominaisuudet eri tavoin. Seuraavassa on muutamia modulaatiotiloja, jotka löydät kummastakin syntetisaattorista:

Seerumi:

• Bend +/- (taivuttaa aaltomuotoa molempiin suuntiin)
• Peili (peilaa aaltomuodon keskiakselin ympäri)
• Epäsymmetria (jakaa ja siirtää aaltomuotoa epäsymmetrisesti).
• Remap (mahdollistaa aaltomuodon mukautetun muotoilun kuvaajaeditorin avulla).
• Kvantisointi (soveltaa aaltomuotoon asteittaista, kvantisoitua efektiä).
• FM (Taajuusmodulaatio toisesta oskillaattorista)

Massive X:

• Bend (samanlainen kuin Serumilla, muuttaa aaltomuodon muotoa)
• Mirror (peilaa osan aaltomuodosta kuten Serum)
• Hardsync (simuloi analogisten syntetisaattoreiden kovaa synkronoitua ääntä)
• Wrap (kiertää aaltomuodon takaisin itseensä)
• Art (lisää monimutkaisia, ennalta määritettyjä muutoksia aaltomuotoon).

Minusta tuntuu, että Massive X voittaa modulaation ja warpingin osalta, sillä siinä on oma Frequency Modulation (FM) -osio, jossa on kaksi modulaatio-oskillaattoria, joita voidaan käyttää erityisesti FM:ää varten. Voit käyttää taajuusmodulaatiota pääoskillaattoreista riippumatta, mikä osoittaa, kuinka monimutkaiseksi voit muuttua ääniä suunnitellessasi.

Vaikka Massive X:ssä on vähemmän loimitiloja kuin Serumissa, se kompensoi sen laajoilla mukauttamismahdollisuuksilla näissä tiloissa. Jokainen Massive X:n loimitila sisältää lisäsäätimiä ja -asetuksia syvempään aaltomuodon manipulointiin, mikä voi olla erityisen tehokasta ainutlaatuisten soundien luomisessa.

Suodatinosa

Native Instrumentsin tiimi otti rohkean askeleen vähentämällä suodattimien määrää alkuperäisen Massiven kahdesta yhteen, kehittyneempään suodatinmoduuliin Massive X: ssä. Kuvittelen, että he halusivat keskittyä enemmän laatuun ja luovuuteen kuin pelkkään määrään.

Minun korvissani Massive X:n suodattimet ovat rikkaampia, lämpimämpiä ja kermaisempia, mikä on loistavaa, kun haluat saada aikaan reheviä ja yksityiskohtaisia tekstuureja. Esimerkiksi "Scanner"-suodatin on yksi suosikeistani, sillä se sisältää taajuusmodulaation suoraan suodatinpiiriin.

Tästä huolimatta Massive X:n suodatinosiosta puuttuu visuaalinen palaute (mikä ei ole yllätys). Huomaa vain, että tämä voi tehdä haastavammaksi intuitiivisesti ymmärtää, miten suodattimet vaikuttavat soundiin. Jos olet joku, joka luottaa vahvasti visuaalisiin vihjeisiin säätöjen ohjaamisessa, se kannattaa tietää etukäteen.

Serum sen sijaan ylläpitää arkkitehtuurissaan kahta suodatinta, joista toinen on pääsynteesiketjussa ja toinen FX-osassa. Tämä kahden suodattimen kokoonpano mahdollistaa suuremman joustavuuden ja ylimääräisen tason luovaa hallintaa oskillaattorin jälkeen. Lisäksi tarjolla on vaikuttava valikoima yli 50 suodatintyyppiä, jotka täyttävät lähes kaikki äänisuunnittelutarpeet. Joitakin suosikkejani ovat mm:

• Moogin kaltainen alipäästö: Lämmin, klassinen subtraktiivinen synteesiääni.
• Kampasuodattimet: Hyödyllinen fyysisen mallinnuksen kaltaisten efektien ja resonoivien äänien luomiseen.
• Ring Mod -suodattimet: tuottaa metallisia ja kellomaisia sävyjä, jotka sopivat täydellisesti kokeellisempiin tekstuureihin.
• Flanger/Phaser-suodattimet: Nämä tuovat liikettä, ja ne sopivat hyvin silloin, kun padit tai muut taustaelementit kaipaavat hieman enemmän liikettä.

