De fleste miksere og musikkprodusenter mikser vanligvis på en datamaskin med tastatur og mus, alt "in the box", som det heter. Selv om det er en ganske vanlig metode, er det noen ulemper ved å bruke en tradisjonell mus til miksing som du kanskje ikke engang er klar over.

Når du mikser i DAW-en din med bare tastatur og mus, kan du som regel bare justere én ting om gangen. Du kan justere panoreringen av sporet eller justere volumet, men alt i alt sitter du igjen med begrensninger.

Nå ber jeg deg om å lukke øynene og tenke tilbake på den tiden da erfarne ingeniører jobbet på store miksekonsoller.

Sannsynligvis ser du for deg at de sitter med begge hendene på brettet og gjør flere justeringer samtidig. Profesjonelle ingeniører er ofte i stand til å balansere og perfeksjonere flere spor på det som virker som et øyeblikk.

Hvis du skulle prøve å gjøre det samme med én fader om gangen med musen, ville det vært en helt annen historie.

For mange er den eneste måten å mikse på å bruke begge hendene, og det er derfor kontrollflater kan være så nyttige. Selvfølgelig er ikke alle kontrollflater like gode, og med så mange kontrollflater på markedet kan det være litt stressende å velge den rette for dine behov.

For å hjelpe deg har jeg samlet en liste over noen av mine favoritt DAW-kontrollere med grundige anmeldelser, slik at du kan få et bedre inntrykk av hva du er ute etter.

Presonus Faderport 16

FaderPort 16 har massevis av virkelig kule funksjoner og er kanskje en av mine favoritt DAW-kontrollere der ute.

For det første har den 16 fader-kanaler i en rimelig kompakt design, slik at den ikke tar opp hele plassen på skrivebordet ditt, og du får mer plass i hjemmestudioet. Med den relativt lille størrelsen kan du justere flere kontroller samtidig, noe som gjør at miksingen føles mindre som en gjettelek og mer som en flytende, intuitiv prosess.

Å balansere en fader mens du justerer filterinnstillingene eller ringer inn en effektsender føles mer som en musikalsk prosess. I tillegg, som med mange av DAW-kontrollerne på denne listen, lar den deg stole mer på ørene enn på øynene, noe som ender opp med å være en stor game-changer for miksene dine.

Hjertet i FaderPort 16 er de 16 motoriserte faderne, som får den til å føles som en ekte konsoll. Disse berøringsfølsomme faderne har 100 mm lang kastlengde, noe som er ganske likt det du finner på førsteklasses miksekonsoller i stort format.

Du kan bruke de innebygde faderne til å kontrollere signalets volum, akkurat som faderne i DAW-en din. Men de er også allsidige nok til å håndtere panorering, plugins, sends eller omtrent alle andre kontroller du kan tenke deg.

Hvis du har et lavere budsjett eller bare trenger et enklere oppsett, finnes det utgaver med åtte eller én fader i FaderPort-familien. I tillegg kommer den sammen med Studio One Artist, noe som gir litt mer verdi enn du kanskje forventer.

Da jeg først fikk FaderPort 16 i hendene, ble jeg umiddelbart tiltrukket av å ha denne enheten lett tilgjengelig når jeg mikset. Den gir helt feilfri DAW-kontroll og føles fantastisk i hendene.

De 16 faderne gir deg massevis av kontroll og frihet, selv om jeg skulle ønske at utviklerne hos PreSonus hadde inkludert et mer avansert digitalt display.

Når alt dette er sagt, skiller FaderPort 16 seg virkelig ut sammenlignet med andre DAW-kontrollere i samme prisklasse. Det er vanskelig å finne 16 motoriserte fadere og alle disse funksjonene til denne prisen.

