Ingenting sier "amatørmiks" som en elendig bass.

På mange måter kan en miks uten en anstendig bass være vanskelig å lytte til. Tenk på hvor mye informasjon de lave frekvensene gir deg. De kan gi deg hint om sjanger og stil, og de kan tilføre følelser og dybde som det fundamentet melodien og harmonikken er bygget på.

Selv om du jobber i et anstendig mikseomgivelser med akustiske paneler og profesjonelle monitorer, kan det selvfølgelig være vanskelig å dechiffrere hva som skjer der nede. I denne guiden skal vi ta for oss noen tips om miksing av low end, slik at du bedre kan håndtere det som mange miksere ser på som sin dødsfiende.

Hva er Low-End?

For å blande low-end må vi først forstå hva den representerer.

For meg omfatter den lave enden frekvenser mellom 20 Hz og 250 Hz. Denne delen av frekvensspekteret inneholder noen av de dypeste og mest innlevende lydene vi hører, blant annet bassgitar, sparketromme, synthbass og 808. Du finner til og med det nedre området av andre instrumenter her nede, for eksempel piano, gitar, vokal, snare og synthesizer.

Selv om hovedtyngden av det vi opplever ligger i de høye og lave mellomtonene, gir den lave enden oss en følelse av tyngde, varme og fundament. På mange måter føler vi disse frekvensene mer enn vi hører dem. Du kjenner sikkert følelsen av å bli truffet av en subbass på en klubb. Det finnes ingen følelse som den.

Fordi det er et så mektig dyr, må vi finne måter å håndtere det effektivt på, slik at miksene våre blir tydelige, kraftfulle og veldefinerte.

Hvorfor er det så vanskelig å mikse low end?

Det kan være utfordrende å mikse den lave enden av et spor av flere grunner.

For det første har lavfrekvente lyder lengre bølgelengder enn høyere frekvenser, noe som betyr at de oppfører seg annerledes i et rom. Hvis du mikser i et ubehandlet rom, er fasekansellering en reell trussel mot miksene dine. Når disse lange lydbølgene interagerer med rommets grenser, kan de føre til at visse bassfrekvenser blir overdrevet eller redusert, avhengig av hvor lytteren er plassert.

Dette kan gjøre det utrolig vanskelig å bedømme balansen i den lave enden nøyaktig.

I tillegg er det menneskelige øret mindre følsomt for lave frekvenser enn det er for mellomfrekvenser, noe som betyr at de trenger mer volum eller energi for å oppfattes som like høye som mellom- eller høyfrekvente motstykker.

De fleste avspillingssystemer for forbrukere, for eksempel høyttalerne på den bærbare datamaskinen eller øreproppene dine, gjengir ikke bassen særlig godt. Hvis du ikke mikser på skikkelige studiomonitorer eller hodetelefoner som kan gjengi subbassen, vil du ikke kunne mikse den. For hvordan kan du mikse noe du ikke kan høre?

Før vi går i gang med å se på disse miksetipsene, vil jeg understreke viktigheten av å sørge for at oppsettet ditt er tilpasset for low-end-miksing. Lytteenheten din bør være i stand til å gjengi lavfrekvent innhold, og rommet ditt bør i det minste være mildt behandlet - myke møbler og tepper kan ofte gjøre jobben til dyre lydpaneler og bassfeller.

Tips for miksing i lav ende

1. Vær oppmerksom på angreps- og slipptider

Selv om det kan være et interessant punkt å begynne med, vil jeg først snakke om kompresjon. Jeg er ikke i tvil om at du vil velge å bruke det på bassen. Vi vil jo tross alt ha et solid fundament, ikke sant?

Dessverre er dårlig komprimeringsteknikk en av de enkleste måtene å ødelegge en miks på.

Den lave enden av en miks inneholder tonnevis av energi, og måten du stiller inn attack- og release-tidene på kompressoren din, kan fullstendig endre måten denne energien oppstår på.

Hvis du bruker en for rask attack-tid, kan du knuse transienten i sparketrommen eller bassen, fjerne effekten og få den lave enden til å føles svak eller livløs. Hvis du derimot bruker for lang tid, kan du slippe gjennom for mye av transienten, noe som kan føre til store spikes eller topper i signalet som kan få miksen til å føles ubalansert.

Så hva er den riktige måten å bruke komprimering på?

