Techno é uma espécie de termo genérico, que usamos frequentemente para descrever uma vasta gama de música eletrónica. Criar um guia sobre "como fazer techno" não faria sentido, uma vez que existem géneros, subgéneros e sons quase infinitos para escolher.

No entanto, isso não significa que não possamos dar uma olhadela a alguns dos princípios básicos que se apresentam em praticamente qualquer forma de música techno. Por isso, sem mais demoras, vamos mergulhar e explorar os princípios básicos para que possa começar a produzir música techno em casa.

O que é a música Techno?

A música techno tem uma história bastante rica, embora a maioria dos amantes da música techno moderna associem o género abrangente a produtores como Adam Beyer ou Maceo Plex. No entanto, quando criou as suas raízes em Detroit, nos anos 80, grande parte do género foi influenciado pelos sons de grupos como os Kraftwerk.

Os produtores utilizavam máquinas de ritmos, sequenciadores e sons sintetizados em tempo real para criar as suas próprias faixas techno.

Com isto em mente, penso que faz sentido adotar a mesma abordagem ao processo de produção moderno para criar um tutorial passo-a-passo.

1. Recolha as suas amostras de bateria

A primeira coisa que queremos usar na nossa faixa é um kick drum 909, uma vez que a bateria eletrônica 909 desempenhou um papel importante nas origens da música techno. De facto, Juan Atkins, um dos primeiros pioneiros da música techno, recebeu a sua primeira máquina de ritmos 909 do lendário DJ de Chicago Frankie Knuckles.

Embora seja possível usar uma caixa 909 para um som techno mais clássico, decidi usar uma caixa 808 neste caso. Também peguei um chimbal fechado, um tom baixo e um tom médio de um pacote de samples 808.

Quando se trata de criar o seu ritmo techno básico, isto é praticamente tudo o que precisa.

O Ableton Live tem imensos samples de iniciação excelentes com os quais pode trabalhar, mas se quiser dar um passo em frente, recomendo que descarregue algo como o Native Instruments Battery 4 ou que invista numa subscrição do Splice.

2. Criar a sua primeira ranhura

Um dos maiores equívocos da música techno é o facto de ser tudo quatro no chão. No entanto, existem muitas faixas de techno que se baseiam mais em breaks e grooves experimentais do que na colocação normal do kick drum.

Prefiro mais o estilo breakbeat da música techno e, por isso, quero apoiar-me mais nesse groove.

Agora, enquanto a maioria dos produtores gosta de começar por colocar o seu kick drum em primeiro lugar, eu muitas vezes gosto de começar por deixar o meu metrónomo a funcionar a cerca de 125-140 batidas por minuto, e tocar um groove com algo como os toms (que coloquei no meu rack para começar), a fim de obter um groove que eu possa construir.

Esta abordagem tem dois objectivos:

1. Ajuda a humanizar a sua faixa techno, mantendo tudo ligeiramente fora da grelha
2. Dá ao seu groove de bateria uma singularidade só sua

Penso que a melhor abordagem é improvisar com o metrónomo a tocar e ver o que se consegue fazer. Aqui está o groove que criei abaixo:

Se o seu groove estiver a parecer demasiado fora da grelha, pode sempre quantizar na sua DAW.

Um groove techno não deve parecer demasiado livre. O aspeto robótico faz parte do som, por isso, se a quantização até à grelha funcionar para o seu som, vá em frente.

3. Acrescentar o Hi-Hat

Agora que já tem um groove central e está a sentir-se bem, pode usá-lo como referência principal para o resto dos elementos da bateria.

Um dos maiores erros que muitos novos produtores de techno cometem é ter vários elementos que estão a fazer as suas próprias coisas. Na realidade, cada elemento de bateria deve estar a contribuir e a colaborar com os outros elementos de bateria para criar um groove singular.

Dito isto, vamos colocar o chimbal a seguir, usando a mesma abordagem que fizemos com os toms.

Enquanto os timbalões tocavam, toquei um ritmo de chimbal que me pareceu correto, antes de o quantificar para compensar as minhas capacidades inferiores de tocar bateria com os dedos.

Uma coisa que pode reparar é que se olhar para o groove MIDI dos dois toms e do chapéu lado a lado, verá que alguns dos principais pontos de ênfase coincidem, que é o que eu quis dizer anteriormente sobre o facto de os dois elementos tocarem um com o outro.

