À primeira vista, o Jungle pode parecer uma anarquia rítmica total, com os seus breakbeats rápidos como um relâmpago, o rumor do low-end e os samples vindos sabe-se lá de onde, mas assim que se puxa a cortina, é um dos géneros mais gratificantes de produzir. É caótico, sem dúvida, mas é o tipo de caos que faz sentido quando se aprende as regras (e como as quebrar).

Apesar dos seus ritmos alucinantes e energia bruta, o jungle é surpreendentemente fácil de produzir para principiantes. A vontade de deixar a sua programação de bateria ficar um pouco louca é praticamente o bilhete.

Neste guia, vamos aprofundar o que faz a música jungle e mostrar-lhe como produzi-la passo a passo, desde a bateria e as linhas de baixo até à atmosfera e aos arranjos.

O que é a música da selva?

Obviamente, não se pode fazer jungle se não se sabe o que é. Infelizmente, há muitos produtores por aí, especialmente na música eletrónica, que se lançam em géneros sem nunca terem realmente mergulhado na realidade.

O Jungle não é apenas um subconjunto do drum and bass. É o projeto. Ele veio primeiro. Nascido na cultura rave do Reino Unido do início dos anos 90, o jungle era uma mistura selvagem de breakbeats, dub, reggae, hip-hop e acid house. Acabou por evoluir e ramificar-se no que hoje conhecemos como drum and bass, que é geralmente mais limpo, mais clínico e menos caótico em termos de estrutura.

Jungle, pelo contrário, tem tudo a ver com vibração. É corajoso. Áspero nas bordas. Pesado em carácter. Surgiu de uma cena DIY onde os produtores levavam os equipamentos baratos ao limite, cortando breaks de bateria funk como os Amen e Think breaks, e fundindo-os com linhas de baixo dub profundas, atmosferas espaçadas e energia de sistema de som tirada diretamente do ragga e dancehall jamaicanos, até que gradualmente se separou e se tornou a sua própria besta.

Caraterísticas essenciais da selva:

• Bateria com batidas fortes (normalmente 160-170 BPM) com muitas edições, notas fantasma e sincopação
• Sub-basslines profundos e ondulantes que se sentem antes de se ouvirem
• Amostras vocais cortadas, sirenes de dub, batidas de reggae e trechos de filmes
• Texturas lo-fi e grit - o jungle é assumidamente cru
• Pads atmosféricos e FX que criam tensão e espaço

Se está a iniciar-se na produção de jungle, eis o que fazer: ouvir o máximo de jungle possível.

A sério, toca como se estivéssemos em 1994. Estuda os clássicos (pensa em LTJ Bukem, Remarc, DJ Hype, Dillinja, Aphrodite), presta atenção à estrutura e deixa-te guiar pelos teus ouvidos. Faz referência a essas faixas enquanto produzes. Não para copiar, mas para compreender. A produção jungle tem tanto a ver com a sensação como com a capacidade técnica. É preciso interiorizar o swing, o espaço, a loucura.

Como fazer música da selva

Fazer alguns breakbeats

Se a música da selva tivesse um coração a bater, seria o breakbeat. Sem break, não há selva. É simples assim.

Então, o que é um breakbeat? Resumidamente, é um intervalo de bateria em loop, normalmente retirado de discos antigos de soul, funk ou R&B, em que o baterista sai do guião e toca um preenchimento ou solo. Esses grooves crus e ao vivo foram sampleados, cortados e reimaginados nos ritmos frenéticos e sincopados que definem o jungle.

https://www.youtube.com/watch?v=GxZuq57_bYM&t=1s

Alguns dos suspeitos do costume:

• Amen Break - O Santo Graal. Com origem na música "Amen, Brother" dos Winstons, este loop de seis segundos foi sampleado milhares de vezes.
• Think Break - De "Think (About It)", de Lyn Collins, esta é toda ela uma música de impacto e atrevimento.
• Apache Break - Do álbum "Apache" da The Incredible Bongo Band, um ritmo funky e tribal.
• Hot Pants Break - Um clássico de James Brown, cheio de caixas apertadas e hi-hats nítidos.

Embora estes laços sejam o molho secreto, não se pode simplesmente largar um laço e ir-se embora. É preciso cortá-lo. Os grandes produtores de Jungle dividem um breakbeat nos seus hits individuais, incluindo kicks, snares e ghost notes, e reorganizam-nos em padrões que são selvagens mas ainda assim groove.

