A indústria da música evoluiu a uma velocidade impressionante desde o final dos anos 90, e o Auto-Tune é talvez a ferramenta mais revolucionária entre todas as que mudaram o fluxo de trabalho dos produtores de música ao longo dos anos.

O software concebido pela Antares tornou-se o canivete suíço dos engenheiros de áudio, cantores e compositores porque permite corrigir a afinação das vozes em segundos, dando aos artistas de todos os níveis a possibilidade de gravar e lançar música com um som profissional.

Mas isso é apenas metade do que o Auto-Tune pode fazer! Esta poderosa ferramenta pode transformar a voz de um cantor num instrumento musical, com efeitos únicos que podem ajudá-lo a criar o som perfeito para as suas vozes.

Então, o que é, de facto, o Autotune? É uma ferramenta de correção de tom, um efeito criativo, ou ambos?

Embora o Antares Auto-Tune seja uma das ferramentas padrão da indústria na produção musical, muitos ainda não sabem como funciona ou como pode ser utilizado para melhorar as gravações vocais.

Por isso, hoje vamos mergulhar no mundo do Auto-Tune: vamos responder a perguntas como "o que é o Autotune?" e "como posso usar o Auto Tune para melhorar as minhas faixas?" e analisar a evolução e as aplicações desta ferramenta fenomenal.

Vamos mergulhar!

A história do Auto-Tune

Andy Hildebrand desenvolveu o Auto-Tune em 1996 após uma conversa com um dos colegas da sua mulher que desejava que houvesse um dispositivo para a ajudar a cantar afinado. Hildebrand era um engenheiro de investigação com doutoramento especializado em processamento digital de sinais, pelo que aplicou os seus conhecimentos no desenvolvimento de um algoritmo para corrigir entoações imprecisas e apresentou os resultados na NAMM Show no final desse ano.

O plugin Autotune foi lançado pela Antares Audio Technologies em 1997 com sucesso de crítica e foi popularizado em 1998 graças ao enorme sucesso de Cher "Believe". Neste caso, as definições extremas do Auto-Tune criam uma voz de robot pouco natural que elimina completamente o deslize entre uma nota e outra no canto de Cher.

No início da década de 2000, o Auto-Tune era uma ferramenta essencial para artistas de todos os géneros, que o utilizavam para corrigir o tom que soava impreciso ou para alterar completamente as características das suas vozes. Escusado será dizer que a utilização extensiva do Auto-Tune na música pop polarizou a opinião de cantores e produtores de áudio, com alguns a acreditarem que a ferramenta cria um som artificial e priva-os da alma do artista.

Apesar das críticas, hoje em dia, o Auto-Tune é uma ferramenta indispensável para os produtores musicais e estúdios de gravação que pretendem produzir música de alta qualidade. Ao longo dos anos, a Antares desenvolveu dezenas de ferramentas essenciais para alterar e melhorar o desempenho vocal, ultrapassando os limites do que é possível alcançar através da tecnologia de correção do tom vocal.

Efeito criativo vs. Ferramenta de correção de inclinação

Antes de nos aprofundarmos nas possibilidades oferecidas por esta poderosa ferramenta, é importante identificar as formas mais comuns de aplicar o Auto-Tune a uma faixa vocal.

Embora originalmente desenvolvido exclusivamente como um software de correção de tom, o Auto-Tune depressa se tornou um efeito crucial para alterar drasticamente as vozes, criando o som não natural que todos ouvimos nas canções de T-Pain e Travis Scott.

Este efeito é possível ao utilizar as definições extremas do Auto-Tune em vez de modificações subtis para corrigir imperfeições. O resultado são vozes perfeitamente afinadas com uma total falta de portamento (o deslizamento natural de uma música para outra), criando o efeito irrealista que se tornou padrão no hip-hop, trap e até mesmo na música pop.

A diferença entre estas duas abordagens aos efeitos de Auto-Tune é crucial, uma vez que define o resultado final que obteremos do nosso processamento vocal. Precisa de uma correção subtil para fazer com que o seu desempenho vocal soe perfeito nas suas gravações? Então uma correção suave do pitch é tudo o que precisa. Se quiser que a sua música soe natural, mas a correção de tom necessária é demasiado agressiva, é melhor simplesmente regravar a faixa. Aplicar demasiada afinação automática fará inevitavelmente com que a sua voz soe artificial.