Fordeler

• Veldig rimelig for det du får
• Intuitiv design
• 16 motoriserte fadere

Ulemper

• Jeg skulle ønske skjermen var litt bedre

Softube-konsoll 1 Fader

Softube er blant annet kjent for å finne den perfekte balansen mellom programvare og maskinvare, noe som gir miksingeniører en vakkert hybridisert arbeidsflyt. Selskapets maskinvare utfyller programvaren på en sømløs måte, noe som gjør arbeidsflyten mye smidigere.

De fleste moderne produsenter og miksere har blitt vant til "in-the-box"-oppsettet, og mange av dem bruker standard plugins og tredjeparts plugins som erstatning for tidligere tiders maskinvare. Men som jeg sa tidligere, er det ikke alltid ideelt å jobbe med bare et tastatur og en mus.

Med Console 1 Fader får du et flott sett med 10 motoriserte fadere, som alle kan tilpasses helt etter eget ønske. Du kan koble Console 1 Fader til via en USB-A-port, og alle faderne er berøringsfølsomme.

Det betyr at hver gang du berører en fader, lyser den tilsvarende kanalen opp i programvaren. Det er en virkelig game-changer, fordi du alltid vet hvilken kanal du jobber på.

En av de største ulempene med andre DAW-kontrollere er at det er lett å gå seg vill i et hav av kanaler, noe som kan være en stor produktivitetsbrems.

Fader 1 handler selvfølgelig ikke bare om å administrere volumfadere og automatisering i DAW-en. Med de medfølgende verktøyene blir du en del av det fantastiske Softube-økosystemet, og du kan suge til deg den varme analoge lyden. Og det finnes en rekke andre smarte funksjoner som ikke bare løfter miksene dine, men som viktigst av alt gjør arbeidet enklere.

Jeg vil si at du bør vurdere å koble sammen Fader 1 og Console 1, som jeg kommer tilbake til, for når du gjør det, føles det som om du sitter foran en fullverdig miksekonsoll.

En av de største ulempene er at når Fader 1 brukes alene, mangler den noen visuelle signaler, noe som kan være litt vanskelig hvis du begynner å bli vant til å jobbe med en DAW-kontroller.

Fordeler

• Ti fadere av høy kvalitet for god kontroll
• Mange knapper, som alle kan tilordnes fritt
• Optimal visning på skjermen

Ulemper

• Ikke den mest intuitive når den brukes alene

Softube-konsoll 1 Mk 2

Softube Console 1 er en total game-changer for DAW-sentriske studioer. Det er et unikt digitalt midtpunkt som lar deg raskt veksle mellom sporene dine og ta kontroll over EQ, komprimering, gating og mye mer.

Og enda bedre: Console 1s programvare gir deg den klassiske Solid State Logic-konsolllyden.

Men her er greia: Console 1 er ikke en typisk plug-in-kontroller eller DAW-kontroller. Det er en hybrid av programvare og maskinvare som samarbeider sømløst med DAW-en din. Ved hjelp av sporvelgerknappene på maskinvaren kan du velge et spor og bruke de fysiske knappene og knottene til å finjustere ulike parametere, inkludert EQ, gating, høy/lav kompresjonsfiltrering, transientforming og, selvfølgelig, den søte, søte lyden av emulert analog konsollforvrengning.

Velg et spor og finjuster det. Bytt over til et annet spor og fortsett å finjustere. Det er den unike arbeidsflyten til Console 1.

Hver parameter på denne DAW-kontrolleren har en dedikert knapp eller knott som finnes på maskinvaren. I tillegg har du et ubegrenset antall spor til rådighet. Alle parameterendringer kan enkelt automatiseres, og alle spesialinnstillingene lagres sammen med DAW-prosjektet slik at du enkelt kan hente dem frem igjen.

Det som er enda kulere er at Console 1-pakken inkluderer Soft Tubes emulering av den legendariske SL 4000 E fra Solid State Logic. For de som ikke er kjent med den, er det kanskje en av de mest ikoniske analoge konsollene i historien.

Til og med Solid State Logics egne eksperter har gitt den sitt godkjenningsstempel.

