Sendo duas potências da produção musical, o debate sobre qual o melhor DAW entre o Ableton Live e o Logic Pro X é um turbilhão interminável de comparações positivas, com raras desvantagens entre eles.

O Ableton Live conquistou o seu nome no domínio das actuações ao vivo, atraindo pessoas que produzem e executam todos os tipos de música eletrónica. O Logic Pro foi sempre considerado o músico de quarto, o Pro Tools. Mais barato, mas totalmente funcional, com qualidade de estúdio profissional e DAW rico em funcionalidades. Utilizado mais em conjunto com a produção de faixas completas para mais tarde serem tocadas ao vivo com CDJs ou similares.

Com o passar do tempo, as características de ambos começaram a ficar intimamente relacionadas... embora cada um ainda tenha as suas diferenças. Ambos servem como ferramentas únicas no paradigma da manipulação de áudio e programação MIDI.

Neste artigo, vamos comparar a versão 11 do Ableton Live Suite e a versão 10.7.3 do Logic Pro, as mais actuais no momento em que escrevemos este artigo. Iremos analisar as funcionalidades, instrumentos de stock, fluxos de trabalho, plug-ins de processamento e efeitos, UI/UX, etc. Basicamente, tudo o que um utilizador precisa de saber para criar a sua música da forma mais eficaz possível em cada um dos DAWs. Ambas as potências de produção musical são consideradas ferramentas viáveis. Embora o Live possa ser utilizado no Windows, para este artigo vamos concentrar-nos nas duas versões para Mac.

Vista do arranjo

O fluxo de trabalho linear de uma DAW é passado na vista de arranjo. Embora cada função tenha a sua janela ou sub-menu, esta é a sua visão global de toda a sua composição.

O Logic Pro da Apple tem uma vista linear mais tradicional, na qual tem acesso total a uma única faixa de canal selecionada no lado esquerdo do ecrã. Isto é bom para organizar e fazer alterações rápidas à sua mistura enquanto organiza os seus clips, faixas de áudio e faixas MIDI na linha de tempo. Também tem acesso a inserções, instrumentos, unidades de áudio midi fx, dinâmica e efeitos baseados no tempo, e envia para efeitos em barramentos auxiliares. Se quiser, pode fazer uma mistura inteira a partir da vista de arranjos.

As ferramentas de edição do ponteiro do rato também estão contidas na vista de sessão (outro nome para a vista de arranjo). O Logic possui uma grande variedade de ferramentas para selecionar, cortar, esbater, apagar, colar, aplicar zoom, automatizar e distorcer. Cada uma delas também pode ser atribuída a um único comando de tecla, para que possa acelerar os fluxos de trabalho que acaba por executar frequentemente. Se gosta de comandos de teclas, o Logic é incrivelmente versátil.

Clicar duas vezes nos clips de áudio e nos clips MIDI a partir da vista de sessão abrirá subsequentemente as janelas do editor de áudio e do editor de piano roll, respetivamente, permitindo-lhe supervisionar ainda mais toda a sua composição a partir deste espaço multifacetado.

A vista de sessão do Ableton Live é muito semelhante à do Logic, tal como a maioria das vistas de organização em qualquer estação de trabalho de áudio digital. As diferenças são subtis, mas têm um impacto suficiente nos fluxos de trabalho.

A disposição da janela de arranjo do Ableton tem a secção de inserção na sua área na parte inferior do ecrã. Também não utiliza as tradicionais ranhuras de inserção verticais, mas sim um espaço horizontal onde pode arrastar e largar plug-ins, instrumentos e até mesmo ficheiros de áudio simples. O áudio largado aí será imediatamente convertido num instrumento de sampler, tornando o fluxo de trabalho de sampling extremamente rápido.

O Ableton Live tem um conjunto muito mais condensado de ferramentas de edição do ponteiro do rato do que o Logic Pro X. Também não são activadas por comandos de teclas e, em vez disso, utilizam diferentes partes do clip ou da linha de tempo para alterar a funcionalidade.

