Se já passou algum tempo com a música, provavelmente sabe o básico: as guitarras e os baixos são instrumentos diferentes, cada um com o seu som e papel únicos numa banda.

As guitarras normalmente preenchem a gama alta e média, actuando como a melodia e o lead, enquanto os baixos oferecem uma base de frequência mais baixa, estabelecendo o groove e o ritmo.

Mas quando se trata de amplificadores, as coisas podem ficar um pouco confusas.

Se é novo no jogo ou não teve de pensar muito sobre o assunto, pode ficar surpreendido por saber que os amplificadores para guitarras e baixos são bastante semelhantes - por isso, quão diferentes podem ser, certo?

Bem, tal como os próprios instrumentos, os amplificadores têm algumas diferenças muito importantes a considerar, especialmente se estiver a pensar em investir num. Vamos analisar e descobrir o que os distingue.

As principais diferenças entre amplificadores de guitarra e amplificadores de baixo

Embora os amplificadores de guitarra e os amplificadores de baixo possam parecer quase idênticos a um olho destreinado, existem algumas diferenças fundamentais que os distinguem.

De facto, há quatro áreas principais a que deve estar atento, incluindo o design, a resposta de frequência, a potência e o tamanho do altifalante.

Conceção

À primeira vista, os amplificadores de guitarra e os amplificadores de baixo podem parecer feitos do mesmo tecido. Afinal de contas, ambos têm botões e grelhas de altifalantes.

Mas se olharmos com mais atenção, notamos algumas diferenças.

Os controlos são normalmente a primeira coisa que se destaca. Num amplificador de guitarra, encontrará normalmente definições como "agudos", "médios" e "graves", que funcionam basicamente como modeladores de tom.

Pode também ter um botão de "presença" no seu amplificador de guitarra que o ajude a realçar a clareza da sua guitarra ou mais canais para alternar entre sons limpos e distorcidos. E dependendo do amplificador de guitarra que estiver a usar, pode ter efeitos como reverberação, atraso ou modulação, que são mais adequados à capacidade da guitarra de criar mais "cor" numa música.

Os amplificadores de baixo, por outro lado, tendem a ter um conjunto mais focado de controlos de EQ, talvez alguns controlos de contorno e presença, e um efeito de "drive" se tiver sorte! Em suma, os controlos são muitas vezes comparativamente mais simples num amplificador de baixo.

Resposta de frequência

Vamos decompor a resposta de frequência de uma forma que faça sentido.

Pense nisso como o tom do seu instrumento. As guitarras tocam na gama média, com o seu verdadeiro som entre 200 Hz e 7 kHz, enquanto as guitarras baixo consomem muito mais sons graves e menos sons agudos, vivendo mais confortavelmente entre 30 Hz e 2kHz.

A resposta de freqüência de um amplificador é como ele lida com esses diferentes tons em toda a gama de sons que pode produzir. É basicamente a forma como o amplificador capta e reproduz os agudos, médios e graves.

A razão pela qual a resposta de frequência difere entre os amplificadores de guitarra e de baixo reside nos componentes internos, como resistências, condensadores ou transformadores. Estes pequenos elementos desempenham um papel importante na formação do som, controlando a forma como o amplificador reage a diferentes frequências.

Para amplificadores de baixo, os componentes são concebidos para lidar com frequências muito mais baixas sem distorcer ou perder clareza. É por isso que um amplificador de baixo pode produzir graves profundos e estrondosos, enquanto os amplificadores de guitarra se concentram mais nas frequências médias e altas.

Potência

Não é necessário ser um eletricista para compreender as diferenças de potência entre os amplificadores de guitarra e de baixo. A principal coisa a lembrar é que os baixos produzem frequências mais baixas, que exigem mais potência. As notas graves precisam de mais potência para obter um som profundo e rico, pelo que os amplificadores de baixo são normalmente construídos para suportar mais potência.

Uma breve nota lateral sobre a potência: A potência entra em jogo quando estamos a falar de quão alto e limpo é o som em volumes mais altos. Quanto mais watts o amplificador de guitarra ou de baixo tiver, mais potência pode enviar para o altifalante, o que se traduz num som mais alto com menos distorção. Os amplificadores de baixo geralmente precisam de mais watts porque estão a empurrar frequências mais pesadas e baixas, que precisam de mais energia para serem projectadas com clareza.

Na minha experiência, 300-500 watts é uma boa média para um amplificador de baixo. Claro que alguns modelos de amplificadores de baixo topo de gama vão muito mais longe (como o Carvin B2000, que é um amplificador de 2.000 watts).

Esta potência mais elevada permite que os graves se destaquem através de uma mistura, mesmo em locais maiores, sem perder aquele som cheio e profundo.

Por outro lado, os amplificadores de guitarra têm normalmente entre 15 e 100 watts. Os amplificadores de 20 a 30 watts são óptimos para espectáculos pequenos, enquanto os amplificadores de 50 watts ou mais são bons para locais grandes e espectáculos ao ar livre. As guitarras não precisam de empurrar as mesmas frequências baixas, por isso não precisam de tanta potência. É possível usar um amplificador de guitarra de potência mais baixa, especialmente para praticar ou fazer shows menores.

Tamanho do altifalante

No que diz respeito ao tamanho dos altifalantes, existe uma diferença notória entre os amplificadores de guitarra e de baixo.

Um amplificador de graves médio tem normalmente altifalantes maiores, normalmente com cerca de 10 a 15 polegadas, enquanto um amplificador de guitarra tem normalmente altifalantes mais pequenos, normalmente com cerca de 8 a 12 polegadas.

Como as frequências graves são muito mais baixas, requerem altifalantes maiores para movimentar mais ar. Quanto maior for o altifalante, melhor consegue lidar com as frequências baixas sem distorcer.

Posso tocar o meu baixo através de um amplificador de guitarra?

Embora possa tocar o seu baixo através de um amplificador de guitarra, não é a melhor ideia.

Os amplificadores de guitarra não foram construídos para lidar com as baixas frequências que os baixos produzem, por isso corre o risco de danificar os altifalantes ou mesmo os componentes internos se não tiver cuidado. No entanto, se estiver num aperto e tiver absolutamente de usar um amplificador de guitarra, existem algumas formas de minimizar o risco:

• Mantenha o volume baixo: Evite aumentar o volume do seu amplificador, uma vez que se o amplificador de guitarra for demasiado baixo pode rebentar com o altifalante.
• Reduzir o equalizador de graves: Reduzir os graves nas definições do amplificador para exercer menos pressão sobre o altifalante.
• Utilize uma configuração de baixo mais pequena: Se possível, prefira sessões de prática mais silenciosas e evite bater com força ou tocar alto.

Em suma, embora possa funcionar temporariamente, recomendo que invista num amplificador de baixo adequado se quiser mesmo proteger o seu equipamento e obter o melhor som quando toca guitarra baixo.

Considerações finais

No final, os amplificadores de guitarra e baixo não são incrivelmente diferentes. Apenas requerem uma saída de potência única para acomodar o som produzido por cada instrumento, altifalantes diferentes para captar frequências mais altas ou baixas e uma filosofia de design diferente.

Como referi anteriormente, quer toque guitarra ou baixo, é uma boa ideia investir num amplificador complementar para obter a melhor qualidade de som.