Já alguma vez gravou uma guitarra acústica e descobriu que não se parece nada com o que ouviu na sala? Talvez esteja demasiado rouco, demasiado fino ou, de alguma forma, as duas coisas ao mesmo tempo. Continua a desaparecer na mistura, por mais que aumente o fader? Ou talvez esteja a chocar com os vocais ou a soar áspero quando o tenta iluminar?

Não está sozinho.

As guitarras acústicas podem ser instrumentos bonitos e expressivos. No entanto, quando se trata de as misturar, podem ser surpreendentemente complicadas.

Infelizmente, o problema agrava-se quando se começa a equalizar demasiado. As gravações são brutalmente honestas e um microfone capta tudo, desde o ruído indesejado aos reflexos da sala. Muitos novos engenheiros acabam por compensar em demasia, fazendo cortes e aumentos drásticos na equalização, apenas para acabar com algo pouco natural, fino ou sem vida.

O bom é que não precisa de lutar contra a sua mistura ou de atirar plugins sem fim para o problema, uma vez que neste guia, vamos passar por tudo o que precisa de saber sobre como equalizar a guitarra acústica.

Porque é que fazemos a equalização da guitarra acústica?

É mesmo necessário equalizar a guitarra acústica na sua mistura? Quero dizer, não é preciso. Tal como não precisa de pagar as suas contas a tempo, responder a mensagens de texto dentro de um prazo razoável ou evitar beber café às 22 horas. Mas sejamos realistas, algumas coisas tornam a vida mais fácil.

Se a sua guitarra acústica foi gravada numa sala perfeitamente equilibrada, com o microfone perfeito, tocada por alguém com uma técnica impecável, então sim, talvez pudesse passar sem tocar no equalizador. Mas no mundo real? Há uma boa hipótese de precisar de alguma ajuda.

O truque com instrumentos orgânicos, como as guitarras acústicas, é que quanto menos se fizer, melhor. Isto é, claro, se quiser manter as coisas naturais. O excesso de equalização pode sugar a vida de uma guitarra acústica e fazê-la soar pouco natural ou processada.

Mas usado da forma correta, o equalizador pode ser o seu melhor amigo. As guitarras acústicas tendem a ter todo o tipo de pequenos problemas, desde os graves estrondosos e os médios agudos até aos agudos ásperos, o que pode dificultar a sua integração numa mistura.

O objetivo não é esculpir um som acústico totalmente novo, mas sim limpar o que é desnecessário e melhorar o que já é excelente. Portanto, vamos falar sobre como usar o equalizador corretamente.

Reflexões sobre a gama de guitarras acústicas

A sua guitarra acústica média, na afinação normal, vai de E2 (82 Hz) na corda E grave até cerca de 1,2 kHz para a nota fundamental mais alta no braço da guitarra.

Então, isto significa que deve colocar um filtro passa-alto a 80 Hz, eliminar tudo acima de 1,2 kHz e ficar por aí? Não!

As guitarras acústicas são ricas em sobretons, o que significa que o seu carácter se estende muito para além das suas frequências fundamentais. E uma vez que a maioria das guitarras acústicas são gravadas com microfones, também se capta o som da sala, a resposta de frequência do microfone e todas as pequenas nuances que dão vida a uma atuação.

Se tiver uma sala com um som excelente, porque é que quereria cortar esse espaço natural com uma filtragem agressiva?

Agora, se estivermos a lidar com uma guitarra acústica DI, a história é completamente diferente. Os sinais DI tendem a ter uma tonelada de informação de alta qualidade, por vezes em demasia, o que os faz soar frágeis ou pouco naturais. É aqui que o equalizador pode ajudar a suavizar as coisas e trazer algum calor de volta à mistura.

Por isso, antes de começar a cortar e a aumentar, é bom pensar com o que está realmente a trabalhar.

Como equalizar a guitarra acústica numa mistura

Então, como é que se faz a equalização da guitarra acústica numa mistura? Você simplesmente passa o ultra-baixo, adiciona um pouco de alto e pronto? Você corta cirurgicamente os médios como se estivesse desarmando uma bomba? Coloca-se uma predefinição e espera-se pelo melhor?

