Quando uma faixa clássica de Metro Boomin começa e uma voz familiar diz: "Esta batida é tão, tão Metro", sabemos que está prestes a acontecer. Uma frase como essa é o equivalente musical de uma entrada de super-herói. É poderosa e imediatamente reconhecível.

Isto é o que chamamos de "etiqueta de produtor".

As etiquetas de produtor são uma espécie de marca de água para as batidas, dando aos produtores o merecido destaque num género frequentemente dominado por rappers. E, embora sejam breves, evoluíram para poderosas ferramentas de branding, transformando nomes como Metro Boomin, Tay Keith e DJ Khaled em nomes conhecidos.

Neste guia, vamos explorar tudo o que há para saber sobre as etiquetas de produtor, desde as suas origens até ao seu impacto na música que adoramos e ouvimos todos os dias.

De onde vieram as etiquetas de produtor?

Muito antes de DJ Khaled começar a gritar "another one" como um orador motivacional que não dormiu a sesta, já existiam as mixtapes. E antes das mixtapes, havia DJs que gritavam os seus nomes nas faixas para garantir que ninguém se esquecia de quem estava a comandar o espetáculo.

Nos anos 80 e 90, DJs como Kool DJ Red Alert estavam a lançar as bases, literalmente gritando sobre as suas próprias misturas na rádio. Não se tratava de vaidade (bem, talvez um pouco). Era uma questão de propriedade. Se estavas a passar grooves raros ou misturas exclusivas, querias ter o teu nome ligado a isso. Lembrem-se, isto foi antes de tudo ser digital e poder ser roubado em três cliques.

Esta ideia de se afirmar numa batida migrou lentamente da cultura dos DJs para os produtores à medida que o hip hop evoluía.

A ascensão das etiquetas de produtor nas décadas de 2000 e 2010

Quando chegámos ao início dos anos 2000, o papel do produtor de hip hop já não era apenas o de uma pessoa por detrás das pranchas. Pelo contrário, eles eram uma marca completa. E como qualquer boa marca, precisavam de um logótipo. Mas no hip hop, em vez de ter um logótipo visual, precisava de ser sonoro.

A etiqueta do produtor tornou-se a introdução, o trailer, o mini jump-scare antes do beat drop. De repente, ouvir "Just Blaze!" ou "Mike WiLL Made-It" no início de uma faixa tinha o mesmo peso que ver um logótipo da A24 antes de um novo filme de terror indie.

Logo à partida, sabíamos que tipo de vibração esperar e, mais importante ainda, dizia-nos a quem agradecer quando a batida caísse.

E numa indústria em que os artistas por vezes se esquecem de mencionar quem fez a sua batida, uma etiqueta bem colocada é como colocar um sinal de néon que diz: "Esta batida? Sim, fui eu".

Algumas destas etiquetas tornaram-se clássicos instantâneos.

• Metro Boomin é provavelmente o melhor exemplo. Depois de fazer a transição dos seus primórdios, acabou por criar a etiqueta "If Young Metro don't trust you, I'm gon' shoot you" ("Se o Young Metro não confia em ti, vou dar-te um tiro"), lançada por Future. Basicamente, tornou-se um marco cultural. Era sombria, cativante e um pouco ameaçadora, na melhor das hipóteses.
• Tay Keith, entretanto, abordou o tagging como se estivesse a deitar uma porta abaixo. "Tay Keith, f*** these n****s up!" é menos um anúncio e mais uma declaração de missão. Atinge-nos como um murro no queixo mesmo antes do primeiro 808.
• E, claro, não se pode deixar de falar de DJ Khaled, cuja marca se baseia em gritar o seu nome mais alto do que qualquer outra pessoa alguma vez o fez. "Nós temos a melhor música!" Mais uma! O homem transformou o grito numa assinatura e, de alguma forma, funciona. Sempre.

Agora que as etiquetas eram comuns, não estavam apenas coladas a faixas underground ou a introduções de mixtape. Estavam nos êxitos. Nos topos das tabelas da Billboard. Grammys. Vídeos musicais de grande orçamento. E os ouvintes começaram a reconhecer os nomes por trás das batidas tanto quanto os rappers que as usavam.

Criar uma etiqueta de produtor

Digamos que é um jovem beatmaker, a produzir batidas no seu quarto com um portátil velho, um par de auscultadores estragados e um sonho. Tens os kicks, os snares e os 808s bem definidos. Mas o que é que está a faltar? Aquele cartão de visita inconfundível!

