Como alguém que passou mais de uma década como produtor musical, estou sempre a manter os meus ouvidos abertos para a próxima grande novidade em ferramentas de produção. Adoro plugins que mudam a forma como fazemos música. Quer se trate de algo que poupa tempo, torna a vida um pouco mais fácil ou é apenas divertido de utilizar, estou sempre entusiasmado por ver como a tecnologia está a ultrapassar os limites.

Ao longo dos anos, temos visto muitos plugins inovadores a remodelar o processo de produção. Os compressores multibanda, os equalizadores dinâmicos e os plug-ins multi-FX, por exemplo, desempenharam o seu papel na melhoria da forma como trabalhamos. Em muitos aspectos, consideramos estas ferramentas como elementos básicos do estúdio moderno.

Hoje em dia, estamos a assistir a uma nova vaga de tecnologia de equalização - o plugin de equalização automática (ou como muitas pessoas gostam de lhes chamar - plugins de equalização "inteligentes"). Estas ferramentas analisam as faixas em tempo real, fazendo ajustes com base no que "ouvem". Embora ainda estejam longe de ser perfeitas, podem poupar imenso tempo e aproximá-lo de uma mistura equilibrada com menos esforço.

Depois de pesquisar e testar uma variedade de opções, reuni uma lista dos melhores plugins de equalização automática para o ajudar a levar as suas misturas para o próximo nível. Vamos mergulhar!

O que são plug-ins de equalização automática?

Parece que tudo tem uma etiqueta "inteligente" hoje em dia - smartphones, casas inteligentes, até frigoríficos inteligentes que podem dizer quando temos pouco leite (e provavelmente encomendá-lo também). Vivemos num mundo em que a tecnologia está a tornar-se cada vez mais intuitiva, e só faz sentido que as nossas ferramentas de produção musical sigam o mesmo caminho.

Entram em cena os plug-ins de equalização automática. Embora não tenha a certeza se lhes chamaria "inteligentes" no sentido da IA, estes plugins são definitivamente um grande salto em frente em termos de conveniência e eficiência.

Estes plugins funcionam através da utilização de algoritmos dinâmicos para aplicar centenas de filtros de pico reactivos em todo o espetro de frequência. Em vez de se limitarem a ajustar uma gama de frequências, estão constantemente a monitorizar e a adaptar-se às alterações no áudio. Quando faz ajustes ou adiciona novos elementos à sua mistura, o plugin reajusta-se rapidamente para garantir que tudo se mantém em harmonia.

E o melhor de tudo é que não precisa de se meter a mexer em tudo se não quiser. A maioria dos plugins de equalizador automático vem com configurações predefinidas ou sugestões automáticas, permitindo que você confie no julgamento deles ou use-os como ponto de partida. E para situações mais específicas, pode sempre personalizar as definições de acordo com as suas necessidades.

1. Oeksound Soothe 2

Se há um plugin que realmente colocou o conceito de EQ inteligente no mapa, é o Soothe 2 da Oeksound. Quando foi lançado, rapidamente ganhou um culto de seguidores, tanto entre produtores de quarto como entre engenheiros de renome.

A razão para isso é que este plugin resolve um problema real, reduzindo a aspereza e a ressonância sem muito trabalho. Embora a primeira versão do Soothe tenha sido um sucesso, tinha algumas peculiaridades que precisavam de ser corrigidas. Mas os criadores do Oeksound não descansaram sobre os louros, e o Soothe 2 leva as coisas para o próximo nível.

O Soothe 2 é amplamente utilizado por produtores e engenheiros de topo como Skrillex, Andrew Huang e Charlie Puth, que deliram com a sua capacidade de suavizar ressonâncias agudas e desagradáveis sem destruir a musicalidade de uma faixa. No entanto, a versão original tinha algumas limitações, como menos controlo sobre os tempos de ataque e de libertação, e a falta de processamento completo do lado médio. O Soothe 2, no entanto, resolve essas deficiências e mais algumas.

