Alle seriøse musikere må være medlem av en organisasjon for fremføringsrettigheter. PRO-organisasjoner som ASCAP og BMI hjelper artister med å kreve inn royalties for fremføring, som ikke kreves inn av musikkdistributøren din. Det kan være litt av et sjokk å avdekke denne informasjonen, men heldigvis er det ganske enkelt å registrere seg hos en PRO-organisasjon.

Nedenfor sammenligner vi ASCAP og BMI (to av USAs mest populære organisasjoner for fremføringsrettigheter), slik at du kan tilpasse artistprosjektet ditt til den ideelle organisasjonen.

Forstå musikklisenser og royalties

Det kan mildt sagt være komplisert å forstå hvordan royalty-innkrevingen foregår i musikkbransjen. Med varierende strømmetakster og komplekse utbetalingsfrister kan det føles uoversiktlig å få tak i dine velfortjente royalties.

Dette er vanskelig nok digitalt, der strømmehonorarene dine utbetales med flere måneders forsinkelse. Men visste du at du tjener en egen type royalty når du fremfører et verk live?

Det er her PRO-organisasjoner eller Performance Rights Organizations som ASCAP og BMI kommer inn i bildet. Disse organisasjonene hjelper til med å spore opp en egen kategori av royalties, også kalt fremføringsroyalties, som tilfaller de opprinnelige skaperne av en komposisjon.

Du må betale et symbolsk gebyr til disse organisasjonene, men alle profesjonelle musikere gjør det i sin egen interesse, ettersom PRO-organisasjonene jobber på vegne av artistene for å sikre at du får full kompensasjon og andre fordeler som er beskrevet i denne veiledningen.

Rollen til en organisasjon for fremføringsrettigheter

Enkelt sagt krever en fremføringsrettighetsorganisasjon inn royalties til artisten og rettighetshaverne hver gang et verk fremføres i en offentlig setting. Offentlig fremføring kan omfatte direktesendinger som TV, eller når musikken spilles i virksomheter som restauranter eller barer. Spillestedene er pålagt å rapportere fremført musikk til disse organisasjonene, slik at royaltyutbetalinger kan sendes ut til artistene.

Som bindeledd mellom rettighetshaverne og de som ønsker å fremføre eller gjenskape musikk i en offentlig setting, spiller disse organisasjonene en avgjørende rolle i å sikre at artistene får sin rettmessige andel av inntektene. Uten en PRO forsvinner disse royalty-betalingene i mengden og blir dermed ikke utbetalt til artister og rettighetshavere.

Vi går i dybden på de ulike typene musikkroyalties her, men hovedpoenget er at det finnes flere typer royalties som ikke er knyttet til strømming, og som du bør gjøre rede for. Det er viktig å merke seg at ikke alle typer royalties fanges opp av musikkdistributøren din, og derfor er det behov for en PRO-organisasjon som ASCAP og BMI, som primært fokuserer på å samle inn royalties for offentlig fremføring.

Andre royaltykategorier som bør vurderes, er mekaniske royalties, synkroniseringsroyalties og royalties for digital fremføring.

Bør jeg registrere meg som forfatter eller utgiver?

I denne guiden vil vi referere til det å registrere seg som skribent eller utgiver. En låtskriver i denne sammenhengen refererer til alle som er ansvarlige for å lage den melodiske komposisjonen til en sang (typisk låtskrivere). En publisher refererer til den som eier rettighetene til masterinnspillingen av en komposisjon, som kan være et plateselskap eller en privatperson.

Hvis du distribuerer musikken din selv, må du registrere deg som utgiver for å få full fremføringsroyalty for musikken din.

Når du registrerer BMI- eller ASCAP-låter, kan du som standard bare stå for opptil 50 % i hver kategori. Du trenger altså to kontoer hvis du opptrer både som ditt eget forlag og som låtskriver for låtene dine, slik at du får full utbetaling av fremføringsroyalties som du har rett til.

ASCAP vs BMI: Hvilken rettighetsorganisasjon passer best for deg?

Hvis du ønsker å kreve inn fremføringsvederlag i USA, vil du sannsynligvis knytte deg til en av de mest anerkjente PRO-organisasjonene, som ASCAP eller BMI. Disse organisasjonene har noen viktige forskjeller og fortsetter å utvikle seg den dag i dag, men det viktigste er at du knytter deg til en PRO så snart som mulig.

