Det siste trinnet i musikkskapingsprosessen er mastering.

Du kan se på masteringsprosessen som den siste barrieren mellom alt arbeidet du har lagt ned i å lage låten din, og den versjonen av låten som alle lytterne kommer til å høre.

Når du bouncer ned den endelige miksen til en stereofil som du sender til masteringsteknikeren, er det pre-masteringsprosessen.

Så hva er egentlig pre-masteringsprosessen, og hvorfor er det så viktig å gjøre den riktig?

I denne guiden til pre-mastering skal vi gå i dybden og utforske alt du trenger å vite for å levere den beste sluttmiksen til masteringsteknikeren. La oss komme i gang!

Hva er pre-mastering?

Pre-mastering kan betraktes som et hvilket som helst trinn før du eksporterer den endelige miksen og sender den til en masteringstekniker for mastering. Produktet av pre-mastering er en pre-master, som er en lydfil av høy kvalitet som er klar til å bli mastret.

Artister som er signert på plateselskaper, må ofte sende sine pre-mastere til plateselskapet for godkjenning hvis de ikke jobber direkte med masteringsteknikeren.

Metodene og kravene til pre-mastering kan avhenge av det enkelte prosjektet, men det finnes noen generelle retningslinjer du kan bruke under miksingsprosessen for å få en best mulig pre-masterfil.

Digital kontra fysisk mastering

Mesteparten av moderne mastering er for digitalt konsum. De fleste lytter til musikk på bærbare datamaskiner, telefoner, DJ-programvare osv.

Derfor stilles det litt lavere krav til masteringsteknikerne enn til dem som i gamle dager mastret fysiske medier som kassetter, vinyl og CD-er, som på grunn av sine særegenheter krevde ulike former for behandling for å bli mastret på riktig måte.

Vinyl kan for eksempel fremheve sibilans (høye vokalfrekvenser, cymbaler osv.) på en uønsket måte, noe som fører til tap av lave frekvenser.

Hvis du planlegger å gi ut musikken din på fysiske medier, anbefaler vi at du ser etter masteringsteknikere som har lang erfaring på dette området, da de vil kunne fortelle deg nøyaktig hva de trenger fra deg.

6 tips før mastering

#1 Referanse til miksen din

Det første du må finne ut av er om miksen din virkelig er ferdig eller ikke. Som vi alle vet, er det å gjøre ferdig en låt ofte den vanskeligste delen av prosessen.

Slik moderne DAW-er fungerer, er det lett å bli fanget i en finpussingssløyfe der du aldri får avsluttet låten og satt en sløyfe på den. Det er her referanser kommer til nytte.

Når du sammenligner miksene dine med referanser, sammenligner du dem med profesjonelt mikset og mastret materiale for å sikre at din egen miks er der den skal være.

Det beste er å bruke sanger du liker som referanser. Du beundrer sannsynligvis allerede lydestetikken til musikken du elsker, så hvorfor skulle du ikke ønske å få musikken din til å høres likedan ut?

Med riktig referering kan du sørge for at nivåer, frekvensbalanse, kompresjon, bredde osv. er der de skal være før sporet forlater studioet.

Hvis du jobber med et album som du planlegger å sende til masteringsteknikeren, anbefaler vi at du refererer miksene opp mot hverandre slik at hver låt føles som en del av ett sammenhengende prosjekt.

Referanser gjør den endelige justeringsprosessen så mye enklere, og bidrar til å sikre at du bare beveger deg fremover og holder deg utenfor.

Du får en mye klarere idé om når du vil nå målet ditt, slik at du kan fortsette til mestringsfasen.

#2 Ta hånd om redigeringer

Selv om jeg anbefaler at du redigerer før du begynner å mikse, kan noen redigeringer glippe. Men hvis du ikke finner dårlige redigeringer og retter dem opp før masteringfasen, kan du få alvorlige problemer.

Som vi vet, er en god master i den moderne verden en som er høy nok til å stå seg mot andre moderne mikser på radio og strømmetjenester. For å få en høylytt miks kreves det en god dose komprimering og limiting, noe som kan få frem små og noen ganger uønskede detaljer, som for eksempel dårlige redigeringer.

Når jeg sier dårlige redigeringer, mener jeg klikk, knall, pust og støy.

Hvis du ikke klarer å fikse disse problemene før mastering, kan du ende opp med massevis av forstyrrelser i den endelige masteren.

Før du sender den siste miksen til masteringsteknikeren, bør du ta på deg et par hodetelefoner og lytte nøye til hver del av sangen din, og sørge for at arbeidet er så rent som mulig.

#3 La det være nok takhøyde

Du må sørge for at du har nok headroom, slik at masteringteknikeren har plass til å jobbe. Selv om det egentlig ikke finnes noen fast standard, er det mange masteringteknikere som liker å se opp til 12 dB RMS head room og minst 3-4 dB headroom fra topp - 0.

La masteringsteknikeren trekke musikken din opp til det volumet den bør ha, avhengig av typen spor. Merk at de ikke kan angre noe av det du allerede har gjort, og at de ikke kan presse ting ytterligere hvis de ikke har noe takhøyde å jobbe med.

Jeg vil gjerne bruke et øyeblikk på å understreke hvor viktig det er å samarbeide med masteringteknikeren din. De ønsker å samarbeide med deg for å sørge for at masteren din blir så god som mulig. Hvis de gir deg tilbakemelding på miksen din og ber deg om å gå tilbake og gjøre noen justeringer for å få en optimal master, er det ikke fordi de vil være slemme. Det er rett og slett fordi de ønsker å gjøre jobben sin så godt de kan.

