Det er mange måter å gjøre lidenskapen for musikk til en karriere på, og å lære hvordan man starter et plateselskap er en av de mange mulighetene som finnes i musikkbransjen. Ikke bare har du muligheten til å løfte andre artister som plateselskapseier, men du kan også skape et miljø der din egen kunst kan blomstre.

Det ligger imidlertid mye arbeid bak det å starte et plateselskap, og det er ikke noe for sarte sjeler. Nedenfor beskriver vi hvordan du kan bygge opp et vellykket uavhengig plateselskap, slik at du kan avgjøre om det er den rette veien for deg.

Hvorfor vil du starte et plateselskap?

Før vi går inn på logistikken bak det å starte et plateselskap, er det viktig å forstå bakgrunnen for at du ønsker å starte opp. Som de fleste jobber i underholdningsbransjen er det å drive et vellykket uavhengig plateselskap ingen enkel bragd, og det krever mye tid, ulønnet arbeid og i mange tilfeller et sprang i troen.

Du er ansvarlig for suksessen til alle artistene på listen din, noe som gjør denne jobben utrolig aktiv og basert på uforutsigbare tidsplaner og arbeidstider. Du vil først og fremst være avhengig av strømmeinntekter fra artister og potensielt en del sponsor- og sync-plasseringer, men utover det må du sikre din egen finansiering.

Det kan være gjennom eksterne investeringer, ved å fungere som et imprint for et større plateselskap, eller ved å finne finansiering fra myndigheter eller kulturorganisasjoner. Realiteten for mer uavhengige plateselskapseiere er at du kommer til å måtte legge mye av dine personlige eiendeler i å bygge opp dette selskapet. Å starte et plateselskap som er lønnsomt, skjer ikke over natten med mindre du tilfeldigvis er en artist som jevnlig håver inn millioner av strømmer og merkevareavtaler.

For å starte et plateselskap trenger du tålmodighet og utholdenhet. Selv om plateselskapsbransjen ikke er den mest tilgivende, kommer den med mange fordeler for lidenskapelige indieartister og musikkentusiaster. Å drive ditt eget indie-label som artist betyr at du har fullt eierskap til rettighetene dine og kontroll over det overordnede etoset til arbeidet ditt og plateselskapet bak det.

Plateselskaper er av natur nødt til å bygge meningsfulle forbindelser med pressen, distributører og andre maktfaktorer i bransjen, noe som er en sikker måte å sikre seg en livslang plass i musikkindustrien på.

Den kanskje mest givende muligheten et plateselskap har, er sjansen til å støtte lovende artister som du virkelig har tro på. Kort sagt, hvis du er interessert i indieselskapets forretningsstruktur for å tjene penger, er ikke dette stedet for deg. Men hvis du derimot er begeistret for å ta fatt på ditt eget hjørne av musikkbransjen og virkelig støtte lovende artister, er det å bygge opp et plateselskap en fantastisk investering i karrieren din.

Slik starter du et plateselskap i 7 trinn

Er du klar til å ta steget og starte et plateselskap? Her er syv trinn som hjelper deg med å lære hvordan du starter et plateselskap og gjør drømmene dine til virkelighet.

1. Sørg for at du er klar til å ta steget

Plateselskapene har flere ledd som støtter alle aspekter som inngår i en skikkelig plateutgivelse. Noen av disse komponentene inkluderer:

• Innspilling: Plateselskapene har egne lydteknikere og studioer, eller forbindelser til profesjonelle aktører i bransjen som kan hjelpe artister med å spille inn og produsere platene deres. I noen tilfeller er det ikke sikkert at det er behov for disse tjenestene, for eksempel hvis artisten produserer sitt eget arbeid.
• Art Direction: Plateselskaper har vanligvis kontakt med grafikere og kreatører som kan hjelpe til med å lage omslagsbilder, designe merchandise og lage reklamemateriell knyttet til en utgivelse. Disse ekspertene hjelper artister med å oversette auditiv kunst til visuell kunst.
• Mentorskap: Musikkbransjen er en tøff bransje. Plateselskapene kan bidra med mentorskap og eventuelt juridisk rådgivning.
• Presse og promotering: Plateselskapene bygger relasjoner med presse og blogger for å sikre artisten omtale i løpet av utgivelsessyklusen.
• Digital distribusjon: Enten du er en del av et stort plateselskap eller et indieselskap, er alle plateselskapenes forretningsstrukturer bygget opp rundt distribusjon, spesielt i dagens strømmetid. Et plateselskap fungerer som en digital distributør for artisten sin, og leverer musikk til plattformer som Spotify og Apple Music. Indie-labels og artister med mer ressurser kan fortsatt trykke fysiske varer som vinyler og CD-er, selv om dette er mye sjeldnere for ny musikk eller artister som fortsatt er i ferd med å etablere seg i musikkbransjen. Plateselskapene kan også hjelpe til med å gjennomføre eller finpusse pitcher som sendes inn til redaksjonelle spillelister.

