A compressão de áudio é um dos componentes mais comuns do processo de gravação de áudio, mas afinal o que é um compressor? Se não sabe, não se preocupe! Certamente não está sozinho.

Felizmente, elaborámos um guia sobre tudo o que precisa de saber sobre compressão de áudio para a utilizar com sucesso nas suas canções. A seguir, definiremos os diferentes casos de utilização de compressores de áudio e ajudá-lo-emos a identificar quando faz mais sentido optar por um sinal comprimido em vez de um sinal limpo. Vamos saltar para dentro dela!

O que é um Compressor de Áudio?

Um compressor de áudio é uma peça de equipamento de áudio, quer seja um plugin virtual ou uma peça de hardware utilizada para reduzir a distância entre os sons mais silenciosos e mais altos dentro de uma faixa. A redução de som como resultado de um compressor é referida como redução de ganho, e a adição de som de volta é referida como ganho de maquilhagem.

Os compressores vêm em várias variedades e são utilizados em quase todas as partes do processo de produção musical, o que os torna uma mais-valia inestimável para qualquer músico.

Como funcionam os compressores de áudio?

Os compressores de áudio funcionam reduzindo o alcance dinâmico de uma pista processada. O alcance dinâmico é a distância entre as partes mais silenciosas e mais barulhentas de uma pista de áudio. Quando o áudio é comprimido, as partes mais silenciosas são amplificadas, enquanto que as partes mais barulhentas são reduzidas a importância.

O resultado é uma peça de áudio mais equilibrada com um nivelamento mais consistente ao longo da pista processada. A compressão pode também introduzir ou destacar certas frequências que anteriormente não eram tão óbvias. Desta forma, a compressão pode ser utilizada para adicionar carácter ou mesmo "ruído" útil às pistas processadas.

Ainda confuso? Veja o que acontece às ondas de áudio em tempo real quando são comprimidas:

Quando utilizo um compressor de áudio?

Então, quando é que tende a usar um compressor de áudio? Aqui estão quatro dos cenários mais comuns em que a utilização de um compressor de áudio faz muito sentido:

Reduzir a Gama Dinâmica

A principal razão pela qual qualquer pessoa usa compressão de áudio é para reduzir o alcance dinâmico de um sinal de entrada. As faixas totalmente comprimidas são mais fáceis de digerir pelos ouvintes, e ajudam a criar espaço para frequências adicionais através de uma mistura. Os compressores são especialmente importantes na gravação de sons ao vivo, imprevisíveis como os vocais, que têm mais probabilidade de ter níveis de entrada e saída instáveis.

Compressão Sidechain

O efeito de compressão sidechain é utilizado para ajudar a criar espaço para ajudar a destacar certos instrumentos contra um que ocupa uma gama de frequências semelhante. Por exemplo, a guitarra baixo e a bateria de chuto normalmente ocupam muitas frequências baixas ao mesmo tempo que tocam ao mesmo tempo.

A fim de ajudar o tambor a sobressair contra o pano de fundo do baixo eléctrico, podemos desviar o pontapé para o baixo, para que a parte do baixo se pata cada vez que o pontapé é tocado. Desta forma, podemos ouvir eficientemente tanto o baixo como o pontapé sem enlamear toda a canção.

Acrescentar cor

Os compressores podem trazer som e potencialmente adicionar ruído próprio ao ganho de saída de um sinal processado. Alguns compressores são utilizados para adicionar cor e sabor a faixas de áudio individuais ou misturas inteiras, especialmente compressores como compressores de tubos que são concebidos para emular equipamento de hardware mais antigo e de assinatura.

Moldar o som

A compressão pode ser utilizada para afinar ou moldar formas de onda que de outra forma poderiam parecer indisciplinadas ou inconsistentes. Por exemplo, é super comum comprimir todas as partes do tambor como os chapéus de oi, pontapé e laço do tambor para moldar os transientes igualmente. Arredondar as partes do tambor é fundamental para as fazer soar bem e não excessivamente pronunciadas em toda a mistura.

Compressão paralela

A compressão paralela, por vezes chamada compressão de Nova Iorque, é o processo de mistura de um sinal não comprimido com um sinal totalmente comprimido. Ter este grau extra de controlo produz um som único e pode facilitar aos engenheiros a obtenção da mistura da compressão que procuram.

Compreender as Partes de um Compressor

Existem vários componentes principais dentro do próprio compressor. Aqui estão os diferentes comandos basculantes com que se deparará em quase todos os compressores:

Ataque e libertação

As definições de ataque e libertação determinam a rapidez com que um compressor aplica a compressão e liberta-a depois de o sinal ter passado. Um tempo de ataque rápido irá comprimir o sinal imediatamente, enquanto um tempo de ataque lento é mais gradual. As libertações rápidas criam mais impacto, fixando o sinal de áudio e deixando-o passar bastante rapidamente. Um tempo de lançamento mais lento mantém-se por mais tempo, criando uma parede de som mais consistente.

Rácio

A relação determina a força ou intensidade do seu compressor. Na maioria dos casos, deve disparar para a relação mais baixa possível para obter o controlo de alcance dinâmico de que necessita. Isto porque uma compressão excessiva do seu sinal pode retirar dinâmicas que acrescentam carácter e vida à sua mistura - é importante encontrar um ponto doce entre os dois.

