Den akustiske gitaren har tusenvis av år på baken, og selv om vi mestrer å spille på den, er den fortsatt et av de vanskeligste instrumentene å få til i miksen. Som oftest ender amatørteknikere og -opptakere enten opp med gjørmete, buldrende akustiske gitaropptak som maskerer de lave tonene, eller tynne, harde spor som dekker over leads og vokal.

Men når du mikser akustisk gitar på riktig måte, får du en naturlig varme og skimmer som høres flott ut i enhver miks!

For å hjelpe deg på vei har jeg laget en trinn-for-trinn-guide om miksing av akustisk gitar. Fortsett å lese for å lære alt om hvordan du EQ-er og komprimerer akustiske gitarer, samt hvordan du legger til effekter som metning og romklang.

Gjør innspillingen riktig

Hvis du også har kontroll over innspillingsprosessen, bør du bruke tid på å sørge for at du får riktig lyd ved kilden. Mange har en "fiks det i miksen"-mentalitet i disse dager. Dessverre er det slik at med et naturinstrument som akustisk gitar kan det være nesten umulig å få det til å fungere hvis du ikke har et godt utgangspunkt å jobbe med.

Gjør ditt beste for å finne et godt lydbilde. Hvis noe ikke høres riktig ut, bør du vurdere å justere noen variabler.

Kanskje du bruker feil mikrofon, eller kanskje den er feil plassert.

Kanskje er innspillingsrommet ikke behandlet, og refleksjonene er for fremtredende.

Kanskje du trenger å bytte strenger for å bli kvitt uønskede knirker og lyder.

Det er hundre ganger lettere å få en akustisk gitar til å høres bra ut i en miks hvis den høres bra ut ved kilden.

Den akustiske gitarens rolle

Før vi går inn på mikseprosessen, vil jeg raskt snakke om et viktig aspekt som mange produsenter glemmer - å bestemme formålet med hvert enkelt element i miksen.

Du må bestemme deg for hvorfor den akustiske gitaren er der i utgangspunktet.

Skal den være hovedelementet i låten, eller skal den spille en mer støttende rolle og tilføre harmonisk eller rytmisk kompleksitet?

Med dette spørsmålet kan du bestemme deg for hvordan du vil spille inn OG mikse det før du i det hele tatt begynner.

Hvordan mikrofonere en akustisk gitar

Det er noen viktige variabler du bør ta hensyn til når du spiller inn akustisk gitar. Jeg vil ikke gå for mye inn på stereoopptak med to mikrofoner, for det er en helt annen sak, så la oss i dette eksemplet late som om du spiller inn med én mikrofon.

• Finn det riktige rommet: Velg riktig rom å spille inn i, så sparer du deg selv for uendelig mye hodebry i ettertid. Hvis du ikke har et eget studio å spille inn i, anbefaler jeg at du gjør det i rom med mye myke møbler, da de kan absorbere uønskede refleksjoner.
• Eksperimenter med mikrofonplasseringen i rommet: Når du plasserer mikrofonen i rommet, bør du prøve å holde deg unna det nøyaktige sentrum, eller ved siden av veggene, for å unngå stående bølger og sterke refleksjoner. Den beste lyden får du vanligvis litt utenfor midten.
• Eksperimenter med mikrofonavstanden: Å finne en balanse mellom overveldende nærhetseffekt og tap av kraft handler om å finne riktig avstand mellom mikrofonkapselen og den akustiske gitaren. Jeg begynner ofte med å plassere den en armlengde unna og justerer derfra.
• Lek deg med vinkelen: Mikrofonens høyde og retning kan også ha stor innvirkning på gitaropptaket ditt. Det er ofte en god idé å holde seg unna klanghullet for å unngå boominess. Jeg begynner vanligvis med å vinkle mikrofonen ved 12. bånd med høyden rett over lydhullet.

Finn balansen din

Før du i det hele tatt rører ved miksingsplugins, bør du sørge for at den akustiske gitaren er balansert i miksen. Det betyr at du må ha riktig volum i forhold til andre instrumenter i miksen. Jeg kan ikke understreke viktigheten av dette trinnet nok.

Uansett hvor mye EQ, kompresjon eller effekter du bruker, vil det ikke høres riktig ut hvis du ikke har en balansert miks.

En god øvelse jeg liker å bruke, er å mikse akustisk gitar og late som om jeg ikke har noen plugins å mikse den med. På den måten er jeg begrenset til å bruke volum for å få det til å høres best mulig ut. Du vil bli overrasket over hvor langt du kan komme med bare en fader.

Lås inn timingen din

Når du har balansert de akustiske gitarene, må du sørge for at de er riktig timet i forhold til resten av sporet. Dette betyr at du må klippe, strekke og justere opptakene slik at de er i takt og i lommen.

Det overrasker meg alltid hvor mye opprydding i timingen kan få gitaren til å sitte i miksen. Når du først er i gang, bør du også fjerne uvedkommende støy i pausene i innspillingen, slik at sporet ikke tar opp plass når den akustiske gitaren ikke spiller.

