VST, que significa Virtual Studio Technology, é um recurso valioso para artistas e engenheiros de gravação de todos os tipos. Ao longo das últimas décadas, estes plugins tornaram-se fundamentais para melhorar os limites de qualidade e criatividade dos projectos de áudio.

Neste guia completo do VST, iremos aprofundar uma exploração abrangente do VST e do seu funcionamento.

Sem mais demoras, vamos a isto!

O que é um plug-in VST?

Os VSTs são especificamente desenvolvidos para se integrarem perfeitamente com estações de trabalho de áudio digital (DAWs), permitindo que os artistas produzam música em vários ambientes, incluindo estúdios domésticos e profissionais.

Embora os plug-ins VST tenham sido concebidos principalmente para funcionar harmoniosamente com DAWs, é importante notar que existem vários tipos de plug-ins VST disponíveis, cada um oferecendo uma funcionalidade distinta, como a utilização autónoma.

Na sua forma mais básica, no entanto, os plugins de instrumentos VST oferecem a oportunidade de incorporar uma gama diversificada de instrumentos virtuais numa gravação de áudio, eliminando a necessidade de contrapartes físicas, como baterias eletrônicas, sintetizadores ou pianos.

Porque é que as pessoas utilizam plug-ins VST?

Há muitas décadas, no domínio da gravação e mistura tradicionais, a utilização de instrumentos físicos e hardware era o único caminho para as maravilhas sónicas que conhecemos e adoramos. Sem o hardware, efeitos como a compressão e a reverberação teriam sido impossíveis.

Naturalmente, o hardware é dispendioso, o que significa que esta abordagem exigia um investimento financeiro substancial e uma extensão considerável de imóveis para acomodar o equipamento necessário.

Da mesma forma, nem toda a gente tem a capacidade de aceder ou gravar baterias, pianos ou orquestras ao vivo.

Foi aqui que o formato VST entrou em ação.

Os plug-ins VST surgiram como uma alternativa revolucionária ou um suplemento aos seus equivalentes físicos, permitindo que os criadores de música se despedissem de investimentos avultados em instrumentos, sintetizadores, hardware de efeitos e outros equipamentos exorbitantes, ao mesmo tempo que se divertiam com as suas funcionalidades comparáveis.

Hoje em dia, é inteiramente possível criar uma música completa a partir do zero, utilizando apenas plugins VST e estações de trabalho de áudio digital, sem nunca pôr as mãos num instrumento tangível.

No entanto, com tantos plugins VST diferentes por aí, a ideia de abordar esta tecnologia pela primeira vez pode parecer avassaladora, e é por isso que quero dividi-la ainda mais.

Diferentes tipos de plug-ins VST

A primeira coisa importante a notar é que os plugins VST são frequentemente divididos em três categorias.

Instrumentos VST

Os instrumentos VST são feitos para produzir áudio que emula o timbre de sintetizadores ou instrumentos convencionais, como guitarra, bateria ou pianos. Numerosos plug-ins VSTi ("i" significa "instrumento") são cuidadosamente criados para espelhar a sonoridade e a estética de sintetizadores de hardware de renome, muitos dos quais têm um preço impressionante ou se tornaram relíquias esquivas do passado.

A Arturia é um excelente exemplo de uma empresa que desenvolve plug-ins VST que imitam sintetizadores de hardware vintage, muitos dos quais custariam milhares de dólares para serem adquiridos.

Efeitos VST

Os efeitos VST, por outro lado, pegam no áudio existente e manipulam-no e modificam-no numa infinidade de formas cativantes. Embora, ao contrário dos VSTis, não possuam a capacidade de gerar áudio totalmente novo, são excelentes para infundir faixas com efeitos novos e excitantes, como reverberação envolvente e modulação trippy.

Além disso, dentro da categoria de efeitos VST, também encontrará plug-ins que oferecem diversas formas de feedback visual, óptimos para criativos que gostam de trabalhar visualmente.

Efeitos VST MIDI

Por último, temos os efeitos VST MIDI, que são feitos para se integrarem perfeitamente com os dados do Musical Instrument Digital Interface (MIDI), quer independentemente ou em conjunto com outros plugins VST.

Para os músicos que pretendem integrar instrumentos como um teclado MIDI ou um pad de bateria na sua estação de trabalho de áudio digital (DAW) através de ligações MIDI, estes plugins de efeitos MIDI VST são ferramentas extremamente valiosas.

Vamos analisar cada um destes diferentes plugins VST para lhe dar uma compreensão mais profunda de cada um.

Plugins de instrumentos VST

Os plug-ins de instrumentos VST, que muitas vezes são designados por plug-ins VSTi, reproduzem fielmente uma grande variedade de instrumentos no domínio das estações de trabalho de áudio digital. O aspeto notável desta tecnologia de estúdio virtual centrada em instrumentos é que pode emular praticamente qualquer instrumento utilizando um plug-in VSTi por uma fração do custo necessário para adquirir o equivalente físico.