Komprimerer sparket:

• Attack Time: Jeg liker å la den første transienten i kicket komme gjennom med en litt langsommere attack time for å opprettholde punch. Et godt utgangspunkt kan være rundt 10-30 MS, avhengig av kicket og effekten du er ute etter.
• Release Time: Still inn releasetiden slik at den passer til tempoet i sporet. Den bør være kort nok til at du rekker å hente deg inn før neste anslag, men ikke så kort at det skaper en pumpende effekt. Vanligvis fungerer mellom 30-50 ms bra.
• Ratio: Et moderat forhold på rundt 4:1 til 6:1 bør kontrollere dynamikken uten å knuse livet ut av kicket ditt.
• Terskel: Juster terskelen slik at kompressoren slår inn under de høyeste anslagene for å opprettholde et konsistent nivå. Bruk deretter makeup gain for å få den tilbake til den opprinnelige lydstyrken.

Komprimering av bassen:

• Attack-tid: Jeg begynner ofte med å stille inn en attack-tid som lar noe av bassens første transient passere ukomprimert for å gi definisjon og artikulasjon. Et raskt attack er flott for en varmere, rundere bass, mens et sakte attack er flott for en mer punchy, funky bass.
• Release-tid: Velg en release-tid som passer til rytmen i sporet ditt. Raske releasetider er bedre for raskere partier, mens langsommere releasetider er bedre for lange, vedvarende toner.
• Forhold: Et lavt til moderat forhold mellom 2:1 og 4:1 gjør ofte susen.
• Terskel: Still inn terskelen for å fange opp og redusere toppene. Du kan til og med bruke parallellkomprimering, som vi skal se nærmere på om litt.

Tipsene ovenfor er selvfølgelig bare et utgangspunkt. En 808-kicktromme er tross alt noe annet enn en akustisk kick, akkurat som en bassgitar er noe annet enn en synthbass. Likevel er de grunnleggende ideene de samme.

2. Komprimere kick og bass

Et av de beste hemmelige triksene for å få den limete, sammenhengende lyden mellom kick og bass er å komprimere dem sammen. Det er en nøkkelteknikk for sjangre der forholdet mellom kick og bass er avgjørende for det overordnede groovet, for eksempel EDM eller hiphop.

Alt du trenger å gjøre er å sende dem til en separat buss med en kompressor for å få rundt 2-3 dB reduksjon av forsterkningen.

3. Bruk flerbåndskompresjon på bass

Bass er et dynamisk instrument, spesielt i de lavere frekvensene. Med flerbåndskompresjon kan du få mer presis kontroll over dynamikken i de lave frekvensene ved å bare ta hensyn til det spesifikke frekvensområdet.

Jeg pleier å bruke en multibåndskompressor som Waves C4 på bassen min og bruke kraftig kompresjon på de uregjerlige lave frekvensene for å bli kvitt gjørme, mens jeg bruker litt lettere (eller ingen) kompresjon på de midtre og høye frekvensene for å bevare karakteren og artikulasjonen som gjør at den skjærer gjennom. Tenk på det som å låse inn den lave enden.

Uansett hvilken tone bassgitaren din treffer, bør denne teknikken bidra til at dypene føles mer konsistente.

4. Dra nytte av sidekjedekomprimering

Sidekjedekompresjon er et gammelt triks for dansemusikkproduksjon som kan høres i nesten alle sjangre i dag. Selv om det finnes uendelig mange måter å bruke sidekjedekompresjon på, er en av de viktigste grunnene til at vi bruker det når vi mikser low end, å sørge for at sparketrommen skjærer tydelig gjennom miksen.

Sidekjedekompresjon går i sin enkleste form ut på å bruke et signal fra ett spor, som vi kaller sidekjedekilden (i dette tilfellet kick), til å styre kompressoren på et annet spor (i dette tilfellet bassen).

Ved å redusere volumet på bassen et øyeblikk når kicket treffer, skaper du en lomme i miksen som hjelper kicket med å skjære gjennom uten å måtte konkurrere om det samme frekvensområdet. Dette er spesielt viktig hvis både kicket og bassen trenger mye bass, for eksempel i EDM eller hip-hop.

Her er noen gode innstillinger å starte med:

• Threshold (Terskel): Senk terskelen til kompressoren begynner å reagere på kick-trommen. 3dB til 6dB er bra for subtil sidekjeding, men hvis du vil ha litt mer pump, kan du skyve den lenger.
• Forhold: Et forhold på rundt 4:1 bør være bra for å oppnå merkbar kompresjon uten å koke den for mye.
• Attack Time: Her bør du gå raskt frem, rundt 0,1 ms til 10 ms. Du vil at kompressoren skal reagere på kicket umiddelbart, slik at den kommer seg ut av veien.
• Release Time: Juster release-tiden slik at bassen raskt går tilbake til sitt opprinnelige volum. 30 ms gjør vanligvis susen.