Por exemplo, se passar o rato sobre a régua de tempo, aparece uma lupa. Esta é a sua ferramenta de zoom, para que possa aumentar e diminuir o zoom e fazer as edições necessárias nos seus clips. Se passar o rato por baixo da régua de tempo, aparece um ícone de altifalante que lhe permite clicar e reproduzir a partir desse ponto no tempo. Colocar o rato na extremidade de um clip activará o corte, clicar na área acima da forma de onda fará aparecer uma mão e permitir-lhe-á mover os clips, e clicar na própria área da forma de onda permitir-lhe-á fazer selecções para cortar o áudio e movê-lo em conformidade.

Naturalmente, a edição propriamente dita é feita com command + E e a consolidação de edições, command + J. Os desvanecimentos aparecem quando se atinge um determinado nível de zoom e têm uma interface de utilizador para curvas e comprimento de desvanecimento. Criar esbatimentos nas extremidades do clip é uma preferência que pode ativar e desativar nas preferências e que é útil para poupar tempo na edição de áudio.

As principais diferenças na janela de edição de cada DAW criam fluxos de trabalho muito diferentes. Os utilizadores de comandos chave preferem o Logic Pro X, e os apreciadores da variedade "what-you-see-is-what-get", o Ableton Live é excelente.

MIDI: Edição, efeitos, instrumentos de software, controladores

O Ableton tem uma coleção imensamente útil de instrumentos MIDI, como o extremamente versátil e fácil de usar, Wavetable Synth. Com 2 osciladores, não é demasiado potente, mas tem uma grande variedade de wavetables para escolher, a matriz de encaminhamento é fácil de habituar e a tonalidade pode assemelhar-se muito a um sintetizador analógico.

O Live também possui um ambiente midi igualmente poderoso. Os dados MIDI podem ser introduzidos utilizando o teclado qwerty, activando o ícone do teclado no canto superior direito. Basta activá-lo para que o seu teclado não possa enviar sinais MIDI. É um pouco mais rápido do que o comando command + tecla K do Logic Pro. Tal como acontece com a ferramenta de alteração do rato na vista de arranjo, a maioria das coisas no Live estão mesmo à sua frente e não requerem comandos de teclas ou sub-menus.

A edição utilizando o piano roll é rápida e frequentemente activada como em qualquer estação de trabalho de áudio digital, bastando clicar no clip MIDI. O processo do Logic Pro é mais ou menos idêntico. Cada DAW também tem muitos efeitos MIDI que podem ser inseridos na faixa MIDI desejada, transformando cada DAW num sequenciador MIDI muito avançado. O som MIDI do Live é largamente único devido ao fantástico conjunto de efeitos MIDI e à facilidade de utilização. Os sub-menus são reduzidos a zero e os sons interessantes são conjurados num instante enquanto se cria música com um som orgânico.

A longa história de desenvolvimento do Logic tornou-o num titã MIDI no mundo digital. O Ableton Live é, de facto, muito inferior a ele. Para começar, o conjunto de ferramentas é maior e, como os comandos de teclas podem ser utilizados, é muito mais rápido quando nos habituamos a eles. Além disso, o editor de lista de eventos apresenta o MIDI baseado no inspetor de uma forma fácil de ler, permitindo-lhe editar todos os dados MIDI que foram introduzidos. A edição de MIDI pode tornar-se um processo bastante granular, se assim o desejar.

A gravação de loops MIDI no Logic Pro X tem o seu próprio conjunto de funcionalidades, em que pode escolher entre criar uma pasta de takes para mais tarde passar a pente fino e compilar, fundir todos os takes num único ficheiro MIDI, sobrepor notas, uma combinação de sobreposição e fusão, ou criar uma faixa completamente nova.

O Logic pode ter o meu sequenciador de bateria baseado em DAW favorito. No entanto, o sintetizador retro do Logic, a máquina de percussão Ultrabeat, embora ligeiramente antiga no seu design de IU, é uma peça incrível de tecnologia musical. Como um dos plugins de stock MIDI mais fiáveis que o Logic tem para oferecer, resistiu ao teste do tempo do ponto de vista da funcionalidade.

