Anda bersiap-siap untuk terjun menciptakan musik Anda sendiri. Anda telah membaca seluruh informasi di internet tentang DAW, plug-in, dan instrumen perangkat lunak. Anda bersemangat! Kemudian Anda membaca lebih banyak lagi tentang peralatan studio dan menghadapi pertanyaan yang menakutkan: apa itu antarmuka audio? Sesuatu yang lain untuk dibeli? Mungkin, mungkin juga tidak.
Dalam artikel ini kita akan membahas apa itu audio interface; bagaimana cara kerjanya; perbedaannya dengan kartu suara; berbagai jenis koneksi audio interface yang tersedia; apakah Anda memerlukan audio interface khusus; cara menghubungkannya ke komputer Anda; dan yang terakhir, yang paling penting, mana dari sekian banyak audio interface yang harus Anda beli. Bagi Anda yang hanya suka membaca artikel secara sekilas (Anda tahu siapa Anda...), akan ada bagian FAQ di bagian akhir. Baca terus untuk mendapatkan penjelasannya...
Apa yang dimaksud dengan Antarmuka Audio?
Dalam istilah yang paling sederhana, antarmuka audio adalah perangkat yang terhubung ke komputer Anda dan memungkinkan Anda untuk memasukkan dan mengeluarkan audio.
Setiap komputer memiliki antarmuka audio (terkadang disebut sebagai kartu suara); begitulah cara Anda mendengar bunyi ding setiap kali video anjing yang lucu diposting di YouTube. Itu juga cara orang lain dapat mendengarkan Anda saat Anda berbicara dalam panggilan Zoom - melalui mikrofon yang menangkap suara.
Tetapi kartu suara di dalam komputer Anda didesain untuk penggunaan pribadi, bukan untuk audio kualitas produksi, dan dengan demikian, dimulailah kebangkitan antarmuka audio eksternal.
Untuk sedikit lebih teknis, kotak kecil yang ajaib ini mengambil sinyal analog dan mengubahnya menjadi audio digital yang dapat dimengerti oleh perangkat lunak DAW Anda. Alat ini juga melakukan proses yang sama secara terbalik, sehingga Anda dapat memutar ulang rekaman Anda pada speaker monitor eksternal.
Sebagian besar antarmuka audio menyertakan input dan output line level, dan preamp mikrofon. Fitur tambahan dapat mencakup output dan input digital, midi in/out, dan 'konektor kombo'; input yang memungkinkan koneksi XLR atau 1/4".
Bagaimana Cara Kerja Antarmuka Audio? (Apa yang ada di dalam Antarmuka Audio?)
Pencarian cepat untuk antarmuka audio akan menunjukkan kepada Anda, betapa banyaknya variasi yang ada di pasaran, semuanya dengan spesifikasi dan konfigurasi yang berbeda. Membingungkan, bukan? Untungnya, semuanya pada dasarnya lahir dari cetakan yang sama.
Masukan & Keluaran
Input akan memungkinkan Anda untuk merekam menggunakan kabel instrumen ¼ inci (untuk instrumen) dan kabel XLR (untuk mikrofon). Berapa banyak input yang dimiliki antarmuka audio Anda akan menentukan berapa banyak track yang dapat Anda rekam secara bersamaan.
Contohnya, seorang penyanyi-penulis lagu mungkin ingin merekam take vokal dan gitar akustik secara bersamaan. Jadi, antarmuka audio dua masuk/dua keluar yang sederhana akan cukup untuk proyek tersebut. Seseorang yang ingin merekam set-up drum dengan mikrofon lengkap untuk pekerjaan sesi jarak jauh akan membutuhkan lebih banyak input.
Output akan memungkinkan Anda untuk menghubungkan speaker eksternal, idealnya monitor studio, dengan respons yang datar untuk memberikan gambaran yang akurat tentang bagaimana musik Anda terdengar. Beberapa antarmuka memiliki beberapa opsi output, misalnya, ketika mencampur suara surround atau mengirim audio ke tujuan yang berbeda secara bersamaan. Pikirkan berapa banyak output yang Anda butuhkan ketika memilih antarmuka audio.
Banyak produsen menawarkan versi yang berbeda dari jenis antarmuka audio yang sama. Sering kali, perbedaannya bergantung pada jumlah input dan output yang disediakan masing-masing.
Input dan output masing-masing akan memiliki kontrol terpisah untuk level masing-masing, sehingga Anda dapat menyesuaikan sinyal input dari gitaris Anda yang terlalu bersemangat (baca: keras) dengan mudah.
