Se faz música no seu computador, já sabe que precisa de uma interface de áudio se quiser obter áudio de boa qualidade dentro e fora do seu computador.

Aqui na eMastered, passámos a pente fino a miríade de ofertas existentes no mercado atual e elaborámos uma lista abrangente das melhores interfaces áudio USB que o seu dinheiro pode comprar.

Para facilitar a vida aos que se preocupam com o seu orçamento (e deve ser assim), dividimos a lista por categorias de preços.

Assim, independentemente dos seus recursos ou necessidades, encontrará o companheiro de áudio perfeito para as suas aventuras de gravação em estúdio em casa.

Mas antes de começarmos, eis a mais breve das lições de história.

História Hoje

Antigamente, as ligações USB eram coisas antigas e lentas, e o caminho a seguir era o Firewire se não quisesse ter falhas e interrupções enquanto gravava a sua mais recente obra-prima.

Depois veio o USB 2 (e mais tarde o 3), e isso mudou o jogo. Agora os sinais de áudio podiam ser transformados em zeros e uns e enviados de e para o seu 'pooter, num piscar de olhos.

De facto, as interfaces áudio USB são agora as interfaces mais comuns no mercado. O Firewire escondeu-se num canto para se lamentar e até as ligações Thunderbolt estão reservadas para as raras interfaces.

Dado que o USB é o mais comum, qual é a melhor interface áudio USB?

Vamos começar...

Melhores interfaces de áudio USB abaixo de $200

1. Interface de áudio USB Presonus Audiobox iTwo

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• E/S: 2 entradas, 2 saídas, entrada/saída MIDI
• Entradas: 2 entradas combinadas XLR-1/4
• Saídas: 2 x 1/4" TRS
• Resolução A/D: 24-bit/96kHz
• Software: Studio One Artist, Studio Magic Plug-In Suite
• Prós: Muito acessível, portátil, ótimo para principiantes
• Contras: Não há nenhum, pelo preço

A informação

Se está à procura de uma interface áudio USB compacta e acessível, a Presonus Audiobox é um ótimo ponto de partida. O preço por si só faz dela uma óptima interface de entrada de gama, mas também é suficientemente potente para a tornar adequada para o profissional em movimento.

A Audiobox vem com duas entradas de microfone XLR alojadas na parte frontal e alimentadas por pré-amplificadores de microfone de classe A. O aspeto linha/instrumento é comutável para entradas Hi-Z. O interrutor de alimentação fantasma de 48v também se encontra no painel frontal, pelo que não terá de se preocupar com a parte de trás se estiver a utilizar microfones de condensador para gravar.

Uma boa adição para uma interface a este preço é a conetividade MIDI. A entrada e saída de 5 pinos na parte de trás da unidade significa que pode ligar um equipamento externo com facilidade e utilizá-lo para gravar ou reproduzir a partir da sua DAW.

Por falar em DAWs, a Audiobox é fornecida com uma cópia do software Presonus Studio One Artist. Se é um principiante absoluto, isto é uma vantagem; pode concentrar-se em fazer música, em vez de tomar outra decisão sobre o material a comprar.

2. Interface de áudio USB M-Audio AIR 192|6

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• E/S: 2 entradas, 2 saídas, entrada/saída MIDI
• Entradas: 2 x entradas combinadas XLR-1/4", 2 x 1/4" Hi-Z
• Saídas: 2 x 1/4" TRS
• Resolução A/D: 24-bit/192kHz
• Software: Ableton Live Lite, MPC Beats, instrumentos de software AIR e coleção Creative FX,
• Prós: USB-C de alta velocidade significa latência mínima com velocidades rápidas de envio/retorno
• Contras: A interface pode aquecer quando se grava a 192kHz

A informação

A M-Audio AIR é outra interface de áudio USB compacta que é suficientemente leve para viajar, mas suficientemente robusta para lidar com tarefas básicas de gravação no estúdio.

Esta interface continua na categoria de 2 entradas/2 saídas, mas tem entradas de instrumento dedicadas na parte da frente da unidade, com as entradas combinadas de microfone/linha alojadas na parte de trás. Isto deixa o painel frontal principal livre para um botão de volume gigante (sou um grande fã) e medidores LED VU brilhantes para monitorizar os seus níveis. A monitorização direta é tratada com o botão USB/direct na parte superior, equilibrando o sinal entre a entrada e o que está a sair da interface.