Contém um sequenciador de entrada por passos fácil de usar, a capacidade de atribuir várias saídas, um motor de sintetizador incorporado, cursores de velocidade/porta (que deslizam exclusivamente para cima/para baixo para velocidade e para a direita/esquerda para porta longa/curta), swing, acento e funcionalidade que permite ao utilizador arrastar os padrões criados para a vista de arranjo. Um kit completo contém 25 vozes MIDI, sendo que a 25ª sobe numa escala cromática, tornando-se um sampler de bónus agradável, e potencialmente menos uma faixa de sampler que precisará na sua sessão, poupando outra voz MIDI.

A arquitetura MIDI do Logic também brilha no ambiente, onde é possível encaminhar efeitos MIDI e dispositivos MIDI para dentro, para fora e à volta uns dos outros. É como se fosse o próprio Max MSP JR do Logic. Tudo isto, e ainda assim a disposição do Logic para MIDI é muito fácil de compreender.

A Apple também criou a aplicação Logic Remote, que permite o controlo totalmente integrado do Logic Pro e do Garageband através do iPad ou iPhone. Os utilizadores que se sentem à vontade para tocar com um iPad irão certamente apreciar a facilidade de utilização e a portabilidade da aplicação remota. Os bons e velhos utilizadores de botões e botões giratórios podem querer algo um pouco mais tangível.

Penso que é seguro dizer que o Ableton Live leva a melhor em termos de integração de controladores. O Apple Logic Pro suporta a maioria dos mesmos controladores MIDI, mas não ao mesmo nível. O Push 2 integra-se de tal forma no Ableton que nem sequer é preciso tocar no computador quando o estamos a utilizar.

Pode mover-se pelos menus, selecionar sons, instrumentos, distorcer, dividir em 64 pads, tocar acordes, escalas, modos, fazer loops MIDI e lançar clips. Se pretende tocar ao vivo com um controlador específico e está a tentar decidir entre o Ableton Live e o Logic Pro, confie no seu homónimo.

Gravação, edição e mistura de áudio

No que diz respeito à gravação de áudio, o Logic Pro X está equipado com funcionalidades suficientes para executar projectos de pequeno e grande formato. Quer esteja em casa a utilizar os seus instrumentos ao vivo ou num estúdio de gravação profissional a executar uma gravação multipista de uma banda de metais de 28 músicos, o Logic Pro X é uma ferramenta eficaz. Os artistas ao vivo também apreciarão o modo de baixa latência que possui, para que possam gravar com um atraso mínimo, de modo a não se distraírem enquanto fazem overdubbing.

O agrupamento, um conceito de gravação antigo, também foi melhorado pelo Logic Pro X. Se precisar de enviar várias fontes para um local, ou seja, pegar nas gravações mono dos vários microfones de bateria e enviá-las para um barramento estéreo para compressão e outras coisas, as pilhas de faixas do Logic facilitam muito a criação de subgrupos. Também pode escolher se quer submisturá-las ou simplesmente criar pastas para fins de organização durante a mistura.

Desde cerca do Logic 10.5, o Logic suporta orgulhosamente 1000 faixas de áudio e/ou MIDI. Para a música, seria difícil usar essa quantidade, mas nunca se sabe.

Se chegar ao ponto em que o seu sistema está a começar a ficar lento devido à elevada utilização de DSP, pode iniciar o congelamento de faixas para poupar CPU. O congelamento de faixas irá congelar as faixas desejadas, juntamente com todo o seu processamento, e desativar tudo numa determinada faixa.

Esta funcionalidade não é simplesmente possível no Ableton Live. Por isso, se estiver a planear gravar e misturar em grande formato, é algo a considerar.

O Logic e o Live suportam qualquer interface Mac OS ou plug-ins de terceiros à sua escolha, e pode atribuir vários dispositivos se quiser ter entradas e saídas separadas por qualquer motivo (algo que o Pro Tools não pode fazer). Também pode configurar inserções de hardware e utilizar o seu equipamento externo como plugins externos.

A edição mais profunda do Logic permite tomar decisões rápidas e fáceis. Tal como explicado na secção de vista de sessão, existe um conjunto de ferramentas aprofundado que permite cortar, fadear, fazer loops, selecionar, introduzir automação, silenciar clips, clips a solo e muito mais. Pode rapidamente encontrar a combinação que melhor se adequa a si e ao seu caso de utilização, e fixá-la na memória muscular para que possa voar através de projectos de edição.