Preamplifier Mikrofon
Selamat datang di bagian laboratorium ilmu audio. Tulisan ini bukan tempat untuk membahas banyak detail. Yang perlu Anda ketahui adalah bahwa preamp mikrofon berisi sirkuit yang meningkatkan mikrofon atau instrumen tingkat rendah untuk meningkatkannya ke tingkat line.
Kualitas preamp memengaruhi kualitas audio yang Anda rekam. Ingat pepatah 'sampah masuk, sampah keluar? Beberapa antarmuka audio membanggakan preamp mic berkualitas sangat tinggi dan dilengkapi dengan label harga yang sesuai. Untungnya untuk rekening bank Anda, ada berbagai pilihan antarmuka audio yang terjangkau dengan preamp yang hebat. Satu poin untuk teknologi tim.
Sesuatu yang perlu Anda pertimbangkan ketika memilih antarmuka audio adalah daya hantu. Ini bukan prekuel Star Wars, ini adalah sinyal 48 volt yang dibutuhkan mikrofon kondensor untuk bekerja. Jika Anda hanya merekam dengan mikrofon dinamis, Anda tidak memerlukannya, tetapi jika Anda menggunakan, atau berencana untuk menggunakan mikrofon kondensor, Anda akan memerlukan sakelar Phantom Power 48v pada antarmuka Anda.
Konverter Audio
Melanjutkan perjalanan kita ke laboratorium ilmu audio... Anda harus membawa audio Anda dari dunia analog ke dunia digital. Antarmuka audio Anda akan mengubah sinyal menjadi sesuatu yang dapat dibaca oleh komputer Anda dengan mengubahnya menjadi ribuan sampel kecil selama proses ini. Proses yang sama terjadi sebaliknya; audio digital diubah kembali menjadi sinyal analog dan disalurkan ke speaker Anda.
Di sinilah kecepatan sampel dan kedalaman bit berperan; semakin tinggi kecepatan sampel dan kedalaman bit, semakin baik kualitas audionya (dan file yang dihasilkan juga akan lebih besar!). Jadi, semakin baik kualitas konverter Anda, semakin baik pula kualitas rekaman audio Anda.
Seiring dengan perkembangan teknologi yang semakin maju, begitu pula dengan kapasitas antarmuka audio untuk mendukung kecepatan sampel dan kedalaman bit yang semakin tinggi. Beberapa di antaranya mencapai 24 bit/192kHz, yang bisa dianggap berlebihan, apabila Anda mempertimbangkan bahwa CD dan layanan streaming seperti Spotify menggunakan 16bit/44kHz. Jadi, untuk studio proyek kecil, antarmuka audio yang mendukung hingga 48kHz sudah cukup memadai.
Pemantauan
Ketika Anda merekam, Anda pasti ingin memantau apa yang terjadi, dan setiap antarmuka audio akan memiliki bagian khusus untuk itu. Pada antarmuka dasar, ini akan berupa kenop volume untuk output isyarat (umumnya, Anda akan menggunakan headphone) dan kenop untuk mengontrol campuran antara input dan output.
Misalnya, Anda sedang merekam suara vokalis untuk lagu yang telah Anda buat; vokalis akan menginginkan perpaduan suara mereka dan juga musiknya. Tombol mix akan mengontrol hal tersebut.
Latensi
Latensi? Pikirkan tentang perjalanan yang harus dilalui oleh audio Anda:
- Dikonversi di antarmuka Anda dari analog ke digital
- Dikirim dari antarmuka Anda ke komputer Anda
- Diproses oleh DAW Anda (dengan efek, diputar ulang dengan sisa track, dll.)
- Kembali dari komputer Anda ke antarmuka audio Anda
- Terakhir, konversi kembali dari digital ke analog
Sungguh mengherankan bahwa semua ini hanya memerlukan waktu sepersekian detik untuk terjadi, tetapi hal ini sangat nyata, dan merupakan gangguan besar bagi vokalis dan instrumentalis. Cara terbaik untuk mengatasi latensi yang berlebihan adalah dengan mengurangi ukuran buffer dalam DAW Anda.
Buffer mengontrol berapa banyak waktu yang diizinkan komputer Anda untuk memproses semua audio. Angka yang lebih kecil sama dengan latensi yang lebih rendah, tetapi hal ini memberikan tekanan yang lebih besar pada daya pemrosesan sistem Anda, yang mengakibatkan pops, putus-putus, dan terkadang perangkat lunak perekaman Anda jatuh.
Memiliki lebih banyak daya CPU dapat membantu mengatasi hal ini, tetapi beberapa antarmuka audio menawarkan pemantauan langsung (kadang-kadang disebut pemantauan latensi nol) yang menangani latensi yang mengganggu secara langsung tanpa memengaruhi kinerja komputer Anda.
