Não há nada que diga "mistura amadora" como uns graves maus.

De muitas formas, uma mistura sem um baixo nível decente pode ser difícil de ouvir. Pense na quantidade de informação que as baixas frequências lhe dão. Podem dar dicas sobre o género e o estilo, e acrescentar emoção e profundidade como base sobre a qual a melodia e a harmonia são construídas.

Claro que, mesmo que esteja a trabalhar num ambiente de mistura decente com painéis acústicos e monitores profissionais, tentar decifrar o que está a acontecer lá em baixo pode ser uma dor de cabeça. Neste guia, vamos discutir algumas dicas sobre a mistura de graves, para que possa gerir melhor o que muitos misturadores vêem como o inimigo mortal.

O que é Low-End?

Para misturar a gama baixa, temos primeiro de compreender o que ela representa.

Para mim, o low-end engloba frequências entre 20 Hz e 250 Hz. Esta parte do espetro de frequência inclui alguns dos sons mais profundos e viscerais que ouvimos, incluindo o baixo, o kick drum, o synth bass e o 808. Também se encontra aqui a gama mais baixa de outros instrumentos, como o piano, a guitarra, as vozes, a caixa e o sintetizador.

Embora a maior parte do que sentimos se situe nos sons médios e agudos, os sons graves proporcionam-nos uma sensação de peso, calor e base. De muitas formas, sentimos estas frequências mais do que as ouvimos. Provavelmente conhece a sensação de ser atingido por um subgrave numa discoteca. Não há sensação igual.

Uma vez que se trata de um monstro tão poderoso, temos de encontrar formas de o gerir eficazmente, para que as nossas misturas sejam claras, poderosas e bem definidas.

Porque é que misturar os sons graves é tão difícil?

Misturar os graves de uma faixa pode ser um desafio por várias razões.

Para começar, os sons de baixa frequência têm comprimentos de onda mais longos em comparação com as frequências mais altas, o que significa que se comportam de forma diferente numa sala. Se estiver a misturar num espaço sem tratamento, o cancelamento de fase é uma ameaça muito real para as suas misturas. Quando estas ondas sonoras longas interagem com os limites da sala, podem fazer com que certas frequências graves sejam exageradas ou reduzidas, dependendo da posição do ouvinte.

Isto pode tornar incrivelmente difícil avaliar com exatidão o equilíbrio da gama baixa.

Além disso, o ouvido humano é menos sensível às frequências baixas do que às frequências médias, o que significa que para as percecionar como igualmente altas como as suas contrapartes de média ou alta frequência, necessitam de mais volume ou energia.

Por último, a maioria dos sistemas de reprodução de consumo, como os altifalantes do seu computador portátil ou auriculares, não reproduzem os graves muito bem. Se não estiver a misturar em monitores de estúdio adequados ou auscultadores que consigam reproduzir os subgraves, não conseguirá misturar. Afinal de contas, como é que se mistura o que não se consegue ouvir?

Antes de nos debruçarmos sobre estas dicas de mistura, quero sublinhar a importância de garantir que a sua configuração está preparada para a mistura de baixas frequências. O seu dispositivo de audição deve ser capaz de reproduzir conteúdos de baixa frequência e a sua sala deve ter um tratamento mínimo ligeiro - os móveis macios e os tapetes podem muitas vezes fazer o trabalho de painéis de som e armadilhas de graves dispendiosos.

Dicas de mistura de baixo nível

1. Estar atento aos tempos de ataque e de libertação

Embora possa ser um ponto interessante para começar, quero falar primeiro sobre a compressão. Não tenho dúvidas de que vais optar por usá-la nos graves. Afinal de contas, queremos uma base sólida, certo?

Infelizmente, uma das formas mais fáceis de destruir uma mistura é com uma má técnica de compressão.

Os graves de uma mistura contêm toneladas de energia, e a forma como define os tempos de ataque e de libertação no seu compressor pode alterar completamente a forma como esta energia ocorre.

Se utilizar um tempo de ataque demasiado rápido, pode esmagar o transiente do kick drum ou do baixo, removendo o impacto e fazendo com que o low end pareça fraco ou sem vida. Por outro lado, se o tempo de ataque for demasiado lento, pode deixar passar demasiado do transiente, causando grandes picos no sinal que podem fazer com que a mistura pareça desequilibrada.

Então, qual é a forma correcta de utilizar a compressão?