Por outro lado, as definições extremas do Auto-Tune podem ajudá-lo a criar um efeito vocal único, alterando todos os aspectos da sua voz para a transformar num instrumento musical maleável por direito próprio.

Seja qual for o caminho que escolher, é vital definir de antemão o que pretende alcançar com o Auto-Tune. Esta é uma ferramenta que pode ser subtil e transparente, mas também agressiva e proeminente, por isso dedique algum tempo a identificar o que procura e depois aplique o Auto-Tune em conformidade.

Como utilizar o Auto-Tune

Para além do seu excelente desempenho, o que torna o Auto-Tune tão popular é também a sua interface intuitiva. Melhorar as qualidades dos seus vocais pode demorar alguns segundos, desde que saiba a finalidade de cada efeito e botão.

Em primeiro lugar, o Auto-Tune da Antares é um plugin que requer uma DAW (Digital Audio Workstation) para funcionar. Embora o plugin Autotune deva funcionar sem problemas com todos os DAWs populares no mercado, é uma boa prática verificar novamente a sua compatibilidade para evitar problemas de fluxo de trabalho.

Alguns softwares e DAWs vêm com uma versão integrada do Auto-Tune. Mais popularmente, o Soundtrap do Spotify vem com a ferramenta de correção de plugins Autotune integrada, por isso, se já possui esta DAW, procure na sua biblioteca e deverá encontrar o efeito lá.

Depois de ter gravado ou carregado a sua faixa vocal, é altura de carregar o Auto-Tune e ajustar as definições para obter o efeito pretendido.

Entrada, escala e chave

A escolha da entrada é o primeiro passo para começar a utilizar o Auto-Tune. Com base no tipo de voz, pode escolher entre alto, soprano, tenor, baixo e assim por diante. Se estiver a planear utilizar o Auto-Tune para instrumentos musicais (sim, também pode fazer isso), pode escolher o instrumento certo no menu pendente.

De seguida, vem a escala e a tonalidade. Estes são cruciais para identificar a melodia e o movimento da voz, por isso certifique-se de que introduz os valores correctos de acordo com o resto da sua composição.

Reajustar a velocidade

Aqui está o que, em última análise, define como os seus vocais irão soar. Ao ajustar a velocidade de afinação, estamos a decidir a rapidez com que o Auto-Tune deve intervir para corrigir uma nota desafinada. Quanto mais baixo for o valor que colocarmos (ou seja, uma velocidade de afinação mais lenta), mais robótico será o efeito final.

Se procura um efeito mais transparente, escolha uma velocidade de sintonização mais rápida que mantenha as características naturais da sua voz enquanto ajusta as imperfeições subtis do seu desempenho.

Uma velocidade de afinação mais lenta é mais apropriada para artistas que têm controlo total sobre a sua voz e podem normalmente atingir uma afinação perfeita mesmo sem os plugins de afinação automática. Uma velocidade de afinação mais rápida é indicada para os artistas que pretendem utilizar os plug-ins de afinação automática como ferramentas criativas.

Flexão, Vibrato e Humanização

Outros efeitos incluem Flex, Vibrato e Humanizar. O Flex ajuda-o a recuperar o efeito de "voz humana" nas gravações depois de aplicar a ferramenta de correção de tom. Com o efeito Vibrato, pode aplicar uma alteração suave da nota para melhorar as características naturais da voz. Finalmente, o Humanize mantém uma nota específica sem a afetar, dando um som mais natural às notas sustentadas.

Estas são ferramentas essenciais que podem ajudá-lo a afinar o seu desempenho vocal e a torná-lo único. A criação de uma faixa vocal requer atenção aos pormenores e uma concentração no que pode fazer com que a nossa canção se destaque.

Impacto na indústria musical

Não há dúvida de que o Auto-Tune tem sido uma das ferramentas de produção áudio mais polarizadoras das últimas duas décadas. Muitos profissionais da indústria e cantores criticaram o uso intenso do efeito na música popular, destacando como a tecnologia de auto-tune está a desvalorizar a importância da prática e da dedicação para se tornar um melhor cantor.

Por outro lado, muitos artistas de gravação apreciam os novos efeitos e ferramentas que o Auto-Tune oferece aos criadores de música de todos os níveis. Em suma, a utilização do Auto-Tune ou de outras ferramentas de correção de afinação semelhantes dá aos artistas tudo o que precisam para lançar música profissionalmente e criar a sua assinatura vocal única.

