Mais do que qualquer outra coisa, é o captador que define o som da sua guitarra. Sim, a madeira, a qualidade de construção e as cordas desempenham um papel importante na formação do som do instrumento, mas o captador é o único componente que pode mudar completamente a assinatura sonora de uma guitarra.

Neste guia, vamos analisar a importância dos captadores de guitarra e como pode escolher o mais adequado para criar o som perfeito para o seu estilo.

Pickups de guitarra: Uma definição

Um captador de guitarra é o que transforma as vibrações das cordas da guitarra em sinais eléctricos. Os sinais são então enviados para um amplificador, que os torna suficientemente altos para serem ouvidos. Os pickups existem desde o início dos anos 30; foram criados por George Beauchamp enquanto trabalhava na Rickenbacker.

São utilizados tanto em guitarras eléctricas como em guitarras baixo, e normalmente encontram-se entre a extremidade da escala e a ponte. As guitarras eléctricas antigas tinham normalmente apenas um captador, enquanto a maioria das guitarras modernas tem dois ou três.

Embora um captador faça o trabalho perfeitamente, os captadores múltiplos oferecem mais variedade. Por exemplo, se tocar uma corda perto da ponte e depois perto da escala, ouvirá dois tons muito diferentes. Isto dá aos guitarristas mais sons com que trabalhar, o que é ótimo se quiser criar uma assinatura sonora única.

Como funcionam os pickups

O pickup funciona com um íman, normalmente feito de alnico (uma mistura de alumínio, níquel e cobalto) ou cerâmica, que cria um campo magnético. Um fio de cobre fino é enrolado à volta deste íman e quando uma corda de guitarra vibra dentro do campo magnético, "perturba" este campo.

Esta perturbação produz uma pequena corrente eléctrica na bobina. Este processo chama-se indução electromagnética e o som resultante depende de vários factores: o tipo e a força do íman, o espaçamento das cordas, o número de voltas do fio, o próprio fio, o design e o tamanho do captador e a impedância do captador (medida em ohms).

Os diferentes tipos de captadores de guitarra

Vejamos os diferentes tipos de pickups que pode encontrar e as suas caraterísticas únicas.

Pickups de bobina única

Os pickups de bobina simples têm uma única bobina de fio à volta de cada pólo, o que dá vida a um som brilhante e claro. Criam uma assinatura mais fina e caraterística: um "twang" que não encontrará em mais lado nenhum.

Normalmente, encontra pickups single-coil nas guitarras Fender, que têm dois pickups: um junto ao braço e outro junto à ponte. O pickup do braço oferece um som mais profundo, enquanto o pickup da ponte oferece um som mais agudo.

As desvantagens: estes pickups podem fazer muito barulho indesejado. Alguns músicos gostam deles porque têm um toque vintage, mas outros pickups são definitivamente menos ruidosos.

Pickups Humbucker

Os captadores Humbuckers têm duas bobinas enroladas em direcções opostas à volta de um íman central. Este design particular cancela o ruído indesejado, o que dá aos guitarristas um som mais alto e sem ruído em comparação com os pickups de bobina única.

Funcionam muito bem para música mais pesada (rock, hard rock e metal), mas são utilizadas em todos os géneros. Os músicos de blues utilizam-nas devido ao seu som quente e espesso, e o seu tom natural suave e macio torna-as perfeitas para guitarras de corpo oco e guitarras de jazz, onde um som limpo é fundamental.

As guitarras Gibson icónicas, como a Les Paul, SG e ES-335, vêm todas com humbuckers. Por vezes, as guitarras têm tanto bobinas simples como humbuckers. A configuração mais comum é um humbucker na ponte com single coils no meio e no braço, mas existem várias opções para misturar e combinar diferentes pickups.

P-90 Pickups

O P-90 é um tipo único de captador single-coil: uma mistura entre o som brilhante do single-coil e o tom quente dos humbuckers. Em comparação com ambos, os pickups P-90 oferecem um som mais neutro.

Os pickups P-90 não produzem nem de perto nem de longe tanto ruído indesejado como os single coils normais; isto porque, tal como os humbuckers, utilizam dois ímanes em barra. O resultado é um som claro, mas sem o ruído extra.