Før du i det hele tatt begynner å se deg om etter artister, må du ha en solid forretningsstruktur for hver del av produksjonsprosessen. Husk at alle disse tjenestene også vil tappe bankkontoen din. Artister er ikke i stand til å tjene penger, hvis de i det hele tatt gjør det, før etter at musikken er utgitt.

Du må sørge for at du er økonomisk trygg og har nok kapital til å dekke ikke bare kostnadene som følger med å støtte artister, men også til å støtte deg selv og kostnadene ved å drive virksomhet.

Hvis du ikke har opptaksutstyr, må du investere i utstyret og tegne forsikring for det. Du må regne med å gå med underskudd i et par år som indie-label, mens du bygger opp omdømmet ditt og finner de viktigste artistene. Mange plateselskapseiere har en annen deltids- eller heltidsjobb i eller utenfor bransjen for å forsørge seg selv mens de skaper visjonen sin.

2. Registrer virksomheten din

Husk at det å drive et musikkselskap ikke er ulikt noen annen virksomhet. Du må registrere etiketten din som en LLC slik at du kan ta på deg en forretningsbankkonto og sikre finansiering for artistene dine.

Bruk litt tid på å tenke gjennom navnet og formålet med plateselskapet ditt. Det bør ikke være for spesifikt, slik at du kan forgrene deg til ulike typer musikk etter hvert som du utvikler deg, men du bør likevel ha en klar misjon i tankene. Hvilke typer artister ønsker du å signere? Vil navnet på plateselskapet ditt holde i 10 år fremover?

Sjekk at du kan bruke navnet ditt på sosiale medier og nettdomener. Når du har funnet et unikt og beskrivende navn for musikkselskapet ditt, må du registrere deg i henhold til forretningslovene i staten din. Du må også redegjøre for skatter, regnskapssalg og rapportere kredittkontoer som en registrert LLC. Alle transaksjoner for plateselskapet ditt bør være adskilt fra ditt personlige varemerke. Du bør ha et kredittkort og en bankkonto for å holde disse kostnadene adskilt før du begynner å få flere personer inn i selskapet.

Når du har tatt hånd om logistikken, bør du finne andre eksperter som kan hjelpe deg med å drive ulike avdelinger i selskapet ditt. Disse teammedlemmene bør selvfølgelig også være innforstått med at det kommer til å kreve mye hardt arbeid for å tjene penger på et spirende plateselskap. Alle på teamet ditt bør også være i det av de rette grunnene.

3. Bygg opp merkevaren din

Når du har registrert virksomheten din, bør du virkelig ta deg tid til å sette deg ned og finne ut hva som er din misjon. Hvem er musikken din for? Hva er det fansen din liker? Hvor ønsker du å være om ett år? Fem år? Å definere disse milepælene vil gjøre det lettere for deg å tiltrekke deg og sikre de riktige menneskene til virksomheten din.

Du bør også investere tid i å bygge opp nettstedet ditt og profilene dine i sosiale medier for å øke markedsføringsinnsatsen. Skap en atmosfære på nettet som gjenspeiler ånden i navnet på plateselskapet ditt. Selv om ikke alle nye plateselskaper trenger en sterk tilstedeværelse i sosiale medier for å tjene artister, vil det helt klart hjelpe deg med å selge deg inn og bygge opp troverdigheten din som merkevare.

