Um backbeat é qualquer som rítmico na música que coloca ênfase na segunda e quarta batidas de um compasso. Embora esta definição nos dê certamente uma compreensão fundamental, os backbeats existem em todas as formas e tamanhos e podem ser ouvidos em praticamente qualquer género musical, desde o country ao rock, passando pelo disco, hip-hop e muito mais.

Em muitos aspectos, o backbeat é a força central da maior parte da música moderna.

O que esperamos com este artigo é dar-lhe uma compreensão de como funcionam os backbeats, onde os pode encontrar e porque funcionam como uma porta de entrada para padrões mais complexos.

Venha mergulhar connosco enquanto analisamos e dissecamos a batida mais conhecida do mundo - o backbeat.

O que são Backbeats?

Os backbeats são frequentemente tocados num compasso 4/4 com ênfase na segunda e quarta batidas do compasso. Na maioria das vezes, estas batidas são tocadas com uma tarola, palmas ou qualquer outra coisa que possa simular essa ênfase pesada.

Um backbeat cria uma pulsação para o resto da banda tocar. Estas batidas rápidas e poderosas são a razão pela qual sentimos naturalmente o um e o três quando ouvimos música popular.

Se estiver a olhar para isto da perspetiva de uma banda, o trabalho do baterista é fornecer uma batida de fundo consistente. Isto significa que o baterista tem de ouvir cuidadosamente o ritmo do resto da banda para poder tocar "no bolso".

Na música popular, não há nada como uma secção rítmica apertada. Ter o kit de bateria e o baixo alinhados pode criar uma base forte para o resto do arranjo.

Se toca bateria, é crucial dedicar algum tempo a desenvolver uma forte noção do ritmo de fundo para poder tocar a tempo com a banda.

Voltar atrás no tempo

Os bateristas aprendem muitas vezes os ritmos através da notação, que é a forma como vamos explicar isto.

Em termos de notação, o backbeat é bastante simples.

Este é o aspeto de um backbeat notado:

Se trabalha com MIDI, poderá reconhecer um back beat como o que se segue, criado em Ableton:

Aprender a tocar um backbeat é um jogo completamente diferente. Os melhores bateristas do mundo passam muitos anos a aperfeiçoar os seus backbeats, praticando incessantemente com um metrónomo e estudando as nuances dos seus músicos favoritos.

Vamos confiar no pessoal da Academia Lutz para saber como tocar backbeats:

Se está à procura de estudar os backbeats fundamentais, recomendamos vivamente que dedique algum tempo a ouvir música funk. A música funk tem TUDO a ver com o pocket, e muitos bateristas de funk mantêm as bases rítmicas ao descerem nos dois e quatro.

Um excelente exemplo é "Superstition" de Steven Wonder:

Oiça como ele nunca perde os backbeats acentuados ao longo da faixa, mesmo durante os preenchimentos. O padrão é apertado com um pouco de balanço no chimbal, dando ao backbeat um groove funky.

Sair do 4/4

Como sabemos, há muita música fora do domínio do 4/4.

6/8 é um compasso muito popular na música rock e na música gospel. Mas onde é que a batida de 6/8 cai se estivermos a usar este compasso?

A resposta é a quarta contagem. É provavelmente aqui que se ouve a caixa.

Eis o aspeto deste tipo de batida de fundo em notação musical:

A razão pela qual se chega à contagem de quatro requer uma compreensão mais profunda do ritmo e da teoria musical, embora, essencialmente, um único compasso de música tenha dois tipos de batidas - batidas fortes e batidas fracas.

Utilizamos batidas fortes e batidas fracas na teoria musical clássica para mostrar o tempo triplo e duplo.

No tempo triplo, encontrará agrupamentos de três notas (forte-fraco-fraco), enquanto que no tempo duplo, encontrará agrupamentos de duas notas (forte-fraco).

Um exemplo clássico de uma fórmula de compasso em dois tempos é o 4/4, que está organizado em dois grupos de duplos. Isto resulta num padrão que se lê forte-fraco-forte-fraco.

Por outro lado, quando estamos em 6/8, estamos no que se chama de métrica composta tripla ou dupla. Como tal, ouvimos um padrão que vai de forte-fraco-fraco-fraco-fraco-fraco.

Porque é que a batida de fundo é tão natural?

Se está a sentir-se sobrecarregado com a conversa teórica, não se preocupe.

De facto, não se trata apenas de uma teoria que tirámos do nada. A menção de batidas fortes e fracas remonta aos primórdios da teoria da música clássica.

Antigamente, os músicos clássicos referiam-se ao que hoje chamamos de batida de fundo como a "batida fraca", o que é bastante peculiar, considerando a força com que a vemos.

A razão foi o facto de ter quebrado todas as regras da teoria musical ocidental tal como era conhecida, acrescentando um nível invulgar de apoio ao ritmo do arranjo e dando grande ênfase à bateria.

Ponham música clássica e não ouvirão o mesmo tipo de ritmo que ouvem na música moderna. Não havia tambores de caixa a bater nos dois e quatro.