Min start-signalkjede

Når jeg mikser akustisk gitar, bruker jeg vanligvis en enkel kjede til å begynne med. Den kjeden består av fire hovedelementer:

• Subtraktiv EQ: Å kvitte seg med problematiske frekvenser
• Kompresjon: Gir dynamisk kontroll
• Additiv EQ: Forming av tonen
• Romklang: Legger til atmosfære (spesielt hvis det er spilt inn i et dødt miljø)

Noen ganger legger jeg til metning og andre effekter hvis låten krever det, men disse fire elementene er det du finner i nesten alle de akustiske gitarmiksene mine.

Subtraktiv EQ

Det første jeg gjør når jeg mikser akustisk gitar, er å kvitte meg med det jeg kaller "problemfrekvensene".

Disse kan inkludere:

• Gjørmete nedre del
• Ubehagelig romklang
• Lav-midtre resonans
• Ublu støy fra strengene
• En kombinasjon av de ovennevnte

Det er alltid en god idé å fjerne disse problemene så snart som mulig, slik at all ytterligere prosessering du bruker, fungerer med en klar og balansert innspilt lyd.

Jeg begynner ofte med å lytte til hvordan den akustiske gitarlyden interagerer med hele miksen, med fokus på bestemte frekvenser, for eksempel bass, mellomtoner og diskant. Ikke ta EQ-avgjørelser utenfor kontekst. Selv om du kanskje kan få den akustiske gitaren til å høres bra ut med subtraktiv EQ alene, betyr ikke det at den vil høres bra ut i miksen som helhet.

Det kan ta litt tid å venne øret til frekvensene. Men du vil sannsynligvis begynne å legge merke til problemer i disse frekvensene, avhengig av den akustiske gitarinnspillingen.

Boomy Low-End

Hvis du har problemer med buldrende lave frekvenser, skyldes det sannsynligvis kroppsresonans, dårlig romlyd eller nærhetseffekten, som er en forsterket bassrespons som skyldes at den akustiske gitaren er spilt inn for nær mikrofonen.

Den enkleste måten å temme disse problemene på, er med et moderat høypassfilter rundt 80-100 Hz.

Muddy Low-Mids

Som oftest kommer gjørme i de lave mellomtonene fra uønskede resonanser i rommet. Det kan være vanskelig å fjerne disse frekvensene, siden de ofte er de samme som de frekvensene man egentlig ønsker å opprettholde en varm akustisk gitartone med.

Tanken her er å finne en balanse.

Jeg liker ofte å se mellom 150-300 Hz når jeg kutter for gjørme, og mellom 300-1 kHz når jeg kutter for grove overtoner og romlyd. Hvis det er ultraspesifikke frekvenser som skaper problemer i dette området, kan du bruke en smal Q-verdi for å eliminere dem.

Hvis du opplever at disse uønskede lavmellomfrekvensene er periodiske, anbefaler jeg at du bruker en dynamisk EQ i stedet, slik at du bare reduserer dem når det er nødvendig og lar dem være intakte ellers for å opprettholde en varmere lyd.

Hardt mellomområde

Avhengig av hvilken mikrofon du bruker og hvor gamle strengene dine er, kan det hende at du får med deg strengestøy som overdøver gitaren din. Hvis dette er tilfelle, kan du bruke subtile kutt med en dynamisk EQ for å bli kvitt strengestøyen når den dukker opp. Jeg liker ofte å sikte mellom 2-5 kHz, siden det er her knirker er mest fremtredende.

Tinny høye frekvenser

Igjen, avhengig av gitaren og mikrofonen som brukes til å ta den opp, kan du ende opp med noen høye frekvenser som har en ubehagelig tinnaktig eller metallisk tone. Når du fjerner disse, må du imidlertid være forsiktig, for da kan du miste for mye av de viktige høye tonene som gir den akustiske gitaren dimensjon.

Jeg pleier å velge et forsiktig hylle- eller lavpassfilter fra 12 kHz og oppover.

Komprimering

Kompresjon er nøkkelen til enhver moderne akustisk gitarinnspilling, ettersom det jevner ut dynamikken og låser gitaren på plass.

Noen musikkstiler krever selvfølgelig mer eller mindre komprimering enn andre. En akustisk gitar høres helt annerledes ut i folkemusikk enn i popmusikk, og mye av dette har å gjøre med hvordan den er komprimert.

Hvis du vil at den akustiske gitaren skal høres naturlig ut, kan du bruke en langsommere attack-tid og raskere release-tid, da dette vil bidra til å få frem plekter eller plucks for en mer perkussiv lyd. Hvis du derimot ønsker å kontrollere transienter og skyve den akustiske gitaren bakover i miksen, kan du bruke en raskere attack-tid og en langsommere release-tid.

Terskelen og forholdet kan deretter brukes til å bestemme hvor mye kompresjon du får.