Também estou a usar a síncope aqui, lançando alguns momentos fora de ritmo entre os toms para fazer dançar o groove.

4. Adicionar o pontapé de saída

Vamos adotar a mesma abordagem para o bumbo, tocando os timbalões e o chimbal para trás, carregando no "record" e sentindo um groove único. Nesta altura, também retirei algumas das batidas dos toms, pois estava a começar a parecer que estava cheio.

Eis o resultado final:

Nota: Sempre que estou a escrever grooves para música eletrónica, quer seja uma faixa techno, house, hip-hop, etc., gosto de fazer os meus loops com pelo menos quatro compassos. Dessa forma, consigo obter um loop que soa quase sempre uniforme, com algumas ligeiras alterações, que muitas vezes acabam no final do segundo e quarto compassos.

5. Adicionando Reverb ao Kick

Embora isso possa parecer contra-intuitivo para qualquer coisa que você tenha aprendido sobre produção musical antes, muitos estilos de música techno utilizam reverb no bumbo. Não é desejável encharcar o seu bumbo em reverberação, embora dar-lhe algum espaço seja uma excelente forma de preencher o campo estéreo e adicionar um pouco de cauda no final.

Se estiver a optar por um estilo de techno da velha guarda, também pode colocar o reverb em mono, para que fique diretamente no meio.

Para o fazer, vamos criar uma faixa de envio com um plugin de reverberação à sua escolha, para que possa processar a sua reverberação em paralelo.

Para este reverb, nós queremos um tempo de decay relativamente baixo. Um tempo de decay longo, especialmente num elemento de groove, pode começar a borrar as linhas rítmicas entre as batidas. Nossos cérebros têm uma maneira interessante de interpretar a duração de cada batida como o tempo que leva para a cauda do reverb chegar a zero.

Muitas vezes, gosto de utilizar a cauda mais curta possível para que quase pareça que o pontapé está numa sala pequena.

A partir daí, usarei um plugin EQ depois do meu reverb para me livrar de alguns dos agudos usando um filtro passa-baixo. O resultado final deve ser um som profundo, escuro e industrial.

A beleza do nosso reverb ser um send é que nós podemos reduzi-lo e misturá-lo lentamente para que ele fique sutilmente atrás do nosso kick seco. Quando se ouve em contexto com o resto da bateria, o reverb não deve parecer óbvio. Nós só queremos que ele seja alto o suficiente para preencher o espaço morto entre o kick e os toms.

DICA PRO: Se quiser caprichar no envio do reverb, pode colocar um plugin de saturação como o FabFilter Saturn depois dele para lhe dar um pouco mais de força e carácter.

5. Adicionar uma caixa

Agora, vamos adotar uma abordagem do tipo "escolha a sua própria aventura" para a caixa.

Pode optar por desenhá-lo na nossa peça, como fizemos com os elementos de bateria acima.

No entanto, a razão pela qual vou optar por desenhá-la é porque quero que a caixa seja o meu elemento de ancoragem. O resto do groove não é tão convencional como seria de esperar da música techno moderna, embora, em vez de o nosso kick dizer "é aqui que a batida começa", a caixa assuma esse papel.

Vamos começar por desenhar a caixa nas semicolcheias.

A partir daí, podemos ajustar a velocidade de algumas das batidas da caixa onde os nossos chapéus são enfatizados para criar uma pequena bolsa para que eles saiam, o que cria um groove único.

Depois, duplico-a em quatro barras (como referi anteriormente) e crio alguma variedade com alguns rolos e afins:

Também devo mencionar que um dos elementos mais importantes da criação de música techno é o lançamento de bolas curvas. Quanto mais e mais duplicações fizeres de um groove de quatro compassos, como o acima, por exemplo, mais mudanças deves fazer para que o ouvinte pense que sabe o que esperar, embora seja algo completamente fora do comum de cada vez.

A imprevisibilidade e a aleatoriedade são duas das principais coisas que humanizam a música techno, por isso é fundamental implementar o máximo possível destes dois elementos.

6. Ficar esfaqueado

O groove da bateria deve estar a soar bastante sólido nesta altura, por isso agora vamos adicionar um elemento melódico.

