A hangkészítés világában mindenhol vannak mérőműszerek. Villognak, ugrálnak és villognak minden hangjegy és ütem mellett, segítve a hangmérnököknek és producereknek a hangzás "látásában".
A legikonikusabb hangmérők közé tartozik a szerény VU-mérő. A vintage outboard eszközök szinonimája, a mai digitális környezetben kissé elavultnak tűnhet.
De a modern technológia villogása és villogása ellenére a VU-mérő több marad, mint egy menő vintage kiegészítő. Valójában egy igazán hasznos eszköz mindazok számára, akik a hangzás és a felvételek világában dolgoznak.
Tehát mi is pontosan az a VU-mérő, és (ami talán még fontosabb) miért is érdekel?
Mi az a VU Meter?
A "VU" a "VU meter"-ben a hangerőegységet jelenti. A VU-mérő (néha szabványos hangerőmérőnek is nevezik) az audiojel átlagos energiaszintjét méri, és a relatív hangerő vizuális megjelenítését biztosítja.
A fontos pont az, hogy a VU-mérő nem mutatja a csúcsszinteket - csak a jel átlagos hangerejét.
És ez a fő különbség a VU-mérő és más mérők között. A csúcs- vagy LUFS-mérővel ellentétben a VU-mérő (pontosabban a tű) viszonylag lassan reagál a jelre.
Ez a jelre adott átlagolási reakció azt jelenti, hogy a VU-mérő nem a megfelelő eszköz annak biztosítására, hogy a keverék ne lépje túl a beállított kimeneti szintet.
De ettől még hihetetlenül hasznos eszköz! Ha olyasmin dolgozol, aminek az érzékelt hangerő viszonylag egyenletes szintjére van szüksége (mint például az énekhang), a VU-mérő megbízható barátod.
Ez azért van, mert a VU-mérők olyan módon reagálnak, amely jobban hasonlít ahhoz, ahogyan az emberi fül a hangot érzékeli. A fülünk nem hall minden egyes csúcsot és mélyedést a jelben, hanem inkább elsimítja a dolgokat, hogy általános képet kapjon a dolgokról. Ugyanez vonatkozik a VU-mérőre is.
Ahhoz, hogy igazán megértsük, miért működnek a VU-mérők úgy, ahogyan működnek - és miért vannak még mindig itt -, egy gyors pillantást kell vetnünk arra, hogyan jöttek létre. Vegyük fel a történelmi kalapot!
A VU-mérő története
A 20. század elején a hangtechnika fejlődött. A rádióállomások akarva-akaratlanul megjelentek, és a telefonok minden háztartásban megjelentek. Annak érdekében, hogy mindenki tisztán hallja a dolgokat, a műsorszolgáltatóknak szabványosított módszerre volt szükségük a jelszintek mérésére és szabályozására.
Ekkor már rendelkezésre álltak különböző hangmérők. Az európai műsorszolgáltatók saját rendszereket fejlesztettek ki, köztük a DIN (német), az északi (skandináv) és a BBC (brit) mérőműszereket. Bár mindegyiknek más skálája volt, a funkciójuk ugyanaz volt - a sugárzott jelek csúcsértékeinek figyelése, hogy megakadályozzák az adók túlterhelését.
Ezek a rendszerek azonban bonyolultak és drágák voltak, mivel a szelepalapú aktív elektronika vezette a műsort. Az amerikai műsorszolgáltatók egyszerűbb, olcsóbb megoldást akartak a jelszintek ellenőrzésére.
A Bell Labs és a CBS hangtechnikai szakemberei közösen végeztek kutatásokat, és 1940-ben publikáltak egy tanulmányt, amely leírta a standard hangerő-jelzőt (SVI), amelyet "hangerőegységekben" (VU) mértek. Ezt néhány évvel később szabványosították, az ANSI C16.5-1942-es, fülbemászó cím alatt. Sejthető, hogy az emberek miért használták végül a "VU-mérő" kifejezést.
