Como o batimento cardíaco de quase todas as grandes canções, é crucial ter o kick drum certo na sua mistura. É a base sobre a qual se constrói o resto da música, criando aquele som grave que pode ajudar os ouvintes a sentirem melhor a sua música.

No entanto, quando se trata de misturar um kick drum, há muita informação falsa por aí que leva os novos engenheiros de mistura a perderem-se. O low-end, em geral, é muitas vezes o inimigo mortal dos novos misturadores, por isso, concentrar-se em obter um elemento importante como o kick correto pode ser muito útil.

Por essa razão, criei um pequeno guia com dicas e truques para o ajudar a ter o seu kick drum bem assente na mistura. Vamos mergulhar!

1. Elimine os conteúdos de frequência desnecessários

A primeira coisa que eu faço com um kick drum numa mistura é livrar-me de qualquer conteúdo de frequência desnecessário que esteja a atrapalhar os outros instrumentos ou a confundir a minha mistura. A não ser que o kick tenha sido muito mal gravado, ou que esteja a processar fortemente o seu kick para efeitos, não deve ser necessário retirar muita coisa nesta altura.

Uma das primeiras áreas em que dou por mim a olhar é a gama média. Muitas vezes acho que a área entre 400 e 500 Hz pode beneficiar de um pouco de atenuação. Há uma grande acumulação de frequências nesta área, especialmente quando se começa a adicionar outros elementos à mistura. Para os chutos ao vivo, em particular, esta área é onde obtemos muita "caixa".

Começo por usar um equalizador com uma largura de banda intermédia para me livrar do efeito de caixa. Por sua vez, livrar-se dessas frequências geralmente traz à tona as partes boas do bumbo, como os graves ricos e os agudos estalados.

Por vezes, utilizo um filtro passa-alto para limpar as frequências baixas do meu kick, embora isso dependa completamente da música e do arranjo. Os graves extremos têm o péssimo hábito de ativar fortemente a compressão e consumir o headroom numa mistura, por isso, livrar-se deles pode ser muito útil.

Nalguns casos, o kick está lá para se situar acima do baixo e proporcionar mais uma batida rítmica de gama média do que um baque de gama baixa.

Na música reggae, por exemplo, temos graves com muitas frequências sub-harmónicas, que precisam de espaço livre no espetro de frequências para se desenvolverem. Este é um exemplo de um caso em que normalmente bato no meu kick drum com um filtro passa-alto para dar espaço ao baixo para respirar.

A menos que esteja a tentar obter um efeito específico, nunca utilizo o filtro passa-alto acima de 50 Hz.

2. Dar-lhe um impulso

Depois de percorrer a gama de frequências e encontrar frequências que penso que estão a prejudicar a mistura, utilizo outro plugin de equalização para moldar o bombo de modo a que as partes boas sobressaiam.

De vez em quando, não preciso de aumentar nada. Isso é especialmente verdadeiro quando se usa samples de bumbo de qualidade, pois eles já têm todo o punch e a batida que eu preciso. No entanto, quando preciso de dar ao meu kick drum um pouco de amor com EQ, há certas gamas de frequência que vou procurar primeiro.

Para começar, gosto de procurar na gama de 50 a 80 Hz, onde vivem as frequências sub-harmónicas. Estas frequências não são tão fáceis de ouvir como de sentir. Quando quero que o meu kick tenha um pouco mais de força extra nos graves, é um ótimo lugar para dar um amplo impulso com algo como um EQ Pultec.

De seguida, vou subir o espetro para as frequências baixas, de cerca de 100 a 250 Hz, uma vez que é aqui que reside a frequência fundamental do seu kick. Pode aumentar aqui para obter um pouco de tom e corpo, mas tenha cuidado para não interferir com os graves.

Por último, vou entrar nos médios superiores, entre 1 e 5 kHz. É aqui que se encontra o ataque do kick. Para um kick drum ao vivo, é aqui que o batedor está a bater na pele. Normalmente, só sinto a necessidade de fazer isto se o kick estiver a perder-se na mistura, mas não quero aumentar tudo porque os graves já estão bem assentes.

