Plugins. Man må bare elske dem. Medmindre du har levet under en sten i de sidste 25 år, ved du, at VST-plugins er kernen i det meste musikproduktion i dag.

Men ikke alle VST-plugins er lige gode, og de forskellige versioner af formatet kan mildest talt være forvirrende.

I denne artikel ser vi på forskellene mellem VST og VST3, og hvilken VST-version du bør bruge.

Er du klar? Lad os komme i gang!

Hvad er Virtual Studio Technology?

VST står for Virtual Studio Technology, som er et open source-udviklingskit, der gør det muligt for softwareingeniører at skabe VST-plugins, der kan indlæses i en digital lydarbejdsstation ( DAW ).

Typer af VST-plugins

Virtual Studio Technology gjorde det muligt for softwareudviklere at skabe to typer VST-plugins:

VST-instrumenter

VST-instrumenter replikerer hardwaresynthesizere og musikinstrumenter fra den virkelige verden samt samplere og lyddesignlegetøj, som ikke kunne eksistere uden for et computerbaseret miljø.

VST-effekter

Ligesom deres VSTi-modstykker blev VST-effekter oprindeligt designet til at replikere hardware-lydbehandlingsenheder, såsom rumklang, forsinkelse, kompression og EQ. Efterhånden som teknologien udviklede sig, blev der skabt flere vilde og skøre effekter.

VST MIDI-effekter

Disse plugins transformerer MIDI-inputbeskeder og sender de behandlede MIDI-beskeder videre til hardware eller andre virtuelle instrumenter. Et eksempel på en MIDI-effekt er en transposer eller en arpeggiator.

Historien om VST-plugins

VST-standardformatet blev først introduceret af Steinberg i midten af 1990'erne. Det gav mulighed for at integrere tredjeparts effekt- og lydbehandlingsværktøjer direkte i digitale lydarbejdsstationer ved hjælp af digital signalbehandling.

Selv om de plugins, der oprindeligt blev tilbudt, mildest talt var basale, var det en spændende tid for musikproducere, som kunne spare tid og udforske mange kreative muligheder.

I 1999 udgav Steinberg VST2-standarden, som gjorde det muligt for plugins at modtage MIDI-data i tillæg til et lydsignal. Det gjorde det muligt for VST-udviklere at skabe virtuelle instrumenter.

Neon var det allerførste VST-instrument, efterfulgt af VB-1. De var basale, men det fik musikproduktionsmiljøet op i omdrejninger.

Efterhånden som teknologien udviklede sig, og computerens processorkraft blev mere effektiv, blev de virtuelle instrumenter og effekter, der blev skabt ved hjælp af platformen, gradvist mere realistiske og kreative.

I 2006 udgav Steinberg VST2.4 for at understøtte 64-bit-teknologi. Alle udgaver af VST (1.0, 2.0 og 2.4) omtales blot som "VST". Selv om det kan virke lidt forvirrende, giver det god mening, da de alle i bund og grund var det samme værktøjssæt.

Fødslen af VST 3

I 2008 udgav Steinberg et nyt VST-format - VST3. Det var en betydelig opdatering med store fremskridt i forhold til, hvad plugin-udviklere kunne gøre. Det blev også hyldet af Steinberg som den mest pålidelige VST-platform.

I 2011 udkom version 3.5 med yderligere funktioner, der gør computerbaseret produktion endnu mere musikalsk.

I stedet for at være en opdatering af den eksisterende teknologi blev platformen genopbygget helt fra bunden, deraf forskellen mellem VST-versionerne: alt fra 1.0 - 2.4 er VST, alt derefter er VST3.

Men hvad er forskellen på VST- og VST3-plugins?

VST vs VST3: De vigtigste forskelle

VST3-teknologien introducerede mange nye funktioner til plug in-legepladsen.

Lydindgange til VST-instrumenter

Muligheden for at dirigere lyddata ud over MIDI-signaler til virtuelle instrumenter gjorde det muligt for plugin-udviklere at skabe fantastisk legetøj, som producenterne kunne lege med.

At side-chaine en stortromme til en synthesizer eller køre et lydsignal gennem en vocoder er bare to eksempler på, hvordan det kan bruges.