O AIR possui circuitos USB de alta velocidade que resultam numa latência tão baixa como 2,59 ms - a mais baixa para qualquer interface USB da sua classe. É certo que se trata de um anúncio de marketing no seu melhor, uma vez que a latência real que irá sentir depende das definições da sua memória intermédia e da velocidade do seu computador. Ainda assim, a baixa latência é possível com a interface AIR.

Quanto à qualidade do áudio, as pessoas parecem muito satisfeitas. Os pré-amplificadores Crystal (concebidos pela M-Audio) proporcionam um som transparente e os conversores AD/DA oferecem-lhe uma gama dinâmica saudável.

Juntamente com o extenso pacote de software incluído, a interface M-Audio AIR é outra excelente escolha para um estúdio em casa ou uma configuração móvel por menos de 200 dólares.

3. Interface de áudio USB Presonus Studio 24C

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• E/S: 2 entradas, 2 saídas, entrada/saída MIDI
• Entradas: 2 x XLR-1/4" mic/instr/linha
• Saídas: 2 x 1/4" TRS
• Resolução A/D: 24-bit/192kHz
• Software: Presonus Studio One Artist, Studio Magic Plugin Suite, Ableton Live Lite
• Prós: Monitorização LED para entradas e saídas
• Contras: Saída para auscultadores na parte de trás da unidade

A informação

Subindo a escada da Presonus, temos o Presonus Studio. Aparência à parte, este é muito semelhante ao Presonus Audiobox em termos de características - 2 entradas/2 saídas, auscultadores e entradas e saídas MIDI.

Curiosamente, não existe um botão para alternar entre as entradas de linha e de instrumento no Studio 24c. Isso deve-se ao facto de as duas entradas lidarem com sinais de microfone, linha e instrumento utilizando pré-amplificadores de microfone XMAX-L e pré-amplificadores de instrumento de altura elevada. Estes pré-amplificadores foram concebidos especificamente para fornecer áudio de excelente qualidade através de USB 2.0.

A interface Studio 24c também oferece conversão de áudio até 192kHz. Pessoalmente, penso que tudo o que seja superior a 96 kHz é suficiente, especialmente para estúdios domésticos que pretendam comprar uma interface USB a este preço. Mas talvez eu seja surdo.

Uma das principais diferenças entre esta interface e a Audiobox é o ecrã de medição na parte da frente. O ecrã LED em estilo escada permite-lhe monitorizar as entradas e as saídas. A monitorização de baixa latência é conseguida com o botão Mixer por baixo do botão de alimentação fantasma.

Algo que vale a pena notar para aqueles que estão a pensar levar esta interface para a estrada; um crítico refere que a qualidade de construção é tão sólida que poderia utilizá-la "como uma arma numa rixa de taberna".

4. Interface de áudio USB Focusrite Scarlett 2i2 de 3ª geração

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• E/S: 2 entradas, 2 saídas
• Entradas: 2 x XLR-1/4" mic/linha/Hi-Z
• Saídas: 2 x 1/4" TRS
• Resolução A/D: 24-bit/192kHz
• Software: Ableton Live Lite, acesso ao Plug In Collective, subscrição de 3 meses do Pro Tools
• Prós: Dê brilho às suas gravações com o botão mágico 'Air'
• Contras: Sem conetividade MIDI

A informação

A Focusrite Scarlett 2i2 3ª Geração é, desde há muito, uma referência para qualquer estúdio doméstico que pretenda ter uma interface áudio USB.

As duas entradas analógicas são capazes de lidar com qualquer microfone (existe um botão de alimentação fantasma na parte da frente da unidade) e podem ser comutadas para entradas de instrumento de alto headroom com o toque de um botão. Tenha em atenção que a alimentação fantasma não é independente - quando a liga, é aplicada a ambos os canais.

A Focusrite Scarlett 2i2 possui botões de ganho de entrada que têm um "Gain Halo", exclusivo da Focusrite. Isto dá-lhe feedback sobre a entrada de sinal - se brilhar a laranja, está a ficar quente; se atingir o vermelho, está a cortar; o verde significa que está no limite. Embora não seja um ecrã de medição completo, é uma ferramenta útil, especialmente para principiantes.