A frequência específica que vai aumentar vai depender do estilo de kick que está a procurar. Por exemplo, nas misturas de rock, costumo aumentar entre 1 e 2 kHz, mas se quiser aquele som ultra-alto e estaladiço que se ouve nas misturas de metal, aumento entre 2 e 5 kHz.

3. Colocar tudo sob controlo

A forma como utilizo a compressão no meu kick drum dependerá completamente do contexto da mistura. Um kick drum ao vivo, por exemplo, exigirá muito mais compressão do que um kick sampleado, uma vez que haverá dinâmica para controlar.

Independentemente do contexto, os elementos mais importantes a ter em conta são o tempo de ataque e o tempo de libertação.

Gosto de pensar nos meus kick drums como dois componentes distintos. O ataque é a primeira parte do bumbo, onde o batedor atinge a pele, enquanto o lançamento é a segunda parte do bumbo, onde o tom ressonante soa.

Quando quero dar ao meu bumbo um pouco mais de força, selecciono um ataque lento para permitir que a batida inicial do "batedor" passe pelo compressor antes de este se fixar na parte ressonante do bumbo. Por vezes, no entanto, se o meu bumbo for demasiado forte e eu quiser um pouco mais de corpo, utilizo uma definição de ataque rápido e um tempo de libertação de cerca de 40 ms para ativar o compressor assim que o batedor bate.

Depois de definir as definições perfeitas de ataque e libertação, pode utilizar as definições de rácio e limiar para definir a quantidade de compressão pretendida. Não existe aqui um número mágico, mas geralmente os estilos de música mais pesados, como o rock e o metal, requerem um maior controlo dinâmico do que os estilos de música naturais, como o folk e o jazz.

DICA PRO: Uma das melhores formas de definir o tempo correto de ataque e de libertação é baixar totalmente o limiar de modo a obter 10dB ou mais de compressão. Isso tornará mais fácil ouvir como as configurações de ataque e liberação estão afetando seu som.

4. Complemento

Embora a utilização de samples de triggers em conjunto com baterias ao vivo seja mal vista por alguns engenheiros da velha guarda, faz parte da produção musical moderna e espero que consigamos eliminar este estigma de uma vez por todas.

Quando utilizado corretamente, um sample ou trigger de kick pode ser exatamente o que a sua bateria precisa para ganhar vida.

Se estiver a ativar um kick drum, usarei algo como o plugin Trigger de Steven Slate, embora se o estiver a empilhar com um sample, muitas vezes dou por mim a converter o áudio do kick drum numa faixa MIDI no Pro Tools e a usar um sampler como o Native Instruments Battery 4 com uma série de samples de kick pré-carregados para encontrar um que se adapte melhor.

A chave aqui é encontrar uma amostra que aumente o pontapé original. Não o deve substituir completamente.

Não hesite em processar o sample se for necessário. Por exemplo, às vezes, tenho que retirar algumas das frequências médias ou baixas do meu sample de kick para que ele se encaixe no meu kick ao vivo. Outras vezes, eu tenho que usar um shaper de transientes para ajustar o ataque e a liberação de qualquer um deles.

Por exemplo, se o meu kick drum ao vivo não tem muito ataque mas tem um corpo maravilhoso, eu uso um shaper de transientes para cortar o ataque do kick ao vivo e uso um sample com um ataque forte e um decay rápido.

DICA PRO: Nenhuma quantidade de mistura ou processamento pode substituir uma boa seleção de amostras.

5. Colocar o baixo em linha

Muitas vezes, ao longo da minha carreira, passei horas a tentar acertar no kick drum de uma mistura, apenas para me aperceber que, na verdade, era o baixo que precisava de corrigir.

O kick e o baixo situam-se na mesma gama de frequências, e conseguir uma mistura decente significa muitas vezes garantir que funcionam em conjunto.

Para começar, é preciso ter certeza de que não há mascaramento de frequência entre eles. Embora um pouco de fricção seja aceitável, demasiadas lutas podem ser problemáticas e fazer com que os graves soem como uma confusão lamacenta. Certifique-se de usar curvas de equalização no bumbo e no baixo que se complementem.