A verdade é que não existe uma forma única de equalizar uma guitarra acústica. Os movimentos corretos dependem da gravação, do músico, do microfone, da sala, da canção e de tudo o resto que acontece na mistura. Uma parte delicada tocada com os dedos num arranjo esparso precisa de uma abordagem totalmente diferente de uma faixa de ritmo country com grandes dedilhados sob uma banda completa.

Qual é o tom ideal da sua guitarra acústica?

Como é que soa o som perfeito de uma guitarra acústica? Bem... isso depende. Estamos a falar de uma corda de nylon quente e suave? De uma corda de aço brilhante e forte? Um dreadnought encorpado que enche a sala ou um violão compacto com um som mais íntimo?

As guitarras acústicas existem em todas as formas e tamanhos, e cada uma tem a sua própria personalidade. Uma guitarra grand auditorium pode dar-lhe um som equilibrado com um bom foco nos médios, enquanto um modelo jumbo lhe dará mais graves e potência. As madeiras utilizadas também desempenham um papel importante. Os tampos de abeto tendem a soar vivos e brilhantes, enquanto o mogno é mais quente e concentrado.

É por isso que não existe uma abordagem única para a forma como se equaliza uma guitarra acústica. Um violão acústico Taylor com som brilhante pode precisar de um pouco de controle nos agudos, enquanto um Martin mais escuro pode precisar de um pouco de elevação. O objetivo não é forçar a sua guitarra acústica a soar de uma determinada forma. O objetivo é melhorar o que já existe.

Como é que a guitarra acústica foi gravada?

Antes de mexer nas definições de equalização, pergunte a si próprio - como é que a guitarra acústica foi gravada? Porque só isso muda tudo.

Se foi gravado com um microfone numa sala, então a própria sala é uma grande parte do som. Um espaço bem tratado com uma boa configuração de microfone pode captar a profundidade, o calor e a ressonância natural. Mas se a sala for demasiado pequena, com caixa ou não for tratada, poderá ter de lidar com reflexos estranhos e graves estrondosos que precisam de ser limpos.

Por outro lado, se estiver a trabalhar com uma guitarra acústica DI, a situação é totalmente diferente. Os sinais DI tendem a soar artificialmente brilhantes, finos e plásticos, especialmente quando ligados diretamente a uma interface. Isso acontece porque estamos a ouvir o sinal bruto do piezo ou do pickup, e não o corpo natural da guitarra. Neste caso, o equalizador é frequentemente usado para domar a aspereza e trazer de volta algum carácter natural.

Como é que a guitarra acústica era tocada?

A forma como a guitarra foi tocada é tão importante como a forma como foi gravada. Uma parte suavemente dedilhada não vai precisar dos mesmos movimentos de equalização que uma faixa de ritmo agressivamente dedilhada.

O dedilhado tende a realçar mais os detalhes nos agudos e pode, por vezes, soar fino ou quebradiço se não for corretamente equilibrado. Poderá ser necessário controlar alguma aspereza nos agudos e adicionar calor nos médios para manter o som cheio.

O som de cordas acrescenta frequentemente mais graves e médios, que podem ficar turvos se não forem controlados, e o som de percussão introduz toda uma nova gama de transientes.

O que mais está a acontecer na mistura?

Pode equalizar uma guitarra acústica na perfeição, mas se não encaixar com tudo o resto, qual é o objetivo? Misturar não é fazer com que os instrumentos soem bem sozinhos. Trata-se de os fazer funcionar em conjunto.

Primeiro, quão denso é o arranjo? Se for apenas uma guitarra acústica e uma voz, provavelmente vai querer manter as coisas cheias e naturais, e deixar a guitarra ocupar mais espaço. Mas se estiver a lidar com vários instrumentos acústicos, guitarras eléctricas, baixo acústico, kick drum, snare e sintetizadores, poderá ter de esculpir faixas de frequência para ter espaço para tudo.