Flere MIDI-input og -output

VST3-plugins kan modtage og sende data fra flere midi-input og -output. Med flere indgange kan man skabe multitimbrale opsætninger inden for et instrument, f.eks. ved at bruge Kontakt til at køre forskellige artikulationer i en strygersektion.

Denne funktion er også nyttig i studier og opsætninger med flere MIDI-porte; et plugin behøver ikke længere at blive tildelt en enkelt MIDI-indgang.

Dynamisk kanalkonfiguration

Det er fint nok at have et instrument med 16 udgange, men hvis du ikke har brug for dem alle, fylder det meget på din (virtuelle) mixerpult.

VST3-plugins kan dynamisk tilpasse sig din kanalkonfiguration, så du kan tilføje eller slette kanaler efter behov. Det er en fordel, når du arbejder med flere lydsignaler i en session.

Forbedret CPU-effektivitet

En af ulemperne ved det ældre VST-format var, at det tærede på systemets ressourcer, fordi plugins altid var 'tændt'. VST3-plugins har mulighed for automatisk at slukke, når der ikke kører data gennem dem.

Et lavere CPU-forbrug giver bedre ydelse og bedre ressourcehåndtering i komplekse sessioner.

Nøjagtig automatisering af prøver

Automation er nøglen til at gøre dine mix levende. VST 3-plugins giver mulighed for meget stor nøjagtighed, når man skriver automationsparametre, hvilket giver brugeren præcis kontrol over automationsdataene.

Forbedret MIDI-ydelse

VST version 3.5 introducerede detaljeret artikulationsinformation, som giver mulighed for meget, meget præcis kontrol over MIDI-information. Der er nok detaljer i platformen til, at en bestemt tone i en kompleks akkord kan have et unikt ID knyttet til sig, så det kun er den tone, der påvirkes af ændringer.

Støtte til flere sprog

Vi engelsktalende er dovne og forventer, at resten af verden taler vores sprog. Steinberg syntes ikke, det var fair, så de byggede VST 3 til at vise tegn på alle sprog.

Skalerbare GUI'er

Selvom det kan virke som en lille ting sammenlignet med de mere kreative værktøjer ovenfor, kan det at kunne skalere grænsefladen i et plugin virkelig hjælpe med at administrere skærmpladsen. Introduktionen af skalerbare instrument- og effektvinduer var en velsignelse for producere, der arbejdede på store projekter.

VST vs VST3: Bemærkninger til installation

Hvem kan ikke lide en pænt organiseret plugin-mappe? Men det er værd at nævne, at du aldrig bør have VST- og VST3-plugins installeret samme sted. I stedet skal VST3-plugins installeres i deres egen dedikerede mappe, som oprettes automatisk ved installationen.

Fordele og ulemper ved VST 3

Når du ser på ovenstående liste over forbedret ydeevne mellem de forskellige versioner, tænker du måske, hvorfor ikke bare bruge VST 3-plugins og droppe det ældre VST-format? Der er dog lidt mere i det end som så.

Fordele

Hold det friskt

At bruge VST3-instrument- og lydplugins er en god måde at fremtidssikre dine sessioner på. Der er ikke noget værre end at finde ud af, at din fantastiske melodi fra 10 år siden bruger et inkompatibelt plugin og ikke kan åbnes.

Støtte

Nogle udviklere leverer stadig begge VST-versioner af deres plugins, men det er værd at huske, at kun den nyeste version (VST3 og opefter) har officiel support. Hvis du bruger et VST-plugin og finder en fejl, hænger du sandsynligvis på det. Med en VST3-version får du den support, du har brug for.

Processorkraft

Når du har mulighed for at bruge begge versioner af et VST-plugin, er det værd at holde sig til den nyere version for at hjælpe med at styre CPU-ressourcerne. VST3-plugins er meget mere ressourceeffektive og giver dig plads til at bruge endnu flere plugins!

Ulemper

Mangel på funktioner

Men VST 3 har masser af funktioner, ikke sandt?

Problemet er, at selv om alle disse funktioner er tilgængelige med teknologien, er det op til den enkelte plugin-udvikler, om de bruges eller ej. Et VST-plugin, der er bygget på VST3-teknologi, har ikke nødvendigvis ovenstående funktioner. Det kan have nogle, ingen eller dem alle.

