Na música coral, tudo conta, literalmente. A dinâmica, as articulações, o tamanho do grupo, o seu alcance vocal, a acústica da sala...

Isto torna a amostragem e a produção de um plugin de coro com um som claro, autêntico e animado especialmente desafiante. E isto aplica-se mesmo a ambientes comerciais profissionais; o desafio não é menor.

Os engenheiros fazem experiências com várias posições de microfone para atingir o auge de um coro realista. São motivados pela procura de formas de desenvolver uma extensa biblioteca de amostras que se adapta a diversos estilos musicais.

Dito isto, entende-se que quando os plugins de coro gratuitos soam bem - já devem ser considerados muito bons!

O que vamos considerar

Na sua DAW, ao utilizar o conjunto de instrumentos gratuitos disponíveis, pode ainda moldar o som desejado que encapsula a sua visão através de várias articulações vocais.

Pode vocalizar um instrumento ou instrumentalizar uma voz, de acordo com o seu conjunto de competências e as ferramentas disponíveis.

De passagem, devo dizer que, embora este artigo seja sobre plugins, também vamos referir algumas bibliotecas que requerem o Kontakt.

Isto porque mesmo os produtores principiantes (ou compositores corais) terão a versão gratuita do Kontakt (ou seja, o Kontakt Player).

Aqueles que se tornarão profissionais mais tarde também começarão a investir em equipamento, pelo que mantê-los informados desde o início é certamente uma vantagem. Assim, apesar de algumas das opções listadas não poderem ser consideradas tecnicamente como "plug-ins", serão apresentadas na mesma.

À semelhança da abordagem adoptada no artigo sobre o melhor plugin gratuito de limitador, também aqui nos vamos concentrar em plugins VST gratuitos para coros, compatíveis com Windows e Mac.

Isto significa que alguns plugins, como o ChoirZ da DSK Music, não serão apresentados. Sendo apenas para Windows, este plugin da DSK Music é mais popular como um synth pad. Tem algumas opções fixes (especialmente as de automação MIDI). No entanto, o som geral não é lá grande coisa; já vimos e ouvimos melhor da DSK Music.

Com isto em mente, vamos também registar um plugin específico útil apenas para Windows. É claro que não será apresentado no ranking. Para começar, não é um plugin para coros, mas apenas um útil plugin secundário para o processamento de som neste domínio.

Que comece então a contagem decrescente

A voz humana torna-se um instrumento versátil, assumindo que os plugins de coro gratuitos utilizados são, pelo menos, de qualidade decente. Quer seja um aspirante a compositor ou um designer de som experiente, a maioria dos plugins gratuitos classificados abaixo abrem um vasto leque de possibilidades.

5. Coro NST por Bigcat Instruments

Um plugin da Bigcat Instruments destinado a ser o ponto de partida para os principiantes.

Não é o melhor VST de coro gratuito aos olhos de ninguém, mas este plugin de coro será suficiente para muitos.

A caraterística mais útil - e especialmente instrutiva para principiantes - é a sua base de patches. Os patches são baseados na gama e podem ser observados como grupos vocais (em oposição a uma simples harmonia de acordes).

A interface do utilizador está bem organizada. Além disso, estão disponíveis várias predefinições, e todos sabemos como estas são fundamentais para os principiantes.

Há aqui alguns contras, embora não sejam esmagadores na minha opinião, do ponto de vista de um principiante, claro.

Os sons do coro são completamente desprovidos de qualquer reverberação natural. A qualidade do som não é assim tão má em si, mas este plugin de coro soa como se as amostras tivessem sido gravadas numa câmara anecóica...

Poder-se-ia esperar muito mais de qualquer plugin VST para coros. A questão é: os VSTs de coro gratuitos têm mais recursos em geral. No entanto, este VST de coro em particular serve muito bem o seu objetivo.

4. Coro Distante por Rast Sound

O som Rast faz-me lembrar os sistemas musicais "maqam". Se mencionar "rast" num contexto musical a um nativo da Turquia, da Península Arábica, até ao Irão, ele pensará que está a referir-se a uma escala/modo presente na sua música popular. Coisa linda (procure na Internet por "rast maqam"). Seja como for, voltemos ao nosso tema :)

O Distant Choir é um pouco semelhante ao ChoirZ, que abordámos brevemente no início do artigo.