As entradas também podem ser comutadas para o modo "Air". Este botão mágico adiciona detalhes de alta qualidade ao sinal de entrada, dando mais vida às suas gravações.

A monitorização de baixa latência pode ser conseguida utilizando efeitos de plug-in nativos em tempo real e, se isso não for suficiente, pode sempre ativar a monitorização direta a partir da parte frontal. Ao contrário de alguns modelos desta classe, pode optar por monitorizar em mono ou estéreo.

Atualmente, a Focusrite Scarlett 2i2 tem muito mais concorrência na sua classe do que quando chegou às prateleiras. Mas é uma escolha sólida para qualquer músico que procure uma solução de áudio digital de boa qualidade, alimentada por bus.

5. Interface de áudio USB Mackie Onyx Producer 2.2

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• E/S: 2 entradas, 2 saídas, entrada/saída MIDI
• Entradas: 2 x XLR-1/4" microfone/linha/instrumento
• Saídas: 2 x 1/4" TRS
• Resolução A/D: 24-bit/192kHz
• Software: Software de produção Waveform OEM, Coleção DAW Essentials
• Prós: Qualidade de construção sólida, com circuitos Mackie de primeira qualidade
• Contras: Sem medidor de nível

A informação

A Mackie Onyx Producer é uma interface de áudio de alta resolução de construção sólida de uma empresa que fabrica equipamento de áudio desde os tempos em que os "mullets" estavam na moda (a primeira vez).

Quer esteja a gravar o seu mais recente EP a solo ou a criar conteúdo para a Web, esta interface de áudio fará o trabalho com uma qualidade de gravação estelar e sobreviverá a quaisquer choques e arranhões que possa encontrar em viagens graças à sua construção robusta.

As entradas e saídas MIDI na parte de trás da unidade permitem-lhe ligar hardware MIDI externo, e as entradas de microfone e de linha na parte da frente da unidade apresentam uma gama dinâmica impressionante.

Alguns utilizadores consideram mesmo que esta interface áudio Mackie funciona melhor no Windows do que a Focusrite Scarlett 2i2.

Por último, vale a pena referir o belo conjunto de plug-ins que acompanham esta interface áudio USB. A coleção DAW essentials inclui 16 plug-ins FX que funcionam com qualquer DAW e oferecem uma gama abrangente de FX para lidar com qualquer tarefa de produção. Isto, e a facilidade de utilização desta interface de áudio plug-and-play, fazem dela uma escolha sólida para os recém-chegados ao mundo da gravação digital.

6. Interface de áudio USB Audient id4 MKII

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• E/S: 2 entradas/2 saídas
• Entradas: 1x 1/4" instrumento, 1 x XLR combo microfone/linha
• Saídas: 2 x 1/4"
• Resolução A/D: 24-bit/96kHz
• Software: ARC Software Suite (inclui Cubase LE3, e instrumentos virtuais)
• Prós: Funcionalidade de loopback, funcionalidade da roda de deslocamento, saídas duplas para auscultadores
• Contras: Apenas uma entrada de microfone

A informação

Chamem-me preconceituoso, mas a Audient é uma grande empresa britânica, que cria grandes produtos britânicos para o mundo da gravação áudio.

Esta interface de áudio possui um nível de ruído extremamente baixo, quer esteja a gravar guitarra através da entrada de instrumento JFET DI dedicada, ou a captar uma voz utilizando os pré-amplificadores de microfone de consola de classe A. Simplificando, o que quer que grave, vai soar bem.

Depois há o botão de volume gigante. Exceto que não é apenas um botão de volume; é uma roda de deslocamento. Com o toque de um botão, pode utilizá-la para ajustar parâmetros na sua DAW e nos seus plug-ins, tal como faria num controlador MIDI.

Uma caraterística de destaque para uma interface de áudio a este preço são as duas saídas de auscultadores. Com cada tipo de tomada de auscultadores (1/4" e 1/8"), poderá fornecer uma mistura de auscultadores a mais do que um artista, sem necessidade de um amplificador de auscultadores separado.