Agora, se você está apenas começando, você vai encontrar toneladas de loops de jungle polidos e pré-cortados no Splice, muitos já no ponto ideal de 165-170 BPM. E isso é ótimo. Mas para este guia, estamos a construir isto a partir do zero. Porquê? Porque saber como fazer você mesmo significa que você pode realmente quebrar as regras mais tarde.

Aqui está o intervalo inicial com que comecei, que está a 126 BPM:

E aqui está o resultado que obtive depois de o acelerar para 170 BPM:

O passo seguinte foi cortá-lo às fatias.

Há duas formas principais de cortar uma pausa:

1. Manualmente na sua DAW - Coloque-a na grelha, faça zoom e corte cada batida à mão. Tedioso? Talvez. Mas dá-lhe o máximo controlo.
2. Usando um sampler - Carregue o break em algo como o Simpler do Ableton, o Slicex do FL ou o Quick Sampler do Logic. Estas ferramentas irão cortá-lo automaticamente em zonas que pode ativar com MIDI.

Corte manual

Muito bem, está na altura de sujarmos as mãos.

Embora existam muitas ferramentas para automatizar o corte de alimentos, eu mantenho-me firme no campo do corte manual. Porquê? Porque me dá controlo sobre todas as pequenas nuances.

Uma coisa que se nota muito rapidamente quando se começa a cortar breakbeats é que normalmente não estão na grelha. Estes eram bateristas ao vivo, por vezes tocando sem um clique, por isso o seu timing naturalmente varia. Essa oscilação faz parte da magia, mas também significa que, se simplesmente colocar o loop no seu projeto e esperar que ele se comporte, terá uma surpresa.

O que eu faço é isolar o kick e o snare primeiro e apertá-los ao ritmo do meu projeto (neste caso, 170 BPM). Não estou a quantificar cada batida como um robô - estou apenas a colocar essas batidas chave no lugar para que o groove avance sem se arrastar. As notas fantasma e os hi-hats podem respirar um pouco. Essa sincopação solta dá ao jungle a sua energia caraterística.

Coloquei o meu intervalo numa nova faixa de áudio e cortei-o manualmente. Depois reorganizei as batidas num novo loop de 4 compassos. Um pequeno toque de que me orgulho: no segundo compasso, criei um efeito de gagueira na caixa, apenas uma curva rápida de automação de volume, e isso dá ao loop uma vibração de máquina quebrada que eu não conseguiria com nenhum loop de estoque.

Cortar com um amostrador

Nem toda a gente quer perder tempo a tentar fazer zoom nas formas de onda e alinhar as coisas, e isso é perfeitamente normal. Se o corte manual não for a sua praia (ou se quiser apenas acelerar o fluxo de trabalho), o sampler incorporado na sua DAW é o seu melhor amigo.

Estou a utilizar o Simpler no Ableton Live para esta demonstração, mas o conceito aplica-se a todos os tipos de música. O Slicex do FL Studio, o Quick Sampler do Logic ou até mesmo o modo Slice do Maschine podem dar conta do recado.

Como cortar uma pausa com o Simpler

Eis como o faço em Ableton:

1. Coloque o seu breakbeat numa faixa de áudio.
2. Clique com o botão direito do rato no clip e selecione "Slice to New MIDI Track".
3. Irá receber uma mensagem a perguntar como quer cortar - para o jungle, recomendo que escolha intervalos de 1/8 ou 1/16 notas, ou "transientes" se o seu break tiver batidas limpas e agradáveis.
4. O Ableton cria uma nova faixa MIDI com um rack de bateria, e cada fatia do break é agora mapeada para o seu próprio pad.

Bum. Agora já tens um mata-bicho jogável.

Com essas fatias mapeadas, obterá um clip MIDI fresco no seu piano roll. A partir daqui, pode desenhar um novo ritmo usando as suas batidas cortadas como amostras individuais de bateria. Kick em C1, snare em D1, talvez alguns hats espalhados pelo meio.

Quer fazer coisas divertidas? Experimente inverter um slice, fazer um pitching para baixo ou automatizar varreduras de filtro em hits individuais. O Sampler slicing dá-lhe imensa liberdade criativa com apenas alguns cliques.

Esta abordagem pode não lhe dar a sensação artesanal do corte manual, mas se estiver apenas a tentar criar ideias rapidamente (ou evitar perder a cabeça a olhar para picos transitórios), é um fluxo de trabalho fantástico.