Uma das principais caraterísticas adicionadas na segunda versão é o modo de processamento ' Soft', que lhe dá um efeito mais subtil e suave. É ótimo para quando se pretende domar as ressonâncias sem fazer com que a faixa soe excessivamente processada.

A adição dos parâmetros Attack e Release também significa que pode agora ajustar a rapidez com que o Soothe reage a frequências problemáticas, dando-lhe mais controlo sobre a capacidade de resposta do plugin. Outra atualização notável é o processamento do lado médio, que lhe permite tratar os canais estéreo de forma diferente.

O fluxo de trabalho e a interface de utilizador do Soothe 2 são de topo, e é possível perceber que muitos outros programadores se inspiraram na sua sensação simples, intuitiva e altamente eficiente. A curva de profundidade interactiva é uma das minhas coisas favoritas no Soothe 2. Funciona num estilo de EQ invertido, onde se pode facilmente moldar a quantidade de processamento aplicado em todo o espetro, ajustando a profundidade da curva. Isto permite-lhe ver e ouvir exatamente a quantidade de processamento que está a ser aplicada, para que possa fazer ajustes precisos com o mínimo de esforço.

O plugin também tem um botão "Sharpness", que permite afinar a intensidade do processamento do plugin em frequências mais penetrantes ou ásperas. É perfeito para afinar a quantidade certa de sons para vocais sibilantes, guitarras ásperas, ou frequências médias altas irritantes numa mistura agitada.

No geral, o Soothe 2 é um dos melhores que existem. Obtém-se resultados suaves e transparentes com toda a musicalidade que se poderia desejar.

2. Sonível inteligente:EQ 4

O smart:EQ 4 da Sonible é uma daquelas ferramentas que parece ter sido concebida por alguém que realmente compreendeu as necessidades dos engenheiros de áudio - um equalizador potente e inteligente que elimina rapidamente as frequências problemáticas, deixando a mistura intacta. Depois de refinar a sua tecnologia em quatro versões, a Sonible aperfeiçoou o seu equalizador inteligente num plugin que é prático e altamente eficaz.

A interface é fantástica e incrivelmente intuitiva, o que torna fácil mergulhar nela e começar a fazer ajustes de imediato.

Uma das melhores coisas do smart:EQ 4 é que o processo é bastante simples. Começa por selecionar um perfil de destino (bateria, voz, ambiente, guitarra, etc.). Depois de selecionar o perfil, capta alguns segundos do sinal de entrada e é aí que a magia acontece. O algoritmo de aprendizagem automática analisa a sua faixa e gera uma curva de resposta óptima com base no áudio que ouve.

A partir daí, começa a diversão. Pode afinar a curva ajustando a "ponderação", o que lhe permite intensificar ou diminuir a quantidade de processamento que está a ser aplicada. Isto dá-lhe controlo sobre o impacto que o plugin tem na sua mistura. Pode até inverter a curva para uma modelação mais criativa do som. Se procura mais controlo, o smart:EQ 4 permite-lhe ir mais fundo com os nós de filtro multimodo regulares.

O que adoro no smart:EQ 4 é o facto de facilitar a obtenção de uma mistura bem equilibrada - partindo do princípio que se sabe como o utilizar, claro. Embora não substitua a necessidade de ouvir e misturar de forma crítica, elimina muitas das suposições da equação.

3. Soundtheory Gullfoss

O Gullfoss é único em relação a outros plug-ins de equalização inteligente, uma vez que se baseia no sistema auditivo humano. Utiliza a correção automática de frequências para compreender a forma como percepcionamos um sinal de áudio, de modo a poder efetuar ajustes que são não só eficazes em termos sonoros, mas também perceptualmente significativos.

Para os meus ouvidos, Gullfoss usa um toque muito mais leve. Gosto muito de o utilizar nos meus busses de instrumentos e vocais e, por vezes, até em misturas completas. Embora não o consiga explicar na maioria das vezes, parece-me que o som é qualitativamente "melhor" quando comparado com outras misturas profissionais.

Um dos aspectos a ter em conta é que terá de praticar e experimentar os controlos do Gullfoss para se habituar a eles, e o fluxo de trabalho é um pouco peculiar logo à partida.