Por último, vale a pena referir que a iD4 possui uma funcionalidade de loop-back de áudio que pode ser configurada pelo software dedicado. Isto é muito útil se for um podcaster ou qualquer outro criador de conteúdos que pretenda utilizar uma interface áudio USB.

Sou britânico, por isso podem acusar-me de ser ligeiramente parcial, mas a Audient iD4 MKii é uma interface áudio USB de entrada de gama de qualidade fantástica que irá agradar tanto a principiantes como a profissionais.

7. Interface de áudio USB Audient EVO8

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• E/S: 4 entradas/4 saídas
• Entradas: 4 x entradas combinadas, 1 x instrumento
• Saídas: 4 x 1/4" (2 x L/R)
• Resolução A/D: 24-bit/96kHz
• Software: Misturador de software EVO, ARC Software Suite
• Prós: Múltiplas entradas e saídas por menos de $200
• Contras: Sem controlo físico do ganho nas entradas

A informação

Nesta altura, pode parecer que estou a ser pago pela Audient para fazer propaganda dos seus produtos (não estou). Mas para os produtores e criadores de conteúdos que pretendem uma interface de áudio compacta alimentada por barramento USB que a) seja acessível e b) tenha mais do que o número habitual de entradas para esta gama de preços, seria tolo se não desse uma vista de olhos à Evo 8.

À primeira vista, a Evo 8 não se parece muito com uma interface áudio. Faz-me lembrar um telemóvel dos anos 80. Mas o perfil em forma de tijolo contém quatro entradas combinadas de microfone/linha, mais uma entrada de instrumento JFET adicional, e a qualidade de áudio é mais uma vez fantástica.

Na outra extremidade da linha, tem não um, mas dois conjuntos de saídas estéreo e duas saídas para auscultadores - desta vez ambas são de 1/4".

O botão gigante na parte superior da interface controla os níveis do monitor e dos auscultadores, bem como o ganho de cada uma das entradas. Isto pode parecer um pouco estranho para as pessoas que estão habituadas à disposição mais normal "este botão controla aquela coisa" das interfaces "normais". No entanto, é intuitivo e proporciona um design elegante.

Esta interface tem uma função Smartgain. Quando activada, ouve o sinal de entrada e define automaticamente um nível de ganho adequado para si, para que possa continuar a tocar/cantar/cantarolar no seu podcast. Mais uma vez, pode parecer estranho para alguns, mas é uma ferramenta inestimável para outros.

Se estiver preocupado com a falta de controlos na própria interface, pode utilizar a aplicação de controlo incluída, que lhe dá acesso a funções de definição de níveis, monitorização e silenciamento.

Os melhores interfaces de áudio USB abaixo de $400

1. Interface áudio USB Universal Audio Volt 476

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• E/S: 4 entradas/4 saídas, E/S MIDI
• Entradas: 2 x XLR/1/4" combo, 2 x 1/4" linha
• Saídas: 2 x 1/4" L/R, 4 x 1/4" linha
• Resolução A/D: 24-bit/96kHz
• Software: Ableton Live Lite, pacotes de amplificadores clássicos, plug-ins de instrumentos
• Prós: Compressor analógico incorporado com 3 predefinições
• Contras: Pode ocupar muita largura de banda USB

A informação

Universal Audio é um nome sinónimo de domínio do mundo analógico. Felizmente para os músicos digitais, pode agora aproveitar os seus conhecimentos sonoros com uma gama de interfaces de áudio USB UA.

Nesta lista, estamos a falar de duas. A primeira, a Universal Audio Volt 476, é uma interface compacta e económica, com um compressor integrado para obter aquele som analógico clássico.

O compressor em si é derivado do compressor 1176 FET. Tem três modos de botão de pressão - vocal, guitarra e rápido (feito à medida para a bateria) - ou pode simplesmente ser desligado. É verdade que isso não lhe dá muito controlo, mas irá adoçar as suas gravações com algo saboroso. Também pode optar por ativar o modo Vintage Mic Preamp para se tornar ainda mais retro.

Com quatro entradas e saídas, esta interface pode lidar com combinações pequenas com facilidade. O conjunto de saídas de linha na parte de trás da interface dá-lhe espaço para múltiplas opções de monitorização ou para processamento de sinal externo.

É fácil manter-se a par da medição de entrada e saída com o ecrã brilhante tipo escada na parte superior da interface e alternar entre fontes de monitorização com o toque de um botão.