Du finner de samme fantastiske høy- og lavkuttfiltrene, den musikalske gate/expander-kontrollen, den klassiske kanalkompressoren og den ærverdige E 242-equalizeren med svart knott, som alle kommer fra den originale SSL 4000 E-kanalstripen.

Jeg hadde holdt øye med denne DAW-kontrolleren en stund, spesielt etter å ha hørt andre ingeniører lovprise den. Så da jeg endelig fikk prøve den selv, var jeg overbevist om at denne enheten var en av de aller beste til å kontrollere DAW-funksjonalitet under miksing.

Jeg har elsket å bruke den, og den oser av profesjonalitet som ingen annen maskinvare. Den eneste ulempen jeg kan komme på, er læringskurven. Men det er verdt det, og du vil etter hvert få taket på denne kontrolleren.

Fordeler

• Massevis av knapper og kontroller av høy kvalitet
• Inkluderer en lisensiert SSL 4000 E kanalstripe-plugin
• Kompatibel med UAD-plugins

Ulemper

• Kan være litt vanskelig å få taket på

Icon Qcon Pro G2

ICONs avanserte, men likevel rimelige MIDI-kontroller kom på markedet i 2018, selv om den i dag er mer populær enn noensinne.

Tanken bak en MIDI-kontroller som Pro G2 er å frigjøre deg fra mus og tastatur og gi deg en ekte mikseopplevelse. Når det gjelder arbeidsflyt og funksjonalitet, er Pro G2 en fantastisk løsning. Med sine åtte innebygde fadere kan du enkelt navigere mellom ulike seksjoner og lage balanserte mikser med mye større effektivitet.

Hver fader har også et sett med knapper, alle med unike funksjoner.

Det er også verdt å merke seg at den er kompatibel med HUI og Mackie Control, slik at den kan integreres sømløst med de fleste DAW-er. Når du i tillegg legger til en vakker LED-bakgrunnsbelyst design, et jog-hjul for rask kontroll og navigering, og en høyhastighets USB 2.0-port, har du en utrolig enhet til en fantastisk pris.

Fordeler

• Utmerket funksjonalitet til en relativt lav pris
• Rask og effektiv tilkobling
• Solid byggekvalitet

Ulemper

• Noen sier at MIDI CC-tildelingsfunksjonaliteten er vanskelig

Presonus Faderport V2

FaderPort gir presis taktil kontroll over miksing og automatisering med en motorisert 100 mm berøringsfølsom fader for volumjusteringer og automatisering i sanntid, og 24 knapper med 40 innebygde funksjoner.

Alt FaderPort tilbyr er pakket inn i et kompakt kabinett som passer perfekt på selv de minste skrivebordene.

Du kan kontrollere spornivåene med en enkel berøring eller raskt zoome inn på lydfiler for å gjøre redigeringer. Den tilbyr en utrolig effektiv arbeidsflyt, og utfyller de eksisterende miksemetodene dine med et intuitivt design.

Selv om du fortsatt må bruke mus og tastatur til de fleste mikseoppgaver, tar FaderPort seg av de praktiske mikseoppgavene for å gi deg en mer taktil opplevelse.

Session Navigator gir enkel tilgang til åtte viktige miksefunksjoner, mens de medfølgende knappene og den store enkoderknappen jobber sammen for å hjelpe deg med å mikse og redigere raskere.

Du kan endre størrelsen på sporene dine, bruke piltastene til å gjøre nøyaktige justeringer, måle etter mål, bruke enkoderen til å zoome inn og ut på tidslinjen og bla over tidslinjen uten problemer.

Når du først har begynt å bruke Session Navigator, vil du lure på hvordan du noen gang har klart deg uten.

Hvis du har et prosjektstudio med begrenset plass på skrivebordet, er dette et fantastisk verktøy for å ta opp automatisering og gjøre raske justeringer i prosjektet.