Processar o Breakbeat

Tudo bem, então tem o seu jungle break sequenciado e a tocar, mas neste momento está provavelmente a soar um pouco... seco. Talvez até aborrecido. Não te preocupes, isso é normal. Os breaks crus são apenas a argila. Agora é hora de esculpir.

Vamos dar-lhe um pouco de vida e dar-lhe aquela energia crocante e cinética pela qual a selva é conhecida. Aqui estão algumas das minhas ferramentas preferidas para transformar uma pausa em algo mau e mágico:

• Compressão multibanda (para perfuração e colagem)
• Saturação/distorção (para mordacidade e carácter)
• Modelação de transientes (para domar ou aumentar determinadas batidas)
• Reverberação (para o espaço - mas não o afogue!)
• Compressão clássica (para domar a fera)
• EQ (estrategicamente esculpido em todo o corpo)

Eis exatamente o que fiz com esta pausa:

Compressão multibanda

Passei o break por um compressor multibanda em paralelo, esmagando tudo a partir de cerca de 8kHz. Isso deixa os chimbais e o ar intocados, então o break ainda respira, mas agora os kicks e as caixas batem muito mais forte. Voltei a misturar o sinal comprimido subtilmente até parecer apertado mas não estrangulado.

Sujidade de espetro total

Em seguida, peguei no Trash da iZotope, que é um plugin absolutamente selvagem se quisermos uma destruição harmónica personalizada. Utilizei-o em paralelo para dar ao break uma saturação rica em todo o espetro de frequências.

Se o Trash não é a sua praia, também sou um grande fã:

• Soundtoys Decapitator para o botão de "punição" de estilo analógico
• FabFilter Saturn para uma distorção multibanda precisa e uma mistura suave

Tudo isto ajuda a dar corpo, força e calor à sua pausa sem a rebentar.

Compressão clássica

Para nivelar um pouco mais a dinâmica, inseri um compressor do tipo 1176. Ataque rápido, libertação rápida, alguns dB de redução de ganho, nada de muito radical. Ele apenas aperta as batidas e mantém tudo rápido sem excesso de processamento.

Domar o anel de laço

Depois de toda aquela compressão e saturação, a caixa começou a tocar de uma forma que eu realmente não gostei. Para resolver o problema, usei um modelador de transientes para cortar um pouco do sustain. Melhoria instantânea.

Espaço subtil

Último passo: espaço. Enviei o break para um canal de retorno com o FabFilter Pro-R2, selecionei uma sala pequena e apertada, depois passei tudo abaixo dos 300Hz e passei tudo acima dos 7kHz, porque só quero que o corpo da bateria floresça um pouco, não os baixos ou o topo brilhante.

A partir daí, misturei o reverb apenas um pouco.

Eis o resultado final:

Adicionar uma faixa de baixo

A bateria está bem presa e a chacoalhar como um carrinho de compras estragado nas pedras da calçada. Agora é altura de ancorar esse caos com algo igualmente essencial: o baixo.

Embora haja uma centena de formas de abordar o jungle bass, uma coisa é consistente: tem de ser profundo, subby e sem remorsos.

Na maior parte das vezes, as linhas de baixo do jungle inclinam-se para ondas sinusoidais ou triangulares puras, semelhantes às que se esperam do dub ou do reggae clássico. Suave, limpo e poderoso. É o tipo de baixo que deve ser sentido nos subwoofers do seu carro.

Por vezes é um baixo Reese, outras vezes são serras desafinadas, mas um bom sítio para começar é algo sub-focado e simples.

Para começar, procurei no Splice uma base sólida. Não estava à procura da perfeição, mas apenas de algo que pudesse tocar. Encontrei um loop de baixo de sintetizador suave como manteiga em F, situado exatamente naquele ponto doce entre E e G. Essa faixa é perfeita para a maioria dos subwoofers. Aqui está a amostra inicial:

Aqui está uma dica rápida: se a sua linha de baixo for muito baixa (pense em D ou abaixo), pode começar a parecer lamacenta, a menos que seja muito cuidadoso com a mistura. O F é um meio termo. É profundo, mas controlado.

Nunca fui do tipo de deixar uma amostra de Splice intocada. Onde é que está a piada disso? Eu cortei o loop, reorganizei-o para complementar melhor o meu break e adicionei um pouco de pitch bending para lhe dar algum movimento e atitude.

Um pouco de filtro, um toque de saturação, e é oficialmente meu. Aqui está o que soa com o intervalo:

Adicionar percussão

A selva é muito densa, e eu sou uma grande fã da utilização de camadas bem pensadas .

