Um teórico da música pode pensar que o equilíbrio tonal tem a ver com as tonalidades e as modulações.

No entanto, o equilíbrio tonal (também conhecido como equilíbrio espetral) está relacionado com as bandas de frequência e o equilíbrio geral em todo o espetro de frequências.

O objetivo do equilíbrio tonal é ter a energia distribuída uniformemente pelo espetro, o que não quer dizer que o objetivo seja ter o mesmo dB em todo o espetro - isso seria ruído branco. A questão é antes o equilíbrio em todo o espetro e nas suas subsecções.

Uma faixa terá um som equilibrado se todas as bandas de frequência (especialmente as baixas) manifestarem plenitude e profundidade.

Como seria o som do desequilíbrio tonal?

Qualquer faixa mostrará um certo nível de equilíbrio tonal. As nuances dependerão da preferência do artista, claro, mas o equilíbrio tonal correto dependerá de vários factores.

O equilíbrio tonal (im) relativo também dependerá do género. Alguns géneros podem utilizar o desequilíbrio como um efeito artístico em certas ocasiões.

O objetivo:

Para obter as formas espectrais (típicas) desejadas em todo o espetro de frequências. É claro que isto é mais fácil de dizer do que de fazer.

Curvas alvo

As curvas alvo são talvez as mais importantes para o equilíbrio tonal, mas uma curva alvo não é o mesmo que equilíbrio tonal. É apenas uma projeção; o "esqueleto" do equilíbrio tonal, se preferir.

Quando se estabelece uma curva-alvo, relacionada com as curvas espectrais típicas de um determinado género, o equilíbrio tonal e a mistura equilibrada que pretendemos estão, pelo menos, bem definidos.

Na fase de masterização, a curva alvo dependerá da gama de frequências de toda a entrada. Agora, as curvas alvo têm muitas formas e formatos, e é por isso que uma ferramenta de análise visual é muito útil.

Um excelente equilíbrio tonal é uma mistura de servir a curva alvo e todo o espetro (juntamente com qualquer gama de frequência específica, conforme necessário). As frequências altas comportam-se de forma diferente das baixas, por exemplo, e são igualmente abordadas de forma diferente.

A configuração

Sim... o equilíbrio tonal não está no equipamento, mas não é possível alcançá-lo sem ele!

No entanto, quer esteja a utilizar um dos macs de silício da Apple ou qualquer outra combinação de sistemas operativos/hardware, hoje em dia não faz grande diferença.

Os seus plug-ins favoritos são compatíveis com a maioria dos sistemas operativos (se não todos) neste aspeto. No mínimo, existe um de cada, que é compatível e faz o trabalho.

As ferramentas à mão

O equilíbrio tonal não está predefinido em pedra. Mesmo que fosse, por vezes pode querer fazer edições sérias no lado musical. Isto, por sua vez, exigiria ajustes adicionais do equilíbrio tonal.

A própria música como ferramenta

É importante notar que os ajustes do equilíbrio tonal não precisam de ser sempre aplicados em todo o espetro de frequências na sua totalidade. Por vezes, alguns toques aqui e ali são suficientes.

Tomemos por exemplo os graves, em particular o bumbo, como a banda de frequência que representa. As curvas espectrais típicas dos graves dependem do equilíbrio entre estes e a linha de baixo.

O equilíbrio tonal nos graves requer que a cadeia de processamento apresente uma forma de criar espaço para o baixo e o kick. O encadeamento lateral é, de facto, uma forma de melhorar o equilíbrio tonal a este respeito.

A tocar no alcance?

Para afinar o equilíbrio tonal em todo o espetro de frequências, poderá querer tocar no próprio espetro de frequências. A gama dinâmica pode também precisar de ser ajustada (especialmente a gama dinâmica dos sons graves).

O equilíbrio tonal não pode ser alcançado com filtros passa-alto ou passa-baixo. No entanto, eles são fundamentais para obter e manter um equilíbrio em primeiro lugar, pelo menos para reduzir a turbulência.

