Quer esteja a misturar ao vivo ou a testar níveis antes de carregar no botão de gravação no seu DAW, a medição de áudio é uma parte consistente do processo de gravação. Aprender a utilizar e descodificar vários medidores de áudio pode ajudá-lo a proteger os sinais analógicos e digitais, preservando o áudio desde a fonte sonora até ao ouvinte.

Embora a vasta gama de medidores de áudio disponíveis possa parecer avassaladora à primeira vista, qualquer pessoa pode aprender a ler medidores com algumas orientações simples. Abaixo, vamos detalhar a importância dos medidores de sinal de áudio e partilhar exatamente como ler os tipos mais comuns de medidores.

O que é a medição de áudio?

Os medidores de áudio são poderosas ajudas visuais que são utilizadas para representar a gama dinâmica, o equilíbrio de frequências, o equilíbrio de amplitude ou quaisquer outras características relativas ao áudio. A medição é particularmente importante durante o processo de mistura e masterização, uma vez que nos pode dar uma visão objetiva da situação do nosso som.

Podemos utilizar diferentes tipos de medidores de áudio nas nossas DAWs, embora algumas peças de equipamento de hardware tenham medidores de áudio integrados nas respectivas interfaces.

LUFs vs. dBs: Qual é a diferença?

Ao usar medidores de áudio, é provável que veja unidades dB (decibéis) e LUFs (unidades de intensidade relativas à escala total). Embora um decibel seja igual a um LUF, é importante lembrar que os LUFs levam em conta o nível de intensidade percebido pelo ouvido humano, enquanto os decibéis simplesmente medem a pressão sonora. Atualmente, a maioria das plataformas de radiodifusão e streaming têm normas baseadas em LUFs.

Os diferentes tipos de medidores de áudio

Existem vários tipos diferentes de medidores de áudio, cada um com o seu caso de utilização específico. Aqui estão alguns tipos de medidores comuns com os quais é provável que se depare como engenheiro de áudio:

Medidor de intensidade

Atualmente, a gravação modernizada combinou os pontos fortes de vários medidores, para dar aos engenheiros um tempo de resposta rápido e uma leitura precisa de vários valores diferentes. Um dos medidores de sonoridade mais comuns é um medidor de sonoridade LUFs, que fornece valores de medição momentâneos, de curto prazo e integrados.

Desta forma, pode ver o nível máximo de pico em qualquer quantidade, juntamente com o nível médio de som num relance rápido. As plataformas de streaming e as casas de produção de emissões exigem frequentemente determinados níveis de LUF que os engenheiros utilizam como referência ao longo dos seus fluxos de trabalho.

Medidor de pico verdadeiro

Quando está a verificar a sua mistura ou masterização para detetar quaisquer pontos de potencial distorção ou recorte, é aconselhável utilizar um medidor de pico verdadeiro. O pico verdadeiro mede o pico mais alto de um sinal. Este medidor responde instantaneamente, dando-lhe uma leitura do sinal num determinado momento. Com os medidores de pico, deve manter os picos abaixo de 0 dB para áudio digital e -3 dB para equipamento analógico. Quaisquer picos para além destes pontos normalizados produzirão clipping.

Medidor VU

Um medidor VU ou medidor de unidade de volume foi originalmente utilizado para determinar a intensidade média da amplitude do equipamento de hardware, razão pela qual os medidores VU continuam a ser vistos em compressores de hardware e equipamento externo até aos dias de hoje. Os medidores VU ajudaram a definir os padrões de volume actuais, com qualquer valor acima de 0 dB a abrir a porta a potenciais cortes ou distorção.

Medidor RMS

RMS, que significa root mean square (raiz quadrada média), é utilizado para medir o nível médio de intensidade de uma faixa. Este nível médio é obtido durante um período de cerca de 300 milissegundos e pode fornecer outro ponto de dados enquanto se procura a gama ideal de sonoridade. Os medidores RMS e VU apresentam uma média do volume percepcionado, o que contrasta com os medidores de pico verdadeiros ou medidores PPM que indicam o volume num determinado ponto e não o nível médio.

Medidor de frequência

Os medidores de frequência existem em muitas formas e tamanhos, com o objetivo de documentar a distribuição do som no espetro de frequência. Isto é muitas vezes visto através de analisadores de espetro, que mostram as frequências num gráfico com a gama mais baixa no lado esquerdo e a gama mais alta no lado direito, muito parecido com o que seria de esperar de um equalizador gráfico:

Este medidor mostra a concentração do equilíbrio de frequências com linhas de pico. Quanto maior for o pico, maior é a concentração dessa gama de frequências específica. Este é apenas um tipo de analisador de espetro, mas também encontrará variações como um espetrograma.

Medidor de correlação de fase

Os medidores de correlação de fase, por vezes referidos simplesmente como medidores de fase, apresentam o desvio entre dois sinais numa configuração estéreo. Este medidor mostra se os canais esquerdo e direito do sinal estéreo estão em fase ou fora de fase. Com estes medidores digitais, +1 representa um alinhamento perfeito, enquanto -1 comunica um alinhamento oposto. Se possível, deve procurar uma correlação de fase em torno ou acima de 0,5 em toda a sua mistura, uma vez que valores abaixo de 0 podem equivaler a algum nível de cancelamento de fase.