Hoje, estou a sentir uma facada de acordes de sintetizador. Vou usar o Serum para esta instância, embora possas usar qualquer VST que queiras.

Então, que acorde é que tocamos?

Bem, a maioria das famosas faixas techno que conheces são construídas com acordes menores ou acordes menores 7, que são tríades menores regulares com um sétimo grau adicionado. Se não sabe do que estou a falar, pode consultar a secção de teoria musical no nosso blogue eMastered.

Começo por criar um som de acorde relativamente suave com um pouco de reverberação diretamente no canal para o abrir no campo estéreo. Depois, com o meu loop de bateria a tocar, coloco um loop de acordes rítmicos usando um acorde de Fá menor7.

A partir daí, eu quantizo e faço as edições necessárias ao som real do acorde enquanto ele está a ser reproduzido. Queremos que o ADSR seja curto durante todo o processo.

DICA PRO: Adicione um LFO ao seu stab de acordes, mas não o sincronize com o groove. Desta forma, tira partido da aleatoriedade que muitos produtores de techno gostam de deixar transparecer quando produzem música techno.

7. Criar a linha de baixo

A forma como aborda a linha de baixo nas suas faixas techno depende de si, embora eu normalmente goste de a basear no que está a acontecer com a melodia. Uma vez que estou a usar um acorde de sintetizador stab, complemento-o com um sub rolling.

No entanto, se estiver a usar algo na linha de um pad ou drone para o sintetizador, pode optar por tornar o seu baixo mais rítmico e melódico. Claro que tudo depende do subgénero que se pretende atingir.

Para esta linha de baixo, decidi optar pela velha escola com uma emulação Moog da Arturia, que tem todo o sabor do famoso baixo sintetizado monofónico. É um dos meus VSTs favoritos quando quero um som de baixo quente e forte.

Optei por um subwoofer agradável e profundo, sem muito conteúdo harmónico nos médios, para o manter fora do caminho do sintetizador. Embora seja possível desenhar as notas de baixo no rolo do piano, acho mais interessante tocá-las com o teclado MIDI e quantizá-las a partir daí.

8. Adição de efeitos e camadas adicionais

As partes mais significativas da sua faixa techno estão concluídas, embora possa sentir que está a soar um pouco esparsa. É aqui que adicionar alguns FX e camadas extra pode ser útil. Com diferentes camadas aqui e ali, tem muitos elementos para manipular e brincar, o que pode acrescentar interesse à sua faixa.

Considere a possibilidade de incluir alguns elementos melódicos de uma só vez, alguns risers e downers, ou alguns loops de percussão adicionais. Nesta altura, também pode ser criativo com o design de som e criar o seu próprio FX. Ouça algumas das suas batidas techno favoritas e veja que tipos de camadas adicionais estão em jogo.

Embora existam inúmeras possibilidades, o mais importante é ter em conta que estas camadas devem apoiar os elementos principais e não dominá-los.

9. Organizar a faixa

Assim que tiver um loop que o satisfaça, pode começar a organizar a sua faixa techno de modo a que esta tenha mais de 16 compassos.

Existem infinitas abordagens ao arranjo, embora a que eu frequentemente utilizo com a música techno é tratar a faixa como se estivesse a utilizar uma máquina de bateria de hardware.

Comece com um elemento, como os toms que colocámos primeiro. Após alguns compassos, adicione o chimbal, depois o bumbo e depois a caixa. Ou talvez não comece com a bateria e dê aos ouvintes os stabs para começar.

O mais importante aqui é criar uma narrativa. Não se pretende ter todas as camadas a funcionar em permanência.

Acho que é útil ouvir referências e ver como outros produtores de techno organizam as suas faixas. Apesar de a maior parte da música de dança eletrónica não seguir a estrutura tradicional das canções, podemos pensar no nosso arranjo como secções separadas (ou seja, introdução, construção, gancho, interlúdio, etc.).

Neste arranjo, decidi começar por juntar os toms e o hi-hat. Ao longo dos primeiros 16 compassos, introduzi lentamente alguns dos outros elementos para criar a sensação de que estava a construir uma secção intermédia ou um refrão maior.

