Før i tiden (uten å høres for nostalgisk ut) var det å lage en fet gitartone litt av en kunstform, og for mange, meg selv inkludert, et økonomisk svart hull. Du trengte en god forsterker, et anstendig utvalg av pedaler, noen gode mikrofoner og, hvis du skulle spille inn, et rom som ikke hørtes ut som en toalettbås. Alt dette var en del av prosessen, og selv om det var gøy (og fortsatt er det!), krevde det en blanding av utstyr, tid og innsats for å få ting helt riktig.

Spol frem til i dag, og nå kan plugins for gitar gjøre mye av det tunge arbeidet som en gang var forbeholdt maskinvare. Selv om forsterkere, pedaler og altomfattende utstyr fortsatt er gull verdt, spesielt for en mer taktil, praktisk opplevelse, har plugins blitt så gode at de kan gjenskape mye av det disse oppsettene kan bidra med. Og det beste er at de får plass på datamaskinen din og ikke krever et nytt boliglån.

Så hvem kan ha nytte av gitarplugins? Ærlig talt, omtrent hvem som helst. Enten du er en nybegynnergitarist som vil teste ut et stort utvalg av forsterkere og effekter uten å ruinere banken, en erfaren gitarist som vil spille inn uten å vekke naboene, eller en lydtekniker som elsker verktøy som holder høy standard, finnes det en plugin (eller ti) som vil fungere for deg.

I denne artikkelen går vi gjennom hvordan du kan begynne å bruke gitarplugins, uansett hva målet ditt er.

Reisen bortenfor forsterkeren

La oss begynne med en universell sannhet: Forsterkere er fantastiske. Det er noe med å stå foran en brølende 5150, kjenne buldringen i brystet og vite at tonen din kan smelte ansikter. Forsterkere har personlighet, særegenheter og den ubeskrivelige "mojoen" som vi gitarister jakter på som den hellige gral.

Men forsterkere kan også være et kolossalt problem. De er tunge, støyende og ikke akkurat leilighetsvennlige. Vil du spille inn? Da må du ha ordentlige mikrofoner, et lydbehandlet rom og nok tålmodighet til å håndtere mikrofonplassering til du er i humør til å slå hull i veggen.

Og så har vi vedlikehold.

Når skiftet du sist rørene i forsterkeren din?

Heldigvis lever vi i en tid der teknologien har blitt så god at gitarforsterkersimulatorer i mange tilfeller er nesten umulig å skille fra sine analoge motstykker. Selskaper har designet disse pluginsene for å gjenskape alt vi elsker med forsterkere, fra tonen til dynamikken og følelsen.

De åpner også opp for en helt ny verden av muligheter, inkludert oppsett som ville være helt upraktiske, om ikke direkte umulige, i den virkelige verden.

Vil du kjøre en kjede med ti forsterkere med forskjellige effekter på hver av dem? Bare gjør det. Drømmer du om å spille på en boutique-forsterker du må selge en nyre for å ha råd til? Da kan du sannsynligvis finne en plugin som replikerer den til punkt og prikke.

Det kreative potensialet er uendelig.

Hva er gitarplugins og hvordan fungerer de?

Gitarplugins, eller mer spesifikt forsterkersimulatorer, er i utgangspunktet virtuelle versjoner av spesifikke forsterkere eller forsterkersamlinger pakket inn i datamaskinen din.

De er designet for å etterligne tonen, responsen og den generelle stemningen til ekte forsterkere, kabinetter og effektpedaler.

De fleste DAW-er leveres i dag med en standard forsterkersimulator som er god nok til å komme i gang. Men hvis du er ute etter mer spesifikke toner eller vil nerde på detaljer, finnes det et enormt marked for tredjepartsalternativer. Merker som Neural DSP, IK Multimedia og Positive Grid tilbyr plugins som kan konkurrere med ekte maskinvare når det gjelder tone og følelse.

Hvordan fungerer denne trolldommen? Det er ganske enkelt. Her er det grunnleggende oppsettet:

1. Koble til gitaren: Koble gitaren til et lydgrensesnitt (se en liste over våre favorittgrensesnitt ). Grensesnittet fungerer som et mellomledd mellom gitaren og datamaskinen.
2. Last inn plugin-modulen: Åpne DAW-en din, opprett et lydspor, og last inn gitarpluginen din. De fleste plugins kommer med forhåndsinnstillinger, slik at du kan begynne å lage støy på sekunder.
3. Tweak Away: Juster forsterkerinnstillinger, bytt ut kabinetter og legg til effekter.
4. Spill: Det var det! Du er klar til å jamme, øve eller spille inn!