Isto significa que é utilizado principalmente como um "processador", em comparação com os plug-ins de amostras de coro topo de gama. A tónica é colocada nos controlos de som e nas opções de efeitos, dos quais quase tudo o que se possa imaginar está presente.

Juntamente com as opções de edição de som, estão disponíveis muitas predefinições, o que é muito útil.

O acima (como esperado, na verdade) tem o custo de o som ser bastante semelhante a um sintetizador. A base de amostras é muito limitada: apenas uma articulação, sem camadas dinâmicas, sem grupos masculinos e femininos separados.

Não está no topo da lista dos melhores VSTs de coral gratuitos. Ainda assim, quando se trata de elementos essenciais para coros, a sua produção musical pode e irá fluir sem falhas.

3. Coro da Virgem por Angle Studios

O Virgin Choir VST da Angle Studios é outra boa opção. Com um modo sequenciador, é possível utilizar padrões na melodia ou na progressão harmónica.

Não se trata de uma necessidade, mas é uma funcionalidade útil. Com o modo sequenciador na ponta dos dedos, a sua produção musical ganha uma vantagem.

Outra caraterística útil são as opções de vogais; apresentando uma espécie de "biblioteca". Isto acrescenta flexibilidade, uma vez que as letras que não são demasiado complexas podem acabar por soar bastante convincentes.

Embora apresente alguns dos elementos essenciais do coro no que diz respeito ao processamento do som, também tem algumas falhas que irei referir abaixo. Estas estão principalmente relacionadas com a própria base de amostras.

A amostragem do coro da Virgin não foi muito bem feita. Este facto também não é surpreendente, uma vez que, para começar, é bastante dispendioso.

Os Angle Studios anunciam a sua vasta gama de oitavas, mas o facto de o Virgin Choir apenas apresentar um coro feminino fala por si só sobre o equilíbrio da gama. Nos graves, é bastante artificial, soando quase inteiramente como um sintetizador.

Apesar de bem processados, os sons do coro mostram sinais de repetição artificial devido ao facto de a base de amostras ser bastante superficial.

A maior desvantagem de todas não é de todo técnica: O Virgin Choir da Angle Studios não pode ser utilizado em projectos comerciais. Isso é estranho; porque é que alguém se importaria se o seu plugin gratuito fosse usado no concerto de alguém. Infelizmente; o produto é deles - a decisão é deles.

Com tudo isto em mente, o Virgin Choir continua a ser um plugin muito bom e excecionalmente útil, especialmente para principiantes. E, quem sabe, um dia poderemos compreender porque é que o Virgin Choir da Angle Studios teve de ficar exclusivamente para uso doméstico...

2. Coro Sonatina da Bigcat Instruments

No que diz respeito a plug-ins gratuitos, o Sonatina Choir da Bigcat Instruments está no topo das preferências de todos.

Primeiro e mais importante: tem coros masculinos e femininos separados (bem, pelo menos, patches de coros). Isto já é bastante invulgar, quando se trata de material gratuito neste domínio.

A criação do ambiente coral desejado torna-se perfeita com um VST de coral versátil que oferece opções de coral feminino e masculino. Nunca é demais sublinhar isto!

Outra grande vantagem é a interface de utilizador simples e amigável. O coro Sonatina é um exemplo de como uma interface deve ser concebida e gerida.

No que diz respeito às desvantagens, deve dizer-se que a gama vocal não está realmente bem equilibrada.

Embora seja fantástico ter um coro feminino e um coro masculino separados, o registo agudo do primeiro e o grave do segundo soam um pouco rígidos e artificiais. Os graves dos coros masculinos também são um pouco lamacentos, diria eu.

Não existem amostras separadas por articulação (o que não é surpreendente), e o decay é talvez demasiado "sintético" aqui e ali.

Em suma, um plugin muito bom, claro; a malta da Bigcat Instruments fez um trabalho muito bom com o Sonatina Choir! Pode não ser o melhor plugin VST de coro gratuito, mas o Sonatina Choir merece definitivamente um lugar no pódio de todos!

1. LABS Choir por Spitfire Audio

Muitos concordam que é o melhor entre os livres! E não só na terra dos livres e na casa dos corajosos:)

Esta joia da Spitfire Audio é a mais popular de um modo geral - e por uma série de boas razões.