Plugins

O equilíbrio tonal pode ser alcançado com a ajuda de alguns plugins. Com a abordagem mais simples em mente, na maior parte das vezes, um plugin EQ juntamente com um plugin de compressor simples deve ser suficiente.

Já tem bons plugins no seu Logic Pro, FL Studio ou Pro Tools (ou em qualquer DAW decente). Por isso, o que quer que esteja a utilizar para misturar e masterizar é suficiente para alcançar o equilíbrio tonal geral.

Um plug-in de equilíbrio espetral facilitaria ainda mais o fluxo, é claro. A janela do plugin correspondente apresentaria normalmente uma representação bastante precisa do equilíbrio tonal num determinado momento.

Este plugin pode apresentar curvas de objectivos de fábrica, na sua maioria baseadas em médias de géneros, que podem depois ser personalizadas para obter preferências detalhadas (ou seja, curvas de objectivos personalizadas).

Ir para a Pro com ferramentas topo de gama?

As ferramentas topo de gama não são necessárias neste domínio. Requerem investimentos, que alguns não podem pagar.

Embora o equilíbrio tonal de "White Lines", dos Duran Duran, tenha sido conseguido com equipamento de topo de gama, vale a pena referir que os plug-ins gratuitos não existiam na altura...

Dependência de género

Já mencionámos a dependência do equilíbrio tonal das curvas-alvo, que por sua vez dependem (ou melhor, são definidas) do género.

Normalmente, no que diz respeito ao equilíbrio tonal, um género musical terá uma gama de curvas alvo selecionada. Quando esta é atingida - na maior parte das vezes - pode ter-se a certeza de que o equilíbrio tonal foi alcançado.

Estilos diferentes não significam objectivos gerais diferentes: pelo menos, não no contexto do equilíbrio tonal.

A envolvente natural e artística

Os géneros de música popular têm um equilíbrio tonal distinto e bem definido, embora seja importante verificar sempre a comparação de uma faixa com uma faixa de um estilo ou género não relacionado.

Um aspeto a ter em conta é que a impressão também depende do ambiente de audição.

Uma faixa soará de forma diferente no seu telemóvel e no parque. Por isso, verifique se o equilíbrio tonal é estabelecido também noutro ambiente de audição (pelo menos mais um, para além do seu estúdio).

A perceção humana, as práticas, as limitações...

Os produtores musicais têm as suas próprias ideias sobre o equilíbrio tonal, tal como têm sobre tudo o resto.

Preferências pessoais

O equilíbrio tonal de uma pessoa pode parecer fraco para outra... os movimentos de equalização favoritos de uma pessoa podem ser rigorosamente evitados por outra...

Se uma ideia é de facto uma grande ideia depende de muitas coisas. No entanto, é sempre bom ouvir uma perspetiva diferente.

Sim... equilíbrio tonal é equilíbrio tonal, mas também: as pessoas são pessoas :) Esteja sempre pronto para ouvir discordâncias fortes (e esperemos que respeitosas).

Práticas comuns

Como regra geral, a maioria afina primeiro os graves através de uma série de movimentos de equalização. Isto num esforço para ajustar o fator de crista, as "barras azuis" e as áreas de frequência para a curva alvo que pretendem.

De seguida, a gama média é tratada abrindo espaço, especialmente para os instrumentos/sons que têm um decaimento natural rápido. Esta gama fica facilmente sobrepovoada, pelo que é importante tratar de qualquer "nevoeiro".

Segue-se o registo agudo. A frequência mais baixa de um determinado som raramente é colocada nesta parte do espetro (à exceção dos metalofones, claro). O trabalho aqui está principalmente relacionado com a decisão do que manter e do que deitar fora. Tanto as intervenções extremas como a afinação fina raramente são necessárias ou requeridas.