Se, tal como eu, se deixa influenciar facilmente pelo design do equipamento, ficará satisfeito com a construção metálica robusta e as nostálgicas laterais de madeira do Volt.

Por isso, se precisar de uma interface áudio que reproduza o som de antigamente, a Universal Audio Volt 476 pode ser a melhor escolha USB para si!

2. Interface de áudio para guitarra IK Multimedia Axe I/O USB

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• E/S: 2 entradas/5 saídas, E/S MIDI
• Entradas: 2 x 1/4" (Hi-Z), 2 x XLR-1/4" combo (microfone/linha)
• Saídas: 4 x 1/4" (saída de linha), 1 x 1/4" (saída de amplificador/re-amplificador)
• Resolução A/D: 24-bit/192kHz
• Software: Painel de controlo AXE, Amplitube 4 Delux, Ableton Live Lite, T-RackS
• Prós: Concebido especificamente para guitarristas - Afinador integrado! Reamplificação fácil!
• Contras: Se não for guitarrista, está a pagar por funcionalidades que (provavelmente) não irá utilizar

A informação

A IK Multimedia foi pioneira na modelação de amplificadores e efeitos de guitarra há cerca de 20 anos e, desde então, não parou de conceber software para guitarristas. Agora, as décadas de experiência desta empresa estão reunidas numa interface de áudio USB concebida apenas para guitarristas.

As duas entradas Hi-Z no painel frontal podem lidar com captadores activos ou passivos e são comutáveis entre os estágios de entrada JFET e PURE. Isto permite-lhe ir de takes cristalinos a licks cheios de doçura harmónica com o toque de um interrutor.

Estas entradas também têm um seletor Z-Tone, que lhe permite moldar o som da sua guitarra para combinar com todos os stomp boxes e amplificadores (virtuais) da sua coleção.

Na parte de trás encontrará mais duas entradas combinadas, que lhe permitem gravar instrumentos de linha ou microfones. Tenha em atenção que o AXE I/O só pode gravar simultaneamente 2 entradas de uma só vez, pelo que estas são alternativas aos canais frontais e não complementos.

Outras características para o guitarrista incluem um afinador integrado no painel frontal, uma saída de amplificação dedicada e duas entradas de controlador. Estas permitem-lhe ligar um pedal de expressão ou pedais simples/duplos para controlar o software Amplitube incluído.

Também pode utilizar as ligações MIDI para ligar controladores de pé ou o iRig Stomp da IK Multimedia para lhe dar ainda mais controlo em tempo real.

Há muito mais que poderia ser dito sobre esta interface, mas basta dizer que oferece uma excelente qualidade de áudio para o guitarrista de gravação.

3. Behringer UPhoria UMC 1820

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• E/S: 18 entradas/20 saídas, E/S MIDI
• Entradas: 8 x XLR-1/4" combo, 1 x Coaxial, 1 x Toslink
• Saídas: 2 x 1/4" (saída principal), 8 x 1/4" (saída de linha), 1 x Coaxial, 1 x Toslink, 2 x auscultadores
• Resolução A/D: 24-bit/96kHz
• Software: Nenhum
• Prós: Múltiplas entradas/saídas a um preço muito acessível
• Contras: Apenas 96kHz de taxa de amostragem

A informação

A Behringer tem uma vasta gama de interfaces áudio USB com diferentes combinações de entrada e saída, e todas são construídas como um tanque.

Estamos a analisar o UMC 1820 que, como o nome sugere, oferece conetividade de entrada/saída 18/20, incluindo ligações digitais e portas MIDI.

Os pré-amplificadores MIDAS são sólidos e as saídas de auscultadores fornecem um volume amplo. O grande número de saídas significa que tem muito espaço para processamento externo e/ou opções de monitorização, e todas as entradas analógicas podem ser monitorizadas sem latência.

Como bónus, as ligações digitais permitem ligar o 1820 a outra interface para adicionar 8 canais de forma económica.

Uma vantagem para os principiantes é que existe um botão para tudo, pelo que saberá sempre o que está a ajustar e em que medida. Os controlos em si são sólidos, oferecendo a quantidade certa de resistência.