Min absolutte favorittform for akustisk gitarkompresjon er det jeg liker å kalle "varm klem"-kompresjon. Den bruker en lav ratio (2-3:1), et langsommere attack, en raskere release og gain-reduksjon på alt fra 2-5 dB.

Dette er perfekt for konsekvent fingerspill eller strumming.

Hvis du har noen ekstra topper som popper opp, kan du koble til en ekstra kompressor med raskere attack-tid, raskere release-tid og høyere ratio. Jeg opplever ofte at jeg må bruke en ekstra kompressor med fingerspilte akustiske gitarer, siden noen toner har en tendens til å skille seg mer ut enn andre.

Additiv EQ

Selv om det ville være enkelt å gi deg en "hemmelig" liste over boostere som fungerer for akustiske gitarer, er det slik at alle akustiske gitarer er forskjellige, og noen låter bedre i visse områder enn andre. Når det er sagt, legger jeg ofte til en liten boost på øverste hylle fra 10 kHz og oppover for å gi den litt "gnist" og "luft".

Hvis 10 kHz høres for tinny ut, kan du gå så høyt som 12-15 kHz. Bare bruk ørene for å finne ut hva som høres riktig ut.

På den annen side hender det at jeg forsterker mellom 150 og 250 Hz for å gi innspillingen mer varme og fylde. Dette kan være spesielt nyttig i et sparsomt arrangement.

Tildeling av rekkevidde

En teknikk jeg liker å bruke når jeg mikser akustisk gitar (eller et hvilket som helst annet instrument, for den saks skyld), er å tildele det et område det skal leve i. På den måten kan du sørge for at ingen av instrumentene dine kjemper med hverandre om plassen.

I dette tilfellet kan du bestemme deg for hvor du vil at den akustiske gitaren skal ligge frekvensmessig, og forsterke den i det området. Bare sørg for at du ikke har gitt dette området til andre instrumenter i miksen, slik at de ikke kjemper med hverandre om oppmerksomheten.

Du kan ta denne ideen et skritt videre ved å gjøre små kutt i andre instrumenter i samme område.

Metning

Hvis additiv EQ alene ikke holder mål, kan du vurdere å bruke metning for å tilføre signalet noen behagelige overtoner.

Båndmetning er et av favorittverktøyene mine for akustiske gitarer, siden det tilfører litt varme og tetthet for en vintage-vibe. Noen metningsplugins legger til og med til litt kompresjon også, og avrunder topper og uønsket hardhet.

Legger til atmosfære

Når den akustiske gitaren høres ren, polert og balansert ut i miksen, kan du bruke romklang for å gi den plass.

Mens noen profesjonelle lydteknikere setter opp rommikrofoner for å fange opp lyden av rommet under innspillingsprosessen, har de fleste hjemmestudioprodusenter ikke den samme luksusen. Ofte får de innspillinger som høres litt flate eller endimensjonale ut, uten essensen av rommet.

Spørsmålet er hvordan vi bruker romklang på den akustiske gitaren for å få den til å låte bedre.

Svaret på det spørsmålet avhenger av miksen din. En subtil stereoromklang kan være flott for å skape en følelse av fysisk rom rundt en akustisk gitar, som om du skulle spille på den i et tomt rom.

Rom- og kammerreverber er ypperlige for mer naturlige lyder, mens hall- og plate-reverber er ypperlige for mer dramatiske lyder.

Derfra kan du justere lengden på etterklangshalen for å få den til å høres enten nærmere eller lenger unna. Jeg anbefaler også å bruke pre-delay for å holde tørrlyden foran og romklangen bak.

Utjevning av romklang

Det beste med å bruke en reverb send i stedet for å plassere reverb direkte på det akustiske gitarsporet er at du kan EQe det våte signalet for å kutte ut uønskede frekvenser. Det kan for eksempel være lurt å legge et lavpass- og et høypassfilter på reverb send for å unngå at det høres gjørmete eller tinny ut, og fokusere mer på mellomtonene.

Panorering av akustiske gitarer

Panorering påvirker hvordan de akustiske gitarene plasseres i stereobildet.

Mange lydteknikere som mikser akustiske gitarer dobbelt, panorerer dem hardt til venstre og hardt til høyre for å få en bredest mulig lyd. Denne tilnærmingen fungerer imidlertid ikke for alle mikser, og i noen tilfeller kan det føles litt usammenhengende.

Jeg anbefaler å bruke et par gode hodetelefoner til å lytte til referansespor med akustiske gitarer for å se hvor i stereofeltet de er panorert. Deretter kan du bruke referansen til å ta avgjørelser i din egen miks.

Spikre den beste akustiske gitarlyden

Selv om den akustiske gitaren er et relativt enkelt instrument, er det mye å ta hensyn til når det gjelder miksing. Men ved å bruke teknikkene ovenfor vil du kunne få et lydbilde som ligner på miksene til de beste lydteknikerne og produsentene.

Ha det gøy med å blande, og vær aldri redd for å eksperimentere!