Comprimir o pontapé de saída:

• Tempo de Ataque: Gosto de deixar o transiente inicial do kick passar com um tempo de ataque ligeiramente mais lento para manter o punch. Um bom ponto de partida pode ser cerca de 10-30 MS, dependendo do kick e do efeito que se pretende obter.
• Tempo de libertação: Defina o tempo de libertação para complementar o tempo da faixa. Deve ser suficientemente curto para recuperar antes da próxima batida, mas não tão curto que crie um efeito de bombeamento. Normalmente, entre 30-50ms funciona bem.
• Rácio: Uma relação moderada de cerca de 4:1 a 6:1 deve controlar a dinâmica sem esmagar a vida do seu kick.
• Threshold: Ajuste o limiar para que o compressor entre em ação durante as batidas mais altas para manter um nível consistente. Depois, aplique o ganho de maquilhagem para voltar ao volume original.

Compressão dos graves:

• Tempo de Ataque: Muitas vezes começo por definir um tempo de ataque que permite que alguns dos transientes iniciais do baixo passem sem compressão para definição e articulação. Um ataque rápido é ótimo para um baixo mais quente e redondo, enquanto um ataque lento é ótimo para um baixo mais forte e funk.
• Tempo de Libertação: Escolha um tempo de libertação que combine com o ritmo da sua faixa. Os tempos de libertação rápidos são melhores para partes mais rápidas, enquanto os tempos de libertação mais lentos são melhores para notas longas e sustentadas.
• Rácio: Um rácio baixo a moderado entre 2:1 e 4:1 é muitas vezes suficiente.
• Limiar: Defina o limiar para apanhar e reduzir os picos. Pode até utilizar a compressão paralela, que discutiremos mais adiante.

É claro que as dicas acima são apenas pontos de partida. Afinal de contas, um bumbo 808 é diferente de um bumbo acústico, tal como um baixo é diferente de um baixo de sintetizador. Mesmo assim, as ideias básicas permanecem as mesmas.

2. Comprimir o Kick e o Bass

Um dos melhores truques secretos para obter aquele som colado e coeso entre o kick e o baixo é comprimi-los em conjunto. É uma técnica fundamental para géneros em que a relação entre o kick e o bass é crucial para o groove geral, como o EDM ou o hip-hop.

Tudo o que tem de fazer é enviá-los para um bus separado com um compressor para obter cerca de 2-3dB de redução de ganho.

3. Usar compressão multibanda no baixo

O baixo é um instrumento dinâmico, especialmente nas frequências mais baixas. Com a compressão multibanda, é possível obter um controlo mais preciso sobre a dinâmica das baixas frequências, abordando apenas essa gama de frequências específica.

Normalmente, gosto de usar um compressor multibanda como o Waves C4 no meu baixo e aplicar uma compressão forte nas baixas frequências indisciplinadas para me livrar da lama, enquanto aplico uma compressão ligeiramente mais leve (ou nenhuma) nas frequências médias e altas para preservar o carácter e a articulação que o ajuda a cortar. Pense nisso como um bloqueio dos graves.

Independentemente da nota que a sua guitarra baixo atinge, esta técnica deve ajudar a que os graves sejam mais consistentes.

4. Tirar partido da compressão da cadeia lateral

A compressão sidechain é um velho truque de produção de música de dança que pode ser ouvido em praticamente todos os géneros hoje em dia. Embora existam infinitas formas de usar a compressão sidechain, uma das principais razões pelas quais a usamos quando misturamos low end é para garantir que o kick drum atravessa a mistura de forma clara.

Na sua definição mais básica, a compressão sidechain é a utilização de um sinal de uma faixa, a que chamamos fonte sidechain (o kick, neste caso) para controlar o compressor noutra faixa (o baixo, neste caso).

Ao reduzir momentaneamente o volume do baixo quando o kick toca, cria-se uma bolsa na mistura que ajuda o kick a passar sem ter de competir pelo mesmo espaço de frequência. Isto é especialmente importante se tanto o kick como o baixo precisarem de toneladas de graves, como no EDM ou no hip-hop.