Não tem a certeza do que é o cancelamento de fase? Ouça esta simulação criada pela Audio University:

Principais vantagens da medição de áudio

A medição de áudio pode fazer uma grande diferença quando se trata de mistura ao vivo. Considere alguns destes benefícios quando trabalhar com a medição no seu fluxo de trabalho de áudio:

Compreender a gama dinâmica

A medição de áudio pode fornecer-lhe indicadores-chave em torno da amplitude e da distância entre as partes mais altas e mais baixas da sua mistura, ou gama dinâmica. Esta informação pode ajudá-lo a tomar decisões de mistura importantes, como refactorizar o equilíbrio entre determinadas faixas ou informar sobre mais ou menos compressão na sua cadeia de efeitos.

Mistura em direto

Pode ser particularmente difícil confiar nos seus ouvidos num ambiente ao vivo. A resposta de um medidor pode ajudá-lo a encontrar o nível médio e os níveis de pico das suas faixas com apenas um olhar. Uma medição adequada ajuda a manter o som tão consistente quanto possível e reduz a probabilidade de feedback ou outros potenciais erros que podem ser de maior risco durante uma atuação ao vivo.

Perspetiva objetiva

Nunca se deve confiar apenas nos medidores. O ouvido humano é único na forma como percepciona o som e essas nuances vêm muitas vezes com a perspetiva especializada que dá à música a sua magia. Ao mesmo tempo, os nossos ouvidos podem ser falíveis e nem sempre podem ser totalmente confiáveis, especialmente depois de estarem cansados de ouvir a mesma faixa repetidamente ao longo do tempo.

A medição pode dar-nos os verdadeiros níveis médios, níveis de pico e uma resposta de frequência exacta para que possamos informar as nossas decisões criativas. Pense na medição como o seu cérebro esquerdo e no que você traz para a mesa criativamente como o cérebro direito. Tanto a ferramenta técnica como a sua perspetiva subjectiva juntam-se para produzir uma mistura forte.

Melhorar o rácio sinal/ruído

As respostas dos medidores nos equipamentos digitais e de hardware ajudam-nos a otimizar a relação sinal/ruído ou a melhorar a força do sinal da nossa fonte de som. A definição de níveis correctos desde o início garante que o seu sinal atinge um equilíbrio entre permanecer nítido, mas não com uma intensidade extrema que cause distorção.

Medição de áudio FAQ

Ainda está a perceber o que é a medição de áudio? Aqui estão algumas perguntas e respostas frequentes para aumentar a sua compreensão:

O que é a medição de áudio?

A medição de áudio é simplesmente o processo de representar visualmente as características dos sinais de áudio. Estes recursos visuais podem ser utilizados para ajudar os engenheiros de áudio durante todo o processo de gravação e mistura. É aconselhável utilizar medidores de áudio em ambientes de atuação ao vivo e durante a gravação e mistura para o ajudar a fazer escolhas informadas. Os medidores de áudio medem o volume, o conteúdo de frequência e outras características definidoras do sinal.

O que é a medição de um microfone?

Existem alguns microfones seleccionados, como os da série Blue Yeti, que podem ter algum sistema de medição ou indicador incorporado no hardware para evitar cortes. No entanto, na maioria dos casos, a medição de áudio ocorre no mixer, na interface ou na DAW, e é por isso que é essencial aprender a navegar entre os diferentes tipos de medidores.

Como é que a medição do volume funciona?

Os medidores de intensidade sonora utilizam tecnologia psicoacústica para imitar a perceção auditiva humana, ponderando o equilíbrio de frequências individuais em conformidade. Normalmente, medem o som em LUFs ou unidades de sonoridade em relação à escala total. Estas unidades padronizadas ajudam a definir padrões para a radiodifusão, bem como para plataformas de streaming como Spotify e Netflix.

Como se lê um contador de áudio?

A forma como se lê um medidor de áudio dependerá do medidor e do equipamento com que se está a trabalhar. Atualmente, a maioria dos medidores de intensidade sonora baseiam-se em LUFs e fornecem várias medições diferentes dentro da mesma ferramenta, apresentando os níveis médio e de pico de um som. Existem também diferentes medidores utilizados para medir a correlação de fase e a distribuição ao longo do espetro de frequências, os medidores de intensidade sonora com os quais entrará em contacto mais frequentemente.

Porque é que a medição de áudio é importante?

A medição analógica e digital pode ajudar-nos a compreender certas coisas sobre o nosso áudio que, de outra forma, nos poderiam passar despercebidas devido à nossa perceção limitada ou a outros factores. Por exemplo, a medição pode ajudar-nos a evitar o corte digital e a proporcionar um maior equilíbrio tonal, fornecendo-nos indicadores-chave do estado do nosso áudio.

Em suma, a medição de áudio é uma ferramenta importante que pode ajudá-lo a compreender a sua mistura, gravação ao vivo ou ambiente de atuação. Todas estas ferramentas podem fornecer informações diferentes que devem ser utilizadas para ajudar a sua perceção geral e tomar decisões de engenharia em conformidade. Certifique-se de que pratica a monitorização dos níveis na sua próxima mistura.