Nível do limiar

O limiar ou nível do limiar determina em que ponto o seu compressor entra em acção. Quanto mais baixo for o seu limiar, mais comprimido será o seu sinal, uma vez que o seu compressor saltará para o nível mínimo estabelecido pelo seu limiar.

Joelho Mole vs Joelho Duro

O "joelho" de um compressor determina o declive do seu compressor. Quanto mais dura for a inclinação, mais comprimido soa o seu sinal. Um joelho duro cria uma compressão mais óbvia enquanto um joelho macio é mais suave por desenho.

Ganho de maquilhagem

Este nível mede o quanto o ganho de saída é aumentado para trazer de volta a amplitude a um sinal de processo. Por exemplo, a compressão que produz uma grande redução de ganho necessitará de mais ganho de maquilhagem para compensar o menor nível de volume percebido.

Tipos comuns de Compressores

Há demasiados tipos de compressores para nomear individualmente, mas de um modo geral, os compressores enquadram-se numa das seguintes categorias:

Compressores VCA

Os compressores amplificadores de controlo de tensão utilizam um sinal de controlo como referência para determinar o nível desejado de compressão aplicada. Estes tipos de compressores são altamente previsíveis e personalizáveis com ataque dedicado, libertação, limiar, relação, e joelhos.

Compressores de tubos

Os compressores de tubos utilizam tubos de vácuo para controlar a dinâmica de uma peça de áudio. O som dos tubos tem um tempo de ataque mais lento, e não comprime excessivamente a sua mistura. Os compressores de tubo são óptimos para manter os seus transientes em tacto enquanto moldam levemente o sinal.

Compressores FET

Os compressores FET, ou compressores transistor de efeito de campo, utilizam circuitos transistor para determinar o nível de redução de ganho. Estes compressores são conhecidos por serem incrivelmente rápidos, com tempos de ataque e libertação ultra-rápidos. Dito isto, o uso excessivo de um compressor FET pode introduzir um pouco de ruído, que pode ser manipulado para construir saturação ou distorção artística.

Compressores Ópticos

Muitas das suas canções favoritas utilizaram provavelmente o Teletronix LA-2A como parte da cadeia vocal de assinatura. Este compressor é um caso especial, enquadrado na categoria de compressor óptico, ou opto, abreviadamente.

Como se pode ter adivinhado pelo nome, estes compressores emitem uma luz interna que se desloca com base no nível de entrada do sinal. Esta luz comunica níveis a uma resistência, que depois informa a quantidade de compressão que é aplicada aos sinais de entrada. Estes compressores especializados não têm controlos de ataque e libertação, uma vez que o nível de compressão é determinado unicamente pelo sinal não comprimido.

Compressores PWM

Estes compressores têm tempos de ataque e libertação acentuados e têm sido utilizados com tacto ao longo de gerações que datam desde os anos 60. O nome, que significa modulação de largura de pulso, refere-se à técnica do compressor de separar o áudio usando impulsos de alta frequência para determinar que partes devem ser enfatizadas ou minimizadas.

FAQ sobre Compressão de Áudio

Ainda não tem a certeza sobre quando utilizar a compressão áudio? Utilize estas perguntas e respostas comuns para ajudar a expandir a sua compreensão como produtor ou engenheiro de áudio:

Quando se deve comprimir o áudio?

Deve comprimir um sinal áudio sempre que estiver a tentar reduzir o alcance dinâmico de uma peça de áudio. A compressão do alcance dinâmico encurta a distância entre a maior e a menor amplitude ao longo de uma cadeia de sinal, criando um som mais equilibrado e consistente.

Porque é que precisamos de compressão áudio?

A compressão de áudio ajuda os ficheiros de áudio de qualidade a soar mais suavemente, especialmente quando as faixas são preparadas para certos tipos de saídas padronizadas como plataformas de streaming.

O que é um limitador?

Pode-se pensar num limitador como uma versão de alta potência de um compressor. Os limitadores proporcionam uma compressão excessiva para adicionar os toques finais comprimidos a um master mix.

Porque é que o áudio comprimido soa melhor?

O áudio comprimido tende a soar melhor uma vez que evapora o sinal de áudio, diminuindo o alcance dinâmico do sinal de saída. Os nossos ouvidos preferem ouvir um nível consistente de som que é melhor alcançado com a ajuda de compressores.

O som comprimido soa melhor?

A compressão diminui o espaço entre as partes altas e baixas de um ficheiro áudio, o que pode ajudar uma faixa a soar mais consistente, e para alguns, melhor. Contudo, a compressão excessiva de um ficheiro de áudio pode retirar toda a dinâmica de uma faixa, levando o sinal processado a um som plano.

A compressão áudio é um processo essencial que todos os músicos irão encontrar em algum momento das suas carreiras. Esperemos que este guia sirva como um recurso para mostrar as diferenças entre sons não comprimidos e comprimidos, para que se possa utilizar compressores como ferramentas eficazes. Aproveite para explorar o poder dos compressores!