Az SVI-mérőt, egy passzív elektromechanikus eszközt úgy tervezték, hogy vizuálisan ábrázolja az átlagos jelszinteket, nem pedig az európai társai által mért csúcsokat, mivel ezt fontosabbnak tartották, mint az éles tranziensek követését. A tű 300 milliszekundumos válaszidővel rendelkezett, és a mérő -20 és +3 hangerőegység (VU) közötti tartományt mutatott.
Az évtizedek során a VU-mérők a telefonos berendezések, a rádióállomások és a hangstúdiók szabványává váltak, és még a fogyasztói audioeszközökön is megjelentek. Örökségük a digitális korban is megmaradt, mind hardveres, mind szoftveres változatban.
Hogyan mutatja a VU-mérő a jelszintet?
A VU-mérő hagyományosan két skálát mutat.
Térfogategység skála
A felső skála a 0 VU-hoz viszonyított decibeleket jelzi. És itt vissza kell mennünk egy kicsit a történelembe...
Eredetileg a VU-mérő változó csillapítót használt, így a 0 VU-t az adott követelményekhez lehetett kalibrálni. Gyengítés nélkül (azaz 0 dB-re állítva) egy +4 dB-es egyenletes hang 0 VU-ként jelentkezett volna a skálán.
A csillapító költséges alkatrésznek bizonyult, ezért a gyártók végül lemondtak róla, hogy a VU-mérőket megfizethetőbbé tegyék a keverőpultokra és más felvételi berendezésekre való felszereléshez. Ez vezetett a 0 VU = +4 dB "szabványos" működési szinthez.
Oké, vissza a jelenbe.
Egy analóg VU-mérőn (amelyen nem végeztek kalibrációs beállításokat) a 0 VU érték +4 dB-nek felel meg. A digitális VU-mérőkön a beépülő modulok általában úgy vannak kalibrálva, hogy a -18dBFS ( decibel teljes skála ) hangjelszint 0 VU-t érjen el. Ez a beállítás lehetővé teszi az alkalmi csúcsok számára a fejteret, miközben az egészséges átlagos szintek is megmaradnak.
Emlékszik a viszonylag lassú reakcióidejű mérő tűjére? Az analóg VU-mérőnél a hangjel egy mozgó tekercset hajt meg, amely a tűt (lassan) mozgatja a skálán. A digitális VU-mérő ezt a viselkedést utánozza, és a valódi csúcsértékek helyett az átlagos hangerőszintet mutatja.
Hasonlóképpen, a VU-mérők digitális változatai jellemzően nem lineáris módon reagálnak, ahol a mozgás nagy része a 0 VU-jelhez közelebb történik.
Modulációs szint skála
A VU-mérő második skálája a VU-érték alatt az eredeti VU-mérő gyökereihez nyúl vissza. A modulációs szint eredetileg az AM rádióadáson keresztül küldött hangjel erősségére utalt. A 0% azt jelezte, hogy nincs hangjelzés, míg a 100% azt jelentette, hogy a dolgok a maximális szinten vannak - minden, ami e fölött van, túlterhelést jelent.
Nyilvánvaló, hogy az idők megváltoztak, és ez a mérőműszeres leolvasás manapság kevésbé hasznos a hangmérnökök számára. Mégis, sok digitális VU-mérő hordozza a modulációs skálát, hogy megőrizze a vintage hangulatot.
VU mérők vs. más mérők
A VU-mérők voltak a fő módja a hangszintek megfigyelésének, amíg a dolgok nem kezdtek el digitálisan működni az 1980-as évek végén/az 1990-es évek elején. Ekkor a mérnökök elkezdték használni a teljes skálájú mérőket; ezek a (digitális) rendszeren belüli maximális lehetséges jelszintet jelzik.
A VU-mérővel ellentétben, amely biztonságosan kúszhat pozitív számokba, egy teljes skálájú mérőnél, ha egyszer elérte a nullát, nincs hova menni, kivéve a torzítás földjét.