#4 Unngå overprosessering på masterbussen

Jo mindre prosessering du kan gjøre på masterbussen, desto bedre. Igjen, masteringteknikere kan ikke gjøre om ting du allerede har gjort på miksen din. Hvis du for eksempel overkomprimerer en miks, kan de ikke få den til å høres mindre komprimert ut.

Noen miksere komprimerer og begrenser hovedmiksebussen for å gjøre den høy, i den tro at de ender opp med en bedre og høyere miks fordi de sendte den ut på den måten.

I mange tilfeller er det motsatt.

Hvis en masteringstekniker skal legge til EQ eller metning i en allerede høylytt eller over-the-top-miks, må han eller hun skru ned for å hindre at energinivået tar overhånd.

Det betyr ikke at du aldri skal behandle masterbussen. Men du bør bare gjøre det hvis det er en intensjon bak. Gir masterbussbehandlingen din miksen din en bestemt lyd eller følelse som du liker?

I så fall er det bare å sette i gang!

Som miksingeniør bruker jeg ofte disse verktøyene for å gi miksene mine en spesiell stemning, men jeg er også svært forsiktig med å gjøre det, for jeg vil aldri at prosesseringen skal komme i veien for masteringingeniørens jobb.

Hvis jeg noen gang kommer på meg selv med å prosessere masterbussen for å øke loudness eller brightness, prøver jeg å trekke meg tilbake. Jeg tenker på at masteringteknikeren til slutt vil ta seg av disse klanglige egenskapene. Det siste jeg ønsker å gjøre, er å presse ting så langt at masteringsteknikeren ikke har rom for å presse ting lenger.

#5 Bounce til høyeste oppløsning

Et av de viktigste elementene i en god pre-master er lydkvaliteten. For eksempel er det viktig å velge riktig samplingsfrekvens og bitdybde hvis du ønsker å bruke musikken din til strømming i høy oppløsning uten tap.

Jeg vil si at det beste er å prøve å bruke høyoppløselige filer fra første stund. Høyoppløselig lyd kan gi deg bedre lydkvalitet gjennom hele prosjektet, så det er egentlig ingen grunn til å begynne med noe annet.

Du vil ofte se alternativer for å justere samplingsfrekvensen og bitdybden når du åpner en ny økt i DAW-en og når du eksporterer lydfilene dine.

Start økten med en filtype av høy kvalitet, og eksporter miksen med de samme filformatene.

Når det gjelder hvilke filtyper du bør bruke, er den generelle regelen å bruke 24-bits, 48 khz lyd, som gir den beste kombinasjonen av filstørrelse og lydkvalitet.

Hvis du hører på miksen din med en høyere samplingsfrekvens og liker det du hører, er det selvsagt bare å gå for det!

#6 Send eksempler på spor til masteringteknikeren din

Masteringsteknikeren din ønsker å høre det du har referert til gjennom hele mikseprosessen. Selv masteringguruer med mange års erfaring liker å ha profesjonelle mastere å referere til, slik at de har et mål som samsvarer med det du ønsker å høre.

Et referansespor kan gi masteringsteknikeren en klarere idé om hvordan du vil at låten din skal høres ut, slik at den høres bra ut sammen med konkurrerende låter på radio eller strømmetjenester.

Når det gjelder moderne mastering, har moderne rock-, pop- og countrymusikk en tendens til å ha mange detaljer. En masteringsteknikers jobb er å sørge for at sporet ditt ikke skiller seg markant fra sporet før det når lytteren hopper til det.

Bør jeg bruke flerbåndskompresjon på masterkanalen?

Flerbåndskompresjon kan absolutt være et effektivt verktøy for mastering, men det krever en viss grad av forsiktighet.

Hvis du planlegger å sende miksen din til en masteringstekniker, ville jeg unngått å bruke flerbåndskompresjon i det hele tatt. Det finnes ofte måter å fikse balanseproblemer i miksen på. Men hvis du absolutt må gjøre det, bør du være subtil.

Vi har en praktisk guide til flerbåndskompresjon som gir deg noen nyttige tips om hvordan du bruker det i miksing og mastering.

Slik finner du en masteringingeniør

Med fremveksten av digital masteringsprogramvare og hjemmestudioutstyr på forbrukernivå har antallet kommersielle masteringstjenester tidoblet seg.

Hvem som helst kan kalle seg "mastering engineer" hvis de bare slenger en EQ og en limiter på masterbussen og kaller det en dag.

Teamet vårt her hos eMastered tar selvfølgelig masteringsprosessen mer seriøst enn som så. Vår AI-drevne nettbaserte mastering-motor er nøye utviklet av Grammy-vinnende ingeniører for å gjøre det enklere for de som ønsker profesjonell mastering, men som kanskje ikke har budsjett til det.

Last opp en av låtene dine i dag, og se hvordan vår unike motor kan få låten din til å låte høyere, skarpere og større enn livet.

Gjør din pre-master riktig

En av de viktigste delene av mikseprosessen er å sørge for at sporene dine er klargjort for mastering. Det kan føles som en banal prosess, men det er den beste måten å optimalisere resultatet av mastringen på.

Med disse trinnene i bakhodet har du en guide du kan følge, slik at du aldri blir sittende fast i den endeløse produksjonsprosessen som mange artister blir sittende fast i.