Meluosasto

Massive X tarjoaa runsaasti äänisuunnittelumahdollisuuksia, sillä siinä on kaksi kohinaoskillaattoria verrattuna Serumin yhteen kohinageneraattoriin.

Pohjimmiltaan saat monimutkaisemman kohinan kerrostamisen ja teksturoinnin, mikä tarjoaa laajemman paletin leikkiä. Massive X:n kahta noise-oskillaattoria voidaan käyttää monin tavoin, kuten kerrostamalla niitä lyömäsoittimien tehostamiseen, lisäämällä hengittävyyttä tuulityylisiin syntetisaattoreihin tai lisäämällä räikeitä pohjasävyjä bassolinjoihin.

Äänten laatu on myös huomattavan korkea, mikä voi olla erityisen hyödyllistä orgaanisemmille tekstuureille.

Näistä eduista huolimatta Massive X ei anna sinun tuoda omia äänitiedostojasi käytettäväksi melulähteinä, kuten Serum, mikä rajoittaa räätälöinnin laajuutta. Et voi myöskään tehdä mitään sävelkorkeuden säätöjä, asettaa näppäimistöseurantaa tai muuttaa aloituspistettä.

Vaikka mukana olevat äänet ovatkin erittäin laadukkaita ja käyttökelpoisia, niitä ei voi räätälöidä yhtä paljon kuin Serum-oskillaattoreita.

Seerumissa on vain yksi melun osc tai generaattori, vaikka se onkin hyvin muokattavissa. Sen lisäksi, että voit tuoda omia äänitiedostojasi kohinaa varten, voit käyttää kohinaoskillaattoria myös FM-lähteenä, mikä tuo synteesiin ainutlaatuisen ulottuvuuden.

FX-osasto

Nykyään on aika vaikea rakastua VST-syntetisaattoriin, jos siinä ei ole hyviä efektejä. Tehosteiden avulla voit ottaa perussyntetisaattorisoundit ja muuttaa ne täysin henkilökohtaisten mieltymystesi mukaan. Onneksemme sekä Serumin että Massive X:n tekijät tunnustavat tämän, ja löydät jokaisesta FX-osiosta valtavasti vaihtoehtoja, joista valita.

Serumissa on kymmenen yksittäistä FX-yksikköä, joista jokainen toimii omana moduulinaan syntetisaattorissa. Näihin kuuluvat monipuolinen kaiku, dynaaminen kompressori, joustava EQ, säröyksikkö, viive, flanger, phaser, chorus, suodatin ja erikoistunut "Hyper/Dimension"-moduuli (jonka lasken mielelläni kahdeksi efektiksi).

Serumin FX-osion modulaarisuus on ehkä se, mistä pidän eniten, sillä sen avulla voit soveltaa ja järjestää efektejä vapaasti, mikä antaa sinulle paljon enemmän valtaa signaalipolkuun. Esimerkiksi säröyksikön sijoittaminen ennen tai jälkeen kaikua voi johtaa kahteen täysin erilaiseen soundiin.

Massive X tarjoaa myös runsaan valikoiman tehosteita, joskin erilaista rakennetta käyttäen.

FX-osio on itse asiassa jaettu kahteen FX-osioon, joista ensimmäinen sisältää yksitoista efektiä ja toinen yhdeksän, jotka vaihtelevat tavallisista kaikuista ja stereoviiveistä ainutlaatuisempiin vaihtoehtoihin, kuten taajuusmuuttajaan ja ulottuvuuslaajentajaan.

Vaikka Massive X tarjoaa enemmän ainutlaatuisia efektejä kuin Serum, se rajoittaa samanaikaisesti käytettävien efektien määrän kolmeen per osio, mikä voi olla hieman rajoittavaa joillekin käyttäjille. Tämä ei tietenkään tarkoita, etteikö Massive X:n FX-osio olisi uskomattoman hauska käyttää. Voit silti saada siitä paljon ainutlaatuisia soundeja.

On myös syytä huomata, että molemmat syntetisaattorit tarjoavat runsaasti reititysmahdollisuuksia FX-osille, mikä mahdollistaa monimutkaisemmat signaalinkäsittelyketjut, jotka voidaan mukauttaa minkä tahansa projektin tarpeisiin.

Modulaatiovaihtoehdot

Sekä Serumissa että Massive X:ssä on kattava valikoima modulaatiolähteitä.

