Sim, vou deixar um coelhinho mostrar-nos o básico do áudio. Confiem em mim, isto vai fazer sentido num segundo.
Em 2012, a Tape Op Magazine, uma publicação dedicada à gravação de música, publicou uma edição com uma capa interessante. Incluía o que parece ser um rabisco de um coelhinho para cada tipo de formato de áudio básico e efeito sonoro. Assim, há um desenho de coelho para mono, estéreo, delay, modulação, harmonia, dissonância, reverberação, distorção, compressão, limitador, sustain, crossfade, digital, analógico e lo-fi.
Estranho, mas muito útil.
Cada secção deste post corresponde a um dos desenhos de coelhinhos que se encontram na capa da revista Tape OP Magazine e, neste post, vou entrar em mais pormenores sobre cada efeito sonoro ou formato que apresenta.
Mono e estéreo
Se o mono é unidimensional, o estéreo é bidimensional ou tridimensional.
Simplificando, mono é quando se usa um canal para reproduzir áudio. Quando se ouve uma música gravada em mono, como algumas das gravações de Bob Dylan, The Beatles e Miles Davis, a música está normalmente centrada no campo áudio.
Estéreo, por outro lado, é quando se usam dois ou mais canais para fazer parecer que a música está a vir de todos os ângulos. Atualmente, a maior parte da música é gravada e ouvida em estéreo, quer se trate de um produtor de música em casa ou de Jay-Z a gravar um novo disco.
Embora o mono seja mais fácil e mais barato de utilizar, é menos manipulável do que o estéreo. As utilizações típicas de gravações mono incluem programas de entrevistas na rádio, rádio AM e a maior parte da música de meados do século XX e anteriores.
Atraso
O atraso é como um copiar e colar automático, sendo cada novo colar mais silencioso e mais distante do que o original.
Basicamente, o delay grava o sinal de entrada e volta a reproduzi-lo após um determinado período de tempo. Por isso, se te gravares a cantar "Rabbit", o delay reproduziria esse sinal vezes sem conta, cada repetição soando como se estivesse a desaparecer.
Pode escolher o número de vezes que o "Rabbit" se repete, o que se chama "feedback". O tempo entre cada repetição é chamado de "delay time". Pode definir estes dois controlos em qualquer FX de delay que esteja a usar.
Modulação
Modulação é pegar numa nota e mudar a tonalidade.
Assim, pode estar a tocar uma canção na tonalidade de Sol maior - digamos, Sol-Bm-C. Depois quer modular para a tonalidade de Ré maior, sendo que ambas têm quatro acordes em comum: Sol maior, Si menor, Ré maior e Mi menor. Pode usar qualquer um destes acordes como o "acorde pivot" para passar de um tom para o outro.
A modulação é como um coelho que tem semelhanças entre dois outros coelhos.
Harmonia e Dissonância
A harmonia (consonância) e a dissonância são, na minha opinião, o coração e a alma da música. Ajudam a dar-nos contraste e surpresa. Levam-nos numa viagem e depois levam-nos para casa.
Harmonia é quando as coisas soam bem juntas, quando estão a fluir num estado que qualquer pessoa pode dizer que soa "bem". Dissonância, no entanto, é quando as coisas soam tensas ou simplesmente não estão correctas. É o empurrar e puxar entre estes dois que cria a grande música, quando é bem feita. As partes dissonantes de uma canção tornam o acorde final muito mais doce.
Quando as partes desmembradas se tornam completas, as pessoas apreciam melhor a canção como um todo.
Reverberação
A reverberação altera o tamanho da sala percebida de uma gravação. Pode fazer com que um coelho solitário soe como se estivesse numa enorme caverna.
Quando ouvimos reverberação, ouvimos uma combinação de som direto (som que atinge o nosso ouvido diretamente a partir da fonte) e som refletido (som que atinge o nosso ouvido depois de ter sido refletido por outras superfícies). Os nossos ouvidos e cérebros utilizam esta mistura de sons directos e reflectidos para nos dizerem em que tipo de sala estamos.
Assim, a reverberação ajuda a criar um espaço para os seus sons.
Distorção
A distorção é quando se processa excessivamente o sinal de áudio de propósito, cortando e esmagando as formas de onda. É como pegar num coelhinho fofo e torná-lo desarrumado e menos distinto.