Agora, claro, não há uma única maneira de marcar uma faixa. Tal como combinar um prato principal com um acompanhamento, tudo depende do que se adequa ao prato. A questão é que as suas opções são tão vastas quanto a sua criatividade o possa levar:

• Etiquetas vocais: Esta é a abordagem clássica. Palavras ou frases ditas (normalmente o nome do próprio produtor ou uma frase de efeito) com uma voz distinta. Alguns, como Just Blaze, gritam o seu próprio nome. Outros, como Wheezy, deixam que os rappers façam as honras ("Wheezy outta here").
• Etiquetas musicais: Estas são um pouco mais profundas. O início da contagem de quatro de Pharrell é uma aula magistral de marcação musical. É subtil, mas quando a conhecemos, ouvimo-la sempre. Pense nisso como o aperto de mão secreto de um produtor.
• Etiquetas de som encontradas: Algumas tags vêm de sítios estranhos. Jahlil Beats usou uma amostra da voz da sua sobrinha. Pi'erre Bourne reaproveitou um excerto do The Jamie Foxx Show: "Yo Pi'erre, you wanna come out here?" Esta vive agora na história do hip hop. O "clink-clink" das grades da prisão a fecharem-se no início de uma canção de Akon, embora talvez não seja uma "etiqueta de produtor" tradicional, leva-me diretamente de volta à escola secundária (acabei de envelhecer).

A outra questão é: "Para onde vai uma etiqueta?"

Na maioria das vezes, as tags aparecem nos primeiros segundos de uma faixa. Lembre-se, nós queremos aquele momento "oh sh*t" logo antes da batida cair. Mas não há regras rígidas. Alguns produtores introduzem uma segunda tag a meio da música, ou lançam uma no final, como se fosse um microfone.

Agora, como é que se faz um bom?

Encontre uma voz que se destaque ou uma frase que se fixe. Seja criativo! O objetivo é que seja um som que seja tão teu que ninguém o confunda com outra pessoa. Pode ser agressivo, engraçado, suave, robótico ou qualquer coisa que se adapte ao seu estilo de produção.

E quando a tiveres, deixa-a cair como se estivesse quente.

As 10 principais etiquetas icónicas de produtores

1. Metro Boomin: "Se o Young Metro não confia em ti, dou-te um tiro"

https://www.youtube.com/watch?v=_MIsk8VoNhM

Esta etiqueta tornou-se um marco cultural. Lançada por Future em "Father Stretch My Hands Pt. 1", de Kanye West, rapidamente se tornou uma abreviatura para perigo, calor e problemas de confiança no hip hop.

A capacidade de Metro Boomin de fazer da sua tag um meme, uma marca e um momento, tudo num só, solidificou a sua posição como um dos produtores mais influentes da sua geração. A sua tag é uma injeção instantânea de adrenalina, dando o mote antes de uma única barra ser dita.

2. Tay Keith - "Tay Keith, f* these n****s up!"**

https://www.youtube.com/watch?v=NV-3s2wwC8c

Barulhenta, agressiva e pronta para a luta, esta etiqueta é a combinação perfeita para as batidas trap de Tay Keith, que são de tamanho de estádio. Aparecendo pela primeira vez em "Look Alive" de BlocBoy JB com Drake, a etiqueta assinala agora a energia de alta octanagem e o calor do sul. A ascensão de Keith de Memphis para o topo das tabelas é sublinhada por esta etiqueta crua e visceral, que exige atenção.

3. Just Blaze - "Just Blaze!"

https://www.youtube.com/watch?v=9GvB9ySUJ3A

Uma das etiquetas OG que antecede a atual onda de hip-hop, este grito é simples mas icónico. Vais ouvi-lo em algumas das mais lendárias faixas do início dos anos 2000, desde "Public Service Announcement" de Jay-Z a "Oh Boy" de Cam'ron.

Não é demasiado estilizado porque não precisa de o ser. O nome de Just Blaze tem tanto peso que a simples menção parece um selo de aprovação. A sua marca é outra instituição no hip hop, assinalando uma produção clássica e uma compreensão profunda do ADN do género.