Ensinnäkin Massive X: ssä on valtava modulaatiokehys, jossa on yhdeksän muokattavaa paikkaa, jotka voidaan määrittää joko kirjekuoriksi tai LFO:ksi, mikä mahdollistaa suuren joustavuuden modulaation reitityksessä.

Serum puolestaan sisältää kolme kiinteää ADSR-kuorta ja neljä LFO:ta. Vaikka tämä kokoonpano tarjoaa vähemmän muokkausmahdollisuuksia modulaatiolähteen tyypin suhteen (kukin on ennalta määritetty joko kirjekuoreksi tai LFO:ksi), se tarjoaa vankan perustan useimpiin äänisuunnittelutarpeisiin.

Pidän Massive X:ssä siitä, että jokaisen sen yhdeksän modulaattoripaikan välillä voidaan vaihtaa erityyppisten LFO:iden ja kirjekuorien välillä, mikä antaa sille melko merkittävän edun monipuolisuuden suhteen. Sen kirjekuoret tarjoavat myös enemmän hallintapisteitä ja parametreja verrattuna Serumin perinteisempään ADSR-asetteluun, mikä antaa sinulle enemmän modulaatiovaihtoehtoja.

Serumilla on toisaalta parempi visuaalinen käyttöliittymä modulaatio-osastolla. Vedä ja pudota -toiminnallisuus tekee siitä poikkeuksellisen käyttäjäystävällisen, sillä voit helposti nähdä ja hallita jokaista modulaatiomääritystä ja sen syvyyttä yhdessä näkymässä. Verrattuna Massive X:ään, joka luottaa enemmän perinteisiin säätimiin ja vähemmän visuaaliseen palautteeseen, sillä on paljon hauskempi leikkiä.

Massive X tarjoaa tietysti enemmän makrosäätimiä kuin Serum, mikä voi olla parempi useiden parametrien yhdistämisessä yhdelle säätimelle ja live-esityksen joustavuuden tarjoamisessa. Vaikka makrosäätimiä on vähemmän, Serumin kätevän modulaatiomatriisin avulla on kuitenkin helppo nähdä kunkin makroasetuksen tarkka mappaus ja modulaation syvyys.

Kustannukset

Kumpikaan näistä syntetisaattoreista ei ole edullinen, mikä johtuu luultavasti siitä, että ne ovat kaksi monipuolisinta ja kehittyneintä VST:tä digitaalisessa musiikintuotannossa. Minusta tuntuu, että molemmat kehittäjät ovat perustelleet hintojaan saamillaan ominaisuuksilla, mutta budjetilla eläville kustannusten tunteminen voi olla ratkaiseva tekijä.

Tätä kirjoitettaessa, jos ostat Massive X:n yksinään, saat sen hintaan $199. Jos kuitenkin omistat jo Massiven ensimmäisen version, voit käyttää NI:n päivitysvaihtoehtoa ja saada sen 149 dollarilla, mikä tekee siitä edullisemman vaihtoehdon ohjelmiston pitkäaikaisille käyttäjille.

Päätin muutama vuosi sitten investoida Komplete 12:een, joka sisältää Massive X:n, joten se on varmasti toinen vaihtoehto.

Serumin hinta on 189 dollaria, jos haluat ostaa sen suoraan, mutta voit myös hyödyntää Splicen Rent-to-Own-suunnitelmaa, jonka avulla voit maksaa 9,99 dollaria kuukaudessa, kunnes maksat sen kokonaan pois. Se on loistava vaihtoehto kaikille, joilla on suhteellisen tiukka budjetti.

Lopulliset ajatukset

Jopa tämän yksityiskohtaisen Serum vs. Massive X -erittelyn perusteella on vaikea valita selkeää voittajaa. Molemmissa syntetisaattoreissa on ainutlaatuisia ominaisuuksia, jotka voivat olla hyödyllisiä eri tarpeisiin.

Suosittelen Serumia, jos etsit vankkaa, monipuolista syntetisaattoria, jonka avulla voit tehdä omia aaltotaulukoita, jos haluat syventyä äänisuunnitteluun tai jos pidät koskemattomammasta, digitaalisesta soundista.

Toisaalta suosittelen Massive X:ää, jos haluat edistyneempiä reititysominaisuuksia, monimutkaisia modulaatiotyökaluja tai rikkaamman, analogisen tyylin soundin.