Nå skal jeg gå gjennom de viktigste komponentene i en typisk gitarplugin.

Hovedkomponentene i en gitarplugin

Når du først åpner en gitarplugin, ser du vanligvis en virtuell forsterker i midten, omgitt av kontroller, menyer og noe som ser ut som nok alternativer til å bygge et romskip. Selv om alt dette kan virke forvirrende til å begynne med, er det ganske intuitivt når du først har forstått det grunnleggende.

Det er verdt å merke seg at alle gitarplugins er forskjellige, selv om de fleste følger en lignende struktur. Når du først har fått tak i hvordan en plugin fungerer, vil du ha en ganske god følelse av hvordan andre gjør det også.

I denne gjennomgangen skal vi fokusere på Amplitube 5, siden det er en av mine mest brukte gitarforsterkersimulatorer.

Forforsterkerseksjonen

Første stopp på tonetoget er "pre-amp"-seksjonen, som ikke må forveksles med en "forforsterker".

I Amplitube 5 (og de fleste gitarplugins) inneholder denne delen en tuner og en rekke digitale stompbokser, inkludert overdrive, forvrengning, modulering, kompresjon, EQ, romklang, delay og mer.

Forforsterkerseksjonen legger i utgangspunktet grunnlaget for det som skal inn i forsterkeren.

Forsterkerseksjonen

Det neste er hjertet i enhver gitarforsterker-plugin, forsterkerdelen. I de fleste gitarplugins, inkludert Amplitube 5, replikerer denne delen utseendet og følelsen av en ekte forsterker, komplett med alle de innebygde knappene og bryterne.

Forsterkeren på bildet over er ment å være en modell av Roland JC-120, så du har alle toneformingskontrollene som EQ, gain og volum, pluss ekstrafunksjoner som forvrengning, romklang, chorus og vibrato. Alle disse kontrollene er modellert slik at de oppfører seg som den ekte varen, så hvis du har brukt tid på å stille inn fysiske forsterkere, vil du føle deg som hjemme her.

En ting du må huske på her, er riktig gain staging. Akkurat som med fysisk utstyr må du styre signalnivået som går inn i forsterkermodellen for å få best mulig resultat. Hvis inngangssignalet er for varmt, får du en altfor komprimert og hard lyd. For svakt, og det kan føles livløst. De fleste plugins har en enkel inngangsmåler, slik at du kan sikte mot et sterkt, men ikke klippende signal.

Drosjeseksjon

Selv om forsterkerne får det meste av æren, spiller kabinettet og høyttaleroppsettet også en stor rolle i utformingen av det endelige lydbildet.

I de fleste gitarplugins finner du massevis av alternativer å leke med her. I Amplitube kan du velge forskjellige typer høyttalere, for eksempel vintage Celestions for en klassisk rockestemning eller moderne høyttalere med høy effekt for stramme, slagkraftige metalltoner.

Så er det kabinettkonfigurasjonen, som en enkelt 12-tommers høyttaler for en mer fokusert lyd eller en 4x12 for en vegg av lydenergi.

Derfra kan du gå videre til ulike mikrofonvalg og plassering. Mange plugins inkluderer også romemulering, slik at du kan justere hvor mye naturlig atmosfære du vil ha i tonen din.

Det fine med kabinseksjonen er hvor mye kontroll du har over den endelige tonen. I den virkelige verden ville det å eksperimentere med alle disse alternativene betydd at du måtte slepe rundt på utstyr og bruke timevis på å justere mikrofonstativ. Her er det bare noen få klikk.

Seksjon for ettervirkninger

Og til slutt, siste stopp i den virtuelle signalkjeden: post-effektseksjonen. Siden disse effektene kommer etter forsterkeren og førerhuset, påvirker de hele lyden til riggen din.

Så hva slags effekter snakker vi om her?

Det kan være alt fra romklang og delay til EQ og kompresjon. Jeg elsker å ha tilgang til en post-effekt-seksjon i en gitarforsterker-plugin, siden den lar deg eksperimentere uten behov for ekstra tredjeparts plugins eller etterbehandling.

Når du har fått denne delen på plass, er du så godt som klar!