Dengan mengirimkan salinan sinyal audio (pra-komputer) langsung ke output headphone, Anda dapat mendengar apa yang sedang Anda lakukan dalam waktu nyata. Antarmuka audio yang lebih canggih memiliki kontrol yang memungkinkan Anda memilih seberapa banyak suara langsung yang Anda dengar dibandingkan dengan suara yang diproses (komputer).
Koneksi MIDI
Beberapa antarmuka audio juga akan menawarkan koneksi MIDI In/Out ke perangkat eksternal. Ini sangat praktis jika Anda tidak memiliki port yang cukup pada komputer untuk menangani antarmuka MIDI khusus.
Anda dapat menghubungkan keyboard midi atau pengontrol midi lainnya untuk memainkan instrumen perangkat lunak Anda menggunakan koneksi MIDI. Koneksi MIDI out memungkinkan Anda untuk menghubungkan perangkat eksternal (seperti keyboard workstation, atau synth) dan membuat MIDI dari DAW Anda 'memainkan' instrumen tersebut.
Sisipkan Koneksi
Kemampuan untuk menggunakan efek sisipan pada sinyal audio yang masuk, dapat membantu tugas-tugas seperti menambahkan sedikit kompresi ringan saat Anda merekam vokal. Beberapa antarmuka audio menawarkan opsi ini.
Pengemudi
Driver adalah perangkat lunak kecil yang membuat antarmuka audio Anda berjalan pada perangkat Anda, dan membantu menangani latensi hingga Anda tidak menyadarinya. Latensi adalah penundaan antara audio yang dikirim ke komputer Anda.
Apa Perbedaan Antara Antarmuka Audio dan Kartu Suara?
Kedengarannya ini bisa menjadi bahan lelucon Mac/PC, tetapi sebenarnya ini adalah pertanyaan yang bagus. Pada dasarnya, kartu suara dan antarmuka audio melakukan pekerjaan yang sama - mengubah sinyal analog menjadi digital dan kembali lagi.
Tetapi kartu suara dipasang secara internal, dan antarmuka audio bersifat eksternal. Selain itu, antarmuka audio memberikan kontrol yang lebih besar atas kualitas suara dengan menawarkan hal-hal seperti input analog level line level, input XLR, phantom power untuk mikrofon kondensor, dan kemampuan untuk merekam beberapa instrumen secara bersamaan.
Jenis Antarmuka Audio
Antarmuka audio terhubung dengan komputer Anda dengan cara yang sama seperti periferal lainnya; melalui port pada komputer Anda.
USB
Antarmuka audio USB cocok untuk para podcaster, dan artis/komposer solo yang umumnya hanya perlu merekam satu sumber dalam satu waktu, dan mendengarkan apa yang keluar dari DAW mereka.
Kawat Api / Petir
Sepupu yang lebih besar dari antarmuka audio USB, firewire dan thunderbolt, akan cenderung memiliki lebih banyak opsi input dan output dan dapat lebih baik dalam menangani latensi karena bandwidth sinyal yang lebih tinggi.
Manakah Antarmuka Audio yang Tepat?
Apakah Anda memilih antarmuka audio USB, Firewire, atau Thunderbolt akan bergantung pada port komputer Anda dan bagaimana Anda akan menggunakannya. Jika Anda berencana untuk merekam beberapa saluran secara bersamaan (drum kit lengkap, misalnya), Anda sebaiknya memilih konektor dengan bandwidth yang lebih tinggi, seperti Firewire atau Thunderbolt. Jika hanya Anda yang menyanyikan karya Anda, maka USB sudah cukup.
Apakah saya memerlukan Antarmuka Audio?
Jawaban untuk pertanyaan ini bervariasi, tergantung pada cara Anda membuat musik, dan sampai batas tertentu, jenis musik yang Anda buat.
Misalnya, jika Anda bekerja secara eksklusif di bidang EDM, dan semua yang Anda ciptakan adalah murni berbasis sampel dan instrumen perangkat lunak (dan Anda merasa nyaman bekerja hanya dengan campuran headphone), maka output stereo dari kartu suara internal yang disertakan dengan komputer Anda sudah cukup.
Lain halnya jika petualangan produksi musik Anda melibatkan perekaman audio. Katakanlah Anda adalah seorang penyanyi-penulis lagu dan berencana merekam vokal menggunakan mikrofon, atau Anda ingin membersihkan Fender Strat lama Anda yang sudah terpercaya untuk membuat riff, Anda akan membutuhkan cara untuk memasukkan suara tersebut ke dalam komputer. Jika Anda ingin merekam keduanya pada saat yang sama, Anda memerlukan dua input untuk merekam track yang terpisah.
