Kompresjon er et allestedsnærværende verktøy i musikkproduksjonsprosessen, og påvirker både innspilling, miksing og mastering. Det kan være overraskende utfordrende å høre kompresjon hvis du ikke vet hva du skal lytte etter. Samtidig er det avgjørende å lære seg å høre kompresjon, ettersom kompresjon påvirker flere viktige aspekter ved en miks.

Heldigvis kan alle musikere lære seg å høre kompresjon med litt veiledning. Nedenfor gir vi deg en komplett oversikt over hvordan du kan høre kompresjon og en kort oversikt over hvordan kompresjon fungerer, slik at du kan ha full kontroll over miksen din.

Hva er egentlig kompresjon, og hvordan fungerer det?

For å lære hvordan du kan høre denne vanlige lydbehandlingsmetoden, er det viktig å forstå målene med komprimering. Lydkomprimering gjør det mulig for ingeniører å kontrollere det dynamiske området, noe som er en finere måte å si at det hjelper deg med å utjevne forskjellen mellom de svakeste og sterkeste delene av et lydstykke.

Kompressorer er mer eller mindre fokusert rundt forsterkningsreduksjon, slik at de høyeste nivåene av høye lyder senkes samtidig som de stille delene av et spor forsterkes. På denne måten blir den bearbeidede lyden jevnere gjennom hele sporet, noe som gir en balansert, konsistent lyd.

En kompressor trer i kraft basert på den terskelen du har valgt. Terskelen angir det punktet der kompressoren klemmer på en lyd, for eksempel når en terskel passerer 40 desibel, begynner den å jobbe.

Kompressorer har andre kontroller som ratio (styrken på kompressoren), attack (hvor raskt kompressoren klemmer), release (hvor raskt kompressoren slipper klemmene) og makeup gain. Siden en kompressor reduserer forsterkningen for å redusere toppene i en høy lyd, legges det noen ganger til forsterkning i det endelige resultatet for å øke den opplevde lydstyrken.

Hvordan høre kompresjon: 8 strategier

Du kan bare mestre kompresjonens attack- og release-kontroller hvis du er i stand til å høre hvordan kompresjonen påvirker miksen din. Her er noen velprøvde strategier som kan hjelpe deg med å stille inn kompresjonen på ditt neste spor:

Bruk omkjøringsverktøyet ditt

Hvis du er i tvil, kan du bruke det enkle bypass-verktøyet i plugin-modulen til å lytte til lyden med kompresjon på og uten kompresjon. Lytt etter en "pumpende" lyd når kompressoren er på, og sammenlign den med lyden uten kompresjon. Et av de enkleste stedene å legge merke til forskjellen i prosessering er med trommelyder. Prøv å sette en kompressor på trommesettet ditt og eksperimenter med innstillinger for release- og attack-tid. Med litt eksperimentering og kritisk lytting vil du begynne å forstå hvordan hver kompresjonsbryter påvirker miksen din.

Følg med på målerne dine

Du kan tydelig se effekten av komprimering ved å bruke en måler, for eksempel en VU-meter. En VU-meter, eller standard volumindikator, viser det gjennomsnittlige nivået av lydintensitet over tid. VU-metere blir mer konsistente med komprimering, siden det opplevde volumnivået ditt vil ha mindre svingninger.

Start sterkt og trekk deg tilbake

En av de beste måtene å lære seg å høre en effekt eller en plugin i miksen er å starte med helt ekstreme innstillinger, og deretter trekke tilbake til et mer fornuftig nivå. Du kan for eksempel starte med et ganske hardt attack og sette en lav terskel, slik at du kan høre nøyaktig hva kompressoren din gjør når den settes i gang.

Lek med andre innstillinger som ratio, knee og makeup gain, én om gangen, for å høre hvordan hver innstilling påvirker det totale lydbildet. Du kan forstå hva alle disse kontrollene gjør med en lyd logisk sett, men å høre dem i praksis er en annen historie. En annen måte å gjøre dette på er å plassere kompressoren på et send- og returspor og leke med hvor mye av signalet du sender gjennom returen.

Du kan også eksperimentere med balansen ved hjelp av en tørr- og våt-knott hvis kompressoren din har en slik bryter innebygd. Jo mer våt lyden er, desto mer komprimert blir den, mens et helt tørt spor vil være et spor som ikke er komprimert.

Fokus på det forbigående

Transienter er de høye toppene i en lydbølgeform som fungerer som korte energiutbrudd i begynnelsen av enhver lyd. Kompressorer kan brukes til å trene opp disse transientene på en effektiv måte, spesielt på sporlyden til et trommesett, en lilletromme som spilles solo, eller annen lyd som har en høy innledende topp og deretter roer seg ned etter et kraftig første angrep.

