Jos olet pelleillyt digitaalisten tai analogisten syntetisaattoreiden tai äänisuunnittelun parissa jonkin aikaa, olet luultavasti törmännyt termiin LFO. Ja jos et ole, sinua odottaa herkkupala. LFO:t ovat yksi niistä asioista, jotka saattavat kuulostaa jonkinlaiselta salaiselta kädenpuristukselta syntetisaattorinörttien keskuudessa, mutta kun pääset perille, ihmettelet, miten olet ikinä elänyt ilman niiden tuntemusta.

LFO:t eli matalataajuiset oskillaattorit (Low-Frequency Oscillators) ovat keskeisiä elementtejä liikkeen, tekstuurin ja elämän luomisessa synteesissä. Hienovaraisista bassolinjan heilahteluista liikkuviin syntetisaattorityynyihin, LFO:t ovat työkalusi. Mutta jos et ole koskaan käyttänyt niitä, niiden käyttäminen voi tuntua vähän samalta kuin opettelisit ajamaan polkupyörällä ensimmäistä kertaa.

Hyvät uutiset? LFO:t ovat paljon vähemmän hankalia kuin miltä ne ensin näyttävät.

Tässä artikkelissa selvitämme, mikä LFO on, miten se toimii ja miten voit alkaa käyttää sitä musiikissasi heti.

Mikä on LFO?

Mikä LFO tarkalleen ottaen on?

LFO on lyhenne sanoista Low-Frequency Oscillator, joka on vain hieno tapa sanoa, että kyseessä on oskillaattori, joka liikkuu hyvin hitaasti - niin hitaasti, että se on yleensä alle 20 Hz. Se on niin matala, että sitä ei voi oikeastaan kuulla äänenkorkeutena, mikä herättää kysymyksen: miksi käyttäisimme jotain, mitä emme voi kuulla?

Tässä kohtaa LFO:iden taika astuu kuvaan. Vaikka et voi kuulla LFO-signaalia suoraan, voit ehdottomasti tuntea, mitä se tekee. Sen sijaan, että LFO tuottaisi tavallisen oskillaattorin tapaan äänen, se luo aaltomuodon, joka liikkuu niin hitaasti, että sitä voidaan käyttää äänen muiden osien muuttamiseen tai muokkaamiseen. Näin saat aikaan esimerkiksi vibraton, tremolon tai dubstep-bassolinjan klassisen wobble-äänen.

Ajattele LFO:ta säätönuppina, joka kiertyy automaattisesti edestakaisin tahdin tahdissa. Se voi säätää nuotin sävelkorkeutta ja saada sen heilumaan (vibrato) tai säätää äänenvoimakkuutta ja luoda sykkivän efektin (tremolo). Sitä voidaan käyttää jopa muokkaamaan parametreja, kuten suodattimen katkaisutaajuutta, jolloin saat aikaan pyyhkäisevän, pörisevän äänen, joka saa syntetisaattorilaatikon heräämään eloon.

Miten LFO:t toimivat?

Nyt kun tiedät, mikä LFO on, puhutaan siitä, miten sitä käytetään. Ensimmäinen askel LFO:n käyttämisessä on sen reitittäminen parametriin, jota haluat moduloida. Ajattele LFO:ta pienenä moottorina, joka saa soundisi liikkumaan. Mutta kuten minkä tahansa moottorin, sen on tiedettävä, minne se on menossa. Tässä kohtaa reititys tulee kuvaan.

Kun reitität LFO:n parametriin, kerrot sille periaatteessa: "Haluan, että liikutat tätä tiettyä asiaa puolestani." Tämä voi olla oskillaattorin sävelkorkeus, suodattimen katkaisutaajuus tai äänenvoimakkuus. Kun LFO on ohjattu, se alkaa oskilloida kyseistä parametria edestakaisin valitsemasi aaltomuodon mukaisesti.

Voit säätää, kuinka nopeasti tai hitaasti tämä liike tapahtuu säätämällä LFO:n "Rate"-arvoa. Mutta älä huoli - menemme rate-säädön yksityiskohtiin hieman myöhemmin. Toistaiseksi voit vain tietää, että nopeus on LFO:n liikkeen nopeusvalitsin, jonka avulla voit nopeuttaa asioita nopeiden, hermostuneiden vaikutusten aikaansaamiseksi tai hidastaa niitä asteittaisemman pyyhkäisyn aikaansaamiseksi.