Através dos menus de efeitos de áudio do Logic, o Logic Pro possui uma vasta gama de excelentes plug-ins de dinâmica, equalizador de canal integrado com visualizador sónico e processadores baseados no tempo, como reverbs, delays, flangers, phasers, etc. Todos eles podem fazer frente a qualquer fabricante popular de plug-ins de terceiros. Outro aspeto a ter em conta quando se trata de incluir coisas no seu orçamento.

Assim, na conversa Ableton vs. Logic para software de gravação, o Logic é obviamente um produto com mais funcionalidades.

No entanto, se as suas necessidades não forem tão vastas como as explicadas acima, o Ableton Live pode fazer o truque. Talvez esteja apenas a gravar uma coisa de cada vez, apenas a fazer loops e overdubs simples à medida que compõe a sua composição.

Talvez não haja necessidade de gravar e tocar vários instrumentos em grandes quantidades de faixas. Claro que, se estiver a gravar e a tocar em loop, a abordagem rápida e simplista do Ableton Live pode ser mais desejada.

Efeitos

O Logic Pro X tomou conta do Camel Audio e, junto com ele, dos adorados Camel Phat, Camel Space e Camel Audio Alchemy. Os plugins de efeitos não têm o mesmo som, e ainda não fiz uma comparação entre os originais e as versões da Apple, mas as versões Multi-Effect do Logic têm um som ótimo, são fáceis de utilizar e vêm incluídas no Logic Pro X.

Se é guitarrista e faz muitas gravações, em vez de microfonar um amplificador e gravar a distorção, o equalizador e a compressão diretamente no ficheiro de áudio, pode gravar a seco e afetar o sinal mais tarde com estes efeitos de plug-in de pedal de guitarra, com um som bastante genuíno. Útil para quaisquer instrumentos, amostras, sons de percussão, vocais, realmente qualquer coisa que precise de ficar um pouco suja, distorcida, faseada ou estranha com um modulador de anel.

O Logic também tem, naturalmente, os clássicos Delay Designer, Tape Delay e Space Designer reverb - plug-ins mais antigos que resistiram ao teste do tempo devido à sua qualidade. Pode confiar na longa história de desenvolvimento do Logic e numa coisa que sempre fizeram excecionalmente bem: criar efeitos de plug-in de processamento baseados no tempo.

O Tape Delay, outro dos mais fortes, tem um som realista e quente, semelhante ao clássico Roland RE-20, que muito provavelmente foi o objetivo do processo de desenvolvimento. O Space Designer mantém-se fiel ao seu homónimo e permite-lhe conceber um espaço artificial através de respostas de impulso que pode gravar utilizando a aplicação IR Utility que é lançada através do próprio Space Designer.

Se estiver a tentar criar um som de reverberação específico, as respostas de impulso podem, por vezes, ser a sua melhor aposta. A aplicação IR Utility é um pouco confusa no início, e algo que eu gostaria que tivesse sido integrado no Logic Pro (porquê sair de uma aplicação de gravação para gravar?), mas é muito útil.

Se pretende transformar sons em esquecimento - mas manter uma estética sónica excelente, o Ableton Live não desilude. Claro que tem efeitos de processamento baseados no tempo, como o Logic Pro, mas também tem efeitos fantásticos que podem torcer, gaguejar, deformar e esticar. Têm efeitos únicos, como o Spectral Time, que é uma mistura entre um looper e um delay e cria estes sons agradáveis de "manchas espectrais" que são bons para transições ou apenas para experimentar.

A experimentação e o Max MSP andam de mãos dadas. O facto de o Max MSP estar integrado no Live dá-lhe uma vantagem no departamento da inovação. Enquanto o Logic Pro X tem tudo o que é necessário para criar de raiz e aperfeiçoar uma música fantástica. O Max for Live é o tipo de ferramenta que ajuda os artistas e produtores a criar novos géneros. Por exemplo, o pacote Probability da Sonic Faction (que é gratuito, já agora).