E quantas partes de guitarra acústica existem? Se for apenas uma, vai querer manter a gama de frequências equilibrada e natural. No entanto, se houver várias camadas, todas elas têm de funcionar bem em conjunto. Uma delas pode precisar de um pouco mais de corpo, outra pode precisar de ser iluminada e outra pode apenas ficar no fundo para dar textura.

O maior erro é fazer a equalização no vácuo . Colocar uma faixa a solo e ajustá-la até que soe "perfeita" não significa nada se não estiver bem quando tudo estiver a tocar em conjunto.

Com isso em mente, vamos dar uma olhada em como equalizar guitarras acústicas em mixagens reais e que tipos de configurações de equalização você deve procurar.

Gamas de frequência e definições de equalização a considerar numa guitarra acústica

Filtro passa-alto

Um filtro passa-altas pode ser o seu melhor amigo numa mistura muito movimentada, especialmente quando precisa de evitar que a guitarra acústica atrapalhe os instrumentos mais graves. Se a sua mixagem já estiver repleta de energia de graves, o rolamento dos graves da guitarra acústica pode limpar as coisas e fazer com que tudo se encaixe melhor.

Também é útil se a sua gravação tiver ruídos indesejados, vibrações do suporte do microfone ou ruídos indesejados de manuseamento. Um filtro passa-alto suave pode eliminar o que não é necessário sem afetar as partes boas do som.

Mas antes de enlouquecer e começar a cortar tudo abaixo dos 150 Hz, pense na importância do som acústico na mistura em que está a trabalhar. Em espectáculos folk, de cantores e compositores, ou acústicos a solo, os graves da guitarra fazem parte do seu calor e profundidade, pelo que não os deve eliminar. Se a guitarra estiver a transportar o ritmo e o corpo da faixa, poderá não ser necessário passar por alto.

Uma boa abordagem é varrer o filtro lentamente enquanto ouve a mistura completa. Comece por volta dos 50-80 Hz e aumente-o gradualmente até ouvir os graves a ficarem mais apertados. Se a mistura for densa, pode aumentá-lo para 120 Hz ou mesmo 150 Hz, mas se a acústica estiver na frente e no centro, mantê-lo mais baixo (ou ignorá-lo completamente) pode ser a melhor opção.

Corpo, calor e lama

É aqui que as coisas se tornam complicadas. Os médios-baixos estão normalmente entre 100 Hz e 400 Hz. Esta gama é onde a guitarra acústica obtém o seu corpo e calor, mas é também onde as coisas podem começar a soar lamacentas ou quadradas se houver demasiada acumulação.

O comportamento desta gama depende inteiramente da própria guitarra e da forma como foi gravada. Um dreadnought de corpo grande? Provavelmente tem muito calor natural nos graves. Uma guitarra de salão pequena? Provavelmente mais leve nesta área. A colocação do microfone, os reflexos da sala e até a força com que as cordas foram tocadas afectam o que se passa aqui.

É por isso que não lhe vou dizer para "cortar sempre a 250 Hz" ou "aumentar sempre a 180 Hz". Não existe um número mágico. Basta ouvir o que a mistura precisa.

Precisa de mais calor e plenitude? Experimente um ligeiro aumento algures na gama de 150-300 Hz.

Está a sentir-se enlameado ou com um som de caixa? Um pequeno corte com um Q estreito à volta de 200-350 Hz pode ajudar a limpar o som sem o tornar fino.

Clareza

A clareza é o que impede uma guitarra acústica de soar aborrecida, abafada ou perdida na mistura. Para mim, vive na faixa de 3-4 kHz. É um pouco o ponto ideal na maioria das guitarras acústicas, onde o ataque do dedilhar e do fingerpicking se destaca e ajuda a definir cada nota.

Se a guitarra acústica estiver um pouco enterrada, um pequeno aumento aqui pode trazê-la para a frente e torná-la mais articulada. Mas tenha cuidado, pois demasiado pode fazer com que soe áspero ou penetrante, especialmente se o músico usou uma palheta brilhante ou cordas de calibre mais leve.

