Conseguir os subgraves corretos numa mistura é um ato de equilíbrio. Demasiado, e pode rebentar com as colunas do carro de alguém, demasiado pouco, e a sua faixa perde o impacto. É um dos elementos mais poderosos numa mistura, mas também um dos mais difíceis de controlar.

O que torna os subgraves um pouco aborrecidos de misturar é o facto de serem mais sentidos do que ouvidos. Situa-se na extremidade mais baixa do espetro de frequências e a sua energia move-se através de materiais duros, razão pela qual, nalguns casos, ouvirá o barulho da bagageira antes de ouvir os graves propriamente ditos.

Quando está bem ajustado, dá peso e profundidade a uma faixa, actuando como a base sobre a qual tudo o resto assenta. Mas se não estiver bem, a sua mistura pode acabar lamacenta, fraca ou simplesmente esmagadora.

Neste guia, veremos como equalizar os subgraves para que sejam firmes, controlados e atinjam exatamente onde devem. Além disso, abordaremos algumas dicas extras para ajudar os seus graves a soarem poderosos sem se transformarem numa confusão.

O que é Sub Bass?

Os subgraves vivem na parte inferior do espetro de frequência, começando por volta dos 20 Hz (o ponto mais baixo da audição humana) e indo até cerca de 60 Hz. Esta gama de frequências oferece uma experiência mais física. É aquela batida profunda e agitada no peito que se sente numa discoteca ou o ruído de um 808 num carro.

Para se ter uma ideia, a nota mais grave de uma guitarra baixo normal (Mi grave) situa-se em cerca de 41 Hz. Um piano é mais baixo, com o seu Lá mais baixo a atingir 27,5 Hz. Mas tudo o que for inferior a 20 Hz entra em território de infra-sons. Estas frequências são tão baixas que os humanos não as conseguem ouvir (embora os elefantes e as baleias consigam).

O desafio dos subgraves é que a maioria das colunas de consumo não foi concebida para os suportar. Se quiser ouvir realmente o que se passa lá em baixo, precisará de um subwoofer sólido ou de um par de auscultadores decentes com extensão de graves suficiente. Caso contrário, pode estar a adivinhar, e quando se trata de misturar subgraves, adivinhar é um jogo perigoso.

Como equalizar os subgraves

Em primeiro lugar, se não tiver um subwoofer, não se preocupe. Um par sólido de auscultadores de estúdio pode fazer o trabalho perfeitamente. Os Beyerdynamic DT 770 Pros e os Audio-Technica ATH-M50x têm uma resposta de graves sólida e dão-lhe uma imagem clara do que está a acontecer nos graves.

Mesmo muitos monitores de estúdio populares, como o Yamaha HS8 ou o KRK Rokit 8, têm uma resposta de frequência que pode atingir cerca de 40Hz, o que é suficiente para lhe dar um ponto de referência sólido.

Dito isto, a melhor maneira de ter certeza absoluta sobre o seu sub-baixo é usar um analisador de espetro. Estas ferramentas dão-lhe uma representação visual do conteúdo de frequência da sua mistura, para que não se baseie apenas no que pensa ouvir.

Uma excelente opção gratuita é o analisador de espetro do Voxengo SPAN, que lhe permite ver exatamente quanta energia está presente na gama de subgraves e se está a funcionar bem com o resto da mistura. Além disso, é totalmente gratuito!

Por falar em ser simpático, os seus subgraves nunca soarão limpos se outros instrumentos estiverem a atrapalhar. Tudo o que não precisa de estar na gama de subgraves (como guitarras, vozes e até mesmo alguns elementos de bateria) deve ser passado por alto para evitar que adicionem um ruído desnecessário.

Um bom ponto de partida é cortar tudo abaixo de 80-100Hz em instrumentos não-baixos. Isto manterá os graves apertados e permitirá que a faixa de subgraves respire sem ficar turva.

Elimine a extremidade ultrabaixa com um filtro passa-altas

Pode parecer contra-intuitivo, mas uma das melhores formas de fazer com que os seus subgraves atinjam mais força é passando-os um pouco mais alto. Tudo o que estiver abaixo dos 20 Hz é pouco audível e, na maior parte das vezes, apenas consome espaço de manobra, por isso, eliminar essa extremidade ultrabaixa com um filtro passa-alto suave ajuda a manter a mistura mais limpa e apertada. É um pequeno movimento que faz uma grande diferença.

Depois de passar por alto as frequências subgraves ultrabaixas, pode moldar o peso dos seus subgraves utilizando a parte média de um equalizador do lado médio. Um bom truque é aumentar alguns dB entre 20-60Hz com um valor Q moderado para adicionar alguma energia extra onde é importante.

Um aspeto importante é utilizar sempre um equalizador de fase linear ao efetuar estes ajustes. Os EQs normais podem interferir com a fase, o que pode alterar a amplitude das frequências baixas de forma imprevisível.

O FabFilter Pro-Q3 é uma das minhas escolhas para este efeito, porque tem um excelente modo de fase linear e facilita a seleção de ajustes precisos sem introduzir artefactos estranhos.

Corte o topo de gama com um filtro passa-baixo

Tal como cortar os graves extremos pode ajudar a limpar a sua mistura, filtrar a parte superior do seu sub-baixo também pode fazer uma grande diferença. Por exemplo, se a sua guitarra sub-baixo tiver frequências a subir para os médios, pode começar a chocar com outros instrumentos que precisam desse espaço.

Um filtro passa-baixo ajuda a manter o baixo exatamente onde ele deve estar, ou seja, na parte mais baixa da mistura.

