Afro House on niin paljon enemmän kuin tavallinen alalaji. Se on henkinen värähtely, jonka monet, erityisesti afrikkalaisyhteisöön kuuluvat, tuntevat syvällä sisimmässään. Genreä kutsutaan usein "hengelliseksi" tai tavaksi ilmaista itseään täysin, mutta se puhuu jostain raa'asta ja alkukantaisesta.

Se tavoittaa ihmisen ytimestä käsin, sekoittaen pehmeitä biittejä, jotka sykkivät tutulla, mutta ylitsepääsemättömällä energialla. Afrikkalaisen musiikin alalajina se sekoittaa elementtejä deep housesta ja heimosoundeista, ja se vangitsee Soweton, Pretorian, Durbanin, Johannesburgin ja Kapkaupungin kaltaisten paikkojen olemuksen. Jokaisella näistä kaupungeista on erityinen yhteys Afro Houseen, ja jokaisella on oma makunsa ja historiansa, jonka tutkimiseen tarvittaisiin kokonainen romaani.

Kokonaisuutena eteläafrikkalaisen tanssimusiikin juuret ovat kuitenkin tunteissa, joita monet ihmiset ovat kokeneet historian saatossa, olipa kyse sitten ilosta, kamppailusta, toivosta tai kestävyydestä. Tässä artikkelissa selvitämme, mikä määrittelee Afro Housen, mikä tekee siitä erityisen ja miksi se resonoi niin monien kanssa ympäri maailmaa.

Afro Housen ominaisuudet

Afro House on tyylilaji, joka kietoo kuulijansa sielun, perkussiivisten rytmien ja melkein tuntemattoman lämmön kerrostumiin. Musiikki keskittyy rytmiin ja grooveen, jota usein ohjaavat syvät, hypnoottiset rummut ja perkussiot sekä rikas, maanläheinen instrumentointi. Etnisiä lauluja ja afrikkalaisia lauluja liittyy usein sekoitukseen, mikä lisää syvyyttä ja aitoutta entisestään.

Musiikki on "heartbeat tempo" (ajattele allegroa), tasainen rytmi, joka on yhtä energisoiva kuin monet house-musiikin lajit, mutta ei yhtä ylivoimainen. Tavallaan se pitää tanssijat yhteydessä siihen, mitä haluan ajatella "yhteiseksi pulssiksi".

Avainpelaajat ovat täynnä lahjakkuutta.

Suuria nimiä ovat muun muassa Black Coffee, Culoe De Song, Da Capo, Shimza, Enoo Napa, Themba, Lemon & Herb, Caiiro, Zakes Bantwini ja Msaki. Nämä artistit eivät ainoastaan määrittele genreä vaan myös laajentavat sitä uusille alueille.

Vaikka Etelä-Afrikka on Afro Housen sydän, myös eurooppalaiset levy-yhtiöt ovat tarttuneet siihen. Innervisionsin, Moblack Recordsin ja Tribe Recordsin kaltaiset levy-yhtiöt vievät afro housea rajojen yli ja luovat sille laajemman yleisön. Vaikuttavaa on kuitenkin se, miten maanalainen Afro House -skene pysyy omavaraisena.

Afro Housen lyhyt historia

Ennen kuin Afro House sai virallisen nimen, se tunnettiin yksinkertaisesti nimellä "house", ja se oli olemassa tilassa, jossa genrerajat eivät olleet yhtä selvät. Ajan mittaan tämä ääni alkoi kuitenkin erottua omaleimaisena, ainutlaatuisena house-musiikin muunnoksena, jonka juuret tuntuivat kiistatta olevan afrikkalaisessa kulttuurissa ja perinteissä.

1980s

Afro Housen juuret ovat tavallaan 80-luvun lopulla. Tuolloin genre oli enemmänkin raakaa soundien yhdistelmää kuin mitään virallista, heijastellen Etelä-Afrikan paikallista musiikkimakua.