Mange udviklere importerer simpelthen den ældre VST-version af deres instrument til det nyere format og lader det blive ved det, uden at udnytte nogen af de nye funktioner, der er tilgængelige for VST3-plugins. Udvikling tager tid, og tid koster penge.

Stabilitet

Da VST3-plugins først kom ud, var der et problem med ekstreme fejl, så producenterne ikke ønskede at risikere hele sessioner for de ekstra funktioners skyld. Det er et mindre problem nu, hvor version 3 anses for at være en pålidelig VST-platform.

Når det er sagt, er det værd at holde sig til version 3 og opefter, hvis du har mulighed for at bruge VST- og VST3-plugins til din digitale signalbehandling.

Og gem altid, altid en kopi af din session, hvor alt er bouncet som lyddata. Du ved, bare for at være på den sikre side.

Andre pluginformater

Mens virtuel studieteknologi er musikindustriens standard for plugins, har et par DAW'er deres egne proprietære formater.

Logic Pro

Mac-computere kan køre VST-plugins (f.eks. hvis du kører Cubase på en Mac). Men Logic og dens lillebror GarageBand bruger begge AU-plugins. Denne plugintype gør det samme som VST'er - behandler lydsignaler, genererer MIDI-data, gør brug af flere MIDI-input osv. Det er bare under en anden forklædning.

Logic kan også bruge VST-versionen af plugins, men det er tilrådeligt at holde sig til ét format af hensyn til stabiliteten.

Nogle andre DAW'er, såsom Ableton og Studio One, kan også bruge AU-plugins, men husk, at det er et Mac-proprietært format.

Pro Tools

Pro Tools har også sit eget proprietære format. AAX-plugins (Avid Audio Extension) blev udviklet af Avid Technology til brug i Pro Tools. AAX-plugins erstatter de ældre TDM- og RTAS-formater og findes i to former:

• Native: hvor plugins kører på værtscomputerens CPU
• DSP: disse typer AAX-plugins kræver en separat hardwareenhed til digital signalbehandling

Hvis du vil have fuldt udbytte af et VST-plugin i Pro Tools, skal du bruge en VST-wrapper som Metaplugin til at åbne det.

Ofte stillede spørgsmål

Kan jeg bruge VST-plugins i Ableton?

Ja, det gør du! Ableton understøtter både VST2- og VST3-plugins samt Audio Units (AU).

Hvis min DAW understøtter flere plug-in-formater, hvorfor så ikke bruge dem alle?

Det er et spørgsmål om stabilitet og filhåndtering.

Forskellige formater gemmer presets i dedikerede mapper, så det er meget nemmere at finde den synth-lyd, du har lavet, hvis du kun kigger i én mappe.

For det andet vil et proprietært format sandsynligvis være mere stabilt i det pågældende system, hvilket resulterer i en mere smidig musikproduktionsproces.

Jeg arbejder på en Mac. Bør jeg kun bruge AU-plugins?

Ja, på grund af den stabilitet, som formatet giver.

Men hvis du på et tidspunkt i fremtiden skifter styresystem (og med den udvikling, Apple er inde i, er det en rimelig overvejelse), kan det være værd at bruge VST-plugins for at opnå kompatibilitet på tværs af platforme.

Begge formater tilbyder de ekstra funktioner, du har brug for - samplepræcis automatisering, flere lydindgange og -udgange, mulighed for at route lyddata til plugins osv. Men kun det ene fungerer på Windows, Mac og Linux. Jeg siger det bare...

Bruger FL Studio VST2 eller VST3?

Du kan bruge begge formater i FL Studio.

Er Waves-plugins VST eller VST3?

Waves leverer deres plugins i alle formater, inklusive de ældre og nyere VST-versioner. Men held og lykke med at få tingene til at fungere. SMH på Waves...

Lyder VST3 bedre end VST2?

Det afhænger til en vis grad af, hvor meget arbejde den pågældende udvikler har lagt i at gøre plugin'et VST3-venligt. Skønhed er i beskuerens øje og alt det der.

Gå nu ud og skab (virtuel) musik!