Se dividir a sua guitarra baixo em duas partes e misturar o extremo ultra-baixo e os médios separadamente, então não precisa de harmónicos extra nas subfrequências. O rolling off algures por volta dos 80-100Hz pode impedir que frequências desnecessárias turvem as coisas. Isto mantém os graves focados e evita que o seu subgrave concorra com instrumentos que deveriam estar a transportar mais clareza da mistura.

O objetivo aqui é simples: deixar o subgrave fazer o que faz melhor sem interferir com tudo o resto.

Dicas adicionais para subgraves

Saturação e distorção

A saturação é uma forma poderosa de tornar os subgraves mais perceptíveis. Adiciona harmónicos, que dão mais presença aos graves e facilitam a captação em colunas que não lidam bem com graves profundos.

Quando se satura um som, está-se a adicionar conteúdo harmónico extra, essencialmente dando ao sub-baixo um pouco de textura nas frequências mais altas. Isto facilita a audição em colunas mais pequenas que não conseguem reproduzir corretamente as frequências super baixas. Um leve toque de saturação na parte superior do seu sub-baixo pode ajudá-lo a cortar a mistura sem realmente torná-lo mais alto.

Dito isso, mantenha os graves extremos limpos. Se distorcer demasiado as frequências ultra-sub, arrisca-se a transformar uma extremidade baixa apertada e controlada numa confusão flácida. Uma boa abordagem é usar um saturador multibanda, como o Saturn ou Saturn 2 da FabFilter, e aplicar calor aos graves/médios graves superiores, deixando tudo abaixo de 50Hz intocado. Desta forma, obtém o melhor dos dois mundos, energia sub sólida e limpa com presença suficiente para ser ouvida em qualquer sistema.

Geração Sub-Harmónica

Se o seu sub-baixo não tem um fundo profundo e poderoso, um gerador de sub-harmónicos pode ser exatamente o que precisa. Estas ferramentas funcionam através da criação de harmónicos adicionais abaixo das frequências originais, essencialmente adicionando mais profundidade de graves a instrumentos que simplesmente não têm subgraves naturais suficientes.

Pense nisto como um reforço artificial dos graves sem aumentar efetivamente o volume.

O Submarine da Waves é uma das minhas ferramentas favoritas para isso. Gera sub-harmónicos que dão mais peso ao seu baixo.

O importante é ser subtil com as sub-harmónicas, uma vez que o excesso pode ser demasiado forte.

Misturar em mono

Embora nem sempre seja uma regra rígida, misturar as subfrequências em mono é normalmente uma boa ideia. As frequências graves têm um comprimento de onda largo que pode causar o cancelamento de fase quando são deslocadas no campo estéreo.

Basicamente, se os subgraves estiverem demasiado espalhados, determinadas frequências podem anular-se mutuamente, fazendo com que os graves soem fracos ou mesmo inexistentes em determinados sistemas.

Ao manter os subgraves em mono, garante que as frequências mais profundas se mantêm sólidas e fortes, independentemente da coluna ou configuração utilizada para reproduzir a sua faixa. Obterá uma extremidade baixa mais apertada e focada que se traduz bem em diferentes ambientes.

Para misturar o seu sub em mono, é bastante simples. A maioria dos DAWs permite-lhe inserir um plugin mono ou utilizar uma ferramenta de largura estéreo para reduzir o campo estéreo para mono. De facto, o Utility do Ableton até tem um botão "Bass Mono", que lhe permite ajustar a gama de frequências que pretende manter em mono.

Utilização do equalizador dinâmico

O EQ dinâmico é muito poderoso quando é necessário um maior controlo sobre o comportamento das subfrequências na mistura. Ao contrário do EQ normal, que é estático, o EQ dinâmico ajusta as bandas de EQ com base no nível do sinal, o que significa que só entra em ação quando os subgraves ficam demasiado altos ou demasiado baixos. Isto faz com que seja ótimo para domar subfrequências rudes ou ressonantes que podem por vezes sobrecarregar uma mistura sem sacrificar a potência e a presença dos graves.

Utilizar uma faixa de referência

Se alguma vez não tiveres a certeza sobre onde o teu sub-baixo deve ficar na mistura, uma faixa de referência pode ser um salva-vidas total. Ajuda-o a ter uma ideia melhor de como os seus graves devem soar numa mistura profissional, dando-lhe um ponto de referência para comparar a sua faixa.

Considerações finais

Com a equalização de subgraves, menos é muitas vezes mais. A principal coisa a lembrar é que as frequências de subgraves não requerem muito processamento. De facto, quanto mais simples for, melhor. Concentre-se em obter o som certo com o seu EQ e um pouco de saturação ou aprimoramento harmônico, se necessário, mas evite complicar demais suas freqüências de sub-baixo com muitos plugins ou ajustes. Mantenha os graves limpos e vigorosos, e deixe-os fazer o seu trabalho.

Antes de terminar toda a sua mistura, teste-a sempre em diferentes sistemas, incluindo o seu carro, auscultadores, smartphone e monitores de estúdio. Isto é crucial para garantir que os subgraves se traduzem bem em todos os tipos de altifalantes. Pode estar a ouvir as coisas de uma forma no estúdio, mas num altifalante de telefone ou num conjunto de auriculares baratos, os seus graves podem soar totalmente diferentes.

No final do dia, as subfrequências apenas requerem um bom equilíbrio. Se seguir estas dicas e mantiver a sua abordagem simples, terá um som grave que é poderoso, claro e pronto a tocar, independentemente de onde for tocado. Boa mistura!