Demikian pula, jika Anda ingin menyelamatkan telinga Anda dari kelelahan atau mengganggu tetangga dengan menghubungkan beberapa speaker eksternal, Anda akan membutuhkan cara untuk mengeluarkan suara dari dunia digital dan masuk ke wilayah yang mengguncang dinding. Bawa antarmuka audio.
Cara Menghubungkan Antarmuka Audio ke Komputer Anda
Ini biasanya merupakan tugas yang sederhana, tetapi komputer adalah komputer, yang kadang-kadang bisa mengalami masalah jika langkah-langkahnya dilakukan dengan urutan yang salah. Untuk menghindari kesedihan dan kertakan gigi, ikuti panduan langkah demi langkah ini:
- Keluar dari semua aplikasi
- Buatlah cadangan sistem Anda (Anda sudah sering melakukannya, bukan?)
- Mulai ulang sistem Anda (mungkin tidak sepenuhnya diperlukan, tetapi ini akan memberikan 'pooter' Anda sebuah batu tulis baru)
- Hubungkan antarmuka Anda ke Mac/PC dengan koneksi yang sesuai. Jika Anda memiliki lebih dari satu pilihan, pilihlah yang memiliki bandwidth tertinggi.
- Instal semua driver yang diperlukan. Biasanya, hal ini dilakukan secara otomatis, tetapi Anda mungkin perlu mengunduh driver terbaru dari situs web produsen.
- Pastikan monitor/speaker Anda mati. Sambungkan ke output stereo utama antarmuka.
- Luncurkan DAW atau perangkat lunak perekaman Anda. Tentukan input dan output perangkat lunak untuk dirutekan ke perangkat audio baru Anda yang berkilau.
- Lihat apakah itu berhasil! Putar ulang karya terakhir yang Anda kerjakan, lalu...
- Hubungkan mikrofon dan/atau instrumen Anda ke input pada antarmuka.
- Uji sinyal input dengan merekam sesuatu melalui setiap saluran.
- Rayakan dengan tarian. Saya sarankan untuk mengoleskan sedikit, tetapi berhati-hatilah dengan dudukan mikrofon atau instrumen yang berada dalam jarak dekat.
Hebat, tetapi antarmuka audio mana yang harus saya beli?
Pasar memiliki antarmuka audio yang sesuai dengan setiap anggaran, mulai dari di bawah $ 100 hingga beberapa ribu dari uang hasil jerih payah Anda. Bersikaplah realistis tentang apa yang Anda rencanakan untuk audio. Apakah Anda memerlukan delapan In/Out jika hanya Anda dan uke Anda ketika dua In/Out sudah cukup?
Di sisi lain, jika Anda cukup yakin bahwa tahun depan Anda akan merekam beberapa sesi live dengan trio cajon/suling/sitar jam Anda, maka empat In/Out akan memberikan ruang untuk berkembang.
Faktor lain yang perlu diingat adalah kemajuan. Port menjadi usang, sistem operasi terus berkembang, dan teknologi meningkatkan kinerja perangkat. Berharaplah untuk mendapatkan sekitar 5-7 tahun penggunaan dari antarmuka audio Anda sebelum masalah ketidakcocokan muncul (port firewire, siapa saja?).
Cari tahu apa yang Anda butuhkan dari antarmuka audio, tetapkan anggaran Anda, dan lakukan riset.
Selamat merekam!
Tanya Jawab Antarmuka Audio
Bagi Anda para skimmer, dan Anda yang telah membaca sampai habis, berikut ini adalah jawaban atas beberapa pertanyaan umum tentang semua hal yang berhubungan dengan antarmuka...
Apakah mixer merupakan antarmuka audio?
Bisa saja. Beberapa mixer memang memiliki kemampuan untuk terhubung dengan komputer, tetapi secara khusus akan mengatakan bahwa mereka adalah mixer dan antarmuka audio. Contohnya adalah Behringer Xenyx Q502.
Apakah antarmuka audio sepadan?
Jika Anda ingin merekam audio berkualitas produksi, maka sudah pasti. Ya, ada banyak cerita tentang orang-orang yang merekam vokal di iPhone dan menggunakan hasil rekaman tersebut untuk menghasilkan lagu. Tetapi pada titik tertentu dalam perjalanan musik Anda, Anda mungkin ingin mempertimbangkan untuk berinvestasi pada sebuah interface. Dan model entry level dirancang khusus agar tidak menguras kantong.