A particularidade deste conjunto de plugins de efeitos sequenciadores é o facto de poder alterar a probabilidade de ocorrência de diferentes eventos e parâmetros. Pode escolher entre a probabilidade melódica, a probabilidade rítmica, a probabilidade de arpejos ou simplesmente o caos, onde as melodias são criadas ao acaso. Ferramentas como estas tornam a pesquisa de novos sons agradável... e provável.

Do ponto de vista funcional, o Live também possui efeitos de áudio como o antigo Auto Filter. Todas as estações de trabalho de áudio digital têm provavelmente algo semelhante, um filtro ligado a um LFO que pode ser definido para modular automaticamente conforme desejado.

Embora simples na teoria, é uma ferramenta muito eficaz e soa muito bem em vozes, guitarras, teclas, cordas, bateria, basicamente qualquer coisa que precise de um pouco de movimento mas que deva permanecer subtil. Drum Buss, um plugin recentemente adicionado desde o Ableton Live 10 Suite (não disponível no Ableton Live Standard ou Ableton Live Lite), é um canivete suíço de dinâmica. É um compressor, saturador, excitador, designer de transientes e melhorador de sub-harmónicos, tudo num só.

Considero-o uma das ferramentas mais úteis na bateria e encontrei uma utilização para ele noutros locais em vocais, pads e samples de cordas. Pode utilizá-lo em qualquer coisa que queira destacar na mistura. É certamente compatível com fabricantes de plugins de terceiros de renome como a Waves, Izotope, SoundToys, etc. Tal como todos os plugins de stock do Ableton Live, também utiliza pouco CPU com um elevado número de instâncias.

Visualização do circuito em direto

Quando se trata de uma DAW para actuações ao vivo e da funcionalidade "clip-launch", o Ableton vs. Logic nunca foi uma conversa. O Ableton era o único DAW que executava esse fluxo de trabalho da mesma forma que um DJ faria o cue de músicas e misturaria dentro e fora usando transições suaves.

Claro que podíamos ligar o computador a uma mesa de mistura com uma multitrack de várias músicas, mas isso é complicado e muito suscetível a erros em palco. Com o Live, a facilidade de layout e fluxo de trabalho foi um divisor de águas.

Os conceitos são simples; carregue músicas numa única faixa verticalmente e, ao clicar em reproduzir nas faixas seguintes, a faixa anterior será contada e depois parada. Ou, crie uma nova faixa e carregue músicas que serão reproduzidas em simultâneo com outras faixas que estejam a ser reproduzidas. Cada espaço numa faixa é um botão de paragem para o clip atualmente em reprodução nessa faixa. É isso mesmo. Um sistema de sinalização automática à prova de falhas que transformou todos os que tinham um portátil e o Ableton Live em DJ.

No entanto, a funcionalidade de lançamento de clips tem sido mais ou menos a mesma desde que foi lançada. Inevitavelmente, uma outra DAW iria apanhá-lo...

Agora, Ableton vs. Logic é a conversa que estamos a ter devido ao facto de o Logic Pro ter realmente melhorado o seu jogo e implementado uma vista de lançamento de clips muito bem feita.

Copiaram o Ableton Live na íntegra, mas fizeram-no com a sua interface de utilizador polida e amigável para todos. Mais valia ser o Garageband Live. Também fizeram com que a funcionalidade de looping ao vivo utilizasse o formato de faixa tradicional de visualização de composição do Logic, para que os intérpretes ao vivo do Logic possam utilizar facilmente tanto a visualização em grelha como uma visualização que lhes é familiar.

Então, Ableton vs. Logic quando se trata de atuação ao vivo? Ambos o fazem bem e têm funcionalidades quase idênticas. A única vantagem que o Ableton tem é a integração de controladores dedicados, como o Push 2, para os artistas ao vivo usarem em palco.

Áudio deformado

Nos dias de hoje, os algoritmos de áudio elásticos resultaram numa correção de pitch com som natural em todo o continuum de estações de trabalho de áudio digital. Um dos mais comuns e bem feitos é o "Elastique", feito por uma empresa chamada zplane.

O Ableton Live tem o time-stretching do zplane desde os primeiros dias, e é por isso que foi uma ferramenta de warping tão reconhecida desde o início. Empresas como a Steinberg, Image-Line (FL Studios), IK-Multimedia, MOTU, Native Instruments, Sony, Spotify, e muitas outras, utilizam a tecnologia do zplane.