Som en sekundær fordel er sidechaining en flott måte å fremheve rytmen i sporet ditt på ved å skape en aldri så liten pumpeeffekt.

5. Tamme Mix Buss

Hvis jeg oppdager at kompresjonen i miksen ikke temmer de lave tonene slik jeg ønsker, klemmer jeg de lave tonene på miksebussen med multibåndskompresjon. Dette er en siste utvei, spesielt hvis målet er å oppnå en uberørt konsistens i de lave tonene.

Jeg pleier å sette delefilteret på multibåndskompressoren til 100 Hz og får ca. 2-3 dB reduksjon i gain. Lås den inn, og ta makeup-gainet tilbake til det opprinnelige volumet. Forholdet bør være ganske forsiktig (2:1-3:1), med et middels til langsomt attack og en release-tid som passer med sporets groove.

6. Bruk et lavpassfilter

Lavfrekvente elementer som bassgitarer, trommer og synther inneholder ofte unødvendig høyfrekvent innhold, for eksempel sus og strengestøy.

Et lavpassfilter er en av de beste måtene å fjerne disse frekvensene på for å gi mer plass til mellom- og høyfrekvente instrumenter som vokal, gitarer og cymbaler. Du trenger ikke å gå veldig hardt til verks. Jeg vil foreslå at du prøver å ta det ned til rundt 7 kHz på disse instrumentene og ser hvordan det høres ut.

7. Avmasker de lave frekvensene

Bassen i en miks krever mye omtanke. Det er lett at bassfrekvenser fra ulike instrumenter overlapper hverandre og blir uklare. EQ er din beste venn her.

Bruk av et høypassfilter

Det første EQ-grepet jeg gjør i nesten alle mikser, er å bruke et høypassfilter. Jeg bruker det for å kvitte meg med lave frekvenser i instrumenter som ikke trenger en sterk tilstedeværelse i de lave tonene, for eksempel vokal eller perkusjon. Dette reduserer rotet og gir plass til de viktigste low-end-instrumentene, som bass og sparketromme.

Når du setter opp høypasset, er nøkkelen å justere avskjæringsfrekvensen nøye, slik at du bare fjerner uønskede bassfrekvenser og ikke går på bekostning av instrumentets naturlige lyd. Mange nye lydteknikere overdriver på dette punktet, og det er derfor de ender opp med tynne mikser.

Et godt utgangspunkt er rundt 80-100 Hz for instrumenter med fyldigere frekvensområde, som gitarer og pianoer. For instrumenter som er mer fokusert på høyere frekvensinnhold, for eksempel shakere og hi-hats, kan du legge deg litt høyere.

Bare sørg for å bruke ørene og justere cutoff basert på sammenhengen i miksen og de spesifikke egenskapene til hvert instrument. Du kan ofte slippe unna med å kutte mer i en miks med mye lyd enn i en miks med lite lyd. Hvis high-passing er for intenst for det aktuelle signalet, kan du bruke en low shelf cut i stedet.

Delegering av plass

Deretter liker jeg å sørge for at hvert lavfrekvente element har sin egen plass i miksen. Hvis for eksempel kicket er mest fremtredende ved 60 Hz, bør du vurdere å kutte litt i bassen ved samme frekvens, og omvendt, slik at de kan passe sammen som et puslespill.

Det viktigste her er å unngå smale kutt og boosts. Dette gjelder spesielt i bassen.

Lave frekvenser har lengre bølgelengder. Når du gjør for smale eller kirurgiske kutt, ender du opp med å redusere volumet på spesifikke toner, i stedet for det generelle spekteret som sparketrommen konkurrerer med.

Så hvis du har en sparketromme som ønsker å dominere subbassområdet fra 20 til 60 Hz, bør du vurdere å high-passe bassen til rundt 30-40 Hz og lage en bred cut rundt 50 Hz. Deretter kan du lage en liten EQ-kutt i kicket der bassen er mest fremtredende, kanskje rundt 80-100 Hz.