Du bør også designe en logo som inneholder firmanavnet ditt, slik at du har en konsekvent merkevarebygging på hvert eneste budskap du skaper. Begynn å bygge nettverk med artister og bransjefolk innenfor den sjangeren du ønsker å satse på. I mellomtiden bør du fortsette å sikre deg så mye finansiering og ressurser som mulig, slik at du kan støtte dine fremtidige artister.

4. Finn noen artister

Det neste steget etter at du har etablert det grunnleggende forretningsgrunnlaget rundt plateselskapet ditt, er å finne noen artister! Det er viktig å finne artister som passer inn i musikksjangeren din, og som har en dokumentert track record med en engasjert fanbase. Du må fortsatt gjøre din del i å utvikle artistene dine, men å finne musikere som har gjort noe av arbeidet med å bygge begynnelsen på en fanbase, vil gjøre jobben din mye enklere.

Du må også lese deg opp på de juridiske kontraktene dine og samarbeide med en musikkadvokat for å utarbeide avtaler som er fornuftige for ulike typer artister på plateselskapet ditt. Som plateselskap er du også ansvarlig for å samle inn og distribuere artistenes royalties, så sørg for at du har en betalingsportal og det nødvendige rammeverket for å spore royalties.

Når du tar kontakt med en artist for å inngå en avtale, må du gi en tydelig oversikt over hvilke tjenester du tilbyr, og svare på eventuelle spørsmål artisten måtte ha om avtalen din. Alle avtaler må gjennomføres med en skriftlig kontrakt som er signert av begge parter, og som eksplisitt beskriver vilkårene for hver avtale fra før til etter utgivelsen.

5. Bygge opp albumkampanjer

Det er mye som skal til for å bygge opp en skikkelig albumutgivelse og gjennomføre den. Som eier av et indieselskap er du ansvarlig for å veilede artistene dine gjennom prosessen og hjelpe dem med å utvikle en utgivelsesstrategi som gir mening for deres musikksjanger.

I tillegg til musikken må du utvikle kunstneriske ressurser, promoteringsbilder, musikkvideoer eller visualiseringer samt sosialt innhold for å promotere utgivelsene dine. Du kan også hjelpe artistene dine med å sikre intervjuer, presseoppslag, booke konserter og møte andre bransjefolk i nettverket ditt.

Du må lage en utgivelsesplan flere måneder frem i tid med hver artist og samarbeide med dem eller managerne deres direkte for å sørge for at ingenting faller mellom stolene mens du gjør forretninger. Det er lett å gå seg vill i mylderet, så hold deg så organisert som mulig.

6. Digital og fysisk distribusjon

Selskapene må hjelpe artistene med å kreve inn royalties ved hjelp av organisasjoner for fremføringsrettigheter og få musikken deres opp på strømmeplattformer. Vanligvis samarbeider indie- og major-labels med digitale distribusjonstjenester gjennom en annen partner eller direkte med tjenesten for å få musikken deres opp på digitale strømmeplattformer.

Fysisk distribusjon (CD-er, vinyler og kassetter) gjøres separat gjennom samarbeid med andre selskaper. Dette kan også innebære distribusjon av artist-merchandise og andre varer knyttet til en musikkutgivelse.

Noen plateselskaper har også en egen synkroniseringsavdeling eller samarbeider med et synkroniseringsbyrå for å få musikken plassert i tradisjonelle medieformater som reklame, filmer og TV-serier. Når en plate er utgitt, samarbeider plateselskapene med artistene for å få musikken deres ut til så mange steder som mulig, og begynner forberedelsene til neste prosjekt.

7. Lær mens du går

Å drive et vellykket plateselskap er en fartsfylt opplevelse i stadig endring. Finn verktøy som hjelper deg med å støtte artistene dine kontinuerlig, og ikke vær redd for å søke mentorskap eller råd fra dem som har kommet lenger i bransjen. Det finnes ikke én fasit når det gjelder å bygge opp et vellykket plateselskap.

Alt i alt krever det mye tålmodighet, utholdenhet, hardt arbeid og mange ganger flaks å lære seg å drive sitt eget plateselskap. Så lenge du har lidenskap og gjør det du kan for å støtte artistene dine, vil du kunne finne din vei i denne fartsfylte bransjen. Og ikke glem å glede deg over å bygge opp selskapet ditt og støtte teamet ditt av fantastiske artister underveis!