Como a Apple faz sempre, criaram o seu próprio sistema para o Logic Pro. O warping era horrível até por volta do Logic 9, mas depois tornou-se finalmente algo utilizável para fazer música em todas as áreas; desde arranjar baterias em canções de rock até ao warping completo de canções inteiras para remixes de música eletrónica.

Então, Ableton vs. Logic no fluxo de trabalho de warping. Cada um deles utiliza marcadores de warp, tal como quase todas as aplicações no mundo digital atualmente. As diferenças entre o Ableton e o Logic são apenas ligeiras, mas dependendo do seu fluxo de trabalho, pode preferir um em vez do outro.

O Ableton faz o seu warping numa janela dedicada que aparece quando faz duplo clique num ficheiro de áudio. Algumas pessoas podem não gostar da linha de tempo de arranjo "desconectada" e da linha de tempo de edição de áudio, outras podem apreciar o facto de poder fazer todas as suas distorções num espaço dedicado e depois voltar à sua composição.

O Live também divide os algoritmos de warp em Beats para bateria e percussão, Tones para vocais, Texture para pads e sons do tipo atmosférico, Re-Pitch para alterar a velocidade com o warping e Complex/Complex Pro para warping de músicas na sua totalidade.

A versão Pro é ligeiramente mais avançada, pelo que utiliza mais CPU. Todas elas têm um som fantástico e permitem uma seleção suficientemente ampla para obter qualquer tipo de música que goste.

O Logic faz a sua distorção na linha de tempo da composição num modo especial "Flex", acessível através de um comando de tecla.

Depois disso, utiliza marcadores de distorção tal como o Live, embora tenha alguns algoritmos diferentes: Polifónico para clips/canções multipista, Monofónico para vozes e guitarras, Slicing para cortar automaticamente o áudio em transientes, Rítmico para bateria e percussão, Speed para alterar o tom à medida que faz a distorção e Tempophone para emular efeitos de fita da velha guarda.

Quando se começa a investigar o que está disponível, pode tornar-se um processo bastante granular. O Ableton não tem nada como a definição Slice, que permite não só cortar automaticamente os transientes, poupando tempo se estiver a fazer esse tipo de edições, mas também pode optar por preencher automaticamente as lacunas, escolher um tempo de decadência entre as fatias e alterar o comprimento da fatia.

O Tempophone também tem algumas funcionalidades que não existem no Live e permite ao utilizador alterar o tamanho do grão e o crossfade. Os utilizadores do Live passam menos tempo a fazer warping, mas também não existem tantas opções como no Logic. Depende do resultado pretendido. Cada um deles é incrivelmente eficaz.

Conclusão

Estabelecemos que a edição mais profunda do Logic permite-lhe brilhar mais no domínio da gravação e edição de áudio, devido à sua funcionalidade de comandos de teclas personalizáveis e ao suporte de contagens de faixas incrivelmente elevadas. Também destacámos a razão pela qual o Ableton detém provavelmente o troféu de melhor DAW para actuações ao vivo, devido à sua funcionalidade de lançamento de clips de longa data e à integração com excelentes dispositivos de hardware, como o Push 2.

Se estiver a tentar tomar uma decisão com base no preço, cada DAW é bastante barato, embora o Logic Pro com todas as funcionalidades seja difícil de bater por uns míseros 199 dólares. O Ableton Live Lite também é sempre uma opção se estiver intrigado com o Live, mas quiser experimentá-lo antes de o comprar. Poderá descobrir que a sua natureza experimental é exatamente o que procurava.

Logic Ableton, Ableton Logic... É difícil escolher entre duas ferramentas fantásticas para a criação musical. O que acontece com as DAWs hoje em dia é que todas fazem tudo, tecnicamente. O que as torna úteis é a sua necessidade, e essas necessidades variam de produtor para músico, para misturador, para compositor, para alguém que edita diálogos, para alguém que faz efeitos sonoros, a lista de casos de utilização é interminável. Encontre o seu fluxo de trabalho, depois encontre a sua DAW.