Na interface do utilizador, encontrará dois parâmetros principais - Recuperar e Domar.

Estes funcionam contrabalançando e suprimindo o mascaramento entre elementos no sinal de entrada. Dependendo da forma como utilizar o controlo Bias, o sinal de saída irá inclinar-se para um lado ou para o outro. Também pode utilizar os controlos Boost e Brighten para enfatizar ou retirar a ênfase das frequências altas e baixas/médias, quase como faria com um equalizador dinâmico.

Uma das coisas que torna a Gullfoss tão fácil de utilizar é a sua medição abrangente. Felizmente, não tem de confiar apenas nos seus ouvidos. Existe uma grande quantidade de feedback visual para lhe mostrar exatamente o que está a acontecer ao seu áudio. Num relance, pode ver a quantidade de regulação, recuperação e brilho que está a ocorrer em todo o espetro de frequências.

4. McDSP SA-3

O SA-3 da McDSP traz uma nova abordagem à equalização automática, baseando-se nos poderosos algoritmos por detrás do seu aclamado SA-2 Dialog Processor. Enquanto o SA-2 foi concebido com um foco principal no processamento de diálogos, ajudando a suavizar e a equilibrar as gravações de voz, o SA-3 pega nesses mesmos algoritmos inteligentes e expande-os para um sistema de uso mais geral.

Uma das principais actualizações do SA-3 é a expansão da sua gama de frequências. Enquanto o SA-2 apresentava um equalizador de cinco bandas com frequências centrais mais direcionadas para o processamento de diálogos, o SA-3 leva as coisas para um nível totalmente novo ao aumentar esse número para mais de 1.000 bandas. Esta resolução de frequência aumentada permite ao SA-3 cobrir todo o espetro de frequência com muito mais precisão, tornando-o ideal para uma gama muito mais vasta de fontes de som.

Para além da sua gama de frequências, o SA-3 visa os "picos" e os "sobretons persistentes" para se livrar da acumulação indesejada que é muitas vezes a culpada da aspereza e do desequilíbrio. O algoritmo foi concebido para identificar e resolver estes problemas em tempo real para um som mais suave e coeso.

Para orientar o foco do plugin e ajustar a forma como aborda estas áreas problemáticas, a McDSP incluiu um controlo de Foco. Isto permite-lhe definir exatamente o grau de ênfase que pretende dar à supressão. Essencialmente, o controlo Focus dá-lhe a capacidade de decidir se quer atingir picos mais imediatos e ásperos no áudio, ou suavizar ressonâncias mais longas e persistentes.

Se quiser ser ainda mais prático, pode encaminhar uma chave sidechain para orientar a supressão com base num sinal externo. Isto significa que pode usar outra faixa ou sinal para controlar a forma como o plugin processa o áudio, o que pode ser ótimo para tirar um baixo do caminho de um kick ou instrumentos de médios do caminho dos vocais.

Como seria de esperar da McDSP, o SA-3 é verdadeiramente excecional naquilo que se propõe a fazer. Com base no sucesso do SA-2, esta nova versão traz ainda mais versatilidade e precisão para a mesa.

5. Baby Audio Operador suave

Se estiver à procura de um equalizador automático altamente eficaz e económico, o Smooth Operator da Baby Audio é uma das opções mais acessíveis desta lista e não poupa no desempenho. Apesar do seu baixo preço, utiliza uma compressão espetral baseada em FFT de alta qualidade, que ajusta ativamente o seu áudio para corresponder a uma curva de resposta definida pelo utilizador. Ele suaviza o sinal de uma forma que parece natural e controlada.

Uma das razões pelas quais o Smooth Operator é tão bom para corrigir frequências problemáticas é a sua simplicidade. Para começar, tudo o que tem de fazer é arrastar o nó central no ecrã principal para definir o limiar primário para a compressão espetral. A partir daí, pode utilizar os quatro nós de equalização adicionais para ajustar esse limiar em diferentes gamas de frequência, adaptando a compressão às suas necessidades. O seletor Focus permite-lhe ajustar a largura dos filtros, para que possa moldar facilmente o impacto da compressão em todo o espetro.