Trilhas de referência

Utilizar uma faixa de referência não significa fazer dela um modelo universal. As faixas individuais terão, no entanto, o seu próprio som; o equilíbrio espetral de uma faixa não pode ser produzido por uma "receita" de qualquer tipo.

No entanto, fazer comparações com uma faixa de referência é uma regra de ouro, mesmo para produtores avançados. O som das faixas de referência é, por vezes, não só influente, mas também um fator de mudança.

Por conseguinte, é aconselhável utilizar faixas de referência; há mais na música e no equilíbrio tonal do que números e representações gráficas.

Fadiga auditiva

Como sempre, quando pensa que o seu ficheiro de áudio está a mostrar sinais de ter um equilíbrio tonal ótimo - a fadiga auditiva entra em ação! :)

Se e quando a incerteza surgir, lembre-se de dar descanso aos seus ouvidos! É tão importante como o próprio processo de otimização do equilíbrio - se não mais, a longo prazo!

Demore o tempo que for preciso; o seu ficheiro áudio pode já lá estar. Pode já ter atingido o equilíbrio tonal que procura.

Desafios especiais como motivação especial

Independentemente da complexidade das faixas individuais, é possível alcançar o equilíbrio tonal!

Sem equilíbrio tonal, o objetivo artístico não será alcançado, o que não quer dizer que o equilíbrio tonal seja uma forma de arte por si só.

Mesmo que queiramos representar o desequilíbrio através da nossa música, o caminho a seguir seria redefinir e reinterpretar o que constitui um equilíbrio (tonal)!

O carácter especial da peça

Para além do contexto do género, as faixas individuais podem manifestar desafios de controlo do equilíbrio tonal muito especiais. Conseguir o equilíbrio tonal é, por vezes, uma das partes mais difíceis da produção musical.

As gamas de frequência de alguns sons podem ser exigentes e difíceis de controlar, mas são cruciais para o carácter da faixa.

A interface de controlo do equilíbrio tonal (aqui num sentido metafórico) exigirá que as gamas de frequência de outros sons menos relevantes sejam ajustadas em conformidade.

Procurar formas de aperfeiçoar a saída do medidor do fator de crista, tentar otimizar a curva do espetro branco, reequilibrar a gama dinâmica dos graves.

O resultado final

Uma mistura equilibrada no seu melhor: curva personalizada única desenvolvida, com base em curvas alvo modelo; frequências mais altas domadas; faixa de bus principal optimizada; equilíbrio tonal alcançado.

Uma ambição crescente

A satisfação dá muitas vezes origem a ambições, pelo que poderá começar a sonhar com informações mais sofisticadas sobre a medição do espetro.

Uma maior experiência de masterização exigirá a compra de um plugin que permita uma definição personalizada da curva de frequência, por exemplo.

Mas mesmo quando se adquire o que se pretende, o equilíbrio tonal ainda não é um dado adquirido. Mesmo a definição da curva-alvo perfeita levará algum tempo.

Algumas notas de encerramento

Sendo a mistura e a masterização um campo em constante evolução, o equilíbrio tonal pode - e provavelmente irá - ser reformulado e redefinido no futuro.

O equipamento continuará a evoluir, assim como a sua perceção e intuição. Ainda assim, não precisará do Premiere Pro CC para estabelecer um equilíbrio tonal (obviamente).

Ninguém sabe tudo

Mesmo os mestres profissionais coçam a cabeça por vezes, quando se deparam com problemas de equilíbrio tonal no seu canal principal.

Um mestre produtor pode perguntar-se porque é que um toque na linha de baixo da guitarra baixo afectou significativamente não só o equilíbrio tonal dos graves, mas também o equilíbrio tonal geral.

Não nos esqueçamos de que...

O equilíbrio tonal depende de muitos factores, entre os quais o ambiente de audição é frequentemente negligenciado.

O que funciona para uma canção pode ser muito diferente para outra.

O equilíbrio de uma faixa não está no plugin (mesmo que seja impossível de alcançar sem ele).