Kwaiton, mbaqangan ja housen kaltaiset genret kasvattivat suosiotaan ja sekoittuivat toisiinsa mielenkiintoisella tavalla. Mutta tämä tapahtui myös apartheidin aikana, joten ihmisiä puhuttelevan musiikin levyttäminen ja edistäminen, erityisesti sellaisen musiikin, jossa oli yhtään yhtenäisyyden tai ilon tunnetta, ei ollut helppoa.

Jotkut varhaisimmista pioneereista olivat kwaito-yhtyeeseen kuuluvia esiintyjiä, kuten Sipho Mabuse ja Brenda Fassie. Heidän musiikkinsa teki aaltoja paikallisesti ja nousi jopa kansainvälisille listoille Capitol Radion ja KISS-FM:n kaltaisilla asemilla, mikä antoi maailmalle ensimmäisen maistiaisen Etelä-Afrikan rytmisestä ja sielukkaasta energiasta. Se oli ulkoinen esittely, vihje siitä, mitä maan musiikkikentällä oli syntymässä.

Samaan aikaan DJ:t, kuten Christos Katsaitis (tunnetaan paremmin nimellä DJ Christos) ja Revolution-kaksoset, tekivät oman osuutensa paikan päällä pyörittämällä house-levyjä paikallisissa juhlissa ja underground-paikoissa. Heistä tuli keskeisiä toimijoita soundin levittämisessä, ja he keräsivät ihmisiä yhteen kokemaan jotain, joka oli sekä tuttua että jännittävän uutta.

1990s

90-luvulle tultaessa Afro House oli löytämässä jalansijaa universaalina soundina. Se oli genre, joka syntyi sekä paikallisista että maailmanlaajuisista vaikutteista, ja sen vetovoima laajeni nopeasti Etelä-Afrikan ulkopuolelle.

Yksi avainhenkilö, jolla oli rooli tässä kansainvälisessä crossoverissa, oli Grammy-palkittu DJ ja tuottaja Louie Vega. Vega teki 90-luvulla säännöllisiä matkoja Etelä-Afrikkaan, jossa hän piti yhteyttä paikallisiin artisteihin, DJ:hin ja faneihin. Hänen läsnäolonsa auttoi kuromaan umpeen kuilua eteläafrikkalaisen house-musiikin ja kansainvälisen näyttämön välillä.

Samoihin aikoihin Tim White, Vinny Da Vinci ja DJ Christos perustivat House Afrika Recordsin vuonna 1994. Tästä levy-yhtiöstä tuli yksi Etelä-Afrikan ikonisimmista house-levy-yhtiöistä, ja se vaikutti olennaisesti Afro Housen muotoutumiseen sellaisena kuin me sen nykyään tunnemme.

House Afrika esitteli eteläafrikkalaisen house-musiikin parhaita paloja vaikuttavilla julkaisuillaan, kuten Fresh House Flava -kokoelmasarjalla, josta tuli vakiintunut.

2000s

2000-luku oli Afro Housen läpimurtokymmen, jolloin genre alkoi saada kunnolla jalansijaa sekä paikallisilla että kansainvälisillä lavoilla.

Vuonna 2003 Malaikan " Destiny" nousi listojen kärkeen, mikä oli virstanpylväs. Sen menestys osoitti, että Afro House voi valloittaa valtavirran yleisön ja tuoda sielukkaan, afrikkalaisvaikutteisen house-musiikin maun kuulijoille, jotka eivät ehkä muuten olisi siihen törmänneet.

Vuonna 2005 eteläafrikkalainen Black Coffee julkaisi debyyttialbuminsa, joka kantaa nimeä.

Albumi voitti Etelä-Afrikan musiikkipalkinnon parhaan tanssilevyn palkinnon, mikä oli ennennäkemätön saavutus, joka asetti uuden standardin Afro Houselle.

Samaan aikaan Afro House oli myös saamassa vauhtia Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Genren nousu edesauttoi jopa UK Funkyn syntyä.

2010s

2010-luvulla Afro House lähti lentoon kuin koskaan ennen, ja genren suosio ja vaikutusvalta kasvoivat huimasti. Tämä vuosikymmen oli täynnä unohtumattomia julkaisuja ja virstanpylväitä, jotka nostivat Afro Housen entistä enemmän maailmanlaajuiseen valokeilaan.