Com o seu preço acessível, o 1820 é uma óptima escolha para um estúdio em casa que precise de aumentar o número de ligações disponíveis sem ter de jogar jogos de troca de cabos.

4. Interface áudio Black Lion Audio Revolution 2x2 USB

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• E/S: 2 entradas/2 saídas
• Entradas: 2 x XLR-1/4" combo, 1 x SPDIF
• Saídas: 2 x 1/4" (monitor), 1 x tomada para auscultadores, 1 x SPDIF
• Resolução A/D: 24-bit/192kHz
• Software: Presonus Studio One Artist, conjunto de plug-ins Revolution
• Prós: Grande qualidade, interface de construção sólida
• Contras: Não existem muitas entradas para esta gama de preços

A informação

O Audio Revolution 2 x 2 da Black Lion Audio oferece áudio de alta qualidade com um orçamento limitado. Com uma baixa relação sinal-ruído, entradas e saídas desacopladas e clocking Macro MMC, pode ter a certeza de que as suas faixas vão soar o melhor possível.

A qualidade de construção desta interface de áudio é excecional - não só robusta, mas também fabricada com componentes de alta qualidade, para que não tenha botões a cair nos seus dedos quando estiver a gravar em momentos de excitação.

Um botão de mistura direta permite uma monitorização de baixa latência, misturando o sinal das fontes de entrada e de reprodução. Como seria de esperar, existe um botão para ligar a alimentação fantasma de 48v e a unidade é fornecida com códigos de transferência para o software Presonus Studio One Artist DAW e uma série de plug-ins de instrumentos e FX.

Mas, reconhecidamente, o que se ganha em qualidade perde-se em conetividade de gravação. O 2x2 tem, como o nome sugere, apenas duas entradas. A unidade não possui quaisquer ligações MIDI, mas oferece entradas e saídas digitais S/PDIF.

Em última análise, esta interface USB-C tem tudo a ver com as peças que não se vêem. Sob o capô, os circuitos foram cuidadosamente pensados e os componentes construídos com cuidado e atenção aos detalhes. Pode não ter a conetividade de outras interfaces da sua classe, mas para os audiófilos a Revolution 2x2 pode ser a melhor escolha.

Melhores interfaces de áudio USB abaixo de US$ 1.000

1. Interface de áudio Focusrite Clarett+ 8Pre USB-C

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• E/S: 18 entradas/20 saídas, E/S MIDI
• Entradas: 8 x XLR-1/4" combo, 1 x Coaxial, 1 x Ótico
• Saídas: 10 x 1/4" (linha), 1 x Coaxial, 1 x Ótico, 2 x tomada para auscultadores
• Resolução A/D: 24-bit/192kHz
• Software: Aplicação de controlo Focusrite, acesso Plug-In Collective, pacote de expansão Hitmaker
• Prós: Múltiplas configurações de E/S por menos de um G
• Contras: Não é alimentado por barramento USB, nem é assim tão portátil

A informação

Agora estamos a entrar no território dos grandes... O nosso primeiro interface nesta secção é o excelente Focusrite Clarett+ 8Pre, e já não estamos no território dos alimentados por barramento USB, Toto.

A descrição do Clarett+ apresenta 18 entradas/20 saídas, mas lembrem-se, estão a adicionar as entradas e saídas digitais à equação. Em termos de sinais analógicos, pode gravar até oito de uma só vez. No lado da saída, tem 10 saídas de linha - o suficiente para lhe dar bastante processamento externo ou outras opções de monitorização.

A monitorização de saída e o encaminhamento de entrada podem ser configurados e controlados remotamente usando a Focusrite iOS Control App, que também lhe dá acesso a outras funções de hardware no Clarett. Acabaram-se as idas e vindas do kit de bateria para a sala de controlo!

A interface Clarett+ pode ser montada em bastidor, mas para maior flexibilidade, existem duas entradas adicionais de instrumento/linha/microfone no painel frontal. É também aí que se encontra o controlo do nível do monitor e os botões de dim e mute - essenciais para qualquer situação de sala de controlo agitada.

Em termos de qualidade de áudio, obtém-se um baixo nível de ruído, uma conversão AD/DA actualizada e muito espaço de manobra. Se é um produtor que grava muitas bandas, esta interface é uma óptima escolha.