A számok mellett hogyan hasonlít még a VU-mérő a sok más típusú mérőeszközhöz? Nézzük meg.
Csúcsmérők
A csúcsértékmérő nagyjából azonnal reagál az audiojel abszolút szintjének bármilyen változására - ez kulcsfontosságú, ha el akarod kerülni a durva digitális torzítást (és ezt akarod).
A VU-mérő, mivel lassabban reagál, nem mutatja ezeket a pillanatnyi csúcsokat.
RMS mérők
A VU-mérőkhöz hasonlóan az RMS (négyzetgyökér) mérők is a hangforrások átlagos hangerejét mérik. Ezek azonban egy matematikai modellt használnak a varázslatok kiszámításához, ezért általában pontosabbak.
A VU-mérő azonban vizuálisan sokkal vonzóbb módon mutatja meg a dolgokat, és a hangmérnököknek egy sokkal kerekebb képet adhat a keverék egészéről.
LUFS mérők
L oudness A F ull S cale-hez viszonyított U nits a modern műsorszórás és streaming szabványává vált. A LUFS-mérők az integrált hangerőt mérik az idő múlásával, és tartalmaznak pillanatnyi és rövid távú leolvasásokat.
A LUFS-olvasások elengedhetetlenek, ha olyan helyekre szállítasz munkát, mint a Spotify vagy a Netflix, amelyek nagyon pontos szállítási specifikációkat igényelnek. Ezekben az esetekben a VU-mérő gyakorlatilag használhatatlan.
Miért hasznosak még mindig a VU-mérők?
Bár nem olyan pontos, mint a csúcsmérők a klipszelés észleléséhez, és nem olyan részletes, mint a LUFS-mérő a szállítási specifikációkhoz, a szerény VU-mérő még mindig hihetetlenül hasznos eszköz a stúdióban. Akár külső eszközökön van, akár digitálisan, plugin-ként használja, íme, hogyan nyújthat segítséget.
Gain Staging:
A Gain staging az a folyamat, amely biztosítja, hogy a kimeneti szint minden sávon és buszon az optimális szintre legyen beállítva. Egy -18dBFS-re kalibrált VU-mérő segítségével gyorsan és egyszerűen beállíthatja a plugin szintek bemeneti szintjét, hogy elérje a 0 VU jelet.
Kezelje a Dalok dinamikáját:
Amikor egy dalt keverünk, általában azt akarjuk, hogy a refrén több energiát tartalmazzon, mint a versszak. Ha a keverőbusz végére beillesztesz egy VU-mérőt, akkor láthatod, hogy a refrén beindulásakor megnő-e az energia.
Nem akarsz hatalmasat ugrani a hangerőben; néhány dB-lel több elég lesz. Mint mindig, használd a füledet!
A referenciasáv hangerejének egyeztetése:
A keverés során a referenciasáv használata általános gyakorlat a hangmérnökök körében. A probléma az, hogy ezeket a sávokat optimális hangerőre masterelték, így a folyamatban lévő keverés a referenciasávhoz képest eleve gyengébben fog szólni.
Adja meg a VU-mérőt.
Hasonlítsd össze a mixed leghangosabb részét (valószínűleg a refrént), és nézd meg, hol helyezkedik el a VU-skálán. Ezután szólózd meg a referenciasávot, jegyezd fel, hogy mennyivel hangosabb, és csökkentsd a bemeneti erősítést ennyivel.
Ha ezzel a módszerrel egy szilárd referenciaszintet kap, akkor a keverékét összehasonlíthatja a referenciával azonos hangerőn.
Könnyű áttekinthető hivatkozás
Akár az énekhangok kiegyensúlyozásáról, akár arról, hogy több tömörítést adjon-e egy basszusgitár-részhez, vagy egy sáv masteringjéről van szó, a VU-mérő megkönnyíti a dolgok célszintre állítását, mivel emberbarát módon mutatja meg, milyen hangosnak "érzi" valamit.