Além disso, permitem que músicos comuns componham música a partir do zero com nada mais do que um computador, produzindo faixas que exalam a autenticidade de terem sido tocadas em instrumentos orgânicos, como trompas, pianos e sintetizadores.

Sou guitarrista e pianista, por isso dou por mim a utilizar frequentemente instrumentos virtuais para sintetizadores, muitos dos quais não possuo.

Ao longo dos anos, descobri que muitos desses plug-ins VSTi têm uma capacidade notável de replicar fielmente sintetizadores e teclados de renome, como o Prophet-5, Moog Voyager, Rhodes e muitos outros.

Estes instrumentos reais ganharam fama pelos seus sons distintos e icónicos, mas os seus preços exorbitantes tornam-nos inacessíveis para a maioria de nós. Felizmente, existem muitos plug-ins VSTi excepcionais disponíveis gratuitamente, e mesmo as opções premium tendem a ser muito mais económicas em comparação com os seus equivalentes em hardware físico.

Outra vantagem de utilizar plug-ins VSTi em vez de instrumentos físicos é a questão do espaço. Se não tiver um ambiente de estúdio espaçoso, um computador equipado com os plug-ins VSTi adequados pode condensar a sua configuração num tamanho que caiba confortavelmente no seu quarto ou escritório.

Com uma configuração compacta, obtém uma experiência de produção musical mais simplificada e eficiente.

Plugins de efeitos VST

Enquanto os plug-ins VSTi são feitos para gerar áudio a partir do zero, os plug-ins de efeitos VST entram em ação pegando nesse áudio e transformando-o numa miríade de formas. Estes plug-ins são concebidos para emular hardware de efeitos físicos reais, tal como os plug-ins VSTi típicos são meticulosamente concebidos para reproduzir os sons de instrumentos autênticos.

Embora a maioria das DAWs ofereça funcionalidades incorporadas para incorporar efeitos e refinar a sua mistura, os plug-ins de efeitos VST vão mais longe com efeitos de maior qualidade e hiper-focados.

De facto, muitos destes plug-ins são concebidos para executar sem problemas as mesmas funções que os processadores de áudio de hardware dispendiosos que se encontram nas estantes dos estúdios.

O reino de possibilidades com os plugins de efeitos VST é ilimitado. Quer pretenda imbuir uma faixa com um toque subtil de reverberação ou recriar fielmente os sons nostálgicos dos anos 60 com uma reverberação de câmara, os plug-ins de efeitos permitem-lhe alcançar precisamente isso e muito mais.

Plugins de efeitos VST MIDI

Os plugins VST MIDI partilham uma caraterística semelhante à dos plugins de efeitos, na medida em que não ger am eles próprios áudio.

Em vez disso, são especificamente concebidos para interagir com dados MIDI. Estes plugins têm a capacidade de processar independentemente os dados MIDI ou de os manipular antes de os reencaminhar para outros plugins, dando aos utilizadores um maior potencial de exploração criativa.

Embora possam não parecer tão simples como os outros dois tipos de plugins VST, especialmente se não estiver habituado a trabalhar com MIDI, isso deve-se provavelmente ao facto de os plugins VST MIDI englobarem uma série de funcionalidades.

Desde tarefas fundamentais como transposição ou arpejamento até capacidades mais complexas como modulação e acionamento de acordes, são super versáteis.

Como instalar e utilizar um plug-in VST

A tecnologia Virtual Studio foi inteligentemente criada para fornecer funcionalidade autónoma para determinados VSTs. No entanto, os plugins VST destinam-se principalmente à integração em DAW.

Para utilizar um plug-in VST, o primeiro passo envolve normalmente o descarregamento e a instalação de uma DAW, como Pro Tools, Ableton Live, Logic ou FL Studio. Estes DAWs servirão como plataforma para aproveitar todo o potencial de qualquer plugin VST.

A forma como inicia a sua viagem com os plugins VST dependerá da DAW que utiliza, embora seja normalmente um processo bastante simples. Geralmente, o processo é o seguinte:

1. Encontre o plugin VST que pretende e descarregue-o
2. A maioria dos plug-ins VST vem comprimida num ficheiro ZIP, pelo que terá de o descomprimir.
3. Deve colocar os ficheiros descomprimidos dos plugins VST numa pasta de fácil acesso no seu computador. Muitos plugins VST vêm com ficheiros executáveis, permitindo-lhe escolher a pasta onde os quer instalar durante o processo de instalação.
4. Inicie a sua DAW e peça-lhe que procure os plug-ins VST recentemente instalados
5. Carregue um novo projeto na sua DAW e seleccione o plugin VST da sua pasta de plugins. Deverá ser possível colocá-lo numa nova faixa como um instrumento virtual ou efeito de áudio.