Husk at PRO krever flere kontoer hvis du både er låtskriver og innehar utgivelsesrettighetene til musikken din. Hvis du ikke registrerer deg korrekt hos en PRO, går du glipp av verdifulle fremføringsroyalties, og det kan også gjøre det vanskeligere for interesserte parter å spore opp rettighetshaverne til musikken din.

PRO-organisasjoner kan hjelpe deg med å identifisere hvem som er ansvarlig for å lage en sang, og i hvilket forhold, hvis sangen din er fordelt på flere låtskrivere eller utgivere.

Oversikt over ASCAP og BMI

ASCAP og BMI er ganske like, men har noen små forskjeller som kan føre til at opphavspersoner velger én plattform fremfor en annen. Generelt sett bør du som låtskriver velge én plattform, og du bør også registrere utgivelsen din der, hvis det er aktuelt. Med PRO velger du enten den ene eller den andre.

ASCAP, som står for American Society of Composers, Authors and Publishers, er den eldste organisasjonen for fremføringsrettigheter i USA. BMI, også kjent som Broadcast Music Inc. ble opprinnelig opprettet som et alternativ til ASCAP.

Vi går nærmere inn på forskjellene mellom de to organisasjonene nedenfor, men det er verdt å merke seg at PRO-er som ASCAP og BMI begge kan tilby flere fordeler utover innkreving og fordeling av fremføringsvederlag.

ASCAP arrangerer for eksempel en tilbakevendende "ASCAP Experience"-messe som samler medlemmene til felles diskusjoner og nettverksbygging. ASCAP tilbyr en rekke velværefordeler, blant annet rabatter på tannlegeforsikringer, treningsabonnementer og rabattert medlemskap i utdanningsressurser som Berklee Musics nettbaserte programmer.

BMI tilbyr også eksterne fordeler, som nettverksarrangementer og opptredener, samt rabatter på utdanningsressurser og andre tilknyttede selskaper som FedEx.

BMI tilbyr av og til showcases for å koble sammen medlemmer i viktige amerikanske markeder som New York, Los Angeles, Austin og Nashville for å få kontakt med lovende talenter. BMI-tilknyttede selskaper som Output og Squarespace kan også tilby relevante rabatter på sine respektive tjenester.

BMI og ASCAP sammenlignet

Når alt kommer til alt, er BMI og ASCAP gode PRO-er som du kan bruke til å kreve inn royalties fra offentlige fremføringer. Med det i bakhodet, her er de viktigste forskjellene mellom BMI og ASCAP:

Katalogstørrelse: Når det gjelder medlemstall, har BMI en større katalog med over 22,4 millioner lisensierte verk. ASCAP har en katalog på rundt 18 millioner musikkverk. Dette kan skyldes at BMI i utgangspunktet var åpent for et bredere spekter av sjangre innen musikkbransjen.

Medlemskapskostnader: Å bli medlem av ASCAP koster en engangsavgift på 50 dollar for både låtskrivere og utgivere. Hvis du er på begge sider av mynten, trenger du en konto for hver av dem. BMI er derimot gratis for låtskrivere. Forleggere som er registrert hos BMI, betaler en engangsavgift på mellom 175 og 250 dollar.

Historikk: Selv om begge organisasjonene har endret seg mye over tid, er det verdt å ta en titt på opprinnelsen til ASCAP og BMI. ASCAP er den eldste PRO-organisasjonen i USA, og ble opprinnelig opprettet i 1914 for å appellere til artister og noteforlag med fokus på popmusikk.

I 1939 ble BMI opprettet av National Association of Broadcasters for å skape et rimeligere alternativ til ASCAP. BMI tok inn oversette sjangre som country, blues og jazz, som på den tiden ikke var like integrert i ASCAP-økosystemet.

BMI var opprinnelig en ideell organisasjon, men ble kjøpt opp av en private equity-gruppe i 2023. ASCAP er fortsatt en ideell, medlemseid organisasjon.

Royaltystruktur: ASCAP utbetaler etter en vektet struktur, noe som gir høyere utbetalingssatser på mer profilerte plattformer som TV-programmer og nettverk. BMIs utbetalingsstruktur er litt mer kompleks, og tar hensyn til flere faktorer, som når på dagen en sang fremføres, plattform og hvor ofte den spilles og fremføres.

BMI og ASCAP utbetaler på kvartalsbasis. Men som med alle andre royalty-leverandører kan utbetalingstidene være svært ustabile.

ASCAP oppgir at utbetalingen skjer rundt 6,5 måneder etter det kvartalet en sang ble fremført. BMI oppgir at utbetalingene skjer rundt 5,5 måneder etter kvartalet da en sang ble fremført.