Vær oppmerksom på at FaderPort bare har én fader, så det er noen begrensninger å forvente sammenlignet med andre DAW-kontrollere på denne listen.

Fordeler

• En av de rimeligste DAW-kontrollflatene som finnes
• Perfekt alternativ for nybegynnere
• Ultra-bærbar design

Ulemper

• Du må forholde deg til begrensningene til en enkelt fader

Korg nanoKONTROL 2

Korgs nanoKONTROL2 er en utrolig elegant og kompakt DAW-kontrollflate som gir kontroll over åtte kanaler for ulike DAW-er. Den passer rett foran tastaturet på den bærbare eller stasjonære datamaskinen, og med bare én enkelt USB-kabel gir den imponerende kontroll uten at det går på bekostning av plass.

For hver av de åtte kanalene får du en fader, en knott og tre brytere, som alle i utgangspunktet er satt opp for volum, panorering, demping, solo og innspilling. Du kan imidlertid tilordne disse kontrollerne til å gjøre andre ting, som å manipulere konvolutter eller filtre på en VST-synth. Den har til og med en egen transportkontrollseksjon!

Denne kontrolleren får strøm via USB, og med det passende tilkoblingssettet er den kompatibel med en iPad. Du kan enkelt laste ned programvare for å tilpasse knotter og fadere, og med lisenser for tre virtuelle instrumenter kan nybegynnere komme i gang med musikkproduksjonen.

Sammenlignet med de fleste kontrollflatene på listen er den svært rimelig og ekstremt kompakt. Den eneste ulempen er imidlertid at den ikke er like intuitiv.

I motsetning til mange andre DAW-kontrollflater har den ikke motoriserte fadere. Men hvis du er på utkikk etter en budsjettvennlig maskinvare for å få kontroll over DAW-en din, kan denne kanskje gjøre susen.

Fordeler

• Utrolig rimelig og kompakt
• Kobles til via USB mini
• Åtte fadere

Ulemper

• Ingen av faderne er motoriserte

SSL UC1-kontroller

UC1-layouten er i tråd med Bus Compressor- og Channel Strip-pluginene den styrer, som er basert på maskinvaren i SSLs klassiske miksepulter. Av praktiske årsaker er Channel Strip-kontrollen delt inn i to deler, inkludert filter- og EQ-delen og Compressor-, Gate/Expander- og Channel Control-delen.

I midten ligger busskompressoren og en fysisk dB-reduksjonsmåler.

Både Channel Strip 2 og Bus Compressor 2 native SSL-plugin-moduler følger gratis med UC1, noe som gjør den til en svært prisgunstig løsning.

Kontrollene for Channel Strip 2 er plassert på høyre og venstre side av UC1, med In og Out gain-kontroller i de svarte stripene. Oppsettet av disse kontrollene gjenspeiler brukergrensesnittet til Channel Strip-plugin-modulen, og de er ganske intuitive for nykommere eller alle som er kjent med SSL Channel Strip-plugin-moduler.

Filterseksjonen øverst til venstre inneholder et høypass- og lavpassfilter for fjerning av uønskede høye og lave toner, og rett under finner du SSL EQ-delen med HF-, LF-, HMF- og LMF-bånd, som alle har justerbar frekvensbåndbredde.

Hvis du er en fan av SSL-plugins og ønsker en praktisk mikseopplevelse, leverer denne enheten som ingen andre. Jeg er helt betatt av designet og funksjonaliteten til hele greia, og det er vanskelig å forvente noe mindre fra SSL.

Fordeler

• Beste DAW-kontroller for SSL-elskere
• Kobles til via USB-C
• Inkludert målefunksjonalitet

Ulemper

• Du kan føle deg begrenset av båndene til SSL-programvare

Behringer X Touch

Behringer X-Touch er en av de mest populære DAW-kontrollflatene på markedet i dag, med ni berøringsfølsomme motoriserte fadere for enkel og praktisk kontroll.