Revolutionin kappaleesta "Teka Munike" tuli oma hymni, kun taas "Via Orlando ", jossa on mukana Dr. Malinga, oli suorastaan ilmiö. Nämä kappaleet innoittivat lukemattomia tanssilattioita ja määrittivät sävyn genrelle tällä vuosikymmenellä.

Vuonna 2014 Mafikizolo pyyhkäisi Etelä-Afrikan musiikkipalkinnot, vei kahdeksan palkintoa kotiin ja osoitti, kuinka paljon Afro Housesta oli tullut Etelä-Afrikan kulttuurin kulmakivi.

Vuonna 2017 Beatport, yksi maailman suurimmista elektronisen musiikin verkkoalustoista, tunnusti Afro Housen kasvun ja perusti sille virallisen kategorian. Tämä siirto auttoi Afro Housea saamaan lisää näkyvyyttä, jolloin DJ:t ja fanit ympäri maailmaa löysivät ja tukivat genreä helpommin.

Vuoteen 2019 mennessä Afro House sai jälleen yhden monumentaalisen nyökkäyksen, kun neljä eteläafrikkalaista DJ:tä oli ehdolla DJ Awards -gaalassa vasta käyttöön otetussa Afro House -kategoriassa. Da Capo vei palkinnon kotiin, mikä merkitsi ensimmäistä kertaa Afro Housen voittoa seremoniassa ja antoi maailmanlaajuisen leiman genren menestykselle.

Nykypäivä

Afro Housesta on nyt tullut maailmanlaajuinen voima, ja viime vuodet ovat osoittaneet, kuinka suuri se on, niin suuri, että kriittisiä hetkiä on vaikea paikantaa.

Vuonna 2020 perustettiin Kunye-levymerkki, joka loi uuden foorumin Afro House -lahjakkuuksille ja toi entistä enemmän huomiota eteläafrikkalaisille artisteille. Samoihin aikoihin Master KG:n ja Nomcebo Zikoden " Jerusalema " -kappaleesta tuli viraalinen sensaatio, ja se nousi Billboardin ja Apple Musicin listojen ykköseksi.

Vuonna 2021 Defected Records, yksi house-musiikin suurimmista nimistä, perusti Afro House -alalevyn nimeltä Sondela. Tämä levy-yhtiö on ollut vastuussa uskomattomista julkaisuista, jotka laajentavat edelleen Afro Housen ulottuvuutta.

Afro Housen maailmanlaajuinen tunnettuus korostui, kun eteläafrikkalainen laulaja, DJ ja tuottaja Lazarusman ja saksalainen duo Booka Shade olivat Grammy-ehdokkaina albumillaan Dear Future Self .

Ja ehkä yksi suurimmista virstanpylväistä tuli vuonna 2023, kun Black Coffee teki historiaa ensimmäisenä afrikkalaisena DJ:nä ja levytuottajana, joka myi loppuun Madison Square Gardenin New Yorkissa. Black Coffee jakoi lavan Major League DJz:n, Bucien ja Msakin kaltaisten esiintyjien kanssa ja toi Afro Housen yhteen maailman ikonisimmista tapahtumapaikoista ja esitteli genren pysäyttämätöntä vauhtia.

Afro Housen tulevaisuus

Afro house on vielä hyvin pitkälti mutaatiovaiheessa. Yksi jännittävimmistä muutoksista on sen vaikutus sellaisiin genreihin kuin Amapiano, joka on ainutlaatuinen eteläafrikkalainen deep housen, gqomin ja jazzin hybridityyli.

Kaikesta menestyksestään huolimatta Afro Housella on vielä tilaa kasvaa kansainvälisellä näyttämöllä, ja vaikka se on jo jättänyt jälkensä, horisontissa on paljon hyödyntämättömiä yleisöjä ja uusia yhteistyökuvioita.

Tulevaisuus näyttää lupaavalta, ja kun Afro House jatkaa ihmisten inspiroimista ja liikuttamista, ei voi tietää, kuinka pitkälle se pääsee.