2. Interface de áudio Apogee Duet 3 USB-C

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• E/S: 2 entradas/4 saídas
• Entradas: 2 x 1/4" (instrumento) 2 x XLR (microfone/linha)
• Saídas: 2 x 1/4", 1 x 1/8" tomada para auscultadores
• Resolução A/D: 24-bit/192kHz
• Software: Ableton Live Lite
• Prós: DSP integrado numa interface USB portátil
• Contras: O cabo de ligação pode ser um pouco complicado

A informação

Esta pequena e elegante interface da Apogee possui conversores AD/DA de topo, pré-amplificadores potentes e processamento integrado, tudo isto numa embalagem elegante não muito maior do que o seu telemóvel.

Com a Apogee por detrás do volante de engenharia, os pré-amplificadores desta interface conseguem lidar com qualquer sinal que lhe seja apresentado e a saída para auscultadores proporciona um som incrivelmente claro.

A estrela do Duet 3 é o processamento DSP do hardware. Isto permite-lhe moldar o sinal de entrada usando o plugin de faixa de canal ECS incluído. Note que este só funciona com o software da Apogee; para o usar como efeito de mistura no seu DAW terá de comprar o efeito - com um desconto com o seu Duet registado.

As várias entradas e saídas são geridas por um cabo breakout incluído na caixa. Esta é uma forma interessante de tornar o Duet 3 numa interface com som profissional que é completamente portátil. No entanto, o cabo é um ponto de discórdia para alguns, provando ser um pouco complicado. Se não for do seu agrado, ou se estiver a utilizar o Duet como base para o seu estúdio em casa, pode juntar mais alguns euros para a doca. Esta eleva a interface para um ângulo mais utilizável e tem portas para todas as ligações de entrada/saída na sua extremidade traseira (ahem).

Venda direta? Talvez. Mas a Apogee concebeu um interface verdadeiramente portátil que pode igualar a qualidade de áudio de um estúdio profissional. Por isso, se quiser clareza sónica e processamento integrado na palma da sua mão, o Apogee Duet 3 é para si.

3. Interface de áudio USB RME Baby Face Pro FS

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• E/S: 4 entradas/4 saídas, E/S MIDI (através de um cabo de ligação)
• Entradas: 2 x XLR (microfone), 2 x 1/4" Hi-Z/linha, 1 x Toslink ótico
• Saídas: 2 x XLR, 1 x Toslink ótico, 2 x auscultadores
• Resolução A/D: 24-bit/192-kHz
• Software: RME TotalMix FX, Total Mix Remote, plugins Brainworx
• Prós: Excelente qualidade de conversão num dispositivo portátil
• Contras: A configuração do software é algo confusa, especialmente para os principiantes

A informação

A RME Babyface Pro é uma das melhores interfaces áudio USB nas categorias de topo de gama e portátil.

A caixa de alumínio sólido tem um aspeto limpo e elegante e proporciona uma qualidade de som fenomenal graças a pré-amplificadores e conversores melhorados. O pacote de efeitos incluído fornece EQ, filtro de corte baixo, reverberação e eco em cada canal, proporcionando-lhe um acompanhamento sem latência sem que o seu computador pare.

O software adicional da Brainworx e da Scuffham's S-Gear irá impulsionar a sua criatividade, quer esteja a utilizar simuladores de amplificadores de topo ou a replicar o som de efeitos analógicos.

As ligações MIDI estão disponíveis através de um cabo breakout (incluído), para que possa sincronizar hardware externo com o seu DAW. E uma prática rosca para suporte de microfone na parte inferior da unidade permite a fácil colocação da interface onde quer que esteja a gravar.

Se estiver a pensar em atualizar as suas entradas e saídas no futuro, o Babyface também é facilmente expansível.

Para além de todas estas maravilhas, há uma pequena ressalva em relação ao RME: a curva de aprendizagem é íngreme, uma vez que muito é controlado pelo software TotalMix FX. Mas, dada a qualidade de som, a capacidade de expansão e a portabilidade, dedicar algum tempo ao RTFM produzirá óptimos resultados.

Melhores interfaces de áudio USB acima de US$ 1.000

Esta secção destina-se a quem tem uma carteira recheada. Ou talvez eu seja apenas avarento e pense que mais de 1000 dólares é muito dinheiro...