Disse motoriserte faderne har funksjonalitet for lagring og tilbakekalling av ulike parameterposisjoner, og lar deg ta opp og spille av automatisering i prosjektet ditt. De 92 opplyste knappene er praktiske for rask tilgang til parametere, mens enkoderne kan tilordnes oppgaver som EQing og panorering.

Du har også det store jog-hjulet for mer presise redigeringer.

En av de fineste funksjonene er LCD-skribleriene, som gir sporidentifikasjon og visualisering av parameterområder for en mer effektiv arbeidsflyt. Legg til de doble fotbryterinngangene og ekspresjonspedalinngangen, og du har muligheten til å styre DAW-en din med føttene også, noe jeg synes er ganske interessant.

Men som gitarist er det å kunne starte og stoppe innspillingen med foten mens du jobber alene, noe som øker hastigheten.

X-Touch støtter både HUI og Mackie for ekstra DAW-kompatibilitet, og den kan til og med fungere som et 2 x 2 USB MIDI-grensesnitt for tilkobling av andre DAW-kontrollere eller MIDI-enheter.

X-Touch er svært omfattende, slik at du har DAW-en din lett tilgjengelig og kan kontrollere alle relevante parametere i prosjektet ditt. Og akkurat som forgjengeren BCF2000 kan X-Touch også fungere som en MIDI-kontrollkilde.

En av de største ulempene med denne kontrolleren er at alt føles litt overfylt på det lille grensesnittet.

Fordeler

• 92 knapper med et bredt utvalg av kontroller
• Mange tildelbare fadere og dreiekontroller
• Relativt rimelig

Ulemper

• Alt føles litt trangt på kontrollflaten

Mackie Control Universal Pro

Mackie Control Universal Pro er din billett til full praktisk kontroll over alle kompatible DAW-er. Med motoriserte fadere, toveis tilkobling og LED-kransede V-potter, som hver gir "speilvendt" tilbakemelding, er det en av de kraftigste DAW-kontrollflatene som finnes.

Den er umiddelbart intuitiv som en grunnleggende miksekontroller for panorering og volumjustering, men det er litt av en læringskurve hvis du ønsker å utnytte dens fulle potensial. Det fine er at denne budsjettvennlige DAW-kontrolleren er kompatibel med alle de store studioprogramvarene, og den leveres til og med sammen med Tracktion.

Når det gjelder design, har den beholdt alle fadere, knotter og knapper fra den forrige modellen (ikke reparer det som ikke er ødelagt, ikke sant?). De har imidlertid oppgradert Penny + Giles-faderne for å gi en jevnere følelse, gitt jog-hjulet litt mer respons med mer vekt og forbedret knappen.

Du kan koble til opptil tre utvidere eller MIDI-grensesnitt direkte via MIDI I/O på baksiden av Control Universal Pro. Grensen her avhenger av DAW-en din og hvor mye plass du har på skrivebordet.

En ting å merke seg er at mens C4 Pro kan brukes uten Control Universal Pro, kan Extender Pro ikke det.

Alt i alt gir designen med ni faderer god kontroll over prosjektet ditt, og det overordnede oppsettet er godt designet og enkelt å navigere. Den er ikke prangende på noen måte - bare en enkel Mackie-kontroller.

Fordeler

• Ni fadere for god kontroll
• Svært robust konstruksjon
• Enkel å utvide med tilkobling på baksiden

Ulemper

• Den generelle designen er veldig kjedelig

Avsluttende tanker

Kontrollere er blitt et vanlig syn i moderne studioer, og det er lett å forstå hvorfor.

Ikke bare kan de effektivisere arbeidsflyten, men de kan også hjelpe deg med å spare verdifull tid som du ellers ville ha kastet bort ved å bare bruke mus og tastatur. Enten det dreier seg om en bærbar DAW-kontrollflate med én fader eller en omfattende DAW-kontrollflate med 16 fadere, er det alltid kjærkomment med litt ekstra fysisk assistanse.