4. Murda Beatz - "Murda na batida, por isso não é bom".

https://www.youtube.com/watch?v=_EyZUTDAH0U
Há algo de diabolicamente inteligente na etiqueta de Murda Beatz. "Murda on the beat so it's not nice" parece uma piscadela de olho e um aviso ao mesmo tempo. A frase apareceu pela primeira vez em "AKA", de Baka Not Nice, que o próprio Murda produziu. Mas foram as suas colaborações com Drake que realmente a catapultaram para a ribalta mundial.

De repente, a etiqueta estava em todo o lado, desde "Butterfly Effect" de Travis Scott a "Bigger Than You" de 2 Chainz. É entregue com uma espécie de ameaça casual, como se alguém acendesse um fósforo só para ver tudo a arder. A genialidade reside no contraste. A etiqueta é suave, até mesmo fria, mas as batidas que se seguem são tudo menos isso.

5. Wheezy - "Wheezy outta here."

https://www.youtube.com/watch?v=leJNDpm_G10

Future dizendo "Wheezy outta here" logo antes de uma faixa detonar é como uma calma antes da tempestade. O produtor nascido no Mississippi por trás da etiqueta tem um som que é tão limpo e polido quanto agressivo. Já o ouviu em "Hot", de Young Thug, "Yes Indeed", de Lil Baby, e no hino viral "pushin P", de Gunna. Cada faixa tem a assinatura do salto e da clareza melódica que Wheezy transformou no seu cartão de visita.

A etiqueta em si é uma destilação perfeita da sua vibração. É minimalista, não se incomoda e é absolutamente confiante. Curiosamente, Lil Wayne pensou uma vez que a tag era um grito para ele, o que é uma prova de como flui naturalmente na mistura. Mas não se enganem, não se trata de Wayne. É o mundo de Wheezy.

6. JetsonMade - "Oh Senhor, o Jetson fez outro!"

https://www.youtube.com/watch?v=HIwAI05Y1fU

As batidas de JetsonMade são magras, vigorosas e incrivelmente viciantes, muitas vezes eliminando o desnecessário em favor da energia pura e do ressalto. De certeza que já ouviste o seu som caraterístico em faixas como "WHATS POPPIN" de Jack Harlow, "@ MEH" de Playboi Carti e o êxito de DaBaby "Suge".

O que faz com que se destaque, para além da sua apresentação cativante, é a forma orgânica como surgiu. JetsonMade não tinha a intenção inicial de que fosse um identificador recorrente. Na verdade, ele disse ao Splice que a linha foi colocada pela primeira vez numa faixa do artista Reek Popii quase como um caso isolado. "Eu nem sequer falei da etiqueta no início", disse Jetson. "Foi só numa música". Mas assim que essa faixa foi lançada, a etiqueta pegou, e agora é uma das mais reconhecidas no hip hop moderno.

Também é apropriado que Jetson seja da Carolina do Sul, um estado que nem sempre está no centro das conversas sobre hip hop.

7. Jahlil Beats - "Jahlil Beats, holla at me!"

http://youtube.com/watch?v=vJwKKKd2ZYE

Poucas etiquetas são tão definidoras de uma era como o grito de Jahlil Beats "Holla at me!". Se andavas a passear lá fora no início da década de 2010, provavelmente ouviste-o de um carro que passava. É ousado, é direto e tornou-se parte do zeitgeist de uma nova vaga de hip hop da Costa Leste.

A utilização mais icónica desta etiqueta de produtor é facilmente o êxito viral de Bobby Shmurda, "Hot N**ga", uma canção tão explosiva que catapultou tanto Shmurda como a própria batida para a lenda da Internet.

Curiosamente, esta batida não foi originalmente criada para Bobby. Foi usada pela primeira vez por Lloyd Banks em "Jackpot". De alguma forma, a segunda vida que o instrumental assumiu com Shmurda deu à tag sua própria repercussão cultural, provando como uma grande batida (e uma grande tag) pode transcender sua primeira iteração.

Para além desse momento de grande impacto, Jahlil Beats construiu um catálogo profundo e influente. Ele deu a Meek Mill bangers como "Amen", juntou-se a French Montana para "Trap House" e forneceu a Lil Durk a melódica mas contundente "Bougie".

8. Harry Fraud - "La musica de Harry Fraud".

https://www.youtube.com/watch?v=39XR4EXFz5Y
Suave, luxuosa e um pouco misteriosa, "La musica de Harry Fraud" é uma vibração instantânea. Entrando como fumo na introdução de uma batida, não ladra para chamar a atenção como fazem algumas etiquetas. Em vez disso, desliza, dando o tom para o que normalmente é uma produção nebulosa, cheia de samples e altamente estilizada.