Baseado no comercial Eric Whitacre Choir (também da Spitfire Audio), tem quase tudo o que se poderia esperar. O coro soa excecionalmente rico, as vozes soam muito naturais.

Uma biblioteca de sons espetacular com uma gama de sons a condizer. Junte-lhe uma interface de utilizador excecionalmente bem organizada e tem uma combinação vencedora!

Seria útil se houvesse grupos masculinos e femininos separados na biblioteca de amostras, juntamente com uma palete de articulações.

Bem, se não pode passar sem o que foi referido acima, talvez faça sentido investir no Eric Whitacre Choir.

Ah, e mais uma coisa: os utilizadores queixam-se do - que consideram completamente desnecessário - centro de instalação de terceiros. Tenho de admitir que é um pouco irritante.

Em todo o caso, a Spitfire Audio pode orgulhar-se do LABS Choir. Está no topo de qualquer lista de plugins VST para coros, gratuitos ou não (alguns deles podem dever-se à nostalgia dos produtores:).

Mas por que não adicionar um par de bibliotecas Kontakt? Ou outras ferramentas úteis?

Sim, porque não, de facto.

O domínio "etéreo" dos sons vocais, obtidos a partir de amostras de coros abrangentes, depende realmente da mestria dos autores de música coral. Mas, apesar disso, os recursos desempenham um papel instrumental.

A este respeito, as capacidades de design de som ressonante do Kontakt Player da Native Instruments não devem ser ignoradas ou negligenciadas.

Coro Luminoso do Pack "Orquestra Livre" do ProjectSAM

Ah... o Luminous Choir do pacote "Free Orchestra" do ProjectSAM. Um plugin VST de coral gratuito favorito de muitos! Requer o Kontakt Player (que, como mencionado acima, é gratuito, então não há problema).

O Luminous Choir tem uma base de amostras de qualidade excecional. Eles não sacrificaram a qualidade para simplesmente expandir a gama.

Para além disso, a interface de utilizador é muito fácil e intuitiva. As opções disponíveis, que incluem alguns efeitos e filtros, juntamente com os controlos ADSR, estão muito bem organizadas e são excecionalmente acessíveis.

O plugin Luminous Choir do Free Ochestra tem uma gama um pouco estreita. Como já foi referido, isto é uma vantagem e não uma desvantagem - especialmente se a gama precisar de ser alargada artificialmente (ou seja, se for baseada em sintetizadores).

Uma verdadeira desvantagem, na opinião de muitos (incluindo eu), é o controlo das vogais, executado de forma estranha. Parece que a funcionalidade não foi totalmente desenvolvida e as suas opções são bastante confusas.

Comparado com as outras bibliotecas do pacote Free Orchestra, o Luminous Choir não possui múltiplas articulações. Isto também é tecnicamente um contra, mas os prós superam os contras por uma grande margem!

Em suma, sons de coro excecionalmente bem equilibrados, um pouco parecidos com as soluções de plugins comerciais.

Coro assombrado por Fluffy Audio

A Fluffy Audio fez um trabalho excecional com o seu Haunted Choir! Talvez a única coisa que lhe falte seja o que é apresentado no seu homólogo Dominus Choir (também um produto Fluffy Audio; no entanto, um produto comercial).

Uma qualidade de som verdadeiramente exemplar, com a opção de mudar as posições do microfone, acrescentando cor a uma palete já de si bonita.

A sua gama dinâmica não é tão ampla como a de alguns plugins apresentados nesta lista, mas é bem equilibrada. Mais uma vez: o equilíbrio é muito mais importante do que a amplitude da gama!

Para completar o já maravilhoso produto, estão também disponíveis opções de reverberação realistas!

Quase não há contras, do ponto de vista técnico, para além da ausência de uma cor separada para o coro masculino.

Também se pode notar, no contexto de um golpe, que é uma espécie de género específico. No entanto, este facto pode ser contornado com sucesso, desde que se utilize habilmente o que está disponível.

O único inconveniente verdadeiramente grave é o facto de requerer a versão completa do Kontakt, que raramente se encontra no arsenal do utilizador médio de plugins gratuitos.