São uma óptima escolha para quem gosta de assinaturas de som brilhantes e limpas porque, em comparação com os humbuckers simples, não distorcem facilmente e continuam a proporcionar uma extremidade aguda forte.

Pickups Hot Rails

Estes são captadores humbucker que se encaixam num espaço single-coil, o que significa que pode ter um som humbucking numa guitarra single-coil.

Se quiser experimentar um som mais cheio e quente, mas tem uma guitarra de bobina única, esta é uma óptima opção. No entanto, a assinatura sonora do seu instrumento irá mudar drasticamente.

Pickups Sustainiac

Aqui está uma opção para quem gosta de géneros mais experimentais. Os captadores Sustainiac fazem com que as notas durem mais tempo: quando o sustainer está desligado, funcionam como os captadores normais, mas quando estão ligados, utilizam um campo eletromagnético para fazer vibrar as cordas, o que cria um som sustentado prolongado.

Já vi músicos a utilizá-los ao vivo e, embora seja necessário algum tempo para nos habituarmos a eles, estes pickups são uma opção interessante para quem gosta de paisagens sonoras envolventes.

Mini-Humbuckers

Os mini humbuckers são interessantes porque são pequenos e, portanto, podem caber em espaços onde os humbuckers normais não caberiam. Em termos de som, eles atingem um equilíbrio entre o calor dos humbuckers e o brilho das bobinas simples.

Pode encontrar estes pickups em muitas guitarras como a Gibson Les Paul Deluxe, Epiphone, Silvertone e Firebirds. São perfeitos para todos os estilos musicais, do rock e blues ao jazz e muito mais.

Pickups activos vs. passivos

Um captador passivo é o tipo mais comum de captador de guitarra, tanto que as pessoas costumam chamá-lo apenas de "captador". É basicamente o tipo de captador de que falámos até agora. Agora é hora de apresentar uma alternativa a esse captador tradicional.

Os pickups activos são enrolados com bobinas mais fracas, mas têm eletrónica incorporada que aumenta o sinal com uma bateria. Eles oferecem vários benefícios: saída mais forte, melhor sustentação e tom consistente, e é por isso que são populares na música heavy metal. Mas também são mais complexos e requerem uma bateria.

Os captadores activos estão disponíveis nos tipos humbucker e single-coil e são geralmente muito silenciosos.

Pickups activos

Como funcionam: São semelhantes aos pickups normais, mas utilizam eletrónica alimentada por bateria para melhorar o som e torná-lo mais alto.

Como soam: Produzem um som claro e cheio com baixo ruído, mesmo com cabos longos.

Porque é que os quer: Oferecem um som poderoso, especialmente com distorção.

Alguns exemplos: EMG 81/85, Fishman Fluence Modern, Seymour Duncan Blackouts, ESP Designed ALH-200.

Pickups passivos

Como funcionam: Não necessitam de energia adicional para funcionar.

Como soam: Oferecem um tom suave e vintage, mas podem soar mais escuros e menos claros em determinadas situações.

Porque é que os quer: Criam um som mais orgânico, são mais fáceis de utilizar e não necessitam de pilhas.

Alguns exemplos: P-90, Seymour Duncan JB (SH-4), DiMarzio Super Distortion, Fender Custom Shop '69 Strat Pickups, Gibson Burstbucker

Os tipos de cablagem: Bobina dividida vs. torneira de bobina

O coil splitting e o coil tapping são formas interessantes de personalizar a sua assinatura sonora, mas há muita confusão sobre o que estes termos realmente significam.

Quando falamos de coil splitting, estamos a lidar com um captador humbucker que permite desligar uma das suas bobinas, o que o faz funcionar como um captador de bobina única.

Isto dá-lhe sons de bobina simples e humbucker numa guitarra. A maioria dos pickups modernos vem com quatro fios (dois para cada bobina e um fio terra), o que permite desligar uma bobina usando um botão push-pull ou um interrutor de alternância.

Uma torneira de bobina, por outro lado, é encontrada em captadores de bobina única e tem um fio extra que fornece dois níveis de saída diferentes, um completo e outro mais baixo. Também pode mudar para a saída mais baixa usando um botão push-pull ou um interrutor de alternância. Isto permite-lhe tocar mais alto para solos e depois mudar para uma saída mais baixa para tocar mais suavemente quando necessário.