Para maior flexibilidade, a Baby Audio incluiu uma entrada sidechain para ducking entre canais. Isto facilita a criação de espaço na sua mistura ou adiciona alguma interação dinâmica entre diferentes elementos. A combinação de um ecrã de espetro e um medidor de redução de ganho dá-lhe um feedback em tempo real e altamente informativo sobre a forma como o plugin está a processar.

6. Ondas Vocal de Seda

A Waves lançou recentemente o Silk Vocal, um plugin de equalização poderoso e simples para obter vocais claros e polidos.

Está disponível em duas versões: a versão normal para utilização em estúdio e a versão "Live", optimizada para ajustes de baixa latência durante as actuações. A interface possui três botões grandes para ajustar os graves, médios e agudos, juntamente com um compressor Rvox e um gate para controlo extra. Há também muitas predefinições úteis para diferentes tipos de vocais, facilitando a iniciação.

Terá de ser gentil com este plugin, pois se for demasiado longe, é fácil obter vocais que soam muito pouco naturais. Também vale a pena mencionar que não há analisador espetral, o que é um pouco dececionante, mas ainda é ótimo para obter vocais bem equilibrados.

De um modo geral, o Silk Vocal é uma escolha sólida para vozes nítidas e controladas, desde que não o cozinhe demasiado!

7. Curvas de Ondas Equador

O Curves Equator da Waves é um dos seus mais recentes plugins, e já está a provar ser uma grande ajuda para resolver problemas de frequência irritantes. É incrivelmente fácil de usar e destaca-se em duas tarefas principais: supressão de ressonância e desmascaramento de frequência - por outras palavras, garante que as suas faixas estão limpas e equilibradas.

Quer esteja a masterizar uma faixa completa ou a corrigir elementos individuais como guitarras acústicas ou vozes, o Curves Equator brilha. Tem até uma funcionalidade inteligente "Learn" que ouve o seu sinal de entrada, identificando e removendo automaticamente frequências problemáticas ou equilibrando quaisquer inconsistências.

Outra funcionalidade interessante é a entrada sidechain, que ajuda a resolver o problema da máscara de frequência, para que os elementos da sua mistura não se sobreponham demasiado e percam a clareza. Se ainda não experimentou, recomendo vivamente que experimente. É uma ferramenta simples com grandes resultados!

8. Wavegrove Vastaus (Livre)

Se estiver a lidar com altas frequências ásperas e agudas, o Wavegrove Vastaus pode ser o seu novo melhor amigo. É um redutor de ressonância concebido especificamente para domar as frequências agudas e cortantes que podem fazer com que os instrumentos de topo de gama, como pratos, caixas ou guitarras eléctricas, se sintam demasiado mordidos.

Embora não seja um plugin muito versátil, uma vez que se concentra apenas nas frequências altas, suaviza muito bem os topos de uma mistura.

O que faz com que o Vastaus realmente se destaque é o seu recurso de sobreamostragem, dando ao plugin mais clareza e reduzindo o aliasing. Isto é especialmente importante quando se pretende manter as coisas transparentes e evitar quaisquer artefactos estranhos na extremidade superior.

Embora não seja tão seletivo como algumas das outras ferramentas existentes, se precisar de uma forma rápida e eficaz de limpar as suas altas frequências, o Vastaus é excelente.

Tornar o processo de mistura inteligente

Se estiver disposto a ceder um pouco de controlo a alguns destes plugins "inteligentes", poderá acabar por colher algumas recompensas bastante agradáveis. Estas ferramentas foram concebidas para eliminar as suposições do EQ regular, da redução de ressonância e do equilíbrio geral de frequências em misturas inteiras, para que se possa concentrar no panorama geral. É claro que elas não são varinhas mágicas, e ainda é importante confiar nos seus ouvidos e ajustar conforme necessário. Dito isso, eles certamente facilitam o seu trabalho.