Slik bruker du gitarplugins til liveopptredener

Stadig flere gitarister tar spranget over til virtuelle forsterkere også for liveopptredener. Virtuelle forsterkere er mer enn noen gang før et fortrinn når det gjelder pålitelighet, allsidighet og lydkvalitet på scenen.

Så hvordan setter vi dem opp for å få en profesjonell lyd?

Lydgrensesnitt og bærbar PC

Lydgrensesnittet og den bærbare datamaskinen er utgangspunktet for oppsettet.

Selv om du absolutt ikke trenger et fancy lydgrensesnitt for å spille live, vil jeg anbefale å se etter et med lav latenstid, stabile drivere og lang levetid, siden du tross alt skal ha med deg dette på reise.

Når det gjelder den bærbare datamaskinen, vil du bare ha noe som kan håndtere flere instanser av gitarplugin-programmet ditt. Sørg for at du har en solid prosessor, rikelig med RAM (minimum 8 GB, helst 16 GB) og en SSD for raskere innlastingstid. Ikke glem å optimalisere den bærbare datamaskinen for å spille live ved å deaktivere alle unødvendige bakgrunnsprosesser og teste oppsettet grundig før du kommer til spillestedet.

DAW

Deretter har vi DAW-en din, der de virtuelle forsterkerpluginene, effektene og rutingen skal ligge.

Min personlige favoritt for å spille live er Ableton Live , ettersom du enkelt kan ordne riggene dine fra sang til sang i forskjellige "scener".

I DAW-en laster du inn forsterkersimuleringspluginen og setter opp separate spor eller patcher for ulike toner eller sangspesifikke oppsett. De fleste DAW-er lar deg også tilordne effekter og parameterendringer til en MIDI-kontroller eller fotbryter, noe som gjør det enkelt å veksle mellom lyder i sanntid, og det bringer meg til mitt neste poeng.

MIDI-kontroller

Med en MIDI-kontroller eller fotbryter får du håndfri kontroll over den virtuelle riggen din, akkurat som med et pedalbrett. Med den rette enheten kan du veksle mellom patcher, slå effekter av og på, eller angripe den fra mikronivå og styre ulike parametere som romklang eller delay, alt uten å ta hendene fra gitaren.

Det finnes SÅ mange forskjellige alternativer der ute for kontrollere, men noen jeg vil anbefale å se på inkluderer Behringer FCB1010, Line 6 FBV eller MIDI Maestro.

Når du har koblet til kontrolleren, må du tilordne knappene eller pedalene på kontrolleren til bestemte funksjoner i DAW-en eller plugin-modulen. Du kan for eksempel tilordne én knapp til å veksle mellom en lead-boost, en annen til å bytte forsterker og en tredje til å styre tempoet på delaytapet.

Når alt er kartlagt, kan du øve på å bruke kontrolleren på øvelsen, slik at du er komfortabel under forestillingen.

FOH-tilkobling

Det siste trinnet i oppsettet av live-riggen er å få lyden din til front-of-house-systemet, også kjent som "FOH". Med et virtuelt forsterkeroppsett gjøres dette vanligvis via direkteutgangen på lydgrensesnittet. Det fine med dette er at du sender et rent, konsistent signal rett til miksebordet, samtidig som du slipper unna de mange komplikasjonene som oppstår når du mikser en forsterker på scenen.

For best resultat bør du samarbeide med lydteknikeren for å sikre at utgangsnivåene er balansert og EQ-justert for rommet. De fleste plugins og grensesnitt lar deg også splitte signalet, slik at du kan sende en fullprosessert tone til FOH mens du beholder et tørt spor eller et backupspor for sikkerhets skyld.

Hvis du bruker in-ear-monitorer, kan du til og med sette opp en tilpasset miks for deg selv ved hjelp av en annen utgang i grensesnittet.

De beste gitarpluginene

Vi har allerede en artikkel som går i dybden på de beste gitarforsterkersimulatorene, men jeg ville i det minste gå gjennom noen av mine favoritter slik at dere har et sted å starte.

Neural DSP-arketype Corey Wong

Hvis du hovedsakelig spiller rene eller funky toner, er Neural DSP Archetype Corey Wong den første pluginen jeg vil anbefale deg å prøve. Denne har noen av de beste rene tonene jeg noensinne har hørt fra programvare. Clean Machine-forsterkermodellen er spesielt bemerkelsesverdig for sin lyse, klokkeaktige klarhet, men den har også en nydelig varm topp.