Hvis du har problemer med å høre kompresjonen, kan du lytte til hvordan den naturlige dynamikken i transientene endrer seg når du legger på kompresjon. Du vil oppdage at toppen blir redusert og mer konsistent med dynamikken i resten av sangen. Å temme transienter er spesielt nyttig med perkussive instrumenter, men det kan også være en god måte å jevne ut dynamiske vokaler eller høylytte instrumentalpartier.

Du vil høre at transienten i en lyd blir komprimert, mens den roligere lyden som følger etter transienten, blir mindre påvirket av kompressoren. Dette skyldes at terskelinnstillingene dine er mer eller mindre utformet for å rette seg mot ytterpunktene i det dynamiske området for å bringe dem til en mer balansert midtbane.

Lytt etter dybde og farger

Ikke alle, men noen kompressorer kan brukes til å farge eller gi karakter til lyden i tillegg til å kontrollere dynamikken i lyden. Noen vanlige typer fargekompressorer inkluderer FET-kompressorer eller felteffekttransistorer, eller generelt alle VST-kompressorer som er modellert etter analogt utstyr. Noen vanlige alternativer for fargekompressorer inkluderer LA3A, Fairchild 670 eller Waves Audio SSL G Channel.

Hvis du er interessert i å prøve en gratis coloring-kompressor, kan du laste ned TDR Molotok gratis her. Hør hvordan en coloring-kompressor tilfører varme og potensiell metning til et spor uten at det høres unaturlig ut. Kompressorer brukes ofte under innspilling, miksing og mastring, bare av denne grunn.

Det er ikke uvanlig å bruke flere kompressorer i én og samme lydeffektkjede. En av kompressorene kan brukes til å tøyle dynamikken, mens en annen kan brukes til å tilføre varme og farge til lyden.

Fokuser på dynamiske forskjeller

En sikker måte å høre kompresjon på er å duplisere det berørte sporet, ett med kompressoren aktivert og et annet med kompressoren slått av. Ta ut hvert spor og lytt til de dynamiske forskjellene. Hvis du vil ha et tydelig visuelt inntrykk, kan du til og med skrive ut kompressoreffekten på sporet og sammenligne bølgeformer mellom den behandlede og den ubehandlede lyden. Du vil sannsynligvis legge merke til at den behandlede bølgeformen har et mer konsistent utseende, med mindre skarpe toppnivåer enn den opprinnelige lyden.

Lytt etter kompresjonshalene

En måte å høre kompresjonen i miksen på, er å veksle mellom den raskeste og den tregeste attack-innstillingen og legge merke til forskjellen mellom de ulike konfigurasjonene. Du kan også gjøre dette med releasekontrollene, og lytte til hvordan lydens hale påvirkes når lydbølgen passerer gjennom kompressoren. Når du hører hvordan kompressoren klemmer og slipper, får du en god følelse av hvordan kompressoren påvirker lydens dynamiske omfang.

Raske attack- og release-innstillinger vil skape en mer punchy lyd, mens ekstremt korte release-tider vil skape en mer konsistent, gradvis progresjon av lyden.

Stryk ut sibilansen

Å kontrollere sibilans, eller de harde konsonantlydene som "S", "P" og "T" i en miks, er et av de vanligste scenariene der ingeniører bruker en spesialisert kompressortype som kalles de-esser. De-essere er kompressorer som er innstilt på et spesifikt frekvensområde, laget for å ta seg av disse harde konsonantene eller sibilansen.

Ta et vokalspor og sett på en de-esser. En lavere terskel vil føre til mer kompresjon, mens en høyere terskel gjør effekten mer subtil. Vær oppmerksom på hvordan justeringen av denne kontrollen endrer den auditive oppfatningen av sibilans i løpet av miksen.

Det er verdt å merke seg at du også kan bruke spesialiserte kompressorer for å påvirke andre spesifikke frekvensområder. Du kan bruke en dynamisk kompressor til å kontrollere dynamikk eller transienter sentrert rundt et bestemt frekvensbånd, slik at du bare komprimerer de nødvendige frekvensene, uten å miste noe av dynamikken i en miks der kompresjonsforming ellers er unødvendig.