Isto deve-se ao facto de esta ideia de "backbeat" só ter surgido realmente com o nascimento do jazz e dos blues nos Estados Unidos. Estes géneros quebraram todas as chamadas "regras" da música clássica que os precedeu.

A música europeia tinha frequentemente batidas fortes no 1 e no 3. Pode ouvir estas batidas enfatizadas na música de Beethoven e Bach, especialmente em canções de marcha militar.

Muitos historiadores musicais dizem que o uso intensivo do 2 e do 4 foi uma paródia das marchas militares, que eram usadas por músicos afro-americanos que ouviam as bandas da Confederação e da União a tocar música de marcha na era da Guerra Civil.

O que sabemos agora sobre o backbeat é que tem um ritmo. Parece natural e dá-nos vontade de abanar a cabeça. É imediatamente reconhecível, mas pode ser manipulado de muitas maneiras para obter todo o tipo de sensações diferentes.

Pense no facto de a batida de fundo atuar como um fio condutor entre géneros distintos, como o rock, a pop, o jazz, a EDM, o hip-hop e o country. Todos estes géneros utilizam o backbeat de uma forma ou de outra.

Deslizando para fora da batida traseira

O backbeat não é uma ferramenta rígida da qual os bateristas não se podem libertar. De facto, a sua natureza fundamental faz com que seja uma excelente ferramenta para experimentar o groove e a sensação.

Os bateristas e produtores encontram milhões de formas de serem criativos quando utilizam ritmos backbeat, abandonando certos ritmos, adicionando notas fantasma à volta deles ou alterando o tempo.

Os fãs de neo soul conhecem o prazer indescritível de uma caixa que está ligeiramente atrasada na batida.

Um dos meus exemplos modernos preferidos disto é "Fingerprints" dos Hiatus Kaiyote.

Oiça como o baterista recua com cada caixa para criar swing e arrastamento.

Principais exemplos de Backbeats

"O Homem Gordo" - Fats Domino

Como dissemos anteriormente, o backbeat remonta aos primeiros tempos do blues e do jazz na América do Norte. É claro que ninguém "inventou" explicitamente o backbeat. Se recuarmos a algumas das primeiras iterações da música afro-americana e da África Ocidental, podemos certamente ouvir a ênfase nestes ritmos utilizando instrumentos como a pandeireta, o shaker, as palmas e outros.

No entanto, quando o R&B começou, o backbeat repetido e excessivamente expresso começou a aparecer com mais frequência. Pode encontrar exemplos deste som na música antiga de Fats Domino, como na faixa acima.

"My Favourite Game" - Os Cardigans

Um ótimo exemplo de um backbeat padrão no rock moderno pode ser ouvido na faixa "My Favourite Game" dos Cardigans. Pode ouvir-se um groove de chimbal que toca colcheias directas. Durante o refrão, o hi-hat toca sozinho, permitindo-lhe ouvir como este pequeno elemento está a mudar todo o groove da canção.

Para dar à canção uma sensação mais dinâmica, o baterista volta a entrar com a batida durante o refrão, embora a meio tempo. O mais interessante é que ainda se pode sentir o ritmo da batida de fundo a tocar.

"Fix Up Look Sharp" - Dizzee Rascal

A razão pela qual esta faixa é tão interessante é o facto de não haver nenhum hi-hat presente. Tudo o que se ouve é um baixo e uma caixa com alguns acentos adicionais do baixo.

O som do ataque é muito proeminente, embora não soe como uma faixa de rock. Em vez disso, obtém-se uma sensação e um estilo sintetizados que prendem a atenção e mantêm uma presença forte, permitindo que o resto da canção se desenrole à sua volta.

Considerações finais

Há muitas nuances que contribuem para a criação de um bom backbeat.

Não se trata apenas dos instrumentos utilizados ou do género de música, mas da forma como a batida é aplicada no contexto de uma canção.

Sem o backbeat, a música popular não seria como a conhecemos atualmente. O backbeat actua como uma camada essencial para muitas peças de música, acrescentando simplicidade à complexidade.

A questão em que penso frequentemente é se o backbeat é ou não o nosso último vestígio de descoberta rítmica na paisagem sonora da música popular. Parece tão profundamente enraizado na nossa cultura e na nossa música que é difícil imaginar que não continue a ser a norma.

Alguns músicos populares já estão a libertar-se dela. Oiça a batida de estilo soca em "Shape of You", de Ed Sheeran, ou o ritmo árabe Saidi em "Chanel", de Frank Ocean, e perceberá o que quero dizer.

Penso muitas vezes nos ritmos do futuro e se alguma vez se afastarão do backbeat insistente. Será que isso criará novas possibilidades para nós, produtores e compositores, ou ficaremos perdidos num vazio ambiental sem um ponto de apoio rítmico para nos apoiarmos? O que é que vamos querer ouvir daqui a 100 anos?

Embora não haja forma de ter a certeza, é evidente que o backbeat veio para ficar num futuro próximo. Experimente-o e encontre diferentes formas de o aplicar à sua música!