Eierskap: En av de største forskjellene mellom ASCAP og BMI er at ASCAP er en medlemsstyrt organisasjon som drives som en ideell organisasjon. ASCAPs styre består av forfattere og forleggere som også er medlemmer av ASCAP, noe som gjør at noen mener at organisasjonens beslutninger er mer fokusert på å komme medlemmene til gode.

BMI var tidligere også en ideell organisasjon, men ble nylig kjøpt opp av New Mountain Capital, en private equity-gruppe som i praksis gjorde organisasjonen om til en for-profit-organisasjon. Styret består av bransjefolk, kringkastere og noen forfattere og forleggere.

Kvalifisering: For å bli medlem i ASCAP må søkeren ha minst én sang som er innspilt kommersielt, og som er utgitt for salg eller fremført på et lisensiert spillested eller i kringkastingssammenheng. Alle som skriver eller har en publiseringskontrakt, kan bli medlem av BMI.

Når det gjelder kontrakter, tilbyr ASCAP en ettårig struktur med automatisk fornyelse, noe som kan være mer fleksibelt sammenlignet med BMIs toårige kontrakt for låtskrivere.

Viktigheten av nøyaktige metadata

Din mulighet til å kreve inn fremføringsroyalties avhenger i stor grad av korrekt sangregistrering. Det er derfor det er så viktig at du oppgir låtskriverens komposisjon og rettighetshaverne nøyaktig når du distribuerer et musikkstykke.

Når du registrerer en sang hos en PRO, blir du bedt om å oppgi en ISRC-kode som du får av musikkdistributøren. Du kan se på denne koden som en universell identifikator for sangen din, slik at PRO-en din raskt kan gjenkjenne når låten din spilles eller fremføres.

Med konsistente metadata blir det enklere for PRO-ene å matche deg med dine velfortjente royalties. Det gjør det også enklere for eksterne organisasjoner, som synkroniseringsfirmaer, å spore opp eierskapet til musikken og presentere relevante muligheter.

Fremtiden for royalties for musikk

Det er verdt å merke seg at fremtiden for musikkroyalties er i stadig endring, spesielt siden måten vi oppdager og konsumerer musikk på har endret seg dramatisk i løpet av det siste tiåret. Etter hvert som AI-generert musikk blir mer vanlig og sosiale medieplattformer får større innflytelse i musikkbransjen, vil opphavsretten og måten vi forholder oss til den på, uunngåelig endre seg. Dette betyr ikke at det ikke er viktig å ha en PRO-organisasjon som ASCAP eller BMI, men det viser usikkerheten rundt opphavsretten i fremtiden.

Slik registrerer du musikken din på en PRO

Når du har bestemt deg for ASCAP, BMI eller en annen organisasjon for fremføringsrettigheter, er det på tide å komme i gang! Hver gang du utgir en ny låt eller et nytt prosjekt, må du registrere låtene dine hos PRO-selskapet ditt med den tilsvarende ISRC-koden (som står for International Standard Recording Code).

Husk at hvis du er ansvarlig for både publiserings- og låtskriverrettighetene til en sang eller et prosjekt, må du registrere deg under to separate kontoer i det PRO-selskapet du har valgt.

Grensesnittene er forskjellige, men i hovedsak kan du legge til verket i PRO-en din etter at et spor er publisert, og spesifisere identifiserbare detaljer som sporlengde, ISRC-kode, artistnavn/aliaser og innspillingstid. Dette gjør det enklere for PRO-en din å identifisere når musikken din fremføres offentlig og dermed fortjener royalties.

Å velge ASCAP eller BMI avhenger av dine behov som musiker

Både ASCAP og BMI har forståelig nok utviklet seg siden de ble grunnlagt. Begge disse rettighetsorganisasjonene hjelper musikere med å innkassere verdifulle royalties, selv om noen artister kan finne den ene mer tiltalende enn den andre, avhengig av sjanger eller strategi. Det er også verdt å merke seg at ASCAP opererer som en ideell organisasjon, mens BMI ble kjøpt opp av New Mountain Capital i 2023.

Det finnes ikke noe fasitsvar, men én ting er helt klart: Alle seriøse, profesjonelle artister bør ta seg tid til å melde seg inn i en organisasjon for fremføringsrettigheter. Du vil ikke la royaltyutbetalinger bli liggende på bordet, og det er viktig å ha kontroll på metadataene dine, selv om det ikke er en av de mest spennende delene av musikkbransjen.