Mange nye miksere spør om de først og fremst bør mikse med hodetelefoner eller studiomonitorer.

Realistisk sett kan du få til gode mikser på begge enhetene, selv om det egentlig ikke er et nyttig svar på spørsmålet. For å hjelpe deg med å ta det beste valget for din situasjon, vil jeg gå nærmere inn på noen av de viktigste tingene du bør vurdere når du sammenligner hodetelefoner og studiomonitorer.

Fordeler med å mikse med hodetelefoner

Kostnader

En av de største fordelene med å mikse med hodetelefoner er at de er langt mer kostnadseffektive enn et gjennomsnittlig par studiomonitorer i midtfeltet.

Når du kjøper et par hodetelefoner, er det dessuten alt du trenger (i tillegg til en 1/4"-adapter, avhengig av modell og grensesnitt).

Når du kjøper studiomonitorer, må du derimot også kjøpe kabler og eventuelt stativer for å plassere dem bak skrivebordet. Hvis de står på skrivebordet, må du kanskje investere i en eller annen form for isolasjonsputer for å hindre at de gir gjenklang på den harde overflaten. For å få best mulig lyd er det mange ingeniører som ender opp med å måtte investere i en subwoofer for å utvide bassfrekvensene slik at de matcher det de hører i hodetelefonene.

Hvis vi skulle ta denne ideen et skritt videre til det profesjonelle området, ville du også ønske å investere i akustisk behandling for å få rommet til å høres bra ut.

Selv om det er vanskelig å sammenligne de to alternativene, kan det til syvende og sist dreie seg om hundrevis, om ikke tusenvis av kroner i forskjell, hvis du bare ser på prisen.

Bekvemmelighet

For noen år siden spilte jeg inn et band på stedet, utenfor studioet mitt, hver uke. Det betydde at jeg hver uke måtte ta med meg studiomonitorene mine til huset de spilte inn i, sette dem opp, ta dem ned etter økten og slepe dem hjem igjen for å sette dem opp i studioet mitt.

Det var en stor smerte.

Med hodetelefoner er dette noe du aldri trenger å bekymre deg for. Du kan i teorien mikse hvor som helst, enten det er på et fly, et tog eller på toppen av et fjell. Med hodetelefoner har du frihet, noe som er flott for produsenter på farten.

Isolasjon

Med hodetelefoner kan du ikke bare mikse hvor du vil, men de tar også bort en av de mest ustabile variablene i mikseprosessen - omgivelsene.

Du trenger aldri å bekymre deg for rommet du mikser i med et sett hodetelefoner på. De er riktignok langt fra perfekte, men hjernen din behandler lyd på en slik måte at den kan kompensere for eventuelle ufullkommenheter i hodetelefonene på en mye bedre måte enn den kan med studiomonitorer i et dårlig akustisk miljø.

Detaljer

Selv om jeg konsekvent mikser med både hodetelefoner og studiomonitorer, bruker jeg alltid hodetelefonene til å se etter små detaljer og feil i miksen. Hodetelefoner er fantastiske til å lytte nøye på alt fra små lyder i vokalopptakene til knall og klikk på grunn av dårlig redigering.

Ulemper ved å mikse med hodetelefoner

Stereobilder

Når du mikser i hodetelefoner, får du en overdreven følelse av stereobredde.

Studiomonitorer fungerer på en slik måte at lyden blandes naturlig i rommet før den når ørene dine. Hodetelefoner derimot leverer lyden direkte inn i hvert øre uten kryssmating, noe som betyr at venstre øre bare hører venstre kanal og høyre øre bare hører høyre kanal.

Til slutt får du et urealistisk stereobilde der elementer i miksen kan virke mer adskilt eller bredere enn de faktisk er.

Utmattelse

Øretretthet er mikserens største fiende, og den direkte lydeksponeringen som hodetelefoner gir, kan dessverre belaste ørene våre, spesielt over lengre perioder. Hvis du ikke er forsiktig, kan det føre til midlertidige eller permanente hørselsskader.

Frekvensrespons

I motsetning til studiomonitorer, som er utformet for å gi en flat eller nøytral frekvensrespons for nøyaktig miksing, kan hodetelefoner variere mye i hvordan de presenterer frekvensspekteret.

Hvis du mikser med et par forbrukerhodetelefoner i stedet for et par gode studiohodetelefoner, vil du sannsynligvis oppleve en viss grad av farging eller forsterkning, særlig i bass og diskant. Mange hodetelefonprodusenter gjør dette for å imøtekomme forbrukerne. For miksing er dette selvfølgelig en stor ulempe!