Ha a tű mindenfelé ugrál, a sáv valószínűleg túl nagy dinamikai tartományban van, és elkelne egy kis tömörítés a dolgok megszelídítésére. Ha a tű -2VU körül mozog (azaz függőlegesen), akkor a dolgok a megfelelő helyen vannak.
Gyakori felhasználási módok:
- énekkeverés - a VU-mérő segít megítélni az ének átlagos hangerejét, függetlenül a rövid csúcsoktól.
- dobok és ütőhangszerek - a snare ütések éles tranzienseit valószínűleg nem regisztrálja a VU-mérő, így jobban érzékelheti a mix sűrűségét.
- mastering - egyes mérnökök szeretik, ha a lánc végén van egy VU-mérő, amely a LUFS-mérővel együtt működik, hogy a hangerősséget még jobban ellenőrizze.
Mivel a VU-mérők az emberi fülhöz hasonlóan reagálnak az audiorendszer jelére, a VU-mérők simább, zeneibb képet adnak a hangszintekről.
VU-mérők: Hardver vagy plugin?
A menő tényezőtől eltekintve nincs igazán előnye annak, hogy külső VU-mérőt vásároljon az audiorendszeréhez. Ez azért van így, mert a használatának valódi előnyei csak akkor jelentkeznek, ha megfelelően kalibráltak, és az állítható csillapítóval és pontos crest-tényezővel rendelkező hardveres VU-mérőket nehéz beszerezni.
Szerencsére rengeteg digitális VU-mérő áll rendelkezésre. A legtöbbjük elfogadható árú, és néhányuk ingyenes!
Néhány hely, ahol elkezdhetjük:
Tippek a VU-mérő hatékony használatához
Kalibrálás megfelelően: Tudja, hogy a 0 VU mit jelent a rendszerén. Alapértelmezés szerint a legtöbb VU-mérő plugin 0 VU = -18 dBFS értékre van kalibrálva.
Párosítás más mérőműszerekkel: Szexisnek tűnnek, meg minden, de ha csak egy VU-mérővel keveredsz, az később bajba fog kerülni - valószínűleg torzítás formájában. Mindig használjon csúcsszint- és/vagy LUFS-mérőt a VU-mérővel együtt.
Használja vokálokhoz és basszusgitárhoz: A VU-mérők fantasztikusak a basszusgitár és a vokálsávok optimális szintjének meghatározásához.
Bízz a füledben: Mint a digitális korszakban mindenben, a füledet használd, hogy eligazodj. Ne hagyd magad elkápráztatni a pattogó tűtől!
Keverjen a VU-ba: Használjon VU-mérőt a keverési folyamat elején, hogy azonnal megtalálja a megfelelő pontot.
Használjon rózsaszín zajt: Ez egy nagyszerű módja a VU-mérő kalibrálásának, hogy elérje a LUFS célszintet. Állítson be egy VU- és LUFS-mérőt a keverőbuszon, és játsszon le egy kis rózsaszín zajt. Állítsa be a zaj erősítését, hogy elérje a kívánt LUFS-szintet, majd állítsa be a VU-mérő referencia-szintjét, hogy a tű -2VU körül legyen.
Következtetés
A VU-méterek elegáns, vintage kinézetűek lehetnek, de az a képességük, hogy zenei, humanista módon átlagosan mérik a hangerőt, az az oka annak, hogy kiállták az idők próbáját. A villogó LED-kijelzők és digitális számok világában egy ugráló tű segíthet tisztázni a dolgokat, és hasznos perspektívát nyújthat egy keverésről.
Akár vokálokat követsz, akár analóg konzolon kevered, a VU-mérő több mint egy retro kiegészítő - ez egy praktikus eszköz, amelynek valós előnyei vannak. Használd okosan, és meglátod, hogy tisztább, egyenletesebb és jobb hangzású hangokat fogsz készíteni.
Most pedig menjetek és zenéljetek!