Digamos que tem uma guitarra baixo com muita energia na gama de 100 a 200 Hz. Se você tentasse aumentar o bumbo nessa área, receberia muita resistência do baixo. Em vez disso, considere dar ao seu kick drum um corte amplo nessa faixa para abrir caminho para o baixo, e eu garanto que você vai ouvir o seu low end abrir.

A próxima coisa é certificar-se de que a sua dinâmica está no ponto. Semelhante ao bumbo, queremos que o baixo na maioria das mixagens pareça travado. Isso significa comprimi-lo de forma que cada nota soe uniforme em volume. Se algumas notas de baixo forem muito mais altas do que outras, há uma maior probabilidade de que essas notas altas cubram o seu bumbo quando elas aparecerem.

DICA PRO: Uma forma que eu gosto de fixar o meu kick e o meu bass é enviando ambos para um bus de compressão paralelo e comprimindo-os fortemente em conjunto. Depois, misturo esse bus com o resto da mistura para lhe dar mais força.

6. Verificar o seu Mix Buss

Muitos engenheiros usam compressão em seus buss de mixagem, o que é ótimo para obter mixagens que parecem coesas. No entanto, se um compressor de buss de mistura não for utilizado corretamente, pode esmagar a vida do seu kick drum.

Os engenheiros inexperientes cometem frequentemente o erro de marcar tempos de ataque demasiado rápidos, o que pode esmagar o transiente inicial do kick, para não falar de quaisquer outros instrumentos com transientes que sejam necessários para o ritmo e o groove da faixa.

Um tempo de ataque de cerca de 30 ms é um bom ponto de partida, uma vez que permitirá que o transiente do seu kick drum passe antes de se fixar para colar o resto dos elementos da mistura.

7. Não processe demasiado as suas despesas gerais

Nem consigo imaginar como é frustrante ver engenheiros a utilizar filtros passa-alto agressivos nas suas faixas de overhead para se livrarem das baixas frequências.

Claro, você não quer ter uma tonelada de conteúdo de sub-frequência em seus overheads, embora ter um pouco de low-end lá é crucial para um som de bateria forte. De facto, esse low-end pode ser exatamente o que precisa para aumentar a sua faixa de kick drum.

A não ser que esteja a misturar overheads mal gravados com um monte de lixo nos graves, um mergulho suave com uma prateleira baixa normalmente resolve o problema. O mesmo se aplica aos microfones de sala.

8. Cuidado com o Reverb

Se estiver a misturar uma música que exija muito reverb na bateria, como uma faixa de rock de estádio ao estilo dos anos 80, o seu primeiro instinto pode ser enviar toda a bateria (incluindo o bumbo) para uma placa grande ou reverb de salão. No entanto, esta abordagem pode deixá-lo com um bumbo que não tem força e presença.

Qualquer reverberação que eu normalmente precise do bumbo, posso obter enviando os microfones de overhead para reverberação.

Por outro lado, se eu tiver a certeza de que os meus kick hits precisam de um pouco de ambiência própria (o que por vezes pode ser o caso em misturas muito esparsas), envio-os para um bus de reverberação com um EQ à frente. No equalizador, uso um passa-altas até cerca de 500 Hz para garantir que não estou a receber frequências mais baixas. Isto pode dar à sua mistura um som mais cheio sem parecer lamacento.

Melhore a sua mistura de bumbo

Tentar misturar kick drums pode ser difícil.

No entanto, ao utilizar o equalizador para domar e aumentar certas partes do espetro de frequência, tirando partido das definições adequadas do compressor para controlar a dinâmica e misturando outros instrumentos que estejam no caminho do kick para que este tenha o seu próprio espaço na mistura, pode obter um som de kick drum divino com facilidade.

Certifique-se apenas de que evita usar demasiada compressão e ter demasiado conteúdo de baixa frequência no seu reverb.

Espero que estas dicas tenham sido extremamente úteis! Não tenho dúvidas de que serás um mestre da mistura de kick drum num instante!