Dynamisk EQ er vanligvis verktøyet jeg bruker her, spesielt hvis jeg bare vil bli kvitt visse frekvenser i bassen når kicket er til stede, mens jeg lar dem være urørt når det ikke er det. Sett en dynamisk EQ-plugin på bassen og sidekjed den til sparketrommen, slik at 50 Hz-regionen synker noen dB når sparket dukker opp. Tenk på dette som en fokusert versjon av sidekjede-kompresjon.

8. Øk mellomtonen

Selv om det kan virke kontraintuitivt, er en av de beste måtene å få en god bass på å fokusere på mellomtonen. Det er her kjøttet i miksen ligger, og det er her du får klarhet, definisjon og tilstedeværelse.

For meg er mellomtonen et sted mellom 250 Hz og 2,5 kHz. Selv om grunnfrekvensene til trommer og bassgitarer ligger i det nedre frekvensområdet, ligger karakteren og artikulasjonen deres ofte her oppe. Det er ofte her du finner "trøkket" og "smellet" i trommespill og "knurringen" i basslinjer.

Når du gir disse frekvensene et godt løft, hjelper det disse elementene med å skille seg ut, spesielt i overfylte mikser.

Det er også verdt å merke seg at mange høyttalersystemer til forbrukerbruk, for eksempel høyttalere til bærbare datamaskiner, telefonhøyttalere og ørepropper, har begrenset evne til å gjengi lave frekvenser. Når du forbedrer mellomtonen i de lave frekvensene, sørger du for at de blir hørt, uansett hvilken enhet lytteren bruker.

9. Bruk metning

Dette tipset går hånd i hånd med tipset om mellomtone ovenfor, og kan enten brukes sammen med mellomtone eller EQ, eller som en erstatning når EQ alene ikke fungerer.

Med metning legger du til overtoner i originalsignalet, noe som på en naturlig måte kan forsterke oppfatningen av mellomtonefrekvenser uten behov for eksplisitte EQ-forsterkninger. Ikke bare bidrar de til at de fleste instrumenter høres rikere og mer komplekse ut, men de gjør dem også ofte lettere å skille ut i miksen hvis de brukes riktig.

En av mine absolutte favoritt-plugins for å legge til metning på low-end-instrumenter er FabFilter Saturn. Med sin multibånddesign kan du mette spesifikke frekvensområder mens du lar andre være uskadd. Du kan for eksempel legge til litt rør- eller tape-metning på frekvensene i bassgitaren din over 250 Hz for å gi den en mer grynete lyd, samtidig som du holder de lave tonene rene.

10. Bruk referansespor

Jeg er en stor tilhenger av å bruke referansespor når jeg mikser.

Ideen her er å finne en profesjonelt mikset og mastret låt i samme stil som din, slik at du får en klar standard for hvor velbalansert den lave enden bør høres ut, og for å sikre at den holder seg på tvers av ulike avspillingssystemer.

Hvis du jobber i et ubehandlet rom eller i et dårlig lyttemiljø, kan du bruke et referansespor for å holde deg på rett vei. De fleste rom som ikke er ment for miksing, har en ubalanse i frekvensene som gjør det vanskelig å gjøre velbegrunnede justeringer. Det er en av grunnene til at så mange produsenter opplever mikser som høres bra ut i studioet, men som faller fra hverandre når de tar dem med til bilen eller Bluetooth-høyttalerne.

Med en referanse vet du nøyaktig hvor mye bass du trenger for at miksen skal høres bra ut, uansett hvilket høyttalersystem du lytter på.

Selv om du befinner deg i et godt lyttemiljø, er det lett å miste objektiviteten etter å ha jobbet i timevis med den samme miksen, særlig når det gjelder frekvensbalanse og dynamikk. Et referansespor gir deg en ekstern, objektiv standard å sammenligne med, noe som hjelper deg med å nullstille ørene og ta mer objektive avgjørelser om low-end-miksen din. Tenk på det som en liten palettrensing nå og da.

Til slutt er det å bruke referanser en fin måte å lære på. Jeg anbefaler å bruke tid på å analysere balansen mellom kick, bass og andre lavfrekvente elementer i ulike referansespor. EQ- og kompresjonsvalgene som enkelte ingeniører bruker, kan overraske deg.

Spikrer den lave enden

I mange år har jeg slitt med å mikse low end. Det er noe av det vanskeligste å få til. Selv etter mange år med produksjon og miksing føler jeg fortsatt at jeg lærer noe nytt om miksing av low end for hver eneste miks.

Forhåpentligvis kan disse tipsene hjelpe deg med å hoppe over prøving og feiling og begynne å lage mer kraftfulle mikser.