Quando faço um reforço nesta área, prefiro um Q mais largo em vez de um super estreito, uma vez que a clareza não se trata apenas de uma frequência isolada. Quero ter um pouco de elevação nas frequências que rodeiam a frequência central para que esta se misture mais suavemente.

Topo de gama

O brilho e a percussividade de uma guitarra acústica vivem normalmente na gama de 10 kHz e acima. É aqui que se obtém aquele brilho arejado, o detalhe das cordas e o ataque subtil de uma palheta ou unha nas cordas.

Se a guitarra acústica não estiver a cortar a mistura, um aumento suave nesta gama pode adicionar algum brilho e presença sem tornar os médios demasiado agressivos. É especialmente útil se a guitarra foi gravada com um microfone mais escuro ou tocada com cordas mais antigas que perderam algum do seu brilho.

Nas misturas de pop e rock, as guitarras acústicas são frequentemente mais um elemento de percussão do que um instrumento melódico dominante. Pense na forma como as guitarras acústicas dedilhadas acrescentam energia e ritmo a uma banda completa. Não precisa necessariamente da informação dos acordes, mas sim do ataque nítido das cordas que ajudam a impulsionar o ritmo.

Quando se aumenta os sons de topo neste tipo de mistura, procura-se normalmente brilho e textura, apenas o suficiente para fazer sobressair os transientes sem que nada soe a duro.

Passa-baixo

Por último, gosto de fazer uma pequena limpeza na parte superior, rolando um pouco os agudos extremos em torno de 20 kHz. Isto não deve alterar o som da guitarra de uma forma percetível, mas sim criar espaço e evitar que os agudos fiquem desordenados, especialmente em misturas muito movimentadas.

Ao definir um filtro passa-baixo, coloco a guitarra a solo e reduzo o corte lentamente, ouvindo o ponto em que começo a ouvir uma diferença. Depois, reduzo-o ligeiramente. O objetivo não é eliminar o brilho ou o ar, mas sim cortar as frequências ultra-altas desnecessárias que não contribuem realmente para o som, mas que continuam a ocupar espaço.

Pode parecer um movimento minúsculo, mas quando se lida com dezenas e dezenas de faixas, estes cortes subtis fazem sentido. Um pouco mais de claridade aqui e um pouco menos de acumulação de agudos ali podem fazer uma enorme diferença na manutenção de uma mistura limpa, aberta e equilibrada - sem tocar num único fader.

Utilização de equalizadores paramétricos para modelação geral

Quando se trata de controlo, nada supera um bom EQ paramétrico. Estes EQs permitem-lhe selecionar exatamente o que precisa, com controlo total sobre a seleção de frequência, ganho e largura de banda (Q). Quer esteja a fazer ampliações amplas e musicais ou cortes cirúrgicos, um bom equalizador paramétrico permite-lhe moldar o tom geral da sua guitarra acústica sem introduzir artefactos ou cores estranhas.

Isso leva ao meu próximo ponto, que é sobre "transparência". Ao contrário de alguns equalizadores analógicos que acrescentam carácter ou saturação, os equalizadores paramétricos podem ser quase invisíveis, permitindo-lhe fazer alterações sem afetar o som natural da guitarra.

Também lhe dão o poder de selecionar frequências problemáticas com extrema precisão. Se houver uma ressonância incómoda ou um pico de intensidade forte, pode utilizar um Q super estreito para o eliminar sem tocar em mais nada.

Isto é especialmente útil para domar os médios-baixos ou os médios-agudos ásperos que podem fazer com que uma guitarra acústica soe mal numa mistura.

Muitos equalizadores paramétricos modernos também vêm com capacidades dinâmicas, o que significa que podem atuar mais como um compressor multibanda, cortando frequências apenas quando estas se tornam um problema, em vez de aplicar um corte estático. Isto é muito importante para controlar coisas como os graves que só surgem em certos acordes ou o ataque da palheta que se torna agressivo em secções mais altas.