Apakah saya memerlukan antarmuka audio jika saya tidak sedang merekam?
Jika semua musik Anda berbasis perangkat lunak, dan Anda ahli dalam melakukan mixing pada headphone, maka secara teknis Anda tidak memerlukannya. Namun, jika Anda ingin mendengar seperti apa suara lagu terbaru Anda di monitor, Anda memerlukan antarmuka audio dengan output speaker.
Untuk apa saja output pada antarmuka audio?
Pada model yang paling sederhana, output ini digunakan untuk terhubung dengan monitor studio sehingga Anda dapat mendengar apa yang sedang Anda kerjakan. Ketika Anda meningkatkan rantai makanan audio, Anda mungkin memiliki lebih banyak pilihan, misalnya untuk mengirim sinyal ke satu set speaker di bilik pemantauan terpisah, atau ke peralatan tempel untuk pemrosesan eksternal.
Dapatkah Anda menyambungkan antarmuka audio ke TV?
Secara teknis, Anda dapat menghubungkan output televisi Anda ke input pada antarmuka Anda. Tetapi sekali lagi, mengapa Anda harus melakukannya? Berhentilah menonton TV dan buatlah musik!
Dapatkah antarmuka audio dihubungkan ke telepon?
Beberapa tahun yang lalu jawabannya adalah tidak. Tetapi saat ini ada banyak antarmuka khusus yang terhubung dengan iPad dan iPhone. Pengguna Android memiliki lebih sedikit pilihan, tetapi masih ada beberapa yang tersedia, seperti IK Multimedia iRig PRO I/O.
Dapatkah Anda menggunakan DAW tanpa antarmuka audio?
Tentu saja! Anda dapat menggunakan soket headphone pada laptop atau Mac/PC untuk memonitor apa yang sedang Anda lakukan. Jika Anda perlu merekam sumber eksternal, Anda dapat menggunakan mikrofon USB untuk melakukannya. Dan hampir semua pengontrol midi khusus dapat terhubung langsung dengan DAW Anda melalui port USB.
Dapatkah Anda menggunakan ampli sebagai antarmuka audio?
Saya akan mengatakan tidak, karena saat ini Anda tidak bisa. Tapi siapa yang tahu apa yang akan terjadi di masa depan? Mungkin dalam beberapa tahun lagi akan ada ampli yang juga dapat berbicara dengan DAW Anda dan menangani beberapa saluran input.
Apa yang dapat saya gunakan sebagai pengganti antarmuka audio?
Untuk mendengarkan output dari DAW Anda, Anda cukup menggunakan output bawaan pada komputer Anda, meskipun saya sangat menyarankan untuk menggunakan headphone daripada mengandalkan speaker internal. Untuk merekam audio eksternal, pertimbangkan untuk menggunakan mikrofon USB - ada beberapa mikrofon yang bagus di luar sana, seperti mikrofon Rhode NT-USB Condenser.
Apakah antarmuka mempengaruhi kualitas suara?
Singkatnya, ya. Baik di dalam maupun di luar. Bahkan antarmuka yang paling sederhana pun akan menjadi peningkatan besar pada kartu suara internal komputer Anda. Semakin besar harganya (umumnya) semakin baik preamp dan konverter mikrofon untuk mengubah sinyal analog Anda menjadi audio digital, dan sebaliknya, sehingga semakin baik kualitas suaranya.
Apa perbedaan antara antarmuka audio yang murah dan yang mahal?
Pertama, katakanlah 'ramah anggaran' daripada murah... antarmuka audio yang ramah anggaran biasanya memiliki lebih sedikit opsi input dan output, dan merekam pada kecepatan sampel yang lebih rendah. Interface ini juga mungkin tidak memiliki input line yang seimbang (yang dapat mengakibatkan ground loop yang mengganggu), atau zero latency monitoring.
Antarmuka yang lebih mahal akan lebih diarahkan untuk perekaman profesional, sehingga dapat merekam beberapa instrumen pada saat yang sama, dapat menyertakan satu atau dua DSP onboard, atau memiliki opsi untuk pencampuran perangkat lunak sebelum mencapai DAW Anda.
Apakah antarmuka Universal Audio sepadan?
Antarmuka Universal Audio bisa dibilang memiliki kualitas suara yang superior dalam hal mengubah audio ke dalam dunia digital. Mereka juga dilengkapi dengan seluruh rangkaian plugin untuk memproses audio murni yang baru saja Anda rekam, yang tentunya merupakan bonus jika Anda baru memulai produksi dan tidak memiliki banyak perlengkapan yang dapat Anda gunakan.