Tärkeintä LFO:iden kanssa työskennellessä on tunnistaa kohde syntetisaattorissasi. LFO:n signaali tarvitsee kohteen, joten on olennaista määritellä, minne liike on menossa.

LFO-parametrit

LFO:ita on kaikenmuotoisia ja -kokoisia, ja niitä löytyy lähes kaikista syntetisaattorityyleistä, vintage-analogisista laitteista uusimpiin digitaalisiin ohjelmistosyntetisaattoreihin.

Mutta riippumatta siitä, mistä löydät ne, useimmilla LFO:illa on muutama yhteinen avainparametri, joihin sinun kannattaa tutustua.

Toimeksianto

Ensimmäinen parametri, joka on otettava haltuun, on Assignment. Täällä päätät, mitä äänen osaa LFO moduloi. Periaatteessa annat LFO:lle tehtävän.

Siistiä on se, että riippuen siitä, mihin määrität sen, saat hyvin erilaisia tuloksia. Esimerkiksi LFO:n määrittäminen sävelkorkeudelle voi antaa aaltoilevan vibratoefektin, kun taas sen määrittäminen suodattimen cutoffiin voi luoda pyyhkäisevän liikkeen, joka lisää soundiin tekstuuria.

Muoto

Seuraavaksi on vuorossa Shape, joka säätelee LFO:n värähtelykuviota. Jos Assignment päättää, mihin LFO vaikuttaa, Shape määrää, miten se vaikuttaa.

Useimmissa LFO:issa voit valita klassisista aaltomuodoista, kuten sini, neliö ja sahalaita. Jokaisella näistä aaltomuodoista on oma selkeä luonteensa. Esimerkiksi siniaalto luo pehmeän, virtaavan modulaation, joka sopii täydellisesti lempeisiin efekteihin, kuten luonnolliseen vibratoon.

Toisaalta neliöaalto luo terävän, päälle- ja pois-modulaation, joka sopii erinomaisesti stutter-efektien tai rytmisen pulssin lisäämiseen. Sahalaita-aallot tarjoavat jotain siltä väliltä, ja niiden nouseva tai laskeva ramppi voi antaa soundille aggressiivisemman särmän.

Kuultavissa olevilla alueilla nämä aaltomuodot tuottaisivat hyvin erilaisia ääniä. Mutta myös modulaatiotyökaluna käytettäessä LFO:n muodolla on suuri merkitys siihen, miltä modulaatio tuntuu. Sileä siniaalto luo hienovaraisia, orgaanisia liikkeitä, kun taas neliöaalto voi saada asiat kuulostamaan katkonaisilta ja voimakkaammilta.

Suosittelen kokeilemaan eri muotoja ja kuuntelemaan, miten ne muuttavat modulaation luonnetta.

Arvioi

Rate-parametrilla säädät LFO:n värähtelyn nopeutta. Ajattele sitä modulaation temposäätimenä. Rate määrittää, kuinka nopeasti LFO liikkuu aaltomuodon syklinsä läpi.

Kun asetat Rateen hitaan nopeuden, LFO liikkuu laiskasti syklinsä läpi luoden asteittaisia, pyyhkäiseviä efektejä. Tämä sopii erinomaisesti suodattimen hitaaseen modulointiin pehmeän, tunnelmallisen tunnelman luomiseksi. Kääntöpuolena Rate-arvon nostaminen nopeuttaa värähtelyä, mikä johtaa nopeampaan ja voimakkaampaan LFO-modulaatioon. Tämä voi luoda mitä tahansa nopeasta tremolo-efektistä nopeaan, lohkeilevaan, helikopterin kaltaiseen rytmiin.

Monet syntetisaattorit tarjoavat myös LFO rate sync -ominaisuuden, joka lukitsee LFO:n nopeuden projektin tempoon. Tämä tarkoittaa sitä, että riippumatta siitä, minkä nopeuden asetat Rateen, se pysyy kappaleesi tahdissa. Tämä on erityisen kätevää, kun haluat luoda rytmimodulaatioita, jotka sopivat tahtiin.