Se está à procura de alguns dos melhores plugins de equalização paramétrica, aqui estão alguns que fazem o trabalho de forma consistente:

• FabFilter Pro-Q3 - O meu favorito pessoal e um dos EQs mais versáteis e transparentes que existem. Há também muitos recursos dinâmicos poderosos e uma interface fácil de usar.
• DMG Audio Equilibrium - Um equalizador profundamente personalizável com precisão cirúrgica e opções de estilo analógico se quiser um pouco de carácter.

Utilização de equalizadores analógicos para carácter

Embora os equalizadores paramétricos lhe dêem controlo e precisão totais, por vezes não precisa de ser cirúrgico. Por vezes, apenas queremos vibração, e é aí que entram os equalizadores analógicos.

Se alguma vez se perguntou porque é que as gravações dos anos 50, 60 e 70 têm aquele som quente, rico e ligeiramente sombrio, uma grande parte desse facto deve-se aos equalizadores utilizados nessas sessões. Os equalizadores analógicos clássicos adicionam cor, saturação e uma certa "cola" que faz com que tudo pareça mais vivo. Quer seja o topo de gama sedoso de um Pultec ou os médios vigorosos de um Neve, estes equalizadores fazem algo especial que é difícil de replicar com um processamento digital limpo.

É por isso que eu sempre recomendo ter alguns EQs analógicos no seu arsenal. Mesmo que faça a maior parte da sua modelação com um EQ paramétrico, uma emulação analógica pode trazer profundidade, calor e personalidade que leva uma guitarra acústica de soar bem a soar como um disco.

Aqui estão alguns dos meus plugins de equalização de estilo analógico para guitarra acústica:

UAD Neve 1073

O UAD Neve 1073 foi modelado com base no clássico pré-amplificador e módulo de equalização Neve 1073, que é uma das peças de equipamento mais lendárias da história da gravação. Este equipamento tem sido utilizado em inúmeros discos desde o início dos anos 70.

A secção EQ em si é simples mas poderosa, com apenas três bandas e um filtro passa-alto:

Obtém um High Shelf fixo (12 kHz) para um topo de gama musical e sedoso, uma Mid Band com frequências selecionáveis (de 360 Hz a 7,2 kHz), um Low Shelf (35, 60, 110 ou 220 Hz) e um filtro passa-alto (50-300 Hz) que é ótimo para limpar ruídos indesejados.

Se estiver a utilizar o Neve 1073 numa guitarra acústica, existem alguns pontos de partida que podem ajudar a moldar o som de uma forma natural e musical. Um ligeiro aumento na gama de 1,6 kHz a 3,2 kHz (cerca de +2 a +4 dB) pode fazer avançar a mistura. Se as coisas estiverem a soar um pouco lamacentas ou com caixa, gosto de cortar ligeiramente à volta de 360-700 Hz (cerca de -2 a -3 dB).

Depois, para dar um toque de ar e brilho, um aumento de altura a 12 kHz (cerca de +2 dB) pode dar mais brilho aos topos sem soar áspero. Se for necessário para a mistura em que estou a trabalhar, também coloco um filtro passa-alto a cerca de 100 Hz.

Acustica Purple 3.5

O Pultec EQP-1A é um dos equalizadores mais mágicos já feitos. Foi utilizado em inúmeras faixas de guitarra acústica icónicas, desde o dedilhar quente e rico de Rumours dos Fleetwood Mac até aos tons acústicos cintilantes de James Taylor e Simon & Garfunkel.

Estúdios lendários como Abbey Road, Sunset Sound e Capitol Studios estavam cheios de Pultecs e, de muitas formas, moldaram o som dos anos 60 e 70.

Embora existam muitas emulações Pultec por aí, o Purple 3.5 da Acustica Audio é facilmente uma das recriações mais fiéis e detalhadas do hardware original. Capta não só as curvas de equalização, mas também a saturação, os harmónicos e a profundidade que tornaram o original tão procurado.