Eis algumas boas definições para começar:

• Threshold (Limiar): Diminua o limiar até que o compressor comece a reagir ao bumbo. 3dB a 6dB é ótimo para um sidechaining subtil, no entanto se quiser um pouco mais de "pump", pode ir mais longe.
• Rácio: Um rácio de cerca de 4:1 deve ser bom para uma compressão percetível sem a cozinhar demasiado.
• Attack Time (Tempo de Ataque): Aqui é mais rápido, cerca de 0,1 ms a 10 ms. Pretende-se que o compressor reaja imediatamente ao kick para que saia do caminho.
• Tempo de libertação: Ajuste o tempo de libertação para que o baixo regresse rapidamente ao seu volume original. Normalmente, 30 ms é o suficiente.

Como benefício secundário, o sidechaining é uma óptima maneira de acentuar o ritmo da sua faixa, criando um efeito de bombeamento muito ligeiro.

5. Domar o Mix Buss

Se eu achar que a minha compressão na mistura não está a domar os sons graves como eu quero, eu comprimirei os sons graves no bus de mistura com compressão multibanda. Este é um último recurso, especialmente se o nosso objetivo for a consistência dos graves.

Normalmente, defino o ponto de crossover do meu compressor multibanda para 100Hz e obtenho cerca de 2-3dB de redução de ganho. Fixe-o e traga o ganho de maquilhagem de volta ao seu volume original. O rácio deve ser bastante suave (2:1-3:1), com um ataque médio a lento e um tempo de libertação que se enquadre no groove da faixa.

6. Utilizar um filtro passa-baixo

Os elementos de baixa frequência, como guitarras de baixo, baterias e sintetizadores, contêm frequentemente conteúdo de alta frequência desnecessário, como chiado e ruído de cordas.

Um filtro passa-baixo é uma das melhores formas de remover estas frequências de forma limpa para criar mais espaço para instrumentos de média e alta frequência, como vozes, guitarras e pratos. Não é necessário usar um filtro muito pesado. Sugiro que tente baixar o som para cerca de 7kHz nestes instrumentos e veja como soa.

7. Desmascarar as frequências baixas

Os graves numa mistura requerem muito cuidado. É fácil que as frequências graves de diferentes instrumentos se sobreponham e se tornem confusas. O equalizador é o seu melhor amigo neste caso.

Utilizar um filtro passa-alto

O primeiro movimento de equalização que faço em quase todas as misturas é um filtro pass a-alto. Utilizo-o para eliminar as frequências graves em instrumentos que não necessitam de uma forte presença de graves, como as vozes ou a percussão. Isso reduz a desordem e abre espaço para os principais instrumentos de baixa frequência, como o baixo e o bumbo.

Ao configurar o passa-alto, a chave é ajustar cuidadosamente a frequência de corte de modo a remover apenas as frequências graves indesejadas e não comprometer o som natural do instrumento. Muitos engenheiros novos exageram neste aspeto, e é por isso que acabam por ter misturas com um som fraco.

Um bom ponto de partida é cerca de 80-100 Hz para instrumentos de gama mais completa, como guitarras e pianos. Para instrumentos que estão mais focados em conteúdos de frequência mais elevada, como shakers e hi-hats, pode aumentar um pouco mais.

Certifique-se apenas de que usa os seus ouvidos e ajusta o corte com base no contexto da mistura e nas características específicas de cada instrumento. Muitas vezes é possível cortar mais numa mistura com muito ruído do que numa mistura com pouco ruído. Se o high-passing for demasiado intenso para o sinal em particular, pode usar um corte de prateleira baixo.

Delegação de espaço

De seguida, gosto de me certificar de que cada elemento de baixa frequência tem o seu próprio espaço na mistura. Por exemplo, se o kick for mais proeminente a 60 Hz, considere um ligeiro corte nos graves na mesma frequência, e vice-versa, para que possam encaixar como um puzzle.

O mais importante aqui é evitar cortes e aumentos estreitos. Isto é especialmente verdadeiro nos graves.

As baixas frequências têm comprimentos de onda mais longos. Quando se fazem cortes demasiado estreitos ou cirúrgicos, acaba-se por reduzir o volume de notas específicas, em vez da gama geral com que o kick drum está a competir.

Assim, se tiver um kick drum que queira dominar a gama de subgraves de 20 a 60 Hz, considere passar o baixo para cerca de 30-40Hz e fazer um corte largo em torno de 50 Hz. Em seguida, pode fazer um pequeno corte de equalização no bumbo, onde o baixo é mais proeminente, talvez em torno de 80 a 100 Hz.