Määrä

Amount-parametrilla säädät, kuinka paljon LFO:lla on vaikutusta parametriin, jota se moduloi. Käyttämästäsi syntetisaattorista riippuen tätä voidaan kutsua myös nimellä Depth tai Amplitude, mutta kyse on samasta asiasta: kuinka voimakkaan tai hienovaraisen vaikutuksen haluat LFO:n olevan.

Eri tapoja reitittää LFO:t

LFO:t ovat synteesin salainen kastike, sillä ne tuovat elämää ja liikettä muuten tylsään soundiin. Toki perusoskillaattoreilla voi saada aikaan hienoja ääniä, mutta ne voivat muuttua hieman tylsiksi ja perusluonteisiksi yksinään. Kukaan ei halua kuunnella kolmioaaltoa, joka rummuttaa kaksi minuuttia.

Seuraavissa osioissa tutustumme moniin tapoihin, joilla voit reitittää LFO:t syntetisaattorissasi.

LFO to VCA Level

Syntetisaattorin vahvistinosassa, jota kutsutaan usein VCA:ksi (Voltage Controlled Amplifier), säädellään äänenvoimakkuuden loppuvaihetta. Yksinkertaisemmin sanottuna VCA määrittää, kuinka kovaa tai pehmeää äänesi on milloinkin.

Äänenvoimakkuuden muutokset ajan mittaan ovat ratkaisevia, jotta korvamme tunnistavat äänen luonteen tai sävyn. Siksi LFO:n lähettäminen VCA-tasolle on niin tehokas tapa lisätä elämää patchiisi. Kun ohjaat LFO:n VCA:lle, moduloit äänenvoimakkuutta, jolloin se nousee ja laskee LFO:n aaltomuodon mukaan.

LFO to Oskillaattorin taajuus

Kun painat syntetisaattorin näppäintä, oskillaattori käynnistyy ja tuottaa signaalin tietyllä taajuudella, joka vastaa soittamaasi nuottiin. Tämä taajuus on se, mitä me pidämme sävelkorkeutena. Esimerkiksi keskimmäisen C-sävelen painaminen käynnistää oskillaattorin tuottamaan signaalin noin 261,63 Hz:n taajuudella, jolloin saat C-sävelen.

Mutta kun reitität LFO:n oskillaattorin taajuuteen, asiat alkavat muuttua mielenkiintoisiksi. Sen sijaan, että sävelkorkeus pysyisi tasaisesti painamasi näppäimen taajuudella, LFO moduloi sitä omalla taajuudellaan. Tämä tarkoittaa, että sävelkorkeus alkaa heilua, nousta tai laskea riippuen siitä, miten olet asettanut LFO:n.

LFO ja suodattimen katkaisu

Syntetisaattorin suodatin säätelee, mitkä taajuudet pääsevät läpi ja mitkä leikataan pois, ja muokkaa näin soundin yleistä luonnetta. Subtraktiivisessa synteesissä suodattimia käytetään äänen muokkaamiseen vähentämällä tiettyjä taajuuksia, yleensä alentamalla korkeampia taajuuksia, mistä nimi johtuu. Yleisin suodatintyyppi on alipäästösuodatin, joka päästää matalat taajuudet läpi ja leikkaa korkeat pois, mutta on olemassa muitakin suodatintyyppejä, kuten ylipäästö- ja kaistanpäästösuodattimet, joilla kullakin on oma ainutlaatuinen vaikutuksensa.

Kun reitität LFO:n suodattimen cutoffiin, lisäät liikettä tähän taajuudenmuokkausprosessiin. LFO moduloi suodattimen katkaisupistettä, jolloin se liikkuu ylös ja alas LFO:n aaltomuodon mukaan.

Esimerkiksi käyttämällä hidasta LFO:ta ja siniaaltoa suodattimen modulaatioon voidaan luoda pehmeä, pyyhkäisevä efekti, jossa ääni avautuu ja sulkeutuu vähitellen. Jos käytät nopeampaa LFO-taajuutta, voit saada aikaan rytmisempiä efektejä, kuten dubstepin klassisen "wub-wub"-äänen, jossa suodatin moduloituu nopeasti tahdin tahdissa.