Det jeg liker best med denne Neural DSP-plugin-modulen, er imidlertid detaljrikdommen i forforsterkerseksjonen. Du får Wong-spesifikke pedaler som The Big Rig Overdrive for en mettet fuzz og The Postal Service-konvoluttfilteret, noe som gir deg tonnevis av tonale alternativer med en gang. 4th Position Compressor er fantastisk for en punchy, knust gitarlyd som passer utmerket til moderne funk, og Tuber boost-pedalen er helt fantastisk hvis du elsker klassiske rørforsterkertoner.

Når det er sagt, er hele Archetype-serien til Neural DSP verdt å sjekke ut. Hver av dem er laget med tanke på forskjellige artister, så enten du er ute etter høyforsterket kaos eller ren renhet, finnes det en plugin for deg.

IK Multimedia AmpliTube 5 Max

AmpliTube har vært en av de mest populære forsterkersimulatorene i mange år. Faktisk var det den plugin-modulen som personlig blåste Guitar Rig ut av vannet for meg for mange måner siden.

AmpliTube 5 Max er bedre enn noensinne, med over 400 modeller av forsterkere, kabinetter, pedaler, mikrofoner og rack-effekter. Du har alt fra den klassiske Fender Twin og Vibroverb til high-gain MESA/Boogie Dual Rectifier og Marshall Plexi, og alt imellom. Det finnes massevis av boutiqueforsterkere som du ikke finner i andre plugins, så hvis du er en utstyrsnerd som meg, vil du elske de endeløse mulighetene.

Noe av det beste med AmpliTube 5 Max er de avanserte miksing- og mappingsfunksjonene. Du kan laste inn flere forsterkere og kabinetter samtidig, lage komplekse signalkjeder og til og med justere mikrofonplasseringen slik du vil. Den doble signalbanefunksjonen lar deg dele opp tonen din i to separate kjeder og behandle hver av dem forskjellig, noe som er perfekt for å lage mer komplekse, lagdelte toner.

I tillegg gjør dra-og-slipp-grensesnittet det superenkelt å opprette og endre rigger på farten.

Alt i alt er dette uten tvil en av de mest omfattende plugin-modulene for gitarister der ute, og hvis du liker å ha litt av alt, kan jeg ikke anbefale noe annet.

Positive Grid Bias FX 2 Elite

Positive Grid Bias FX 2 Elite er kanskje ikke like brukervennlig som AmpliTube, men når det gjelder kraft og fleksibilitet, holder den absolutt mål. Hvis du er ute etter noe som går utover enkel plug-and-play og tilbyr dyp tilpasning, er dette programtillegget for deg.

Bias FX 2 Elite er lastet med 100 forsterkere, over 100 effekter og 18 rackprosessorer, noe som gir deg en massiv palett av tonale alternativer å leke med. Den virkelige magien er imidlertid hvor justerbart grensesnittet er. Som med Neural DSP-plugins kan du gå i dybden og skape en utrolig detaljert gitarrigg fra bunnen av.

En funksjon jeg elsker, er Guitar Match-teknologien. Hvis du noen gang har hatt lyst til å høre hvordan gitaren din ville låte med for eksempel en Gibson Les Paul eller en Fender Stratocaster-pickupkonfigurasjon, kan du gjøre nettopp det med Bias FX. Det hjelper deg virkelig med å få følelsen av en annen øks uten å måtte kjøpe en, noe som er en total game-changer.

Jeg er også en stor fan av den innebygde looperen/opptakeren. Den er perfekt for å legge ned raske ideer, øve eller til og med bare jamme til favorittlåtene dine. Muligheten til å legge deler i lag og høre hvordan ulike forsterker- og effektkombinasjoner samspiller er uvurderlig. I tillegg er plugin-modulen godt integrert med MIDI, slik at du kan trigge patcher i sanntid mens du spiller live.

Selv om Bias FX 2 Elite definitivt krever litt mer tid å mestre sammenlignet med andre plugins på denne listen, tilbyr den en dybde som mange andre ikke har.

Avsluttende tanker

Og vær så god!

Jeg håper denne guiden har gitt deg en bedre forståelse av gitarplugins, hvordan de fungerer, og hvilke du kan bruke til å spille inn og spille live med. Det beste med disse pluginsene er at de tilbyr samme tonekvalitet til en brøkdel av prisen av en ekte forsterker, og med langt mer allsidighet.

Nå er det bare å velge en og sette i gang å spille!