Não é um equalizador cirúrgico, por isso, se estiver à procura de cortes apertados e precisos, esta não é a ferramenta para isso. No entanto, se quiser adicionar peso, calor e brilho de uma forma que pareça natural e musical, é difícil de bater.

Uma das peculiaridades mais interessantes do design do Pultec é o facto de se poder aumentar e reduzir a mesma frequência ao mesmo tempo. Pode parecer contra-intuitivo, mas este truque cria um mergulho subtil mesmo acima da frequência aumentada, o que pode fazer com que uma guitarra acústica pareça mais cheia e definida.

Alguns engenheiros dos anos 60 e 70 passavam muitas vezes instrumentos por um Pultec com o equalizador completamente desligado, só para obter a cor e o tom que ele transmitia naturalmente. É essa a vibração que este equipamento proporciona. Mesmo que não esteja a fazer grandes movimentos de equalização na guitarra acústica, basta passá-la pelo Acustica Purple 3.5 para adicionar uma profundidade e carácter subtis.

Slate Digital FG-A Vintage

Ok, eu sei que Fleetwood Mac já foi mencionado anteriormente, mas é só porque a banda tem alguns dos meus timbres de guitarra acústica favoritos de todos os tempos. A gravação foi feita na consola API, que vem com o equalizador de canal API 550A.

Embora Ken Caillat e Lindsey Buckingham tenham tido certamente muito a ver com o som das guitarras acústicas em Rumours, não há dúvida de que o equalizador API também teve uma grande influência.

Tal como o Pultec, existem centenas de emulações de EQs API à escolha, embora se tivesse de escolher um favorito, teria de ser o Slate Digital FG-A Vintage EQ.

Ele emula perfeitamente o circuito totalmente discreto do API 550A, que tem o som mais musical de quase todos os equalizadores analógicos no mercado. Em muitos aspectos, o API é a contrapartida americana do som do Neve 1073 britânico.

Eu realmente adoro o calor nos médios-baixos do API 550, especialmente em torno de 200 Hz. Se alguma vez precisar de um pequeno impulso nos médios-baixos, este é um ótimo lugar para começar.

Quanto à gama média, sou um grande fã dos 5kHz no API para guitarras acústicas, embora seja apenas necessário um pequeno aumento. Talvez 2dB ou mais.

Por fim, brinco com as frequências altas em torno dos 10kHz, sempre que preciso de um pouco de brilho.

Soundtoys Sie-Q

Por vezes, apenas se pretende um equalizador para guitarra acústica que seja rápido e fácil. É aí que entra o Soundtoys Sie-Q Equalizer. Eu normalmente pego nele quando quero fazer grandes alterações tonais no som da minha guitarra acústica.

O Sie-Q foi modelado com base no Siemens W295b, que era um equalizador de transmissão da década de 1960 inventado pelos alemães. Normalmente, dou por mim a usar o filtro alto para retirar qualquer aspereza nos agudos ou para os abrir se a minha faixa de guitarra acústica for demasiado escura.

Uma das minhas coisas favoritas sobre este equalizador de guitarra acústica é o facto de se poder usar bastante a mão pesada com os boosts, uma vez que as curvas têm um som muito musical. É ótimo para um toque final, especialmente num bus com várias guitarras acústicas.

Considerações finais - Obter a faixa de guitarra acústica perfeita

Aprender a tocar guitarra acústica EQ não tem de ser tão difícil como se pensa.

Ao misturar guitarras acústicas, a primeira coisa a ter em conta é a mistura à sua volta.

Se a sua guitarra acústica se destina a ser a estrela do espetáculo, então pode querer deixá-la estar. No entanto, se estiver a fazer uma mistura maior com uma tonelada de outros instrumentos como o baixo, guitarras eléctricas, teclas e vozes, poderá ser necessário criar um espaço de frequência para esses outros instrumentos.

Como sempre, confie nos seus ouvidos e deixe-se guiar pela mistura!