O equalizador dinâmico é normalmente a minha ferramenta de eleição, especialmente se eu só quiser livrar-me de certas frequências no baixo quando o kick está presente, deixando-as intocadas quando não está. Coloque um plugin de equalização dinâmica no seu baixo e ligue-o ao seu bumbo, para que sempre que o bumbo apareça, a região dos 50 Hz desça alguns dB. Pense nisso como uma versão focada da compressão sidechain.

8. Aumentar a gama média

Embora possa parecer contra-intuitivo, uma das melhores maneiras de obter bons graves é concentrar-se nos médios. É aqui que se encontra a carne da mistura e onde se obtém clareza, definição e presença.

Para mim, a gama média situa-se entre 250 Hz e 2,5 kHz. Embora as frequências fundamentais dos kick drums e das guitarras baixo se situem na gama de frequências mais baixa, o seu carácter e articulação encontram-se frequentemente aqui. É frequente encontrar aqui o "punch" e o "snap" dos kick drums e o "growl" das linhas de baixo.

Quando se dá a estas frequências um bom impulso, ajuda estes elementos a destacarem-se, especialmente em misturas com muita gente.

Também é importante notar que muitos sistemas de altifalantes de consumo, tais como altifalantes de computadores portáteis, altifalantes de telemóveis e auriculares, têm capacidades limitadas de reprodução de baixas frequências. Ao melhorar a gama média dos seus elementos de gama baixa, garante que são ouvidos, independentemente do dispositivo que o ouvinte está a utilizar.

9. Utilizar a saturação

Esta dica anda de mãos dadas com a dica acima sobre os médios, e pode ser usada em conjunto com os médios ou EQ ou como substituto quando o EQ sozinho não está a funcionar.

Com a saturação, adiciona harmónicos ao sinal original, o que pode acentuar naturalmente a perceção das frequências médias sem a necessidade de aumentos explícitos de EQ. Não só ajudam a maioria dos instrumentos a soar mais ricos e mais complexos, como também os tornam mais fáceis de distinguir na mistura, se utilizados corretamente.

Um dos meus plugins favoritos para adicionar saturação a instrumentos de baixo nível é o FabFilter Sat urn . Com seu design multibanda, você pode saturar faixas de frequência específicas enquanto deixa outras ilesas. Por exemplo, pode adicionar um pouco de saturação de tubo ou de fita às frequências do seu baixo acima dos 250Hz para lhe dar um som mais forte, mantendo os graves limpos.

10. Utilizar faixas de referência

Sou um grande fã da utilização de faixas de referência durante a mistura.

A ideia aqui é encontrar uma música misturada e masterizada profissionalmente na mesma linha que a sua, para ter um padrão claro de como os graves devem soar bem equilibrados, para garantir que se aguentam em vários sistemas de reprodução.

Se estiver a trabalhar numa sala sem tratamento ou num ambiente de audição deficiente, pode utilizar uma faixa de referência para se manter no caminho certo. A maioria das salas que não foram concebidas para misturar têm desequilíbrios de frequência que dificultam a realização de ajustes informados. É uma das razões pelas quais tantos produtores experimentam misturas que soam bem nos seus estúdios mas que se desfazem quando as levam para os seus carros ou colunas Bluetooth.

Com uma referência, sabe exatamente a quantidade de graves de que necessita para que a sua mistura soe bem, independentemente dos sistemas de altifalantes em que está a ouvir.

Da mesma forma, mesmo que esteja num bom ambiente de audição, é fácil perder a objetividade após horas de trabalho na mesma mistura, especialmente no que diz respeito ao equilíbrio de frequências e à dinâmica. Uma faixa de referência fornece um padrão externo e objetivo com o qual se pode comparar, ajudando-o a repor os seus ouvidos e a tomar decisões mais imparciais sobre a sua mistura de graves. Pense nisso como uma pequena limpeza da paleta de vez em quando.

Por último, utilizar referências é uma óptima forma de aprender. Recomendo que passe algum tempo a analisar o equilíbrio entre o kick, os graves e outros elementos de baixa frequência em diferentes faixas de referência. As escolhas de equalização e compressão que certos engenheiros utilizam podem surpreendê-lo.

Pregando o limite inferior

Durante muitos anos, debati-me com a mistura de sons graves. É uma das coisas mais difíceis de acertar. Mesmo depois de anos a produzir e a misturar, continuo a sentir que, com cada mistura, aprendo algo de novo sobre a mistura de graves.

Esperemos que estas dicas de mistura de baixa qualidade o ajudem a saltar o processo de tentativa e erro e a começar a fazer misturas mais poderosas.