Como Harry Fraud disse uma vez ao HipHopDX, a etiqueta foi criada quando um amigo da família dominicana a gravou no estúdio e o resto foi história. Sem pensar demais, sem agência de branding, sem campanha viral. Apenas uma frase descartável que se transformou em uma assinatura. O fraseado em espanhol acrescenta um sabor global, enquanto a entrega suave e ofegante faz com que pareça mais parte da instrumentação do que um grito do produtor.

Provavelmente já ouviste esta etiqueta a abrir "Shot Caller", do French Montana, uma faixa que ajudou a lançar as carreiras de ambos para uma arena maior. Ou talvez a tenhas ouvido em "Location" de Playboi Carti, onde dá o mote para uma das faixas mais sonhadoras de Carti até à data.

9. Pi'erre Bourne - "Yo Pi'erre, queres vir aqui fora?"

https://www.youtube.com/watch?v=ghzdwjWrWcc

Há etiquetas de produtor e há momentos culturais. A etiqueta de Pi'erre Bourne é firmemente a última.

Se alguma vez tocaram "Magnolia" de Playboi Carti no carro, numa festa ou no altifalante do telemóvel enquanto escovavam os dentes, já conhecem o caos que irrompe quando ouvem "Yo Pi'erre, you wanna come out here?". Tem aquela qualidade rara e mágica de um meme, um estado de espírito e um marcador de banger.

A história por detrás da frase é igualmente lendária. Bourne retirou a etiqueta diretamente de um episódio dos anos 90 do programa The Jamie Foxx Show, em que a personagem de Jamie, em pleno ritmo de sitcom, pede a Pierre, o chefe, para sair da cozinha depois de um cliente se queixar. A forma como ele o diz, que é irritada e um pouco teatral, era demasiado boa para não ser provada.

Bourne, sempre o escavador de caixas da era da Internet, juntou-o ao som de uma porta a ranger da mesma cena. E boom, nasceu uma etiqueta de produtor que rivalizaria até com os ganchos mais cativantes das canções que introduzia.

Também está presente em "Bad Boy" de Juice WRLD e Young Thug.

10. Sonny Digital - "Sonny Digital".

https://www.youtube.com/watch?v=avFq9errZCk

Não é preciso uma frase completa quando o nosso nome é o carimbo. Sonny Digital manteve a simplicidade com apenas o seu nome, limpo e claro, e de alguma forma tornou-o num dos drops mais reconhecíveis do hip hop.

Sonny Digital vem de Atlanta, uma cidade onde não faltam produtores de elite, mas conquistou o seu espaço com a sua estreia através do êxito viral de ILOVEMAKONNEN, "Tuesday", com a participação de Drake. Claro que isso foi só o começo. Ele também é o arquiteto por trás da ameaçadora "Same Damn Time" , de Future, e da hipnótica "After Party" , de Don Toliver.

Apesar da sua eficácia, Sonny tem criticado abertamente a forma como alguns produtores se apoiam demasiado nas suas etiquetas. Num clip que agora circula com o fotógrafo Cam Kirk, ele repreende, meio a brincar, alguns dos seus colegas: "Às vezes, vocês estão a ficar demasiado loucos". O que ele quer dizer? A marca é poderosa, mas deve ser conquistada, não apenas gritada a cada oito compassos.

O legado duradouro das etiquetas de produtor

Nesta altura, é difícil imaginar o hip hop moderno sem as etiquetas de produtor.

O que começou por ser uma marca de água tornou-se uma ferramenta de branding, um motor de memes e uma forma de os produtores ganharem espaço num mundo de rappers.

E não vão a lado nenhum. Pelo contrário, estão a tornar-se cada vez mais essenciais à medida que as linhas se esbatem entre artistas e produtores e que a descoberta de música se inclina cada vez mais para os algoritmos e para as decisões de velocidade de deslocação. Uma boa etiqueta pode parar um ouvinte no seu caminho. Pode construir um império.

Numa era em que as batidas geradas por IA e os uploads sem rosto inundam o mercado digital, a etiqueta de produtor continua a ser uma espécie de impressão digital humana. É a prova de que alguém esteve lá, que fez isto e que estamos a ouvir um pedaço dessa pessoa.

Por isso, sim, uma batida pode ser fogo, mas, por vezes, a etiqueta é a razão pela qual carregamos no play em primeiro lugar.