A secção do meio ou refrão, que tem 16 compassos neste caso, é a maior parte da faixa. Aqui, eu adicionei todos os elementos principais para que esta parte da faixa tenha mais energia. Pode optar por esperar até esta secção para adicionar o baixo, de modo a sentir os graves a ganharem vida, ou adiar a adição do kick nos primeiros 16 compassos.

A partir daí, podemos adicionar uma secção de interrupção de 16 compassos, onde os ouvintes podem respirar após a secção intermédia de alta energia.

Para esta parte da faixa, podemos retirar os elementos de bateria e manter os elementos melódicos, como os stabs de sintetizador ou um pad de sintetizador. Esta secção deve parecer estar em contraste com a secção central.

Se eu estivesse a fazer uma produção techno completa, provavelmente aumentaria a duração destas secções.

10. Adicionar automatização

Uma das partes mais importantes da produção de música techno (e da produção de música de dança eletrónica em geral) é a automatização. É assim que os produtores pegam numa faixa com poucos elementos e a mantêm interessante ao longo de cinco ou mais minutos.

Para este processo, vale a pena ter um teclado ou controlador MIDI ligado à sua estação de trabalho de áudio digital. Desta forma, pode mapear os seus botões para parâmetros nos seus samplers ou VSTs e automatizar as alterações ao longo do tempo.

Por exemplo, pode mapear um botão para o lançamento do seu sample de hi-hat, carregar no play e ajustar o lançamento ao longo da faixa para que a cauda do hi-hat se abra à medida que se aproxima da secção intermédia. Pode também mapear um botão para o filtro nos acordes de sintetizador e reduzir o som de alta qualidade durante as secções mais calmas.

Não seja demasiado religioso na forma como aborda a automatização. Mais uma vez, a aleatoriedade é bem-vinda. Por vezes, acho divertido mapear determinados botões no meu teclado MIDI para parâmetros aleatórios no meu sintetizador e gravar a automação apenas sentindo-a.

O importante é que dedique algum tempo a fazê-lo, pois isso fará toda a diferença para que a sua faixa soe profissional.

11. Misturar a tua faixa

Misturar música techno é uma tarefa completamente diferente de misturar, por exemplo, uma faixa de rock indie. Há certos elementos que têm de se destacar mais do que outros e as expectativas gerais que os ouvintes terão em relação à sua faixa serão diferentes.

Por exemplo, a maioria dos ouvintes de techno espera que a bateria assuma um papel de destaque, com todos os outros elementos flutuando em segundo plano. Eles também esperam um low-end limpo e firme. Agora, como este não é um tutorial sobre mistura de techno especificamente, não quero entrar muito em pormenores. No entanto, existem algumas abordagens básicas que podem ser seguidas para obter uma mistura decente:

• Referência a outras faixas: Compare continuamente a sua mistura com outras faixas techno misturadas profissionalmente para se certificar de que está no ponto certo em termos de equilíbrio. É a melhor forma de descobrir se os elementos da sua mistura são demasiado suaves, demasiado altos, demasiado agudos, demasiado finos, demasiado dinâmicos, etc.
• Afine os seus sons: Verifique se existe algum choque devido à forma como os elementos da mistura estão afinados. Por exemplo, se tiver o seu kick afinado para 60 Hz na fundamental e os seus toms afinados para uma fundamental de 110Hz, pode considerar afiná-los ligeiramente mais alto para 120Hz para que estejam uma oitava acima do kick. Nalguns casos, isto pode ajudar uma faixa a ficar mais coesa.
• Dê aos instrumentos o seu próprio espaço: Cada elemento na sua mistura deve ter o seu próprio espaço no espetro de frequência. Por exemplo, pode adicionar um filtro passa-alto aos seus elementos melódicos para os tirar do caminho do seu kick, ou retirar algumas das frequências mais altas com um filtro passa-baixo no seu baixo para o tirar do caminho dos seus elementos melódicos.

Começar a fazer música Techno

Por esta altura, já deve ter uma noção dos princípios básicos de como fazer música techno.

Volto a repetir - existem infinitas abordagens que pode adotar, e a melhor forma de avançar é experimentar a minha abordagem acima, depois encontrar algumas faixas de que gosta e tentar recriá-las. Através desse processo, aprenderá inúmeras técnicas e tornar-se-á um melhor ouvinte analítico, o que é uma competência fundamental para qualquer grande produtor.

Divirtam-se!