Mangel på romfølelse

Når du mikser på studiomonitorer, samspiller lyden med akustikken i rommet ditt. Dette skaper en følelse av rom, dybde og dimensjonalitet som etterligner hvordan vi faktisk lytter til musikk. Med rommet rundt deg kan du ta mer informerte beslutninger om aspekter som romklang og stereobilde.

Selv om en isolert lyd kan være flott i et lite rom, er den også ganske frakoblet og unaturlig. Min erfaring er at det er lettere å overkompensere med kunstig romklang når man jobber i hodetelefoner, noe som gir en miks som høres altfor våt eller diffus ut når den spilles av gjennom høyttalere.

Noen ingeniører foretrekker å motvirke dette ved å bruke åpne hodetelefoner i stedet for lukkede hodetelefoner, selv om selv de mest fantastiske hodetelefonene ikke kan gi den samme romsligheten som høyttalere.

Fordeler med å mikse på studiomonitorer

Nøyaktig lydgjengivelse

Hovedmålet med miksing er å få en nøyaktig lyd, uansett hvilket miljø lytteren befinner seg i. Vi kaller det "oversettelse".

Men hvis du ikke kan mikse med nøyaktige verktøy, er det vanskelig å ta informerte miksebeslutninger.

Dette er grunnen til at mange studiomonitorer er utformet for å gi en flat, nøytral frekvensrespons. Du får en sann gjengivelse av miksen uten noen form for farging, noe som er perfekt når du skal balansere nivåer og gjøre EQ-tilpasninger.

Dette gjelder selvsagt bare hvis du arbeider i et akustisk miljø som er riktig behandlet.

Romlig representasjon

Studiomonitorer gir en mye mer nøyaktig romlig representasjon enn hodetelefoner, noe som betyr at du får en bedre følelse av rom, dybde og posisjonering i en miks, slik at du kan ta presise beslutninger om panorering, romklang og stereobildet.

I motsetning til hodetelefoner, som isolerer lyden i venstre og høyre øre, møtes venstre og høyre kanal fra studiomonitorer i midten for å gi en tredimensjonal lytteopplevelse.

Komfort

Etter lange mikseøkter med hodetelefoner føler ørene mine seg utslitt.

Selv de mest komfortable hodetelefonene skaper en følelse av trykk på ørene og hodet, noe som fører til raskere tretthet i ørene som kan påvirke beslutningsprosessen din og til syvende og sist kvaliteten på miksen.

Med monitorer får du imidlertid en mer avslappet lytteopplevelse, ettersom du kan lytte på et behagelig volumnivå uten at lyden trenger å være like nær øret som med hodetelefoner.

Ulemper med å mikse på studiomonitorer

Romakustikk

En av de største ulempene med å mikse på studiomonitorer er påvirkningen fra romakustikken, som kan ha betydelig innvirkning på nøyaktigheten av miksebeslutningene dine.

Selv de beste studiomonitorene kan ikke yte sitt fulle potensial i et dårlig behandlet rom. Det er så mange ting som kan påvirke hvordan lydbølger oppfører seg i et rom, fra formen og størrelsen til måten du plasserer møblene dine på.

I verste fall kan du få problemer med stående bølger, flagrende ekko eller ujevn bassrespons. Det kan være vanskelig og tidkrevende å få til riktig behandling, men hvis du bestemmer deg for å mikse med monitorer, er det et must.

Kostnader

Kostnaden forbundet med gode studiomonitorer kan være vanskelig å svelge for produsenter og miksere i hjemmestudio. I tillegg må du som sagt også betale for behandling, kabler, grensesnitt og iso-pads.

Ubevegelighet

Det er vanskelig å være mobil med et stort sett med monitorer, siden de er designet for å være en del av et fast studiooppsett.

I dagens fartsfylte musikkbransje blir det stadig viktigere å kunne jobbe fra ulike steder - enten det er hjemme, i en felles studioøkt eller på farten. For mange er det å være innesperret en "deal-breaker".

Avsluttende tanker

Til syvende og sist har hvert alternativ sine egne fordeler og ulemper.

Mens hodetelefoner er bærbare, rimelige og gir den intime detaljrikdommen som er nødvendig for å granske de fineste detaljene i en miks, gir monitorer et mer nøyaktig lydbilde, romlig representasjon og den komforten som trengs for lengre mikseøkter.

Det beste du kan gjøre som profesjonell produsent eller miksingeniør, er å investere i begge deler! På den måten får du det mest fleksible og tilpasningsdyktige oppsettet, uansett hvilken miksestil du har.