No entanto, o Haunted Choir (mais uma vez, idealmente em conjunto com o Dominus Choir) traria para a mesa quase literalmente tudo o que um compositor/produtor de coros alguma vez precisará!

Coro MIDI de Martin Vicanek

Pode estar à procura de um plugin VST de coro gratuito que combine as harmonias de coros masculinos e femininos de forma natural e convincente. Ou está à procura do melhor VST de coro gratuito em geral.

Bem, os plugins VST para coros existem em muitas variantes, mas o Midi Choir não é uma delas :)

Não inclui amostras de coros e a expressão "coros realistas" está mais relacionada com qualquer outro plugin de coros.

O MIDI Choir é, na verdade, um "sintetizador" ou mesmo um "micro DAW". Pega numa única nota e permite que lhe seja aplicada uma longa lista de efeitos e edições.

Seja uma automação midi, um instrumento virtual ou qualquer um dos plugins VST verdadeiramente notáveis. O controlo e a delicadeza tornam-se fáceis com um controlador midi compatível.

A maioria dos plugins de coro gratuitos não tem opções de edição de som aprofundadas. O MIDI Choir pode ser utilizado para ajudar com os efeitos pretendidos, vindo antes do próprio plugin de coro na cadeia.

O único inconveniente é o facto de ser um plugin apenas para Windows.

Um "ensaio" de encerramento

O mundo das opções gratuitas de VST para coros, que oferece uma gama de plugins VST para coros gratuitos, pode elevar as suas composições a novos patamares.

As máquinas de coro, por exemplo, ou, por vezes, apenas um coro masculino decente nas suas composições, podem contribuir para o som fantástico.

Desde a terna graça dos coros infantis até ao poder retumbante da majestade sinfónica. Ou será que o que procura é a solenidade dos coros masculinos, as texturas intrincadas frequentemente procuradas mas raramente encontradas? Ou o desejo de experimentar o poder sublime de um coro feminino, integrado sem esforço nas suas faixas?

Felizmente, explorar as nuances (especialmente dos coros femininos) foi facilitado tanto pelos VSTs de coros gratuitos como pelos plugins VST de coros comerciais de ponta.

O Coro e as Secções de Outros Instrumentos

Ao desenvolver os elementos essenciais do coro que elevam as suas percepções musicais, note que não precisam de ser observados isoladamente.

A fusão da percussão sinfónica e da grandeza coral ganha vida por vezes apenas com a introdução dos tímpanos, por exemplo.

Disponíveis como estão, as opções dos plugins VST gratuitos não são demasiado extensas. Normalmente, faltam-lhes articulações múltiplas e desempenhos vocais com nuances.

Por outro lado, uma biblioteca de coros com uma amostragem verdadeiramente meticulosa é, por definição, cara. Ao aproveitar a força estrondosa dos coros sinfónicos a longo prazo, a introdução de um orçamento será justificada. Isto também se aplica, naturalmente, às outras secções orquestrais.

Mas, de momento, os timbres dos sons de coral, aproveitados pelas capacidades dos melhores VSTs de coral gratuitos, servem um objetivo diferente. Estão aqui para prestar assistência, para o ajudar a elevar-se!

Uma nota sobre música para cinema e teatro

A magia de uma biblioteca de coros abrangente será desbloqueada à medida que embarca numa viagem de criação de música cinematográfica. A inclusão de amostras vocais expressivas de bibliotecas de sons ricas garante um som profissional que cativa.

A atração dos plugins gratuitos é... bem... o facto de serem gratuitos :) Mas a maioria dos plugins para coros que são gratuitos não oferecem uma qualidade de som impecável, o que é definitivamente uma necessidade neste contexto.

O Hollywood Choirs da Eastwest Sounds pode ser uma opção a longo prazo. Um plugin comercial, o Hollywood Choirs oferece uma longa lista de opções e combinações predefinidas.

Outra opção comercial decente é o Aeris Hybrid Choir Designer. Atualmente é um pouco caro, mas funciona com o Kontakt Player gratuito.

O Aeris Hybrid Choir Designer é uma boa alternativa ao Hollywood Choirs. Molda-se para se adaptar bem aos seus projectos musicais. Se quiser investir numa opção versátil, o Aeris Hybrid Choir Designer é uma boa escolha.