Na maioria das vezes, as pessoas usam a distorção em guitarras eléctricas, mas também se pode adicionar uma distorção subtil à bateria, voz, baixo ou qualquer outro instrumento para lhe dar um pouco de atitude. Às vezes, a distorção funciona melhor quando há apenas um pouco dela nas bordas, em vez de encharcar todo o som.
Compressão
A compressão aproxima as partes mais silenciosas da sua faixa e as partes mais altas da sua faixa do meio. Basicamente, torna o ganho (essencialmente o volume) mais consistente numa faixa inteira.
Utiliza um limiar que lhe permite escolher em que dB começa a redução do ganho. Uma vez iniciada a redução de ganho, utiliza um rácio (que também define) que determina a quantidade de ganho que é reduzida. A compressão domina a dinâmica de uma faixa e geralmente preenche o som.
É perfeito para vocais, baixo e qualquer instrumento que varie em volume ao longo de uma faixa.
A compressão também é um dos principais efeitos usados na masterização de uma música. Por exemplo, quando se masteriza uma faixa através do eMastered, estamos a usar compressão (entre outras coisas) para fazer com que a sua música soe profissional.
Limitador
Um limitador é semelhante a um compressor (utiliza a redução de ganho e pode, por vezes, ter uma definição de limiar), mas a principal diferença é que a redução de ganho de um limitador não é controlada por qualquer tipo de rácio definido. Em vez disso, define-se um limite máximo de saída, o que significa que o áudio que passa pelo limitador não ultrapassa o limite máximo.
Daí o desenho das orelhas do coelho que vão até ao topo da caixa e se nivelam.
Pode ajudar a aumentar o volume geral e a densidade, e pode reduzir os picos. Os limitadores funcionam bem como o último plugin no seu fluxo de sinal, apenas para garantir que não está a ocorrer nenhum clipping.
Sustentar
Para falar sobre sustain, é útil falar sobre ADSR - Attack, Decay, Sustain, and Release. Os envelopes ADSR são algo que precisa de saber se estiver a fazer produção musical. Não importa o que está a gravar, os envelopes ADSR estão envolvidos.
O ataque determina a rapidez com que o envelope começa. O declínio determina quando o som deve começar a desaparecer. A sustentação determina o quão alta deve ser a saída de todo o envelope. E o release determina quando a nota deve parar, quando deve ser libertada.
Basicamente, o sustain define o nível em que o volume permanecerá constante até ser libertado. A duração da sustentação não é diretamente programável, sendo antes determinada pela distância entre o decay e o release.
É muito jargão técnico. Se estiveres perdido, volta ao desenho do coelho.
Crossfade
Quando se mistura o fim de um item da faixa com o início do item seguinte, chama-se crossfade.
Por exemplo, se tiver gravado vários takes vocais para um refrão, pode juntá-los utilizando o crossfade. Isto permite que tudo flua naturalmente sem quaisquer cliques ou blips. Basicamente, elimina o primeiro ficheiro de áudio e introduz o segundo ficheiro de áudio ao mesmo tempo, o que normalmente acontece em menos de um ou dois segundos.
Digital, analógico e lo-fi
A música analógica refere-se à música gravada com ou através de um objeto físico, como o vinil ou os gravadores de 8 pistas. E cada vez que se ouve música em formato analógico - vinil, cassete, CD - há um desgaste no formato de entrega da música. Por isso, a música analógica tem a sua melhor qualidade logo à saída da embalagem. Devido a este formato físico, existem zumbidos e ruídos de fundo naturais na reprodução da gravação.
E a música digital é uma cópia da música analógica. Capta a sua gravação em amostras, normalmente 44.000 vezes por segundo, e copia a música em bits para um formato de ficheiro digital. Como se pode ver nos desenhos dos coelhinhos, a música digital é muito limpa e pura. O objetivo é evitar os ruídos de fundo, zumbidos e zumbidos que sempre existiram nos formatos analógicos.
A música lo-fi é a combinação destes dois elementos, utilizando esses sons analógicos como parte da sua música digital. Um produtor de música lo-fi deixa ou acrescenta propositadamente sons analógicos como uma escolha artística.
Agradecer ao coelhinho
Nesta altura, gostaria de agradecer ao coelho por simplificar estes termos e definições básicos de áudio (nunca pensei escrever esta frase). Quando se percebe como funcionam estes formatos básicos de áudio e efeitos sonoros, os rabiscos que vimos fazem muito mais sentido.