Então, naturalmente, fui à caça de outro breakbeat para construir a base rítmica e alguma textura extra e swing. Cortei-o da mesma forma (apertei os transientes, limpei a lama) e coloquei-o por baixo.

A única coisa sobre a percussão jungle é que se os seus loops não se encaixarem, tudo se desmorona. Mesmo o melhor shaker do mundo soará estranho se tiver ênfase nas batidas erradas em relação ao seu break principal.

Por isso, antes de colocar qualquer camada, prestei muita atenção:

• Timing - Deslocação dos hits para que aterrem no loop principal
• EQ - Criar espaço para cada camada (cortar o segundo intervalo para não entrar em conflito com o kick ou o baixo)
• Volume - Deixar que a percussão de apoio se situe na mistura onde deve estar

Para esta faixa, também decidi usar um loop simples de shaker e coloquei o PanMan da Soundtoys nele. Este é um dos meus panners automáticos favoritos para dar movimento à percussão na imagem estéreo.

É subtil, mas esse tipo de pormenor faz com que tudo pareça vivo.

Aqui está o som da batida agora, com a percussão e o shaker no sítio:

Adicionar elementos melódicos

Esta é a parte da produção jungle em que as coisas começam realmente a abrir-se. O ritmo e o baixo são a base, mas é na melodia que podes imprimir a tua personalidade à faixa. Quer seja cinematográfica, dubby, jazzística ou totalmente rave, a camada melódica é onde se decide que tipo de história jungle se está a contar.

Dito isto, algumas das minhas músicas de jungle favoritas mantêm as coisas no mínimo no departamento da melodia. Eu adoro alguns sons bem posicionados entrando e saindo da mixagem. Então, adotei a mesma abordagem aqui. Nada muito denso. Apenas um punhado de samples e sintetizadores arranjados de uma forma que parecesse certa.

Eis o que utilizei:

• Sample de saxofone: Eu fiz um loop de saxofone suave e manipulei-o com o ShaperBox 3, que é uma das minhas ferramentas preferidas para glitching, gating e reshaping de samples.
• Rhodes + Ambient Synth Stack: Estes adicionaram uma cama quente e jazzística por baixo da faixa.
• 303 Line: Porque, por que não? Adoro o clássico squelch ácido, e é ótimo para tensão e energia.
• Amostra de Vocal Rasta: Cortado, ajustado e filtrado para adicionar um aceno à linhagem de reggae e dancehall que começou tudo.

Para manter tudo sob controlo, passei todos os meus elementos melódicos por um bus dedicado, cortei um pouco dos graves com o equalizador (para deixar espaço para o baixo e a bateria) e adicionei um compressor de cadeia lateral suave para abafar tudo ligeiramente quando o kick e a caixa tocam. É subtil, mas ajuda o ritmo a respirar.

Eis o resultado final:

Adicionar alguma variação

Agora, enquanto um loop de oito compassos na selva pode bater forte, se o repetirmos infinitamente sem quaisquer alterações, as coisas ficam obsoletas rapidamente. É por isso que precisamos de variação. Uma das maneiras mais simples (e mais eficazes) de evitar que sua faixa pareça um loop plano é introduzir o que os produtores chamam de turnarounds.

Neste caso, optei por algo simples e clássico.

Eis o que fiz:

• Compassos 7 e 8: Filtrei tanto a bateria como o baixo, eliminando os graves e os agudos durante apenas alguns compassos. É subtil, mas cria tensão sem precisar de um grande "crash" ou "fill".
• Compassos 9-16: Eu retirei completamente os elementos melódicos e deixei a bateria e o baixo a solo. Este é um dos meus truques favoritos. Dá ao ouvinte a oportunidade de voltar a fixar-se no groove antes de reintroduzir os floreios musicais.

Eis como é essa secção:

A partir daí, passei a faixa inteira pela minha cadeia de masterização padrão com um pouco de equalização leve e compressão multibanda para reinar nas frequências ultrabaixas, um alargador estéreo para espalhá-la e um limitador para dar aquele som ligeiramente esmagado.

Aqui está o som do produto final:

Faça sua primeira trilha na selva

Agora que já sabe como fazer música jungle na sua forma mais básica, está na altura de começar a fazer a sua própria música jungle! Arranja alguns breaks de bateria, alguns samples de vozes rasta, um bom baixo sinusoidal e uma melodia que bata, e estarás no bom caminho para a cena jungle!