Muitos cantores e produtores profissionais abordaram a questão e tornaram pública a sua opinião sobre o Auto-Tune. De Jay-Z a Christina Aguilera, de Steve Albini a Taylor Swift: muitos grandes nomes da música pop mostraram a sua distância em relação à utilização intensiva do Auto-Tune nos lançamentos modernos. No entanto, muitos deles mudaram de opinião ao longo dos anos, talvez intrigados com as infinitas possibilidades e a simplicidade de utilização que o Auto-Tune proporciona.

Outros artistas adoptaram a nova tecnologia em pouco tempo. As canções dos rappers T-Pain, Lil Wayne e Travis Scott são talvez os exemplos mais populares das oportunidades criativas oferecidas pelo Auto-Tune, e quase todos os artistas pop utilizam ferramentas de correção de tom e efeitos Auto-Tune para alterar a sua voz, desde Justin Bieber a BTS, Beyoncé e Kanye West.

O significado cultural do Auto-Tune

Seja qual for o ponto de vista, não há como negar que o Auto-Tune mudou a indústria musical para sempre, dando aos produtores musicais uma ferramenta que pode fazer com que as vozes soem perfeitas e únicas.

As vozes sempre foram o som mais difícil de gravar: a vibração, as mudanças subtis e a personalidade única de uma voz são muito difíceis de reproduzir no estúdio de gravação e de editar na pós-produção. Se alguma vez gravou um álbum, sabe do que estou a falar.

Com o Auto-tune, o processo de gravação e edição é simplificado ao extremo, dando a oportunidade a artistas com pouco tempo, orçamento ou mesmo talento musical, de se expressarem plenamente através do som.

As oportunidades infinitas oferecidas pelo Auto-Tune estão disponíveis para qualquer pessoa com uma DAW e um desejo de se expressar criativamente. Mesmo que seja um mau cantor, tem hoje à sua disposição ferramentas que podem corrigir os seus problemas de afinação e tornar a sua música mais agradável aos ouvidos do seu público.

A revolução do Autotune não é muito diferente da causada pelas DAWs quando se tornaram populares no final dos anos 90: ambas são ferramentas que tornam a produção musical mais fácil, mais acessível e económica e permitem que mais pessoas criem mais.

As ferramentas de produção que definem a música moderna centram-se na simplificação do fluxo de trabalho através de interfaces extremamente intuitivas e bibliotecas de sons acessíveis e prontas a utilizar. Neste aspeto, os plug-ins de autotune não são diferentes. Fazem muito mais do que corrigir a afinação: capacitam os artistas e os engenheiros de mistura com tecnologia que torna a criatividade musical quase sem esforço.

Longe vão os tempos em que um artista tinha de ir a um estúdio de gravação e gastar milhares de dólares para gravar, misturar e masterizar uma faixa. Conseguir o som certo ou o take perfeito podia levar dias, e as despesas para obter uma canção de nível industrial eram incomportáveis para muitos.

Atualmente, isto já não é um problema. Todos os artistas empenhados na sua arte podem gastar uns trocos e investir numa ferramenta que pode melhorar drasticamente a qualidade do som das suas faixas vocais, e o autotune é o efeito que dá aos artistas independentes a oportunidade de competir com os grandes nomes da indústria em igualdade de circunstâncias. E o que há para não gostar nisto?

Prós e contras

Prós:

- Dá às suas faixas um som mais moderno e polido.

- Pode corrigir pequenos erros de afinação sem ter de voltar a gravar partes vocais.

- Pode ser utilizado como uma ferramenta criativa (como fazem T-Pain ou Travis Scott).

- É muito utilizado na indústria, o que significa que obterá uma qualidade de som padronizada

Contras:

- Pode desumanizar o som das vozes, tornando-as artificiais e atenuando o seu impacto emocional.

- Torna-se tentador gravar vozes de qualidade média só porque a faixa pode ser corrigida na pós-produção (é a chamada batota do autotune).

 

A tecnologia pode ser boa ou má, dependendo da utilização que lhe dermos, e as ferramentas de correção de tom não são exceção. Embora o Auto-Tune possa, de facto, suprimir as emoções de uma voz humana, também pode simplificar bastante o trabalho de cantores e engenheiros de áudio, bem como expandir a paleta sónica de um produtor com efeitos totalmente personalizáveis.