1. Universal Audio Apollo Twin DUO USB Heritage Edition

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• E/S: 10 entradas/6 saídas
• Entradas: 2 x XLR-1/4" combo, 1 x 1/4" Hi-Z, 1 x Optical Toslink
• Saídas: 2 x 1/4" (saída de linha), 2 x 1/4" (monitor)
• Resolução A/D: 24-bit/192-kHz
• Software: UAD Analog Classics Bundle, 5 plug-ins de efeitos da edição Heritage
• Prós: Processamento UAD em tempo real, com latência quase nula
• Contras: Apenas para Windows, sem MIDI

A informação

(Tenha em atenção que a Universal Audio Apollo Twin USB Heritage Edition é uma interface apenas para Windows. Não se preocupe, eles têm uma versão Thunderbolt. Mas estamos apenas a olhar para interfaces áudio USB, sabem?)

Se deseja fazer com que a sua gravação soe como um êxito, o Apollo Twin é para si. A conversão Apollo AD/DA foi utilizada em centenas de discos de sucesso e também está incluída no Apollo Twin da Universal Audio.

Além disso, pode utilizar o processamento DSP integrado (núcleo UAD DUO) para gravar com emulações de pré-amplificadores de inspiração analógica com latência quase nula. Uma coleção de plug-ins UAD da Neve, API, Manley e muito mais ajudará a sua gravação a soar o melhor possível.

Pode mesmo ir além dos clássicos incluídos e explorar toda a gama de plug-ins UAD sem nunca sobrecarregar a carga da CPU do seu PC, quer esteja a fazer tracking ou a misturar.

Como seria de esperar da Universal Audio, a qualidade de som do Apollo Twin é inigualável. Ao escolher o Universal Audio Apollo Twin, estará a juntar-se a um conjunto de profissionais, incluindo Post Malone, Arcade Fire e Kendrick Lamar. Está em boas mãos.

2. Antelope Audio Zen Tour Synergy Core

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• E/S: 18 entradas/26 saídas
• Entradas: 4 x 1/4" (linha/Hi-Z), 4 x combo mic/linha, 1 x ADAT, 1 x S/PDIF
• Saídas: 2 x 1/4" (saída de monitor), 2 x re-amp, 1 x ADAT, 1 x S/PDIF, 8 x acoplamento DC
• Resolução A/D: 24-bit/192kHz
• Software: Pacote de efeitos principais
• Prós: Excelente qualidade de som; processamento de efeitos em tempo real integrado
• Contras: O ecrã tátil é pequeno

A informação

A nossa interface final é uma maravilha, tanto em termos de preço como do que pode fazer. Se estiveres a sentir-te corajoso (ou com vontade), continua a ler...

Suficientemente pequeno para ser portátil, mas suficientemente potente para lidar com as sessões mais exigentes, o Zen Tour aproveita o poder da unidade de processamento Synergy Core da Antelope. Esta plataforma de efeitos em tempo real combina a potência dos processadores DSP e FPGA integrados para aliviar a tensão da CPU do computador e proporcionar uma monitorização direta com latência quase nula.

O Tour vem com 37 efeitos Synergy incluídos. Estes oferecem uma coleção abrangente de efeitos padrão que irá utilizar para projectos de gravação básicos, e pode aumentar a coleção comprando pacotes ou efeitos individuais no site da Antelope Audio.

Uma saída de acoplador DC permite-lhe controlar sintetizadores de hardware externos através de CV, e um microfone de retorno integrado permite-lhe falar com o seu artista de gravação sem hardware adicional.

Outras características interessantes do Tour incluem 2 saídas de amplificação, 4 misturadores internos para misturas de pistas individuais e controlos de ecrã tátil para acesso rápido a opções de medição e monitorização.

Como seria de esperar a este preço, os conversores e pré-amplificadores são extraordinariamente limpos e os conversores AD/DA oferecem uma separação e largura fantásticas. O resultado geral é um som excelente, sem que o seu computador caia sob o peso de inúmeros efeitos de influência analógica.

Conclusão

Assim, concluímos o nosso resumo das melhores interfaces de áudio USB disponíveis atualmente. Esperamos que seja útil na sua tentativa de fazer a melhor música. Agora vá em frente e comece a gravar.