Por último, mais alguns aspectos que devem ser tidos em conta:

• Cablagem em série vs. paralela: Como as bobinas do humbucker são ligadas. A ligação em série produz um som mais denso, enquanto a ligação paralela proporciona um som mais articulado.
• Cablagem fora de fase: Cria um timbre caraterístico de médio alcance invertido, invertendo a fase de um captador em relação ao outro.

Os tipos de ímanes: Alnico vs. Cerâmica

Os ímanes dos pickups são o que magnetiza as cordas de uma guitarra, o que permite que a bobina do pickup crie um sinal que pode ser amplificado. Existem muitos tipos de ímanes utilizados nos pickups e cada um deles dá um som único.

Vejamos os mais populares:

Alnico II: Este íman oferece um som claro e orgânico que emula os humbuckers PAF originais. Tem um tom doce e suaviza naturalmente as altas frequências ásperas; por isso, funciona bem para sons limpos, mas também oferece uma óptima separação de notas quando se usa distorção.

Alnico III: Este é o íman mais fraco porque tem menos cobalto, o que significa que tem menos impacto nas cordas. A sua assinatura sonora é quente e clara, e muitos guitarristas gostam de usar um captador de Alnico III no braço com um Alnico II na posição da ponte.

Alnico IV: Se procura um som mais brilhante e nítido, os ímanes Alnico IV são para si. Destacam naturalmente as notas mais altas e fazem-nas soar mais claras e vivas, razão pela qual são tão populares em géneros mais pesados como o rock e o metal.

Alnico V: Mais quente e mais "ousado" do que os Alnico II e III, o Alnico V funciona muito bem se quiser criar um som forte com uma gama média quente. Perfeito para os amantes da distorção e guitarristas principais.

Alnico VIII: Este íman é frequentemente negligenciado, mas é uma excelente alternativa aos ímanes mais comuns. O Alnico VIII combina a potência de um íman de cerâmica com o calor e os harmónicos do Alnico V, melhorando o som natural da guitarra e proporcionando uma saída forte.

Cerâmica: Os ímanes de cerâmica proporcionam um som potente com graves apertados e médios agressivos. São uma opção moderna que tende a dar mais importância à potência e ao volume do que ao calor, razão pela qual são populares nos géneros de metal.

Pickups para guitarra acústica

As guitarras acústicas utilizam tipos de captadores diferentes daqueles de que falámos até agora. Tal como acontece com as guitarras eléctricas, existem algumas opções para adicionar um captador ao seu instrumento acústico, por isso vamos dar uma vista de olhos às opções mais comuns:

Pickups de transdutor

Também designados por captadores piezoeléctricos, os captadores transdutores são normalmente colocados sob a sela da guitarra ou na parte de trás do tampo da guitarra. Estes captadores transformam as vibrações de uma guitarra acústica em sinais eléctricos, dando vida a um som mais natural do que o criado pelos captadores magnéticos.

Transdutores de mesa de som

Trata-se de um tipo de captador piezoelétrico, mas fixado na parte superior da guitarra em vez de ser instalado no interior. Eles criam um tom quente e rico, mas o mais importante é que podem ser adicionados ou removidos em segundos.

Captadores magnéticos Soundhole

Os captadores magnéticos de caixa de ressonância utilizam indução electromagnética, tal como os captadores de guitarra eléctrica, e podem ser do tipo single-coil e humbucking. Os captadores magnéticos podem ser instalados sem alterar a guitarra, mas produzem um som mais parecido com o de uma guitarra eléctrica. Lembre-se de que eles exigem guitarras com cordas de aço, pois não funcionam com cordas de nylon.

Captadores de microfone

Os microfones para a sua guitarra acústica são uma óptima forma de captar o seu som natural, mas também podem captar muitos ruídos indesejados e causar feedback.

Considerações finais

E isto é tudo o que há para dizer sobre captadores de guitarra! Espero que este guia o ajude a escolher o captador perfeito para as suas necessidades.

A minha recomendação final é que tire o máximo partido do que já tem: explore bem os tons do seu captador de guitarra antes de o substituir por um diferente. Depois de ter explorado completamente o potencial do seu instrumento musical, estará em melhor posição para avaliar qual o captador de guitarra que pode melhorar as suas qualidades.

Divirtam-se!