Em última análise, se o software Auto-Tune simplificar o seu fluxo de trabalho, o ajudar a criar mais música e a lançar mais faixas, deve considerá-lo uma ferramenta valiosa para tirar o máximo partido da sua arte. Por outro lado, se utilizar ferramentas de correção de tom por ociosidade ou apenas porque é o que toda a gente faz, sugiro que deixe o Auto-Tune de lado e reconsidere os seus objectivos como artista.

O software de afinação automática pode ajudá-lo a encontrar o tom perfeito e a corrigir discretamente entoações imprecisas, deixando as qualidades emocionais da sua canção intactas. Atualmente, muitos cantores utilizam o autotune para criar novos sons, corrigir erros ou corrigir canções desafinadas. Todas estas são formas positivas de utilizar os plugins de autotune para melhorar a sua produção criativa.

Alternativas ao Auto-Tune

Atualmente, existem algumas alternativas ao Antares Auto-Tune se estiver à procura exclusivamente de uma ferramenta de correção de tom. No entanto, se estiver à procura de uma biblioteca completa de efeitos para melhorar a sua voz, a única alternativa válida ao Auto-Tune é o Celemony Melodyne.

O Melodyne oferece uma infinidade de efeitos para levar os seus vocais para o próximo nível. Permite-lhe ajustar a velocidade e a curva da transição de cada nota e corrigir manualmente as sibilantes, fazendo com que toda a faixa soe natural e transparente.

O Melodyne funciona magnificamente com todos os DAWs. Tive a oportunidade de o usar várias vezes durante as sessões de gravação e fiquei impressionado com a sua interface intuitiva e o som equilibrado que consegue dar vida.

Tudo se resume ao gosto pessoal, mas a meu ver o Melodyne é uma ferramenta mais subtil, ideal para faixas que requerem correcções transparentes que deixam a profundidade e o calor de uma faixa intocada. O Auto-Tune é um efeito mais criativo que pode dar vida a efeitos vocais interessantes e vozes desnaturalizadas.

Outra diferença crucial é que o Auto-Tune pode ser usado em tempo real, enquanto que o Melodyne requer uma faixa já gravada para funcionar. Finalmente, o Melodyne pode trabalhar com melodias polifónicas, enquanto que o Auto-Tune é monofónico.

O futuro do Auto-Tune

Não há dúvida de que o Auto-Tune vai moldar o futuro da música. Tornou-se uma parte tão vital do fluxo de trabalho de um artista que é simplesmente impensável imaginar que voltaremos a ter um som vocal totalmente natural no futuro.

Olhando para o progresso do Auto-Tune nos últimos anos, no futuro, a naturalidade e a qualidade dos efeitos aumentarão drasticamente, ao ponto de a aplicação destes efeitos não ter qualquer impacto audível nas qualidades intrínsecas da voz.

A utilização intensiva da aprendizagem automática também terá um efeito na forma como o Auto-Tune funciona, aumentando ainda mais o seu nível de precisão e a deteção do tom nas actuações vocais, com os algoritmos de IA a analisarem as faixas vocais em tempo real para proporcionar o som pretendido em segundos.

Muitos artistas já utilizaram a correção de tom em tempo real para as suas actuações ao vivo, mas à medida que a tecnologia para corrigir o tom em tempo real evolui, ouviremos os artistas a atuar ao vivo de forma magnífica, à medida que o algoritmo faz ajustes à sua voz antes de esta chegar aos nossos ouvidos.

Considerações finais

De certa forma, o Auto-Tune é uma das ferramentas que democratizou a criatividade musical, dando aos produtores e cantores independentes a oportunidade de gravar música de alta qualidade por uma fração do custo de uma sessão de estúdio de gravação.

A tecnologia veio para ficar e, quando utilizada de forma correcta e profissional, o Auto-Tune pode dar vida a uma paleta sónica totalmente nova e ajudá-lo a encontrar o seu som de assinatura único. O Auto-Tune é a melhor ferramenta para o artista que quer que a sua música soe como os grandes êxitos e está ansioso por explorar novos territórios criativos oferecidos pela paisagem tecnológica em constante evolução da indústria musical.

A minha recomendação final é que aceite qualquer nova tecnologia que surja no seu caminho e tire o máximo partido dela para melhorar o seu som, fluxo de trabalho e expressividade criativa.

Boa sorte e mantenha-se criativo!