Forstå de ulike typene kompressorer

Husk at det finnes mange forskjellige typer kompressorer. Selv om alle kompressorer kontrollerer dynamikken på en eller annen måte, vil den eksporterte lydprofilen variere fra en type til en annen. I tillegg er noen kompressortyper bedre egnet for visse lydsituasjoner enn andre. Her er noen av de vanligste kompressortypene du vil støte på:

• FET-kompressor: FET-kompressorer har en farget, stilistisk lyd som etterligner en klassisk rørlyd. De er kjent for å tilføre punch, farge og varme til en miks.
• Limkompressor: Glue-kompressorer er, som du kanskje har gjettet, laget for å lime sammen spor. Dette er perfekt for å behandle flere opptak av bakgrunnsvokal eller for å sette sammen beslektede instrumentale deler.
• Flerbåndskompressor: Som navnet antyder, har denne kompressoren flere fleksible frekvensbånd som du kan bruke til å justere kompressorens intensitet i hele lydspekteret.
• VCA-kompressor: Disse kompressorene er kjent for å ha en rask respons, noe som gjør dem til et godt valg for å temme uregjerlige transienter på lyder som trommer. Disse kompressorene er kjent for å være ganske rene lydmessig, noe som gjør dem til svært allsidige verktøy når det gjelder lydbehandling.
• Dynamisk kompressor: Dynamiske kompressorer kan brukes til å veksle mellom komprimering under en bestemt del av en sang, som respons på et annet lydstykke eller isolert til et bestemt frekvensområde.
• Sidekjede-komprimering: Dette er ikke nødvendigvis en frittstående type komprimering, men du kan bruke sidekjedekomprimering til å behandle lyd som respons på noe annet. For eksempel er det vanlig å bruke sidekjedekomprimering på bassen som respons på kick-trommen. På denne måten komprimeres bassen hver gang sparketrommen slår, for å gjøre plass og redusere overlappingen mellom konkurrerende frekvenser.
• De-Esser: Dette er en spesialisert type kompressor som er innstilt på å påvirke høyere frekvensområder, og som er rettet mot forstyrrelser forårsaket av sibilans fra harde konsonanter.
• Limiter: Du kan tenke på begrensere som superladede kompressorer eller kompressorer med en ratio på 10 ganger eller mer. Limitere brukes ganske sparsomt, ofte i masteringsprosessen som det siste bearbeidingselementet før du eksporterer et ferdig lydstykke.

Hvis du er i tvil, bør du ta deg tid til å teste ut flere forskjellige kompressorer på samme lydbilde og sammenligne og kontrastere. Det er alltid lurt å bli kjent med utstyret ditt, slik at du kan ta de riktige lydmessige beslutningene. Du kan også søke opp de fleste kompressorplugins på YouTube og lytte til live-demonstrasjoner der før du velger å kjøpe en kompressor fremfor en annen.

Slik bruker du kompresjon i miksing og mastering

Det finnes mange måter å bruke kompresjon på gjennom hele innspillingsprosessen. Mens noen ingeniører foretrekker å bruke komprimering utelukkende etter sporingsfasen, velger andre å sette inn en maskinvarekompressor mellom en forforsterker og et lydgrensesnitt. På denne måten kan du skape en ren, balansert og noen ganger farget lyd som kommer inn i DAW-en: Kompromisset er at du ikke kan ta ut kompresjonen som er bakt inn i råinnspillingen.

Ellers brukes komprimering først og fremst i miksefasen til en rekke ulike oppgaver. Den kan brukes til å tilføre metning og farge. Den kan brukes til å samle enkeltdeler i en større sammenheng, for eksempel vokalspor i en vokalgruppe. Uansett er kompressorens jobb å skape en mer balansert lytteopplevelse.

I masteringfasen brukes kompresjon ofte globalt på masterbussen for å tøyle det dynamiske området eller gi farge til hele miksen av et spor. Selv om kompresjon er et universelt og viktig verktøy for alle lydteknikere, er det viktig å merke seg at du kan overdrive med kompresjon.

Overdrevent komprimert lyd kan høres unaturlig ut og miste noe av den dynamiske intensiteten som gjør at et spor høres menneskelig og levende ut. Det er spesielt viktig å ikke overkomprimere vokal, for med for mye av det gode kan du fort miste noe av den verdifulle energien i teksten og uttrykket. Ved hjelp av disse strategiene kan du begynne å høre og fornemme hvor kompresjon hjelper og skader gjennom hele musikkproduksjonsprosessen.

Når du kan høre effekten av kompresjon, vil du sakte men sikkert bli ekspert på å kontrollere dynamikken i musikken din. Denne ferdigheten alene kan få sporene dine til å gå fra å høres amatørmessige ut til å holde en profesjonell balanse. Bruk gjerne disse strategiene for å forbedre ferdighetene dine innen innspilling, miksing og mastering.