LFO:t efekteissä

LFO:t eivät ole vain synteesiä varten. Niillä on suuri merkitys myös monien ääniefektien äänenmuodostuksessa. Seuraavassa on muutamia yleisiä efektejä, jotka perustuvat LFO:iin:

• Chorus: LFO:lla voidaan muokata kopioidun audiosignaalin sävelkorkeutta hieman, mikä luo hohtavan, kaksinkertaistuvan efektin, joka saa äänen tuntumaan laajemmalta ja rehevämmältä.
• Flanger: Tässä LFO:lla voidaan moduloida monistetun signaalin viiveaikaa. Kun viiveaika muuttuu, se luo sarjan pyyhkäiseviä lovia ja huippuja taajuusspektriin, mikä johtaa pyörteiseen, suihkumaiseen efektiin.
• Tremolo: LFO moduloi signaalin amplitudia luoden rytmisen sykkivän efektin, jossa äänen voimakkuus vaihtelee nopeasti ylös ja alas.
• Phaser: LFO-signaali moduloi signaalin eri taajuuskaistojen vaihetta. Kun vaihe siirtyy, se luo pyyhkäisevän efektin, joka muistuttaa flangingia, mutta on usein hienovaraisempi ja "avaruudellisempi".

Kuinka käyttää LFO:ita

Vibrato ja Tremolo Effect

Yksi LFO:iden yleisimmistä käyttötarkoituksista, kuten sanoimme aiemmin, on luoda efektejä, kuten vibrato ja tremolo, muokkaamalla sävelkorkeutta tai cutoffia.

Jos esimerkiksi työstät lead-syntetisaattorisoundia ja haluat antaa sille hieman enemmän luonnetta, voit käyttää LFO:ta muokkaamaan sävelkorkeutta hieman. Voit myös luoda klassisen "wah-wah"-efektin syntetisaattoripadiin tai lisätä rytmisiä sweeppejä bassolinjaan.

Moduloi LFO:ita keskenään

Kun LFO-modulaatiosta tuli yhä keskeisempi osa äänisuunnittelua ja synteesiä, syntetisaattorisuunnittelijat alkoivat ottaa käyttöön entistä joustavampia järjestelmiä sen konfiguroimiseksi. Modulaatiomatriisi on yksi tehokkaimmista työkaluista uskomattoman monimutkaisiin reitityksiin ja vuorovaikutukseen eri modulaatiolähteiden ja -kohteiden välillä.

Yksi hienoimmista asioista, joita voit tehdä modulaatiomatriisilla, on moduloida matalataajuista signaalia toisella LFO:lla. Tämä saattaa kuulostaa hieman villiintyneeltä tiedekokeelta, mutta tulokset voivat olla todella hämmästyttäviä. Pohjimmiltaan otat signaalin, joka jo ohjaa liikettä, kuten sävelkorkeutta tai suodattimen cutoffia moduloivan LFO:n, ja moduloit sitten kyseisen LFO:n omia parametreja toisella LFO:lla.

Kaiken kaikkiaan voit saada melko mielenkiintoisia ääniä tekemällä näin.

Äänen nopeuden modulointi

Jos LFO:si pystyy toimimaan äänen nopeudella (eli se voi värähtää tarpeeksi nopeasti ollakseen ihmisen kuuloalueella), olet juuri avannut tehokkaan äänisuunnittelutekniikan. Kun LFO saavuttaa kuultavan nopeuden, se ylittää tyypilliset hitaat moduloinnit ja alkaa toimia itse oskillaattorin tavoin.

Tässä vaiheessa asiat muuttuvat todella mielenkiintoisiksi, koska voit luoda tehokkaasti perus-FM-syntetisaattorin (taajuusmodulaatio).

Äänen nopeusmodulaatiossa LFO voi moduloida toisen oskillaattorin taajuutta niin suurella nopeudella, että se tuottaa uusia, monimutkaisia aaltomuotoja, jotka heijastavat FM-synteesille ominaisia metallisia ääniä.

Lopulliset ajatukset

LFO:ista on tärkeää tietää kaikki mahdollinen, jos haluat tosissasi käyttää syntetisaattoreita musiikissasi. Nyt kun tiedät, miten LFO:t toimivat ja miten niiden teho valjastetaan käyttöön, sinulla on hyvät edellytykset kokeilla ja pidentää äänisuunnittelun rajoja.

Pidä hauskaa!