Principais desenvolvedores de VST

Agora que já sabe mais sobre VSTs, a sua próxima pergunta poderá ser,

"Onde é que eu vou na Internet para os encontrar?"

Para começar, pensei em apresentar-lhe uma lista dos meus programadores de VST favoritos.

Native Instruments

A Native Instruments é uma potência versátil, abrangendo as funções de criador de plug-ins e fabricante de hardware em vários domínios da música, incluindo design de som, produção e actuações ao vivo.

Sua história rica traça de volta a 1996 quando eles introduziram o pacote de software Generator de sintetizador modular. Este sintetizador pioneiro estabeleceu a fundação para uma das ofertas mais renomadas que eles ainda fazem até hoje, Reaktor.

Funcionando como um playground modular, o Reaktor é ótimo para construir e personalizar os seus próprios instrumentos, efeitos, samplers e ferramentas de design de som.

Com uma extensa linha de plugins e sintetizadores VST excepcionais, como o aclamado Massive X e o Kontakt, juntamente com os seus teclados MIDI, como a série Komplete Kontrol, a empresa solidificou a sua posição como um ator fundamental no domínio da produção musical digital.

Arturia

As origens da Arturia remontam à parceria de Gilles Pommereuil e Frédéric Brun, ambos estudantes do conceituado INPG Grenoble Institute of Technology. Com as suas formações em música e engenharia, começaram a partilhar a visão de que a tecnologia tinha o potencial de democratizar a produção musical e torná-la acessível a todos.

Em 2000, a sua visão partilhada materializou-se no Storm, um estúdio virtual tudo-em-um que revolucionou a criação musical em computadores, eliminando a necessidade de investimentos financeiros substanciais. Esta criação fundamental abriu o caminho para a Arturia tal como a reconhecemos atualmente.

Atualmente, a empresa está bem estabelecida como um criador prolífico de sintetizadores e efeitos de software, muitos dos quais emulam equipamento analógico vintage de décadas passadas.

A sua impressionante linha de produtos inclui tudo, desde plugins altamente conceituados como o Pigments 4, que oferece um conjunto de poderosas capacidades de síntese modernas, até às suas excepcionais interpretações digitais de sintetizadores analógicos de renome como o Minimoog e o Jupiter 8.

Brinquedos sonoros

A Soundtoys é a mente brilhante por detrás de uma extensa gama de plugins maioritariamente analógicos, todos eles reconhecidos pelas suas capacidades de processamento de áudio excecionalmente criativas.

Os fundadores da Soundtoys, que foram fundamentais na criação do lendário Eventide H3000, imprimiram aos seus plugins uma fidelidade impressionante que emula fielmente a experiência do hardware.

Percorra o site da Soundtoys durante alguns minutos e verá claramente que se inspiram na sua vasta coleção de hardware, incorporando elementos de equipamento icónico.

Por exemplo, o delay EchoBoy apresenta uma emulação notável do Roland RE-201 Space Echo, enquanto o plugin de saturação Decapitator presta homenagem ao pré-amplificador de fita Ampex 350.

Diria mesmo que cerca de 90% dos principais produtores e engenheiros de mistura de hoje dependem de pelo menos um plugin Soundtoys.

Perguntas frequentes sobre VST

Posso usar plug-ins VST sem uma DAW?

Operar um plug-in VST como uma entidade autónoma, independente de uma DAW, é de facto viável. No entanto, para que os plug-ins VST funcionem, terá de utilizar uma ferramenta especializada conhecida como anfitrião VST, que é uma aplicação de software leve concebida exclusivamente para facilitar a execução da tecnologia de estúdio virtual sem um DAW.

Qual é a diferença entre os plug-ins AU e VST?

Os plug-ins AU (Audio Units) são adaptados principalmente para sistemas Mac, uma vez que o formato foi desenvolvido pela Apple. Integram-se na perfeição com DAWs baseadas em Mac, como o Garageband e o Logic, juntamente com muitas outras DAWs populares. Por outro lado, os plug-ins VST são conhecidos pela sua compatibilidade universal, que vai além de um sistema operativo específico.

Considerações finais - O que é um VST?

Sente-se mais confiante em relação aos tipos de plugins VST?

Espero que sim!

Agora, é altura de sair à rua e encontrar os que se adequam ao seu estilo e às suas necessidades!

Felizmente, o mercado online oferece uma extensa gama de plugins VST, abrangendo uma vasta seleção de plugins VST gratuitos e pagos. Uma simples pesquisa no Google irá produzir uma infinidade de plugins VST gratuitos prontos a usar, dando-lhe uma abundância de escolhas.

Recomendo vivamente que comece a sua pesquisa em plataformas como a Splice e a Plugin Boutique, uma vez que ambas oferecem uma variedade de opções de plugins gratuitos de alta qualidade!